转眼,夏桐来到哈佛都一个月了,总算慢慢适应了哈佛的生活,每天除了教室就是宿舍和图书馆,偶尔也参加学校的社团活动,主要是作为一种文化交流。很快,夏桐的身边有了不少粉丝朋友,他们对中国的历史文化很好奇,喜欢听夏桐的古琴,当然,更喜欢看夏桐刺绣尤其是双面绣,让他们叹为观止。
十一的时候,国内放七天大假,慕斯年把工作安排好,便飞到美国来看夏桐。
慕斯年到的这天正好是周五,又逢第二天是中国的传统节日中秋节,夏桐跟舍监请了假,便跟着慕斯年住进剑桥城里的宾馆。
夏桐很喜欢剑桥这座大学城,这里没有拥挤的高楼,也没有喧闹的人群,有的是象牙塔一般的宁静和纯净。
第二天是中秋,赵慕芝打电话来,说是约了几个留学生想要一起过中秋,他们想在她租的房子里开一个party。
“我不去了,斯年来看我了,你们自己好好玩吧。”夏桐拒绝了。
赵慕芝一听慕斯年来了,也没有强求,笑着打趣了几句。
放下电话,慕斯年摸摸夏桐的头说:“宝贝真乖,走吧,为了补偿你,我带你去吃一顿地道的中餐,还是淮扬菜系呢,我念书的时候就常去。”
“上次我哥来,也带我们去了一家中餐馆,他们两个都说,还没有我做的好吃,结果把赵慕芝的馋虫引上来了,放着好好的大龙虾不吃非要吃什么红烧肉,我只好为她做了一顿,那红烧肉足够她吃二天的。”夏桐至今想起来还是碎碎念。
“宝贝,你怎么不信我?我说好便是好,这家中餐馆不在中国城内,就在大学城内,他家本不是开餐馆的,我十七岁那年第一次来波士顿,在海边认识一个中国的老人,他家的经济条件不太好,但那是一个睿智的老人,很有智慧和见解的一位老人家。后来,我留在了哈佛,便经常能在学校门外散步看到他,本科毕业后,我干脆搬到了他家租了一间房子。他女儿做菜的手艺不错,可惜就是身体不好,我那时常带一些朋友去他家吃饭,每次都给点伙食费,这边的留学生应该有知道的,你没有去过吗?”
“没有,我刚来,担心语言过不了关,上课比在国内肯定要吃劲,所以我没有时间出来。”夏桐说的是实话,她每天还要挤出点时间练字,弹琴,下棋,因为这些东西一旦荒废下来,水平肯定会大打折扣的,还好,这边的宿舍是一个人一间小屋子,不影响别人。
慕斯年也想到夏桐的那些爱好都是要花时间的,摸着夏桐的脸问:“这个月是瘦了些,现在适应了吗?”
“你才看出我瘦了?”夏桐小脸一扬,有些不满。
“不是才看出来的,昨晚抱着你就想说的,没顾上。”慕斯年说完摸了一下夏桐的胸部,在夏桐耳朵边说了一句,“还好,这里没小。”
夏桐脸一红,对着慕斯年的腰使劲拧了一下,慕斯年大笑着握住了夏桐的手,牵着夏桐走出旅馆。
两人也不着急,所以一路步行,慕斯年一边走一边向夏桐介绍两边的建筑,说:“这个地方严格说起来不像美国,更像一个欧洲的小镇,很适合养老。”
“我也这样觉得,要是语言能通的话,我觉得我婆婆肯定也会喜欢上这里。”
慕斯年带夏桐去的那户人家,就在离哈佛校园不远的地方,一栋三层的房子,还有一个花园草坪,在外面一看,整栋房子占地面积还不小,夏桐问:“你不是说他家的经济条件不好吗?”
“是不好,现在不知道怎么样了?”慕斯年按响了栅栏上的门铃。
夏桐没想到出来开门的小女孩居然是茱莉,“茱莉?”
茱莉一听,很快也认出了夏桐,喊了一句“夏桐姐姐”便蹦了起来,打开栅栏门,便给了夏桐一个拥抱。
“你就是茱莉?”慕斯年也认出了这个小女孩,几年没见,变化不小。
“Adair,是你?好久不见?”茱莉也同样给了慕斯年一个拥抱,慕斯年看着这么大的女孩子抱着自己,很不适应了,朝夏桐笑笑。
“原来你说的超级棋迷就是茱莉啊?真巧。”慕斯年笑着摇摇头。
“你家里人都在吗?”慕斯年问。
“我爸爸出去工作了,妈妈在家,但是老奶奶病了,老爷爷和奶奶都在医院。”茱莉说到这个把头低了下去。
“哦,来的真不巧,本来还想带我妻子来尝尝你奶奶的手艺。”慕斯年遗憾地说道。
“来吧,Adair,我妈妈在家,我妈妈也会做饭的。”茱莉知道这些留学生在她家吃饭,都会给些钱的,她家里现在就住了两个。
夏桐看出了这孩子眼睛里的渴望,很容易便牵动了她自己的心,记得那一次慕斯远和程毓来自己家吃农家饭时,夏桐眼睛里的表情估计也就是这样的。
“既然来了,我们就进去吧。”夏桐说。
茱莉的妈妈是一个四十来岁的唐山人,姓刘,叫刘瑛,她倒是一口唐山话没怎么变味,一听就是第一代移民。茱莉的中文则明显就比英文逊色多了。
刘瑛最擅长的是面食,包饺子很快,今天是中秋节,茱莉家的两位房客出去玩去了,没有在家里预定饭食,所以刘瑛见了慕斯年和夏桐很是有些意外,家里并没有预备什么好菜。
“没关系,你们有什么我们吃什么。”既然来了,夏桐也不想就这样走出去。
“饺子行吗?”刘瑛问。
慕斯年刚要说话,夏桐忙说:“行。”
慕斯年知道夏桐不怎么爱吃面食,在北京的时候,晚上的宵夜和早起的早饭会吃馄饨,但是也不仅仅只是一个馄饨,家里的食材一向丰富,慕斯年在这点上生怕委屈了夏桐,而且,他知道夏桐以前的生活条件不好,更是存了补偿的心思,只要是夏桐吃过了喜欢吃的,慕斯年总会不遗余力地寻了来。
这时,茱莉带着她的一个弟弟出来给夏桐和慕斯年见礼,十二三岁,这也就是茱莉的妈妈不能出去工作的原因,家里的孩子未成年必须有人看着。
慕斯年本来想带夏桐去看看他住过的房间,听说现在租给了别人,慕斯年只好带着夏桐在这家人的客厅转转,因为美国的家庭很注重隐私,他们不能随意进入到别人的房间里参观。
吃饭的时候,慕斯年问刘瑛,“听说老太太病了,老爷子这几年身体还好吗?”
“都这个岁数了,能好到哪里去?这不想送到养老院去,可是我们没有这个条件,想申请政府的救济,我们家里还有这栋房子,实在是头疼。”
夏桐从刘瑛的嘴里听出了微词,慕斯年自然也听出来了,他对这家人家的遭遇比较同情,但是也只是同情老爷子,他觉得老爷子这么大的年纪,这一辈子走来,肯定很不容易。
倒是茱莉知道了夏桐在哈佛念书,很高兴,说她在社区的围棋社学围棋,问夏桐有没有空去那里当老师,因为她觉得夏桐的名气和水平比他们老师要强多了。
“姐姐现在很忙,老师就不去当了,不过你有时间可以来看姐姐,姐姐教你下棋。”
“真的吗?姐姐,你要多少钱学费,如果不够的话,我可不可以替你做事情来抵扣学费?”茱莉有些腼腆地问。
“这样啊,行,不用学费了,你每周来帮姐姐打扫一次宿舍卫生就行。”夏桐找了一个孩子能接受的方式,其实那一间小小的宿舍,还真没有多少卫生可以搞的。
“好,一言为定。”茱莉伸出手来与夏桐击掌。
“对了,我能不能问问,你今年多大了?会不会耽误你的高考?”夏桐突然想到了夏樟,这个年龄的孩子不是都在备考吗?
“姐姐,我今年十六了,不会耽误我的学习。”茱莉忙说。
夏桐和慕斯年从茱莉家出来,茱莉的父亲还没有回来,夏桐问起了这一家的情况。
慕斯年口里的老爷子姓苏,叫什么慕斯年不清楚,只知道英文名字叫Mark,慕斯年认识他的时候就应该八十四五了,妻子比他小三岁,叫Rose,身体不好。据慕斯年说,是脑子不好,时而清醒时而糊涂,这种病遗传到她女儿身上,也是时而清醒时而糊涂,但是女儿犯病的时候不多,大多数时候能像一个正常人一样生活,甚至还能做做家务,慕斯年说的能做一手淮扬菜的就是指她。
当然,除了脑子不好,这母女俩的身体状况也不是很好,所以女儿经历了一次失败的婚姻,留了一个儿子,也就是茱莉的父亲。
“因为家里负担重,老爷子挣的那点钱都花到病人身上了,所以茱莉的父亲Abel没有受到良好的教育,在公立学校念完书,十八岁以后便开始挣钱养家,这是老爷子心里最大的遗憾和隐痛,说对不起孩子。”
“那这栋房子呢?”夏桐的印象中,能住起别墅的人都不是穷人。