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回来么？何七听这句话其实已经听得麻木了。
回到正道上来吧，听从家族的安排吧。可是，家族对他的安排又算什么呢？
何七心底翻腾着一股压抑多年都不曾散去的郁气，此时再也压制不下来，终于张口问道：
“既然父亲要儿子回来，那父亲不妨说说，儿子回来以后，该如何？”
世人皆知他何七不喜读书，不务正业，这样的儿子，父亲打算怎么办呢？还是像多年前一样吗？
何大老爷但见儿子垂着头，语气平缓，只以为他在自己的盛怒之下有所畏惧，便抓住这个多年来难得的好时机，端正了神色，立刻就把自己的想法说了出来：
“为父叫你回来，自然是早就替你打算好了！你如今已经十七岁了，就算是今年就去考秀才，也是丢了我的人，咱们何家就没你这么大年纪的白身！你要是早听我的话，早就同你大哥二哥一般，十三四岁就是秀才了……这话现在说也没用，你今年还是去考，不过是去考乡试，丢人就丢人吧，为父替你捐个秀才身份出来，正好赶得上今年秋天的秋闱，还有几个月的时间，你刚好闭门攻书，以你的聪敏，考个举人回来不难……等你考了举人，为父就让你七叔在吏部走走关系，不拘哪里给你谋个外放的官职，到时再给你说一门好亲事，你刚好成了亲带着媳妇上任去，过上几年，攒些政绩，打点一下，把你挪回咱们虢州来，岂不是妙哉？”
何大老爷越说越觉得这主意好，眉飞色舞之下，神色间都带了些洋洋自得。
他却完全没注意到面前跪着的儿子越来越冷的神色。
果然还是这样，何七胸口仿佛覆盖了一层冰雪，冷彻心肺。
何大老爷说得滔滔不绝，口沫横飞，然后发现儿子连个腔都没搭。
他不禁皱起了眉头，捋了捋自己精心蓄养的胡须，觉得心烦气躁：
“为父的话，你听进去没有？”
何七抬起头，看着似乎一片拳拳之心的父亲，眼底情绪涌动：“父亲，既然如此，儿子若是能考中举人，儿子还想更进一步，去往京城，考贡生，取进士，如同大哥二哥那样，博得一个进士及第，登天子堂，入翰林院，为何氏一族增光添彩，为大齐尽心竭力！儿子今年十七，并未年过二十，父亲为何对儿子如此没有信心？”
何家的规矩，何氏子弟不管资质如何必须十五岁之前开始参加童生试，年过二十乡试不中者就无需再考，回来打理族中庶务，聪敏不凡者，则可以得到族中的鼎力支持，银钱人脉，无所不供，专心走仕途，光宗耀祖。
其实这样的族规，已经过于严苛了。
大齐科举取士，每年都有定额，层层考试严格非常，有人考了一辈子，考到白头能考到一个举人，都是祖宗保佑，可是在何家，二十岁考不上举人，就失去了继续仕途的资格，就算是一些世家大族，都没有这么变态的族规！
可无论何家族规怎样，他从五年前开始，就没再想着这些了。
此时说出这番话，于他来说，是最后的挣扎。
何大老爷却毫不犹豫地给了他当头一棒，把他的这丝挣扎打得粉碎：“糊涂！京城那是什么地方，你十岁那年去京城就险些酿成大祸！为父老实告诉你，你这辈子都不许再踏入京城一步，否则就只会给何氏一族招祸！你老老实实地给我去读书考举人，做个小官就行了，光宗耀祖自有你几个哥哥，用不着你添乱！你也别给我想着私自去京城，没有我发话，我看谁敢给你路引！”
“听到了没有？！”何大老爷眉目凛然，又怒喝了一句。
何七沉默一瞬，却只俯身磕了个响头：“既然这样，父亲恕儿子不孝，难从父命，今后儿子投身从戎，无论是战功卓著，还是马革裹尸，父亲都请放心，儿子断然不会给何家招祸！”
纵然祖父一再叮嘱他要和父亲好生说话，可这件事，他终究是不能和父亲妥协。
“你，你居然还是不肯听话？！”
何大老爷只觉得眼前阵阵发黑，他说了这么些，全都是白说了！
逆子，逆子！
何七霍然起身：“父亲，儿子此次回来，还有军务在身，就不在家中多停留了，儿子去跟母亲请安，这就跟父亲道别了！”
说完头也不回地往外走。
“你给我站住！”何大老爷捂着心口站了起来：“为父一片苦心，你到底是为何非要跟我作对？！”
一片苦心？何七几乎想笑，为何？
为何何家子弟皆可出人头地，唯独他何七，就要止步举人，做个不伦不类的小官，走一条注定不可能一展宏图的路，一生荒废？
大齐读书人无数，但凡想位极人臣，为国栋梁者，谁不是进士出身？一个举人，一辈子就只能蹉跎而过，就算得登高位，也只能惹天下人耻笑！
纵然他心向西北，也终究意难平！
“父亲，人常说，知子莫若父，那儿子的心性您应当知道，要么不做，要做就要做好，儿子这辈子的路，要么不走，要走就走最好的路，既然仕途一道，父亲认为儿子会为何氏招祸，那么不走也罢，儿子心意已决，还请父亲保重！”
何七铿然说完，就伸手开门，大步走了出去，留下何大老爷气得胡子直颤！
“逆子，你走，你走了就别再回来！”
何大老爷在身后咆哮，何七却差点一头撞上门外的人。
门外不知伫立了多久的妇人看见门被猛然打开，也是吃了一惊，眼角细细的皱纹都挤得更紧密了些。
可她很快便镇定下来，语气温和道：“丛棠回来了。”
神情之间，不辨悲喜，亦无恼怒，并没有一丝儿偷听被儿子撞破的窘迫尴尬。
何七连忙躬身行礼：“儿子见过母亲，正要去见母亲。”
眼前神色温和，虽然已经年近五旬相貌有些衰败，却依然姿态娴雅高贵的妇人，正是何七的母亲何大夫人路氏。
听儿子这么说，她也只是淡淡点头：“嗯，你回来就好，又惹你父亲生气了吧，也罢，你先去，我今天也累了，明日再和你说话。”
何七一阵难言的失落，有几分赌气地道：“儿子还有军务在身，这就要走了。”
何大夫人却是一句挽留的话都没有，眉宇间仿佛还松快了几分，甚至露出了一丝浅淡的笑意：“那你就去吧，若是得闲记得回来就好。”
何七抬眼看了她一眼，终是行了一礼，转身去了。
回家的时候是日暮时分，走出家门的时候，夕阳才刚刚隐入了西边的山头后面。
何七骑着马，行走在渐渐暗下来的暮色中，顿生彷徨孤独。
他想起初见白成欢那日，李氏气急之下，扇在没有尽责照顾妹妹的白祥欢脸上的巴掌。
肯定会痛，可那才是真正的母亲会做的事情吧？
