大理寺是大唐的最高审判机关,专门负责朝廷百官犯罪及京城徒刑以上案件的审理,以及重申刑部转过来的地方死刑案件。
时下是贞观年间,政治清明,官场的风气也比较正,民间、尤其是京城的刑事案件也比较少。
作为审理案件的法官,大理寺的司直们还是比较轻省的。
按照规制,大理寺配备司直六人,评事十二人。司直和评事都有审案的资格,俗称为‘法官’。但司直比评事的等级高,可以参与重大案件的讨论,而评事只能围观却不能发表意见。
大理寺的刑事案件不多,法官们也就有大把的时间凑在一起八卦。
前些日子八卦的重点,是年逾七十的刘司直因老迈体弱致仕,留下了一个正六品的空缺,当时大家都在讨论谁会来补这个缺——到底是势力渐弱的世家子弟,还是风头正旺的寒门学子?
为此,剩余的三个司直中年纪最大的王司直开了盘口,拿出一贯钱赌接任的新司直是世家子,赔率一赔二。
年纪最轻的陈司直紧跟其后,也拿出一贯钱赌接任的是寒门士子。
而居中的那位马司直小小的跟了下,拿出五百钱赌寒门士子。
三人为何这般选择,那也是有原因的,无他,跟他们各自的出身有关。
王司直出身太原王氏,乃本朝著名的世家子。
而另两位赌寒门士子的,则都是科举入仕的举子。
陈司直,名亚夫,家有良田上千顷,在当地也算得上有名的大地主,但在那些动辄家族史几百年、祖宗牌位放一屋子的世家面前,他还只是个寒门士子。
马司直马俊比陈亚夫还不如,人家陈家好歹是地主,马家干脆就是个刚刚脱离温饱线的农户。
这两位寒门,跟天底下许多平头百姓或者小官小富一样,对世家子既羡慕又鄙视,羡慕世家的历史悠远、底蕴丰富,又鄙视那些只依靠祖荫、不知个人奋进的世家纨绔。
尤其是陈亚夫,想他十七岁便考中了进士科的新郎君,接着便通过了吏部的铨选进入最清贵的国子监,随后他只用了五年的时间,便由八品小吏升迁至大理寺的六品司直,绝对称得上年少有为、青年才俊。
有了这样的耀眼成绩,让陈亚夫愈发鄙视那些守着偌大资源却不好好进取的世家纨绔们——藏书呀,在读书全都靠抄的年代,鼎甲世家们的藏书比朝廷还要丰富。
不过,不管三个人如何打赌,结果很快就下来了——王司直赢!
新来的这位同僚还是鼎甲世家崔氏的嫡子,还娶了个同样鼎甲世家的萧氏女。
啧啧啧,顶级的世家子呀。
王司直笑眯眯的收了赢来的铜钱,心里却忍不住喟叹:货比货得扔,人比人得死呀,比起崔幼伯,他这个王家子的出身还是差了些呀。
陈亚夫对崔幼伯的观感倒比其它世家纨绔好许多,毕竟人家崔郎也是进士出身,至少是有真才实学,又肯放弃门荫凭自己真本事奔前程的有为青年。
马司直呢,对此却没有发表任何意见,他只是有些心疼输掉的铜钱:唉,一贯钱能买个小丫鬟,能买三千多个鸡蛋,能买好酒三十斗咧。
崔幼伯不知道三位同僚的各异想头,清晨,他踌躇满志的来到了衙门,然后由大理正(大理寺的三把手)帮他办了手续,后又领着他来跟三位同僚见面。
一番相互介绍后,崔大童鞋算正式成为大理寺的司直了。
王司直出于对世家子的偏爱,对崔大格外的照顾,告诉了他许多衙门里的道道,以及司直需要具备的一些知识,最后更是慷慨的送给他一套大唐律。
陈亚夫和马俊对崔大说不上多么热情,但也释放出了善意,在王司直指点崔大的时候,还时不时的插上两句。
好人有好报,三个人对崔大的善意,也换来崔家的热情宴请。
“哎呀,我早就听说过崔氏食谱的盛名,只是一直无缘得见,今儿崔郎请咱们共进昼食,我可要好好品尝一番。”
王司直也是个吃货,他几乎吃遍了京中的美食和自家、姻亲家的私房菜,但对于久负盛名的崔氏私房菜,他还真是没机会品尝。说起来,他跟崔氏也有七拐八绕的亲戚关系,但这关系太远了,还不足以让两家相互邀约宴请。
陈亚夫和马俊也露出向往的表情,世家的饮食文化源远流长,这也是他们仰慕世家的重要原因之一。
崔幼伯知道家里会送饭,但没想到娘子这般贤惠,竟想到了邀请同僚一起吃。
看到三人期待又艳羡的目光,崔幼伯心底的骄傲几乎爆棚。
而当崔家的小厮们提着一个个沉甸甸的食盒走进来,恭敬的回禀他,这饭菜是娘子亲自下厨做的,崔大的满足感简直达到了顶点。
“这是崔家的秘制菹菜,这盘是菘汤菹,这盘是葵菹,这盘是蒲菹,这盘是胡芹菹。”
小厮们先将四盘菹菜端了出来。
接着便是凉菜:“这是凉拌石花菜,姜汁藕片,木耳菠薐菜,还有这盘是崔家秘制的鲤鲊。”
上完凉菜,小厮又提来一个大大的食盒,食盒是三层的,小厮揭开盒盖,一股热气伴随着浓浓的香味儿迎面扑来。
“嘶,竟还是热的?”
崔家距离皇城不远可也不近,路上少说也要两三刻钟,在这段时间里,保持饭菜的温度并不难,可是像面前这般,连香味儿都没有发生变化的就很难得了。
每层食盒放着两盘热气腾腾的菜,全都端上食案,一共有六盘,有荤有素,有鱼有蛋,只闻这香味,在场的人都忍不住直吸鼻子。
别人不知道送来的菜为何是热的,崔大却是知道,崔家送饭菜的牛车上都有铜炉或者铜鼎,厨娘将饭菜装盘之前都只是七八分熟,上了牛车后继续放在炉上蒸煮,一路走来既能保持饭菜的热度,还能确保饭菜刚刚熟透,丝毫不减少饭菜的原汁原味。
“这份菜是娘子的拿手菜,香橙虾仁儿。”
上完热菜,小厮又提来一个食盒,这个食盒是双层的,每层放着两个白瓷盘,每个瓷盘里放着六个金灿灿的香橙,瓷盘边儿上还点缀着用莴苣雕成的花朵做装饰。
“咦,这香橙上还有牡丹的花纹儿?”
陈亚夫眼尖的看到每个香橙上都雕刻着花纹,距离他最近的那一盘是富贵牡丹,虽都是牡丹,但花型大小和开花的模样并不完全相同,每一个都精巧异常。
崔幼伯吃过娘子‘做’的香橙蛋羹,知道这道菜的玄机,他伸手拿开香橙盖儿,露出一只只鲜滑水嫩的虾仁,随之而来的则是异常鲜甜的香味儿。
看到此番场景,陈亚夫忽然想起去年自己跟王司直去京外某县核查案子,当地的知县邀他们做客,用昼食的时候,王郎看着满食案的菜推托不饿。
事后陈亚夫还觉得不解,问王郎为何不食。
王郎带着世家子特有的骄傲,轻嗤道:“失饪不食。”
当时他还觉得王郎太过挑剔,如今见识到了崔家饮食的精致程度,他终于明白王郎的那句话的意思了。估计王郎已经客气了,若放在张狂一点的世家子身上,没准儿会再加上几句‘不食’呢。
“这又是何物?”
陈亚夫暗自说着王子谦,王司直却指着白瓷盘中的一个个荷叶包成的圆包问着崔幼伯。
崔幼伯哪里知道呀,他只知道这道菜不是崔家菜。那么就应该是萧家菜,可萧南嫁给他后就没下几次厨,偶尔下厨也没有弄过这道菜。
送饭的小厮很机灵,忙上前解说道:“好叫这位郎君知道,这道菜是我家娘子亲手做的,名为碧荷团包饭,是萧氏的特色菜,听闻前朝萧皇后极喜欢这包饭的清香素雅。”
碧荷团包饭?
什么东东?
四个人都很好奇,但当着小厮的面,谁也不肯露怯。
待小厮们退下后,崔幼伯作为主人,热情邀请大家品尝。
王子谦比较洒脱,他第一个解开了那团荷叶包,只见荷叶慢慢放开,露出一个圆包儿型的饭团,饭团透着油光,其间还夹杂着许多小丁,像什么肉丁、香菇丁、竹笋丁等等等。
抄起一个长柄银匙,王子谦舀了一勺米饭,送到嘴边轻轻咀嚼,然后用力点头:“美味,真不愧是萧氏的私房菜。”
陈亚夫却朝面前的香橙虾仁而去,用筷子夹了一个虾仁,轻轻咬了一小口,他咦了一声,然后问向崔幼伯,“崔郎,这、这竟是用油爆炒的?跟那家崔氏酒肆的炒菜一样?”
崔幼伯一愣,随即笑道:“是呀,崔氏酒肆的菜单便是从我崔氏食谱中分出来的,呵呵,不过是我家堂妹用来赚点儿脂粉钱的小玩意儿罢了。”
崔惠伯和崔薇开的那间酒肆,起初崔家的人并不知道,后来因炒菜爆红京城后,崔守仁和崔泽才听人说起。
这两位相公知道后,很是火大,立刻命人将崔六叫了来,好一通斥责,只骂得崔六差点儿跪地求饶。
如果不是酒肆的地契上写着小柳氏弟弟的明儿,崔六一家子极有可能被老相公扫地出门——父母在,无私财,你小子开个酒肆还敢用崔氏字号,你这是想做啥?!
虽没有没收酒肆,但酒肆的菜谱却归到了崔家食谱中。
崔薇很不乐意,明明是她‘发明’的好不好,崔家怎么能强行拿走?
崔六却甩给她一句话,“要食谱,可以,那就滚出崔家。”
崔薇只是有点儿盲目自信,脑子还是蛮清楚的,她知道古代对于一个女子来说,离开了家族的庇护,别说菜谱了,就是她这条小命也就有可能被人夺走。
于是,崔氏食谱又添加了十几道私房菜。
萧南见状,也放心大胆的用荤油炒起了菜,继而诞生了不少拿手好菜……
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