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自从桔子家里开始种土豆。这几块地对沿山村的村民们，就充满了神秘感。等到土豆秧发芽生长以后，很多人都认出来了，桔子家居然在种，青茄果这种毒草。这让村民们很不安。一开始的时候，劝说的人，打探的人，落绎不绝。
幸亏赵五郎隔三差五的，就到沿山村来转转。这样很快，村民们都知道，这些青茄果是穆家要的。庄户人家大多数都是安份胆小，不愿意招惹麻烦。于是，不再有人当面跟桔子的家人亲友，说种植青茄果的事情。这让桔子很是松了口气，也开始庆幸土豆种植幸亏有穆佑轩的参与。
可是，昨天，里长李亦溪突然招集村民，说，今天县里府上的贵人们都要来看江常安家收挖青茄果。让村民们勉强压下去的好奇心，更是蠢蠢欲动。村民们还从来，没见过，城里的贵人官吏，特意跑到乡下来看收秋。难道，这次桔子家里地里能长出宝贝不成。所以这次收挖土豆，虽然来了这么多官吏，村民们还是忍不住，站在远远的观看。
沿山村的村民们虽然不再，当着桔子家人的面，说种土豆的事了。但私下的议论，却从来没有停止过。例如：江常安家用上好的，肥沃土地种青茄果。江常安家把长得好好的，青茄果花给掐了……种种传说，都成了村民们枯燥的乡村生活的，饭后娱乐。
现在村民们莫名其妙地，跟着那些官员下跪，拜天地神农氏等。有些有点见识的人，还给村民们解释皇帝表章的意思。村民们这才知道，桔子家种的居然是新的粮食。可是青茄果明明是有毒的。当今圣上虽然没有什么圣明之名，但也不算昏庸，所以村民们对，圣旨还是有些盲目的相信的。他们心里虽然还有些疑虑，但也并不害怕。他们相信，皇上不会让他的子民们种毒草吃的。
等到村民们远远看到，桔子一家人并不要青茄果地面上的部分，反而挖收地下的根茎。才突然发现，也许桔子家里真的又种出了稀罕东西。刚刚村民们已经互相打听到了，江浩加出来的土豆的分量，是一千二百斤。现在听到收土豆的面积，还不到两分半，那岂不是亩产有五千斤。这个数字已经不仅仅是高产，那么简单了。
在这个年代，用最好的田，最有经验的老农民，种黍米。亩产能上三百斤已经是该偷笑了。这五千斤的亩产，就说是神迹也不会有人反对了。如果这真是能填饱肚子的农作物，那可真是宝了。
村民们立刻轰动了起来，都开始向前拥了过来。好在，这些官员都带了些护卫，才把激动的村民们拦了下来。那个司农颤声对穆佑轩说：“大将军，能不能把这块地都挖开来。”穆佑轩点头答应了。宁广应又带人到地里挖了起来。
这时，有空下来的护卫也上前帮忙，地里的进度更快了。没过多大一会儿，地里就全都挖开了，所有的土豆称出来，有五千三百二十六斤。这又让所有的人都大为赞叹了一番。
桔子见众人都围观着称土豆，她走到穆佑轩身边，轻声说：“穆二哥，这是最好的田，应该是土豆产量最大的一块田了。”穆佑轩皱了一下眉，对桔子说：“那你认为，最差的田里，能收上来多少土豆。”桔子想了一下，说：“应该不低于三千斤。”
穆佑轩松了一口气，叫过知府华知杰，对他说：“这是上田种的产量，还不能就按这个产量上报。我们等会儿去收一下沙地的土豆，要报个均产，才不负君恩。”知府倒也不反对，五千斤的产量太吓人了，就算是少些，也足够他报功的了。这时那个司仓，走过来说：“将军，上田有这么好的产量，就算沙地也不会太差，二三千斤总有的。”
穆佑轩见他的估计和桔子说的差不多，不仅对他有些刮目相看的意思。穆佑轩温和地问那个司仓：“大人尊姓大名。看大人对农事这么熟悉。穆某很敬佩象大人这样，肯在本职上用心的官员。”那个司仓有些兴奋地说：“不敢当将军尊称，我叫纪鹏，关注农事作物本来就是我的职责。我比起将军可是差远了。我听说这些土豆种，都是将军出高价买的，自己试种。像将军这样不计得失的，为大楚百姓的温饱着想，才是真正让人敬重的。”
穆佑轩对江常安说：“江员外，现在天色还早，我们再去收一亩最差的沙地，以确定的亩产，好能早日上报朝庭。”江常安自然也不反对。一行人重新又上马的上马，上车的上车，浩浩荡荡地往桔子家的山地走去。山地的土豆采挖却不象是刚刚那么仔细了，穆佑轩让江浩带着护卫，去村里借来了农具，让干过农活的护卫都去帮忙。
村民们不仅很痛快地借出了农具，还纷纷表示自己的人也可以借给他们，帮忙收挖土豆，不要一分钱的报酬。只是为了近距离地接触，这种神奇的农作物。江浩只好一再表示谢意，并且说明土豆不是他家的，是代穆府种的。一切事物还要请示穆府公子。大家这才作罢。但还是远远地围着观看，大家都想知道，一想低产的沙地，能不能种土豆。
果然是人多力量大，沙地两亩地的土豆，没一会儿的功夫，就都了上来。过称一称，一共是六千七百三十三斤。每亩平均超过了三千三百斤。一天收了一万多斤土豆，令穆佑轩又是兴奋，又是忧心。他把桔子叫过来，问：“这些土豆，是要作明年的种粮的，如何贮存，你可想好了。”
这个桔子早有准备，她对穆佑轩说：“我家里已经挖好贮存土豆的地窖。也盖了预存的仓库，只要在仓库里，存贮十五到二十天，使块茎表面水分蒸发，擦伤表皮愈合以后，就可以放入地窖储存。只要在入窖之前，把病、烂、虫咬和损伤的块茎全部挑出来，放到明年春天不成问题。”
穆佑轩满意地说：“既然你早准备，我就放心了。等会儿，我让人帮你把土豆都运到仓库里，给你留两个护卫，暂时看守。这几天，你先把剩下的土豆都收了。我估计，明年皇庄里肯定要种土豆的，你让江浩把土豆的种植写成书札。我把它夹在奏折里，递进京去。现在人多眼杂，我也不便与你多说，过几天，你跟江浩一起到我府上来一趟，我们再谈细节问题。”
桔子又说：“这青茄果恶名在外。要是想要推广种植，还是要打消大家心里的疑虑才行。我想趁着今天，各位大人都在，应该请大家吃一顿土豆烧的菜。”穆佑轩嘴角微微翘起，说：“这些土豆虽然要留作种粮，吃一二顿倒是无妨。只是这次来的人实在不少，你打算如何做？”
桔子笑嘻嘻地说：“几位大人可以到我家去吃。我家的院子还算大，我让我娘和舅母烧几样农家小菜，想必大人们也不至于嫌弃。李里长昨天已经让人，在村东的晒场边上，搭了两个大灶。只要将军同意，立即可以把红烧肉炖土豆烧上，到时可以让沿山村的村民一家领一碗。这算是庆祝新粮食丰收。只是这些大人的随从吏员们，只能在晒场那边随便吃一点，恐怕有些怠慢了。”
知府华知杰见桔子同穆佑轩说，吃土豆的事情，也凑了过来。他对桔子说：“小姑娘，你有所不知。皇上关心百姓，曾经下旨，凡官吏下乡办事，不能强行在百姓家里吃喝，不得无故扰民。所以，我们下乡办事，随从吏员都是自带干粮的。你让他们有地方吃喝，已经很好了，谈不上怠慢。”
桔子没想到这封建社会的官吏居然如此廉洁，她对华知府说：“大人手下的官吏如此廉洁律已，是我们百姓的福气。”穆佑轩却是知道，皇上虽然有旨，但是到了乡下，是很难落到实处的。官吏下乡，都是村里的富户里长主动招待，也就不算扰民了。但是，这次来的人实在太多，桔子这样安排也不算有错。”
穆佑轩知道华知府,是看出桔子与自己的交情不薄，才特意过来说的。他只是扫了华知府一眼，没的揭穿他，就对桔子说：“你去准备吧。土豆要选些不能做种粮的用，不可浪费了。”这次随同穆佑轩来宣读表章的太监，是皇上的心腹太监，以宫中地位不低，这时也凑过来说：“咱家只是听说过土豆，是亦菜亦粮的好东西。还真没吃过，这还真得好好偿偿，等到回宫好能跟皇上交待。”
穆佑轩对桔子说：“土豆如果是作为百姓常吃的粮食，就不可能每次都要配肉。你多做几个花样，要做一些单独吃土豆就能吃饱的食品。”桔子点头应了，对着几个人行了一个福礼，就匆匆忙忙地去安排了。
