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桔子想了一想，也对云泽洋说：“先生，我哥不愿意，就算了。土豆的功劳能不能落到江山头上，也是猜测。再说，江山能不能考上也不一定。我们没有必要，为了这么多不确定的事情，拉低自己的德行。”
江浩见桔子也同意他的话，僵硬的臂膀放松了下来。他对桔子说：“妹妹，我一定会考上进士的。我不会再让任何人欺负你们了。”桔子又拉住他的手，轻轻拍着安抚说：“我知道。我相信你。”
云泽洋看着他们兄妹互动，半晌才说：“江山现在虽然弱，可是毕竟是个隐患。你们真拿定主意了。”江浩坚定地说：“如果以后，江山真的对我家不利，我会对付他的。但是，现在阻拦他去科考，断了他的前程。这种卑鄙的手段，我决不会用的。”云泽洋还想说什么。穆佑轩却插话说：“既然你们不愿意，这件事就算了，就当我们没提过。”云泽洋叹了口气，终于不再说话。
云泽洋送走了，江浩兄妹和宁小溪等人之后，有些为难地对穆佑轩说：“你答应浩儿他们，不为难江山，怎么向秦王交待？”穆佑轩冷着脸说：“这件事儿本来就是，秦王打错了主意。我就跟秦王说，我不愿意做这种事情，想来他也没有办法。”云泽洋不由得笑了起来，说：“真没想到，你穆大将军也有说谎打赖的时候。”
穆佑轩面无表情地说：“你的弟子不错。事情我扛了。如果你再笑的话，没准秦王就知道，是他们兄妹不愿意了。”云泽洋嘀咕道：“秦王又没让你，征求他们兄妹的意见。”他到底没敢继续笑下去。
江山并不知道，他差点失去了这次考秀才的机会。他现在是，“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”。这不是因为，他真的很喜欢读书，而是他所看到、听到的事情，都会令他，妒忌和愤怒得失去理智。
梅子和常家退亲之后，江德财就一反常态的强硬起来。他让张氏给他单独做饭了。一开始，张氏还想撒泼，江德财直接说：“你和你儿子背着我搅了梅子的婚事，那是攀上高枝了。如果你再撒泼的话，我就休了你，让你也去攀攀高枝。”江德财说这话时，脸色非常阴沉。张氏真的被他吓着了，反而老实听话起来。
就这样，虽然两人家还没有分家，但是却各自分伙吃饭了。不管江常顺和小张氏怎么求他，他都不肯和江常顺一桌吃饭。于是，江德财家的堂屋里就搭了两张饭桌。很快，江德财和大儿子分伙吃饭的消息，就在村里传了开来。江德财在村里的人缘，远比江常顺要好。于是，江常顺不孝顺，气得老父亲不上他家饭桌的闲话传得飞快。没过几天，张弘文就找上了他。张弘文拿了本孝经，足足训了他两个时辰。
最后，张弘文对他说：“江山，你不是要告你二叔不孝吗？现在可看出来，你家到底是谁不孝了。我的学堂里可不教不孝的学生，要是你父亲再把你爷爷，气得不跟你们一桌吃饭。我就开除你，并且上书教谕于大人，褫夺你的考试资格。”江山无奈之下，回到家里，给江德财又整整跪一个时辰。江德财才答应合他们一起吃饭。
江常安虽然对江德财夫妻有些不满，但心里的血缘亲情，却不是一下子可以割舍的。他虽然不常去看他们，心里却是垫记。宁氏知道他的心事，每次家里有什么好吃食，就让周在田给江德财送一份过去。例如：池塘里打上来的鱼呀，新收的莲子呀，新起的莲藕之类的。
原本，桔子家送来的吃食，大部份都进了江山的肚子。江德财虽然和江常顺一桌吃饭了，但心里到底存了芥蒂。但是现在，江德财就让张氏，把这些东西收了起来。有时候，江峰和桃子还能沾到点。当然，宝儿也是能吃到的。但是其他的人，就没有了。这让小张氏和梅子经常在他面前嘀咕。
至于，桔子家里的各项收获，更让大小张氏没事就在家里骂人。但是她们却不敢让江德财听到，更不敢到村里去骂。到土豆丰收的时候，桔子家的声望在村里，更是达到了前所未有的主度。就连江常顺也偷偷告诫大小张氏说：“现在二弟家是村里的财神爷，谁惹不起。你们心里不舒服，在自己家里发发就行了。千万别到外面去骂人。被人听到了，没准就被谁拿了，去讨好二弟家里。”
江山就是想不明白，自己读了十几年书，怎么就是比不上江常安一个泥腿子呢？他对唐氏说：“以后，江常安家的事情，你不用说给我听。他家再怎么样，不过是种点稀罕东西，赚了点钱。我现在要专心读书，等我考上秀才，做了官。他家苦巴巴攒的那点产业，还不知道属于谁呢？”
考秀才是要去大兴府考的，所需要的盘缠花费不少。梅子退婚的时候，家里的现钱，几乎都给了常家，连首饰都没剩多少。好在现在可以长宁镇的码头上船，直接到大兴府，又舒服又便宜。长宁镇上的几个同年，就商量着要包一艘船。包船虽然舒服，但是费用要比搭乘便船高得多，就算是几个同年分担，也不是江山现在所能承受的。
江山却不愿意被人小看了，他对小张氏说：“娘，我这一次肯定能考上的。这一路上一定要保证，精力和体力都跟得上。要不进了考场，就算脑子有东西，也没力气写出来了。盘缠还是要多备一些的。”小张氏苦笑着说：“山儿，我何尝不想让你宽裕些，但是现在家里的情形，你也知道。哪里变得出钱来？”
江山一时也想不出办法，皱着眉头不吱声。小张氏四周看了一看，屋子里只有唐氏坐在边上，喂宝儿吃土豆泥。她突然就觉得火气上冲。土豆是桔子家收获的时候，送来的。只给江德财送了五个，说是让老爷子尝尝鲜。江德财舍不得吃，只蒸了一个，压成泥，见宝儿很喜欢吃，就又给了他一个。
小张氏看着吃得香喷喷的宝儿，又看看专心喂孩子的唐氏。她尖声地说：“山儿，要不是当初你爷，非要给你定唐家的姑娘。你也不至于娶一个连陪嫁都没有的媳妇。现在，也不用为了几个盘缠发愁了。”唐氏的娘家兄弟多，田地少，女儿出嫁都没带嫁妆。所以，唐氏在江家一向只是低头做事，好在嫁过来没多久就生了宝儿。
大小张氏看在孙子、重孙子的分上，也没怎么为难她。这会儿，唐氏见小张氏又提起嫁妆的事儿，她沉默地放下手中的碗，从怀里拿出了一对细细的银簪子，递给江山，说：“我只有这么点东西。本来是打算晚上给你的。”这是当初江家的聘礼，也是她唯一带到江家的首饰。
小张氏依旧不愤地说：“这点东西顶屁用。还不够包船的。你就当宝贝一样藏着。要不是我说，你还不肯拿出来呢。”唐氏分辩着说：“娘，我不是拿出来，我是想晚上……”小张氏接口说：“晚上，什么晚上，在床上讨你男人的好。你也不嫌害臊……”“娘，”江山打断了小张氏的话，说：“奶手里应该还有点钱吧？”
小张氏被转移了注意力，说：“她手里肯定有钱。不过，那是她的棺材本，她是怎么也不肯拿出来的。”江山阴森森地笑着说：“只有她有就行。你去问她要，捡爷在的时候去，就在她那哭。到时候，只要爷说给了，她肯定得给。”小张氏精神一振，说：“好儿子，你真聪明。你爷，可一心指望着你改换江家门庭呢，肯定会给的。”
第二天，小张氏瞧准了，江德财夫妻都在的时候，溜溜达达地进了屋。张氏看了她一眼，问：“有事吗？”小张氏也不答话，抽出手绢就开始哭起来。张氏不耐烦地说：“你这是怎么了？没什么事儿，你哭什么？”小张氏抽泣地说：“娘，我心里为山儿难受。”
张氏这才有点紧张，她放下手里的针线，问：“山儿怎么了？你别光顾着哭，快点说。”小张氏哭得更大声了，说：“我可怜的山儿啊。这大半年，头悬梁，椎刺骨的读书上进。这临到考试了，却没有盘缠去府城，这可是心疼死我了。”张氏又拿起了针线说：“你别吓唬人。今年地里的收成不算差，就算是不够，你家梅子的好衣服也不少，当两件也够了。哪能不够去府城。”
小张氏依旧哭着说：“娘，哪有你说的那么轻松？家里的粮食是卖了点钱，可是要都给了山儿，咱们冬天怎么过？梅子的首饰上次也赔给了常家，几件衣服都是旧的，能当出几个钱来？山儿是去考试的，那么辛苦，总要让他吃好住好。要是像上次一样病了，说不定就回来了。还有，山儿去府城是与同窗相伴的，交际应酬，哪样不要银子？”
