桔子原本就比这个时代的乡下女孩,多了几分书倦气。又就是因为现代平等的思想,让她见到任何人都不畏惧,又比别人多了一分坦然。现在她身上更是有一份超然的贵气。纪鹏刚看成到她时,还以为她是哪家贵女,根本就没想到她就是,种出土豆的小农女桔子。桔子上前给纪鹏见礼后,说:“纪大人,民女有急事要见付大人,想请纪大人引见一番。”
纪鹏愣了一下,有些为难地说:“付大人这几天儿子病重,不太到衙门里来。今天他似乎也没来,要想找他,多半要去他家里。”桔子想了一下,说:“纪大人,我找付大人也是私事,能到付大人家里谈更好。”
纪鹏见桔子确实着急,倒也爽快,说:“既然如此,我就帮你给付大人递个贴子。我们明天去付大人家拜访。”桔子知道,纪鹏说得不错。官场上的规矩,只要不是特别熟的人,都是先递贴子,约了时间再上门的。这也是防着人家有事情,给人家一个安排的时间。如果对方没有时间见客,也会回个贴子。
当然,如果双方地位相差悬殊,那么就要等对方回贴,同意见客。你才能去了。纪鹏现在官位不低,要是他给付大人递贴子的话。只要对方不明确拒绝,他就可以按照贴子上,约定的时间拜访了。如果是桔子的话,就要等付大人的回贴了。所以纪鹏说,由他来帮桔子递帖子。这也是他看中桔子,才给她这个面子的。
桔子却知道,付庆祥正忙着给自己的儿子,办喜事冲喜。这贴子要是递进去。被付庆祥拒绝了,反而不好办。她摇头说:“纪大人,我真的有急事,要见付大人。你能不能今天就带我去。”纪鹏皱着眉头,半晌才说:“不递贴子,就去付大人家里,实在是太失礼了。不过。谁让我欠你。江姑娘的人情呢。我就豁出去了,带你走一趟。”
桔子高兴地给纪鹏,行了一个福礼说:“太谢谢纪大人了。大人请放心。我说的事情。是跟付大人儿子的事情有关的。他不会怪你失礼的。”
付庆祥住得离府衙不远。门口的下人认识纪鹏,忙请他到门房里坐下,才跑进去通知付庆祥。纪鹏算是一个技术官员,平时性格内向。跟府衙的各位大人来往都不多。付庆祥听说,他不告就上门。有些吃惊,还是为是府衙的事情,出了什么差错,赶紧让下人把纪鹏给请了进来。
两个人见礼坐下后。付庆祥就问纪鹏:“纪大人如此匆忙地到寒舍来,是不是衙门里有紧急公务?”纪鹏慢悠悠地说:“衙门里没有要紧事儿。我这次来见大人,是为了替大人引见一个人。”付庆祥放下心来。就有些不高兴了。他淡淡地说:“纪大人又结识了哪位大才,以让纪大人这么急着。就要引见给本官呀?”
纪鹏有几分尴尬地说:“我带来的是一位姑娘。大人,桔子姑娘虽然是女孩子,可是才华一点都不比男人差的。”说着,他半侧着身子,让桔子上前了一步,说:“这位是桔子姑娘。因为土豆种的功劳,还被皇上封为玲珑女。”
付庆祥这段时间,为儿子的病情心烦,又以为是府衙出事了。刚刚他竟然没留意,纪鹏身后跟着一位陌生的姑娘。他见纪鹏就这么领一个姑娘上门,刚想发火,就听到纪鹏介绍桔子的话。付庆祥也是听说过桔子的。皇上给一个民女封号,这在大楚朝也算是头一份了。他有些惊讶地问:“江姑娘?就是沿山村的那个玲珑女?”
纪鹏见付庆祥的脸色缓和了下来,忙点头说:“正是此女。她的哥哥江浩还是,咱们大楚朝最年轻的知府。”付庆祥点了点头,他当初选了桃子做儿媳妇,一方面是因为他给儿子冲喜,愿意让女儿这么嫁过来的人家,实在太少了。另一方面,也是因为她是江浩的堂妹。
当初江浩外放兰沙府的时候,几乎没有人看好他。大部份人都认为,他是去送死的,就算是有命回来,仕途之路多半也是到头了。没想到江浩对兰沙府的治理,完全不同于以往。他所使用的集体农庄的制度,最大效力地集中人力资源。让兰沙府这个满目仓夷的地方,很快就恢复了生产。
集体农庄的高效管理,也让兰沙府随处可见的盗匪,无法像以前一样,去袭击守卫比较薄弱的大户。这使那些因饥饿,而聚集成盗的小股匪徒,又因饥饿而解散。而土豆的高产,又让兰沙府所产的粮食,很快就能满足兰沙府的人口需要。再加上,穆佑轩在军事上的大力支持。兰沙府在最短的时间里,稳定了下来。
江浩也因此成为,大楚朝有名的能吏。江浩刚及弱冠,前途远大。现在,就算是当朝宰相,也不愿意轻易与江浩对上。官场上,年龄实在是一把利器。现在在高位的人,至少都五六十岁了,二三十年后,他们都会被时间淘汰。而江浩却正当盛年。他们就算不为自己着想,也要为子孙后代留一个善缘。
江浩的名气渐大,他的经历在大楚的官场,也就广为流传。几乎人人都知道,江浩进京时,带了一个妹妹。他去兰沙府后,把妹妹托给定远侯府照顾。付庆祥有些惊讶地看着桔子。他不明白,现在,江浩即将回京,为什么,他的妹妹突然离开京城,出现在他的府中?
其实,要不是有纪鹏在旁边引见,付庆祥绝对能把桔子当骗子给抓起来。付庆祥想起,他隐约听到传闻说:“江浩的妹妹与秦王过从甚密。”他立刻在桔子的到来中,嗅到了阴谋的味道。他小心地说:“江姑娘一向在京城。我听说令兄即将回京。姑娘怎么会提前离京?”
桔子愣了一下,心说:“这位付大人不关心,自己突然登门拜访的目的。却关心自己离京的原因,他是不是管得也太宽了?”桔子这次来,是有求于付庆祥的。她只能委婉地说:“是家里突然有要事。我才回来的。”付庆祥冷声说:“江姑娘,咱们明人不说暗话,你真的只是为了家事回来的?”
桔子真的有些恼怒了。她心想:“我与穆家的纠葛跟你有关吗?这人怎么比三姑六婆还八卦。”桔子也收敛了笑容,说:“付大人,小女子的家事,还不劳付大人动问。桔子此次冒昧来访,主要还是为了令郎的婚事。”付庆祥见桔子板起了脸,才发现,自己似乎误会了什么。
只不过,他的幼子重病将死。他抱着一线希望为幼子娶妻冲喜。娶来的妻子将来还不可能放归。这事儿做得有些缺德。他实在不愿意多提此事。这也是为什么纪鹏只知道,他这段时间,因为儿子病重,很少去衙门。而不知道,他经常在家,还是因为忙活儿子的亲事。
付庆祥看了一眼,呆呆地坐在那里的纪鹏。纪鹏正惊讶地看着他。纪鹏觉得自己似乎听到了,知府大人的秘辛。知府大人为将死的儿子娶妻。这在知府衙门里,绝对是能引起隆动的新闻了。纪鹏突然想起,他似乎没听说过桔子成亲。难道知府大人的儿子要娶桔子。
纪鹏正在心里\171\171的过瘾。突然被付庆祥冷冷的眼光,给冻了一下。他才后知后觉地发现,知府大人的秘密可不是那么好知道的。他打了个冷战,忙站起来说:“付大人,下官衙门里还有些事情,就先告辞回去了。”付庆祥冷冷地说:“我看纪大人的公务轻闲的很。你很有功夫,管一些公务之外的闲事。”
纪鹏吓了一跳,忙表态说:“大人说哪里话?下官这几年的政绩都在土豆上。江姑娘一家算是对下官有些恩义,下官不敢做忘恩负义之人。这才带着江姑娘冒昧来拜访大人。付大人是知道下官的。下官不是个爱传口舌的人,一门心思只想着土豆的种植推广。其他的事情,下官不关心,也看不见。”
付庆祥点头说:“你有公事,就去忙吧。我相信你,既然是一个知恩图报的人,必定也是个守信的。我家的那点子家里,没必要扰乱了府衙公事。”纪鹏忙行礼应了声:“是。”就匆匆忙忙地离开了。
桔子有些好笑地看着付庆祥,问:“付大人,你既然知道,为令郎娶亲一事,有愧于心,为什么还要做?”付庆祥轻叹了一口气,不知道跟桔子一个姑娘家怎么解释。付庆祥在官场多年,在很多地方任过官。按付家的规矩,他出门做官,是带着妻子同行的。这与大楚朝一般的官宦,留妻子在家持家,小妾随丈夫在任上不同。这是付家为了保证,嫡妻嫡子的地位,所定的规矩。
只有当嫡长子娶妻之后,随夫在外的嫡妻,才会回到家里,接替婆婆主持家事。就因为这么一条规矩。在付家很少有宠妾灭妻之事。付家才能稳定传承了几百年。