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颜明心打发走了李锦娘几人，叫过惠萍，“惠萍，你帮我去圣上那里问一声，还有派人去颜府一趟，看看阿烈到底为什么跟人打架。”
“是，太后娘娘您别忧心，奴婢这就去问问。”惠萍知道颜明德担心，连忙派人出去了。
楚昭恒听说李锦娘带着安国公夫人和李敬夫人到过慈宁宫，脸色沉了沉，叫过招福，“你去安国公府上传口谕，就说今日之事朕知道了，明日叫他们两家进宫来，朕为他们断断这事。”
招福知道楚昭恒必定心情恼火了，不敢怠慢，连忙去安国公府上传口谕去了。
楚昭恒又让招寿去颜府，将这道口谕传了。
颜明德刚刚送走颜太后派来问询的人，招寿又来了，听招寿说明日楚昭恒要来给颜李两家断个公道，谢了圣恩，客客气气地将招寿送走了。
他在书房坐了一会儿，一跺脚，往内院来找颜宁。
“宁儿，你说安国公不会闹到御前，现在他们闹到内宫去了。”进了蔷薇院，颜明德看到颜宁正坐在书桌前写着什么，不由有些抱怨地跟女儿说。
颜宁也没想到，安国公居然会让儿媳妇找李锦娘告状，不过，闹到御前，颜家也没什么怕的。只是……颜宁看了看自己写的东西，站了起来，请颜明德坐下。
“父亲，颜家统领北境兵符已经四代了，先皇在世时，对我们颜家多有忌惮，无非是因为颜家手中的兵符。”
“宁儿，你所说的，为父也知道，其实你祖父当年也想过。只是，颜家是骑虎难下……”
“父亲，现在是新皇登基，他信颜家。我们何不趁此，为颜家谋一条出路？”颜宁将自己刚才写的那页纸，递给了颜明德。
颜明德粗粗看了一眼，却有些意外。
颜宁写的这张纸，奏折不像奏折，书信不像书信，但是，里面的内容，却不容人忽视。
“父亲，您若觉得可行，明日我就把这个呈给圣上去。”
“你容为父想想。”
“父亲，这事宜早不宜迟，太子哥哥不是懦弱君主。”就算他现在还信颜家，几年后？几十年后呢？
颜明德有些犹豫，交出虎符和兵权？颜家就是靠兵权立足的，代代颜家家主，无不将虎符作为家主的象征，他交出后岂不是成了不肖子孙？
“宁儿，这不是小事。”他有些犹豫地说道。
“父亲，颜家有心报国，还是可以为国守土，交出兵符，以后就再不用为此承担猜忌了。”颜宁知道父亲一时必定下不了决心，还是劝说道，“在玉阳关时，我曾跟大哥说过，大哥也觉得此事可行。”
“父亲，宁儿说的有道理。”父女俩正说着，颜烈一瘸一拐地推门进来，“我们为国杀敌，有没有虎符都会杀，有了这虎符，简直是揣了个烫手山芋。”
烫手山芋，颜明德苦笑，的确是烫手山芋，但是大楚皇室，为了这块山芋，谁能不拉拢颜家几分呢？
“父亲，颜家不是因为有虎符才有今日的，而是历代颜家人上沙场拼杀得来的今日。再说，交出虎符后，颜家可以扶持提携新进啊。”颜宁自信地说道，“您看安国公府，祖上也是将军，可您看李敬，给他个将军做，他能领军杀敌吗？”
“为父想想，明日一早再给你回信吧。”颜明德看了一儿一女，逃似地离开了蔷薇院。
颜烈还想追上去再说几句，颜宁一把拉住了他，“二哥，让父亲想想吧。”
颜宁知道颜明德此时的感觉，她在玉阳关刚和颜煦提起时，颜煦也很惊讶。只是，颜煦对颜家的形势也多有思考，最后，觉得颜宁的提议可行。
颜家这一代里，颜煦就是未来的颜家家主了，他同意了，颜宁也就放心了。
颜明德只是一时有些放不开而已，这块虎符，不仅是调兵权，也是颜家荣耀的象征，是颜家几代浴血奋战的骄傲。祠堂祭祀时，颜家人总会因为有这块虎符而骄傲。
“二哥，我提议交出虎符，是不是很不孝？”颜宁有些难过地问颜烈。
颜烈想了片刻，“不会，我们又不是躺在祖宗功劳簿上吃饭的。没有这虎符，要我说才更好，省的将来出个不肖子孙，拿这东西招祸。”
秦氏走到了门口，听到颜烈这句话，对虹霓摇摇手，让她不要惊动书房中的兄妹两人，自己又转身离开了。
颜明德离开蔷薇院后，连晚膳都没用，一个人来到了颜家祠堂。
颜家祠堂里，还是以往那简单的样子。
这祠堂里，供奉着颜家历代先祖，很多人，都是英年早逝，尸骨都埋在玉阳关外，没有还乡。
这些牌位的最下面一排，只有寥寥几块。因为颜明德父亲这一代，兄弟们战死沙场，最后只有他父亲娶妻生了自己这个儿子。
颜明德小时候，他父亲拉着他走进祠堂，指着这些牌位说，“以后你也要秉承先祖们遗志，镇守玉阳关，为国守土，不要让祖先蒙羞。”
到父亲年老时，摸出了虎符交给他，“明德啊，以后颜家，就看你了。”
颜明德伸手，为老父亲的牌位擦了擦灰，木然地走到供桌前跪下，心中拿不定主意。
不知过了多久，颜明德回神时，才发现天已全黑，只有一盏长明灯在供桌上闪烁飘荡。
祠堂大门吱呀一声推开，秦氏让王嬷嬷等人都留在了祠堂外，自己提着灯笼走进祠堂，将灯笼放到了供桌一角，她提起裙角，走到颜明德边上，也跪了下来。
颜明德被惊动，侧身看到秦氏跪在自己边上，他打量了秦氏的衣裳一眼，“你怎么来了？天寒露重地，要多穿些。”
“这么晚了，你也没回来用饭，听说下午你就到祠堂来了，我不放心，过来看看。”秦氏温柔一笑，柔和地说道。
颜明德看了秦氏一眼，自从老母亲过世后，秦氏留在京中，这几年里聚少离多，当年嫁给自己时还是风华正茂的姑娘，如今，眼角也多了几丝细纹。
