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在回家的时候，张陵的神色有些落寞，小婉有些疑惑，这好端端地又怎么了？但不论她怎么讯问，张陵都是支支吾吾的。
“阿陵，有些事情你一个人无法解决时，可以多找几个人商量，难道我在你眼里已经不可信了吗？”小婉故做生气道。
此言一出，张陵顿时急了：“婉姐，不是不信你，是怕你着急。”
“到底是什么事情？”小婉还真是急了，这小子说话吞吞吐吐的，怎么就没一个爽利劲儿？
“是刚才看到那个张行书才想起来的。”张陵的脸上露出一各厌恶的神色，“这个家伙整天就像膏药似的贴着我，一口一个‘堂地’就像是多亲热似的……”
小婉脸一板，开口打断他：“别转移话题，说重点。”
“呃，”
张陵脸色有些尴尬，看小婉是没有答案誓不罢休的意思，便道：“是娘想回山阳。”
“回山阳？为什么？”小婉吃了一惊，连忙自省是不是做错了什么。
“婉姐，你别多心，这件事情与你没关系。”张陵见小婉沉思，连忙解释道：“是娘被那些人闹得烦了，想回山阳静一静。”
小婉恍然，旋即不悦道：“凭什么我们要躲出去？我们又没错亏心事，该躲的是他们。”她有些哭笑不得，这还真成了杨白劳比黄世仁更理直气壮。
“娘也不是怕大伯他们，主要是中间还有个老夫人，娘怕老夫人为难。”张陵解释道。
是这样……小婉想了一下道：“回山阳散散心也不是不行，但现在路上太冷了，至少也得三月份，那时你也考完试了。”
“那也行。”张陵想了一下，也点点头。这个季节出行，就算是马车经过保暖处理，也是挺麻烦的，不如三月份天气渐暖之后再走。
两个人返回家中，本来想立即去见张杨氏，等过去了之后，才知道张杨氏已经睡下，小婉和张陵便不肯打扰张杨氏休息，两个人也各自歇下。
树欲静而风不止，掂记上张家那几个赚钱行当的人又岂止是河东张氏？只是张家的后台过硬，荥阳郑氏碰得头破血流就是个榜样，纵有一些大家族与皇室关系紧密，却也不会轻易向张家伸手……在张家身后，除了卢国公府和翼国公府之外，还有秦王和平阳公主，尤其是平阳公主，在当今皇上李渊心里，对这个女儿是深怀内疚的，就凭小婉对她有活命之恩，如果有什么事情，平阳公主和皇上都会保护她的，虽然那几个产业利润大，却还没到那些大家族罔顾家族前途的危险去攫取的。
但是，总有个别的……譬如齐王李元吉，他此时也在欣赏花灯，而站在他旁边的就是薛万彻。
“殿下，据说张氏的香皂已经连吐蕃和西域的商人都开始大量下订单了，鹿鸣春的分店已经开到了洛阳，生意兴隆啊！”薛万彻的声音低得像是在喃喃自语。
“真的？”李元吉稍微有些意外，他知道张家的香皂厂赚进了不少钱，但没想到会这么轰动，而且鹿鸣春的点心虽然独特，但现在也有人仿制，只是仿制的水平参差不齐，总没有鹿鸣春的正宗，而且鹿鸣宗每隔几日都会有一、两款新的点心面市，就凭这一点，那些仿制者也模仿不来。
薛万彻淡淡一笑，“殿下，臣亲自调查过，丝毫没有夸张之处。殿下，这张氏的产业，都是那夏小娘子一手张罗出来的，而且她是一个女子，不比那些根系深厚的世家惹人注目，如果殿下肯礼贤下士，将她拉过来，那岂不是增添了一个臂膀？”
李元吉有些犹豫：“她不过是一个妇人女子，孤王的身份……”
薛万彻道：“殿下，成大事者不拘小节，臣以为，殿下不妨走一趟，免得此人被秦王彻底拉拢，那时太子那边恐怕也会后悔的。”他说得很隐晦，因为有些事情是太子不能做，而李元吉可以毫无顾虑的。
李元吉沉吟片刻，点了点头道：“也罢，找个时间，孤就亲自去拜访，给足她面子，就看她能不能把握机会了！”
打从上元节知道张杨氏有回山阳‘避祸’的打算后，小婉第二天和张陵便苦劝张杨氏，可张杨氏主意已定，哪是那么容易改变的？最后总算答应小婉等三月份之后再走。
唐朝的科举考试，采用的是考试与推荐相结合的录取制度。考卷的优劣只是考评的一个方面，主考官更要照顾到举荐者的人情和面子。张陵现在是国子监就读，身份够了，而且老师和义父也都够份量，只要考卷不要太差，基本上没什么问题。张杨氏答应稍晚一些起程，张陵的心事也安定下来，一门心思的闭门读书，每日里只在书房中研究李冀所给的一些题目，经过了这么一段日子的用功，张陵自觉自己的学业有了很大的提高，一时间对于科考的信心也就足了起来。
一切似乎都在按部就班的进行，这一天，小婉带着人从香皂厂返回，刚下马车，便见雪雁焦急地在门口张望，见她下车，两步并做三步跑过来，小声向她禀报了几句，小婉闻言脸色顿时一变，问道：“老夫人可在家里？”
“你走后不久，河东张家来了辆马车，说是张老夫人病重，要见夫人，夫人带着绣娘过去了。”雪雁答道。
病重？
小婉疑虑重重，上元节前一天，张杨氏才打发人去看过那位老夫人，回报说身体健康，怎么突然间就病重了？小婉似乎嗅到了这里面有阴谋的成分，但现在可不是研究这件事的时候……齐王李元吉来访。
“我知道了。”
她点点头，先回房换了件衣服，然后才匆匆地去了客厅。
齐王李元吉穿了一身的淡青色便袍，带着几个侍卫，坐在客厅中，正慢慢地饮着茶水。小婉在门口微微一顿，快步上前，行了一礼道：“小女子不知殿下莅临，未曾远迎，望乞恕罪！”
“呵呵，孤也是偶行市中，临时起意，何罪之有！冒昧之处，还请夏大家见谅！”李元吉的态度出奇的好，却让小婉有些惊疑不定，连道不敢。
二人重新分宾主坐下，小婉命人重新换了茶水，她暗自打量着这个已经在有意无意间得罪的皇子，不知道他这一次过来，是做什么打算。
李元吉倒是直截了当，客气话没说上几句便道出来意……简单地说，他就是来‘收编’小婉的，但他没想到的是，小婉非常坚决而委婉地回绝了他。一时间，李元吉有些恼火，不仅仅是他的皇子身份，一直以来，他都将自己当作是诸皇子当中，太子以下第一人，所以连秦王他都不放在眼里。在他看来，自己亲自过府商谈，已经有些刘备三顾茅庐的意思了，小婉若是个晓事的，就当感激涕零以报，从而立即投靠自己，但这个夏小婉竟然明确地拒绝了，而且还是毫无回旋余地的样子。
虽然小婉也从侧面表达出，不会参与皇室的纷争，而且她表示，齐王府所属的商家如果下订单，也会一视同仁。但李元吉所求的又岂止是这些？他要的是全无保留的合作，最好是将香皂的配方工艺全都交出来才好。因此，对于小婉的不识抬举，他很是恼火，阴沉着脸说道：“夏大家，你可知道，将来……纵然是那人，也不可能护持你一辈子！”
小婉默然不语，这个话没办法回答，只能沉默以待，而且，她就算是押宝，也要押在李世民身上，否则也不会往李承干身上靠，毕竟以她的身份，不太容易跟李世民有什么交集……而且她也不想跟这狠人有太多的交集，李世民当初眼睛都不眨一下，就将老爹软禁了，一兄一弟也给杀死，终然他有千般政绩光环，也掩盖不了这个事实，这大概是这位大唐皇帝的唯一疵点了。
“哼，夏大家，你如此不给孤面子，可别忘了这大唐将来是谁的天下，不要以为你有人撑腰，就可以得意忘形！”李元吉冷笑道。
“齐王殿下言重，小女子万万不敢当！”小婉只是垂着头。她突然觉得这个李元吉有些可怜，跟着自己的大哥原本以为能够搏得一个光明的未来……嘿嘿！恰如那苍蝇趴在玻璃上，前途光明，出路没有啊！
不过这番话她是不能也不敢说的，先别说别的，如果将玄武门事变的事情说了，就算是不按个妖言惑众的罪名，也会论她一个大逆不道。
看了小婉一付油盐不进的模样，李元吉愤愤然拂袖而去，小婉恭恭敬敬地一路送到门口，目送他离开，这才松了一口气……她刚才还真怕这位向以鲁莽著称的齐王殿下发飙，真的闹腾起来，她是一点儿办法也没有。
刚刚送走那位齐王殿下，袁掌柜喜滋滋地来了，报了一个天大的喜讯……鹿鸣春茶苑的第四家分店正式开张了。
