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有喜事，自然就有丧事，就如日月轮回，在这天晚上，徐奟之母徐三老夫人病逝；徐家老的这一辈三个妯娌，年岁相差不大，徐三老夫人是最小的，可如今她却最早离世。
次日，徐奟家的下人来报丧，天气寒冷，许多老人熬不住，病的病，死的死，自腊八节后，已经陆陆续续收到好几府人家的卜文。而徐三老夫人自徐萝殁后，就缠绵病榻，接到卜文倒不算太意外。只是徐老夫人难免多想，黯然道：“她也去了，我们这群老婆子都要去了。”
徐三老夫人这一病故，沈妧妧看到了希望，躲在房里，恨恨地诅骂道：“怎么死的不是那老太婆？”
被沈妧妧盼望着早日死去的徐老夫人，这会子正在喝汤药，徐老夫人亦感染了风寒；于嬷嬷安慰她道：“老太太，三奶奶说得对，家里的事如今有四奶奶管着，太太插不上手，四奶奶这十来天管得也挺好的，您用不着理会那些糟心事，无忧无虑，肯定长命百岁。”
徐老夫人笑了笑，“长命百岁，我不奢望，我就希望活久点，能多看顾着那两个孩子，他们是好孩子，不该过那些糟心的日子。”
“等二月里，三奶奶生下两个小少爷，这日子会越过越舒心的。”于嬷嬷笑道。
徐老夫人想到白白嫩嫩的小曾孙，笑得见牙不见眼，脸上病容减了三分，恢复了点精气神。
挺着七八个月大肚子的沈丹遐，这时坐在暖阁里和福婆子在叠小婴儿穿的衣裳，虽然郝大夫暗示了，她怀的八成是两个男孩，但诊脉不直观，作不得准，沈丹遐让针线娘子们做的是男孩女孩都能穿的颜色。刚出生的孩子皮肤娇嫩，最是娇气了，两人仔仔细细检查，确定上面没有粗糙的线头之类的，才将衣裳叠好搁到一边。
侍琴走了进来，“三奶奶，四奶奶来了。”
沈丹遐对孙桢娘的到访并不意外，孙桢娘是个聪明人，知道她不过是代管中馈，并不越权，沿用旧人，小事会她依例处置，大事不是来灵犀院找她商讨，就是去圃院问于嬷嬷意见，令一心盼望着能婆媳联手掌管中馈的沈妧妧大失所望。
孙桢娘施放了她的善意，沈丹遐自然也不会拒人于千里之外，而且还很同情孙桢娘，孙桢娘的性情教养都不错，却因为容貌缺失，寻不到好的良人，不得不将就徐朝那个下流胚子。沈丹遐笑道：“请四奶奶进来，你去小厨房端碗袪寒汤进来。”
侍琴应了是，走出去请孙桢娘进暖阁。孙桢娘笑着走了进来，福婆子给她行了礼，退了出去。
孙桢娘这次是来问沈丹遐想要什么式样的押岁打赏用的金银锞子，“家里往年都是在如意银庄做的，上午掌柜的过来了，说今年增加了八宝联春式样的锞子。三嫂瞧瞧看，可喜欢这式样？”
“这式样挺好看的。”沈丹遐在这种小事上从不挑剔，比起金银锞子，她随身更喜欢携带金银瓜子，既能打赏，还能用。
“那每房就兑二十个，新年新岁新气象。”孙桢娘笑道。
沈丹遐无有异议，过年，徐家统一兑换金银锞子，发放到各房，算是一种年终奖，这是惯例。
说话间，侍琴送来的祛寒汤，孙桢娘也不客气，端起碗，抿了口，就将汤喝完，把空碗递还给侍琴，笑道：“三嫂这里的祛寒汤居然是甜的，没一点药味，挺好喝的。”
“我怀着身孕不能用药，郝大夫费心找了这么个食方，说是每日喝上几碗，强身健体，不怕风寒入犯了。你要喝着还对胃口，我让锦墨把方子写给你。”沈丹遐笑道。
“多谢三嫂，我最怕吃药了，有这法子预防，最好不过。”孙桢娘笑道。
沈丹遐让侍琴出去叫锦墨把方子抄给孙桢娘。孙桢娘又坐了一会，闲聊了几句，就拿着方子回了榴实院。走到暖阁窗前，听到里面有人说话，“四爷，奴婢是少奶奶的陪嫁丫鬟，若没有少奶奶同意，奴婢不敢伺候四爷，求四爷放过奴婢吧。”
“你是陪嫁丫鬟，只要爷同意，你就得给爷暖床，用不着询问那丑妇的意见。来来来，让爷香一口，爷疼你。”徐朝嘻笑道。
“不行的四爷，少奶奶会打死奴婢的，四爷，奴婢求求您，您就放过奴婢吧。”那丫鬟哀求道。
“啪啪”徐朝似扇了那丫鬟两耳光，“你这不识抬举的东西，败兴玩意。”
孙桢娘气得脸色发青，胸口起伏不定。
丫鬟捂着脸跑了出来，跑到门口看到了怒形于色的孙桢娘，吓得跪在地上，“少奶奶。”
孙桢娘抬腿踹了她一脚，走了进去，看着躺在炕上的徐朝，恨声道：“你在外面乱来，我管不着，这里是榴实院，你……你给我滚出去。”成亲那日，揭了盖头，他就对她的容貌不满意，一双眼睛色眯眯的往她身边的丫鬟瞧，那时她就知他是个色胚子，没想到他越发的恶心人了，居然这么迫不及待，不经她同意，就要收用她的丫鬟。
新婚一月不空房，可这男人在回门那天就没进她的房，这是生生在打她的脸。夫妻一体，哪怕再嫌弃她，也该将她的脸面顾全了，可这男人，天天夜宿书房跟那伺候笔墨的丫头鬼混。昨天出门时碰到秦氏，秦氏看她那眼神，让她恨不能找个地缝钻进去。
徐朝虽厚颜无耻，可这毕竟是第一次被正妻撞见这等丑事，还是有点不好意思的，不过虎死不倒威，一边叫嚷着，“我收用她怎么了？你要是贤惠，就该把事情安排好了。”一边走了出去。
孙桢娘只觉得力气刹那间被抽空，无力地坐在炕上，道：“艳云，你进来。”
跪在门口的丫鬟不敢站起来，爬进门槛，膝行到孙桢娘面前，“姑娘，奴婢是被逼的，奴婢只是进来给四爷上茶。”
孙桢娘定定地看着她，良久，道：“你收拾一下东西，我让人送你回孙家去。”
“姑娘，求您饶命，奴婢再也不敢了，再也不敢了。”艳云哭着磕头求饶。艳云虽知道自己是陪嫁丫头，早晚要被姑爷收用，但她真得没有主动勾引姑爷。陪嫁丫鬟被姑娘遣送回娘家，那一般是这丫鬟犯了大错，姑娘不好在婆家处置。若她被送回孙家，翁主绝饶不了她，她死了不要紧，可她不能连累到家里人。
艳云哭求了许久，见孙桢娘始终不松口，心一横，拔了一支银鎏铜簪，将簪尾的尖处对着自己的脸，哭道：“姑娘，奴婢愿毁了这张脸，求您饶了奴婢。”说着就往脸上刺。
孙桢娘心里明白自己这是迁怒，打掉她手上的簪子，道：“算了，你下去吧，以后，你就不要进屋来伺候了。”
“谢姑娘，谢姑娘。”艳云磕了两个头，爬起来匆匆下去了。
孙桢娘胸口那口郁气并没就此消散，她现在真是后悔当初太轻易许嫁了。早知今日，她应该多让人打听他的人品的。只是再后悔，孙桢娘也没想过要和离。她初嫁都没人娶，再嫁何其难？思来想去，她觉得只有生儿子这条路可行。等有了儿子，她好好教导他，后半生有了依靠，她就守着儿子过，徐朝是死是活都与她不相干。
孙桢娘按着肚子，也不知道怀上没怀上。若是能一举得男，她就再不用委曲求全和徐朝上床了，若是没怀上，或是怀上了生的是女儿，她还得忍着恶心与徐朝同房。
雪纷纷扬扬下到了年关，外头天寒地冻，滴水成冰，沈丹遐原本就畏寒，现怀了孕，就整里待在暖阁里；徐朗休完一个月的养伤假，就继续当差。
因休假一个月，公务累积的有些多，等徐朗忙完已是戌时初刻，好在他早已命长随回府告诉沈丹遐，不用等他一起吃饭。忙完公务，徐朗就回家了，累了一日，他现在只想吃口热饭、洗个热水澡，然后抱着媳妇儿睡觉。
灵犀院暖阁的灯还亮着，徐朗看着窗纱上的影子，唇角上扬，快步走了进去。
“朗哥哥，你回来了！”沈丹遐听到声音，笑着迎了过来。
“你别过来，我身上冷，等我烤暖了。”徐朗接过侍琴递来的毛巾，掸去肩头的雪花，去铜炉边。
沈丹遐坐回炕上，问道：“朗哥哥，你吃过晚饭了吗？”
“还没有。”徐朗笑，“忙得不记得吃了。”
沈丹遐横了他一眼，“让厨娘去煮碗热鸡汤面过来，把野鸭子肉切碎了放在面里，再炒个豆芽菜。”
侍琴领命而去。
徐朗烤暖和了，走过坐在沈丹遐身边，伸手搂住她；沈丹遐侧着身子靠在他怀里，闻到了一股陌生的脂粉味，脸色微变，眸光流转，问道：“朗哥哥，你今晚这么迟回来，去哪儿了？”
“没去哪，就在衙门里处理公务。”徐朗亲了下她的额头道。
沈丹遐推开他，坐下身体，绷着脸问道：“徐大人，御林军里何时招了女兵？徐三爷，妾身是不是该让人把西跨院的厢房收拾出来，让你的新欢入住啊？”
