荀柔不耐道:“这些在座的都知道,品香,以意叙者上,以味叙者下,以境叙者上,以物叙者下。郡主说这些,似乎与那四季并无联?”
花溪不徐不疾继续说道:“荀姑娘说得极是。品香要观想,是为鼻观。因为以鼻观所嗅出的沉香气质多变,如四季变化,日夜往复,万物枯荣,周而复始。按气味故划分的话,大致分为五类,春、夏、秋、冬和土用。土用香乃是分辨不出四季的品种,春香如繁花盛放,甜美华丽,气息活泼缤纷;夏香如万木繁盛,气息无始无终,香气衰退后留有苦杏仁的余味;秋香沉寂凄凉,难以留存;冬香开始似秋香,渐渐华丽似春香,尾调孤寂,如雪风吹过隐匿万物。”
屏风外“啪啪”两声掌声,志都王忍不住赞道:“本王还是第一次听到以四季分香气。郡主这番见解字字珠玑,贴切入理!本王佩服!”
志都王一开口,当即有人同声附和。
“诸位谬赞了。”花溪说了一声,看了眼荀柔,便再不多话。
荀柔咬了咬唇,看着气定神闲的花溪,宠辱不惊地品着茶,一股怒气涌了上来,手不自觉地攥了起来。
沐兰在一旁瞧得清楚,低头凑到荀柔耳边低声道:“这都城里说谁家姑娘是品香高手,大多都是听个名儿,没想到咱们这位静娴郡主是有些真本事!人长得俊,又有这一手本事,难怪她一来就那么讨皇上、公主和贤王的喜欢,这三两天就册封了郡主。姐姐在宫里这么久,也没见陛下给赐封。”
荀柔脸色不善,咬牙看着花溪,斜睨了一眼沐兰,“志都王对她挺欣赏,再看看炉主,他那夸得大声?反正怡真不想嫁给虞恒拖延婚期的事人尽皆知,皇家若想悔婚,好歹也会换个郡主嫁过来,你说是吧?”
沐兰脸色白了白,撇撇嘴,不吭声了。
坐课品评,花溪再不多话,只是在别人刻意问起时,才随意说了两句,所言之意并无多大心意,倒不显得特别突出。最后结束时,侍女送上了香簿,请各位客人留注。花溪提笔写了为虞恒的“春香”提了“桃源”二字,另一味,则提了“曦风”,而乐依的香木,花溪斟酌了半晌,才提了“一弦”。
“我记得你往日里善飞白,怎么今日用小楷?你这词提得再玄妙,可是配上这字,形意不合,反倒失了原先的味道。”怡真看了花溪一眼,“你这风头开始已然出了,何须再避?”
花溪莞尔,小声解释说:“凡事逃不开你这双慧眼。这荀柔就是给我填堵的,我若一味避让,她后面势必还要寻由头找麻烦,与其这样,还不如开始出风头,挫挫她的锐气,一劳永逸。至于后来,这香席本就是给外面那些人办的,我一介女子,怎比得上志都王和虞恒公子见识广博。”
“……所以你在坐香时就尽量保持沉默了,而这课香换了笔法,别让人家误以为开始那些说辞是提前准备。”怡真轻笑道,“你啊你,这藏着掖着的性子,倒跟你爹相似,真是有其父必有其女。”
两人耳语交谈时,香簿已经书写完毕,送到了虞恒手中。虞恒呈给了志都王和泰王等人先看。
几位贵人收回香簿,虞恒拿了香簿翻了两翻,目光掠过众人所题“香谒”上掠过,只在花溪所书的地方略顿了顿,随即收回了目光,将簿子交给了侍者收好。
留好了题注,香席也就结束了。
众人移步后园品茶,花溪见香席已毕,不想在志都王府多逗留,正欲起身与王妃告辞。
此时,荀柔走了过来,笑着说:“今日静娴郡主论沉香的那席话,真是精辟,荀柔等受教了。”
沐兰附和:“是啊,郡主果真名不虚传。改日我定要和郡主讨教一二。郡主莫要推辞。”
“荀姑娘过誉了。”花溪颔首谢过,又笑着对沐兰道,“至于沐兰姑娘说的更是不敢当。不过闲暇时的消遣,何来教导一说。沐兰姑娘若想讨教,我看虞恒公子比我更合适。”
沐兰脸色微变,还想再说,却被跟上来人的人打断了。
怡真上来解围:“走吧,别都挤在这里说话,出去透透气。”
怡真发话,众人这才散开。志都王妃等人早已先一步离开了。
花溪只得先随众人去园中寻王妃,刚出门,便有侍者过来寻她,说是志都王有请。
花溪愣了一下,不知志都王为何请她,只得唤了白兰,跟上侍者到了闻香苑侧厅。到了偏厅才知,引她前来的是虞恒。
“郡主!”虞恒拱手揖礼,请花溪上座,“上茶!”
花溪依言坐下,问道:“吃茶就不必了。不知公子请我过来有何事?公主殿下还在前面等我。”
虞恒道:“今日多谢郡主相助。”
“谢我?”花溪眼皮都没抬一下,端起丫鬟刚送上来的茶碗,“我最近记性不佳,不知几时帮过公子?”
花溪装糊涂,虞恒笑了笑,“我只是在园中碰巧遇上表妹……郡主切莫误会!”
“公子这话似乎解释错了对象。”花溪抿了一口茶,放下茶碗,“志都王府的茶不错,不过信王府还有事,我就不在此品茶了,先行一步,还望公子见谅。”
花溪起身,虞恒忙跟着站了起来,“郡主有事,先请!父王托我转告郡主一声,多谢郡主送来的寿礼。我父王爱香成癖,难得出口赞人,对郡主所留‘香谒’亦是赞赏有加。寿宴之时,还请郡主与王爷赏脸到府上做客。”
虞恒让人将寿宴的帖子送了上来。花溪让白兰接下,“多谢王爷盛情!我回去自会转告父王。”
虞恒请人送花溪出府,花溪道要先去与公主和王妃打声招呼。
虞恒忙喊人过来:“来人,备轿,送郡主到梨园。”
花溪不好推辞,便说:“有劳公子了。”
虞恒谦逊道:“郡主不必见外。改日若郡主得闲,我还请郡主到漓书别苑坐坐。”