“哦哦。”吕夫人讪讪地笑了几声,不再谈论这个话题。东扯西拉地聊了一些闲话,想了想,她又道:“你那天送给我那味精,实在是好东西。这东西做起来费工夫不?我们这岳阳,舍得花钱在吃上的人不少。如果不是很费工夫,你让人多做些啊,我替你卖。”
江凌一听,拿着茶杯的手顿了一顿。最开始见面时,她看这吕夫人甚是精明,未尝没有跟她合伙做这个生意的想法。让她来推销味精,可比在酒楼里推销要强多了。毕竟吕大人在这岳阳的官最大,各位有钱人的夫人想方设法巴结吕夫人,买味精不光得了人情,自己也能一饱口福,何乐而不为呢?但自从见了吕策,她便把这念头打消了。物以类聚,人以群分。吕策跟那李睿,应该是同一类人。古代重农经商,读书人尤其看不起生意人,像吕策这样的人,骨子里这种思想绝对是有过之而无不及。能培养出这样人的家庭,那也应该是不屑于做生意的。所以她便把这念头打消了。将能满足岳阳的货都许给了魏掌柜。可没想到,这吕夫人却能提出跟她合伙做这生意!
看来,多么名贵、多么高雅脱俗的花朵,也是用泥土和粪肥浇灌出来的呀!没有吕夫人这样精打细算、想办法赚钱的母亲,吕策想要风花雪月、不理俗事,怕是做不到呢。
“怎么?这东西做不了吗?”吕夫人看江凌沉吟不语,有些失望。
“那倒不是。”江凌抬起头来,笑道,“我是没想到吕夫人对于经营一道也有兴趣。不瞒夫人说,你们这岳阳的溢香阁就有我的股子。我昨天正跟魏掌柜谈了,让他发卖这味精。而这东西,做起来极费工夫,用料成本又高,所以能拿出来发卖的量比较少,全岳阳除了溢香阁自用的外,一个月只能发卖三十瓶。不过夫人既开了这个口,江凌岂有拒绝的道理?这样好了,我让魏掌柜匀十五瓶给您,您看如何?”说完,又把分成的事给说了一遍。
“行,你放心,我一定能将价钱卖得比那魏掌柜的好。”吕夫人听得能有一成的分成。这细算起来,一个月能赚上十几贯钱,卖得好的话,还能得更多,府里一个月的花费就有了,心里很是高兴。
能让吕夫人不恼怒而高兴,这就是江凌说话的技巧了。如果她先轻易就答应下来,再说只能给她十五瓶,吕夫人一定不高兴,觉得为什么平白要给一个掌柜十五瓶?可现在,江凌先将各种困难说清楚,待得吕夫人心里失望之极,觉得这事已没什么指望了,却不想风回路转,还能匀出十五瓶给她,她这时只有高兴和感激,对于那个掌柜也生不出恼怒之心——凡事总有个先来后到,说起来倒是她占了人家的便宜。
当然,还有一个原因。那就是娶江凌做儿媳妇的事已没指望了。她这时已把江凌当做了一个合伙人看待。否则这时候便会把江凌的生意看成自己的生意,到时怕是江凌跟她算帐要钱她都不高兴,更不要说把生意让给外人做。
高兴之余,吕夫人又大为遗憾。她知道自己儿子是个什么样的德性。以后就是当了官,那也是只领俸禄不做别的营生的,如果能娶上江凌这样的媳妇,带着陆文远各攒了一辈子的财产,还有一个会算计懂经营的好脑子,儿子一辈子都能吃香喝辣不用再为钱发愁了。
江凌把一些注意事宜向吕夫人交待清楚,又道:“不知这岳阳有哪个地方卖花的?我在零陵准备开一家花店,正在收集各地的花种,还望夫人指点指点,告诉江凌到哪个地方可以买到花。”
“这个我倒是不清楚。这样吧,我让我家的管家过来,你问他便好。如果用得着,也可以让他带你去看一看。”吕夫人掌着一个家,家里还有几间铺子,都是她在打理,所以自己倒也经常上街去。对于江凌上街为生意做打算的行为,不但没有反感,还生出了惺惺相惜之心。
于是那天白天,江凌便跟着吕府管家,将岳阳卖花的地方转了一遍,收罗了不少花卉和花种。不过令她苦恼的是,当着入画和吕管家的面,不能将这些花卉扔到空间里,只得连盆带泥地运回了吕府,等着回零陵时一块带回去。那天还趁空去了溢香阁,跟魏掌柜将吕夫人之事说了。魏掌柜倒没有半点不乐意的情绪——有吕夫人在前面挡着,那些权贵们买不到味精,就不会来找他的麻烦了。虽然钱赚的少了一点,但麻烦却是少了很多,潜伏的祸端被消除,不会落到有钱赚、没命花的地步,这让易于满足的魏掌柜很是满意。
江凌这样一有空就到街上晃荡的日子过了三天,城外的灾民已被安置妥当,防疫病的药也发了下去,陆文远还带着城里的一些大夫到城外给他们做检查,发现并没有发生疫病,便将城门打开了。接下来江凌便换了男装,以照顾陆文远身体的名义,跟着陆文远到城外的田间地头查看情况,回来后为他整理资料,一直忙忙碌碌。而陆文远赈灾那部分工作则全部托付给了秦忆,这也是他想提携秦忆的一个手段——一个赈灾好办法的提出,一定会受到朝庭的关注,运作得好,秦忆有可能会得到朝庭的嘉奖。所以此时多做些实事,让他在岳阳官场上获得的口碑更好,对秦忆大有裨益。陆文远老了,他却希望自己的孙女婿能更有出息。
而江凌对于秦忆做这些事,是极为支持的。一个男人,一定要有自己的事业。像李睿那样整日吟诗作词无病呻吟,她实在是看不惯。这种男人,再过几年,知道了男女之事,怕不得整日留连青楼楚馆——这在唐朝,绝对是一件风雅的事,是风流才子们乐此不疲的喜好。可看在江凌眼中,却是一种糜烂的生活方式。
而双季稻的想法,在陆文远的努力下,也得到了岳阳官员们的认可。不过此事重大,稍有不慎灾民们下一季就会损失惨重,所以他们采取自愿的原则。即给灾民们把话讲清楚,由他们自己来决定是否冒这个险——这大灾之后的米价一定会很高,一旦冒险成功,收益绝对要比种大豆的收益要大。
本来江凌以为双季稻之事很难实现,可没想到那些灾民们知道官府愿意免费为他们提供稻种,倒有三分之一的人愿意再种稻谷。而修理城墙不过是十来天,并未影响回乡种田的时间。十天之后,灾民们便陆续返回家乡,由每个地方的保长里正向官府领稻种或豆种——稻种免费,豆种却是赊欠,待来年有了收成再归还官府。
诸事已毕,陆文远便准备打道回府。想到一回去就可以跟江凌成亲,这几天一直忙得吃饭都没空、见不上江凌几面的秦忆,一想起就笑得合不拢嘴。所以催启程异常积极。
那日一早,在岳阳官员的相送下,陆文远等人到了城门口,正跟大家在五里亭里饯别,忽然路上有几匹马急驰而来,马上人高喊:“报,国丧!报,国丧……”
“国丧?”众人脸色骤变。
要知道,只有天子驾崩,才能称之为国丧。皇上虽然不过五十岁,但自征高丽回来之后,身体便一直不好,一年前太子李治便已亲政,只有一些大事皇上才会过问。此时传来国丧,甚有可能。
虽然太子李治已亲政,夺位之事不会起,朝中风浪不会太大。但一朝皇帝一朝臣。如果真是皇上驾崩,那这事……
各位官员看着马上之人越跑越近,那“国丧”两个字越来越清晰,如一击击重锤敲在他们心上,心情便一点点沉了下去。
“前日晚,皇上驾崩;太子李治继位……”听得马上之人的禀报,陆文远两眼一黑,晕了过去。
“祖父……”江凌在路的这边与众夫人辞别。听得国丧之报,便把心提了上来。她知道陆文远跟了李世民几十年,君臣的感情尤深,生恐他受不了这打击,忍不住出了屏帷,走到路边向这边眺望。此时见陆文远身子摇了摇,便倒在了秦忆身上,她惊叫一声,向这边冲来。
“陆大人,陆大人。”各官员本就心里不安,此时见陆文远晕迷过去,忙乱成了一团。
“各位大人让让,请让我给祖父服药。”江凌不知何时手里出现了一个茶杯,对着忙乱的人群高声嚷道。
“好好好。”这些官员本就手足无措。听得江凌的声音,忙让开了一条道。
江凌跑了进去,让秦忆将陆文远扶好,将手里的一颗药放进茶杯里,给陆文远服下。这药不过是幌子,是江凌让陆文远配的补气养血的丸药,放在茶杯里,其实并不融解;那杯里浓缩的空间水才是救命的东西。
将这水给陆文远服下不久,他眼皮动了动,慢慢睁开了眼。
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