百里无忌为避嫌,率先一饮而尽。刘仁赡笑了笑,也一杯饮尽。
刘仁赡大声道:“好酒,这想必就是闻名天下的醉仙酒吧?”
“正是。”
刘仁赡咂吧了一下嘴巴,问道:“可否再来一杯?”
百里无忌亲自为他斟满酒,刘仁赡再次一饮而尽。
“不知楚王邀某来此,有何事相商?”
百里无忌笑了笑,说:“若说本王要劝降刘节帅,想来不但是辱没了节帅,也辱没了本王。不知道此话刘节帅可同意?”
刘仁赡一愕,这楚王还真不能小看,自己心里早做好打算,若开口劝降,必遭自己咒骂。
“刘节帅不必猜疑,来人,将昭武节度使李建勋请来。”
刘仁赡再一愕,怎么昭武节度使李建勋归降楚国了么?
“刘节帅莫急,一会便知,来,再共饮一杯。”
一会儿,亲卫将李建勋带到。
百里无忌站起身将李建勋扶了,坐下。
“李节帅,本王有所得罪了,还望勿怪。今天请你与刘节帅说说,你的大军是如何崩溃的,前后用了多久?”
李建勋便自两军相遇,自己如何布阵进攻,如何投掷火雷,又如何莫名其妙地崩溃,细说了一遍。
当听到李建勋部二万大军前后不到一刻钟便崩溃时,刘仁赡第三次惊愕,细看李建勋不象是在说谎,刘仁赡心中没了底。
百里无忌此时说道:“刘节帅勿疑,本王此次邀你来此,并无显摆武力的意思,某只是不想再看到生灵涂炭,二万大军,二万条性命,二万户人家,还请刘节帅三思。”
刘仁赡埋头苦思,突然呵呵一笑,“楚王好计谋,某差点就上了你的当了。你可是那火器中没有了火药或者什么,所以前来诈降某?”
百里无忌喟叹道:“既然刘节帅见疑,本王言之无用,让李节帅说说吧,本王麾下火器是否充足。”
李建勋说道:“刘节帅,某确实见到楚军补给通畅,从袁州至江州,皆在楚军手中,何来缺少补给一说。”
刘仁赡摇摇头,李建勋已经是俘虏,他的话不可全信,“某不曾轻见,不足为信。”
百里无忌无奈,对刘仁赡说:“刘节帅若不信,本王亦无办法,汝要亲眼所见,可去江州城中一观,不过,只怕刘节帅不敢。”
刘仁赡方要回答,有何不敢,随即想到这恐怕是百里无忌的激将法,便微笑着不再言语。
百里无忌知道其起疑,但这便真没法保证,只能是周瑜打黄盖,一个愿打一个愿挨。
所以站起身来,对刘仁赡说:“刘节帅,本王仰慕你的名声,也垂怜那二万士兵的性命,方才邀你前来一晤,但刘节帅已起疑心,那么本王便告辞了。最后还请刘节帅顾及士兵,若攻城,不可全力,也好给武昌军留些火种。告辞。”
百里无忌说完将令亲卫将李建勋带走,自己也翻身上马,策马而去。
方才奔出一里地,突听后边一声大喝:“楚王留步。”
百里无忌回转身来,且听到刘仁赡大声说道:“某信楚王不是那阴险小人,某便随你入城一观,但事先说明,不管情况如何,楚王不得留难,如何?”
百里无忌大笑道:“刘节帅所说,本王应了,不管情况如何,给予不留难刘李帅,本王在此立誓,若有违背,天诛地灭。”
刘仁赡哈哈一笑,命令亲卫牵过马来,率八名亲卫一起奔向百里无忌。
一行人随即进入江州城。
百里无忌令人去收集门板,立于空旷处。
再命火枪兵在十五丈处分立三排,以三段击战法对门板进行齐射。
三排射击,就在一呼一吸之间,前面的一排门板或击穿,或击裂,或铅弹深陷。
刘仁赡大惊失色,忙跑上去查看门板,之后再查看火枪。
“楚王此种火枪士兵有多少人?”
“三千人。”
“火器的填装物有多少?”
百里无忌笑笑,令人将十辆运输车拉来。
掀开蒙着的油布,打开木箱,无数的弹药展示在刘仁赡的眼前。
刘仁赡在这一刻崩溃了。
南唐已经再无苟且的可能了。刘仁赡心中叹道。
百里无忌说道:“本王知道刘节帅忠义,但本王以为,忠义于一人,乃小忠义,忠义于国家,忠义于百姓方为大忠义。不知刘节帅以为然否?”
刘仁赡叹息道:“楚王以为,某弃南唐,归降楚国便是大忠义?”
百里无忌摇摇头,正容道:“此乃谬误,本王意思是,如今契丹人对中原虎视眈眈,为将帅者,应该北上抗击契丹,护佑中原百姓,此乃大忠义。”
刘仁赡苦笑道:“如此,楚王又何必攻伐南唐,北上抗击契丹即可。”
百里无忌说道:“与契丹抗衡,乃民族与民族之间的对决,楚国要北上,必要将北上之路打通,否则,北上后,被南唐背后一击,如何抵挡?”
刘仁赡心灰意冷,眼见哪怕就是誓死一战,不过拉了二万士兵陪葬,可忠义二字怎可违背,心中纠结之下,竟萌死意。
“某不能为南唐尽忠,亦不会背弃南唐,楚王仁慈,请善待某麾下将士。”说完竟抽出佩剑,欲割颈自尽。
百里无忌吓了一跳,赶紧上前抱住刘仁赡,再令刘仁赡的亲卫上前下了他的剑。
“刘节帅糊涂,本王并没有逼迫你归降楚国,这样,刘节帅率兵回转鄂州驻扎,只要你不攻楚,本王绝不向鄂州动一兵,待本王打通北上之路,北伐之时,你再作决断,如此,可好?”
刘仁赡闻听,不自觉地点点头,应了。
“刘节帅不可再做傻事,留得有用之躯,来日率大军与契丹决战长城之下,何其威风?此,方才为天下百姓造福,此,方才可称之为大忠义。”百里无忌煽动着。
刘仁赡心中开始波动,自幼读过圣贤书,这道理他懂得。
于是,向百里无忌施礼道:“楚王仁义,某便依楚王所言,回鄂州驻扎,若有一日楚王北伐,某必执鞭坠镫,为楚王效力。”
百里无忌回礼道:“君子一言。”
刘仁赡说:“驷马难追。告辞。”