二月十五的这场战役,令本来已经开始动荡的辽国朝廷更加晃荡。
首战失利,三万前锋尽没,这个消息不仅令上京的大臣官员心冷了半截,也令耶律璟陷入了令不出上京城的尴尬境地,耶律璟的旨意甚至止于南北两院大王府和枢密院,根本传达不到辽国各州各府。
如果不是耶律璟以残暴出名,如果不是耶律璟手中还执掌着宿卫、宫帐军和皮室军的兵权,恐怕这些辽国的宿老和契丹族的皇族子弟会脱掉脚下的鞋子,扔向耶律璟。在这些人心里,他们对耶律璟的忍耐已经到了忍无可忍的地步,耶律璟登基以来的各种做派,已经深深地伤害了这些皇族宿老的心,要不是对太宗耶律德光的尊敬,这些人恐怕早已背弃耶律璟而去。
因耶律惕剌、耶律朔古、耶律撒剌三人被逼走“充军”而再无人提及的和议,又再次在辽国上京蔓延开来,而且声浪越来越大。
耶律璟纵然再不甘心,到了此时也不得不做出让步。
三月初一的宫帐议事中,耶律璟做出承诺,如果三个月之内,无法以胜利结束战斗,他将同意召耶律惕剌、耶律朔古、耶律撒剌三人回上京,并由此三人向明国提出议和。
有了耶律璟的这番承诺,辽国朝廷终于再次勉强凝聚起来,战争的机器继续转动着。
而辽国民间各州的百姓已经到了水深火热之中,从去年年底前就被征集走了粮食,只保留三个月的余粮,到现在已经超过了三个月,百姓甚至已经把今年要播种的种子都吃进了肚子,再下去除了饿死,再无别途。
其实在这个时代,不管是北地牧民,还是中原百姓,他们所需要的就是吃饱穿暖,谁能为他们解决这一些,谁当皇帝,他们根本不去考虑,至于国家民族之事,那自然是肉食者谋,与他们何干?
也正因为如此,种放的策动非常有效,他按照与百里无忌禀告的设想,首先在辽国上京的东北方泰州、长春州发动了暴乱。
得益于道教的号召力和明军暗中的粮食支持,暴乱初始就有数以万计的百姓参与进来,而且人数越来越多,他们占领县衙州府,杀官员抢官仓,俨然一副黄巾贼的风范。
最令上京朝廷头痛的是,在种放的暗中指点下,百姓推举出一个正宗的契丹皇族子弟,声称要奉其为新的辽国皇帝。
此人就是耶律璟的同胞四弟耶律敌里,一年前,耶律敌里因主谋反叛失败,被耶律璟剥夺了皇族身份,流放回到长春州。
耶律敌里本已经是此生无望再有复起之日,得此机会,自然紧抓不放,而在秘密会见了种放之后,他毫不思索地就选择了种放的提议,与明国合作。对于耶律敌里来说,国家民族已经根本不重要了,他现在唯一想要的就是从耶律璟手里抢过皇位,为此,他宁愿低头向明国称臣。
他根本不知道自己不过是种放扶持下的傀儡,就是真的将耶律璟赶下了台,也轮不到他来继承皇位,因为种放的这一许诺根本未得到过百里无忌的允准,仅是种放的一面之词,用来哄骗耶律敌里出头顶雷的说词。
种放将耶律敌里哄得心气高涨之后,将两州的暴民指挥权移交于耶律敌里,然后就暗中带着自己的心腹骨干数百人离开两州向东北方的奥里米、越里吉这两个靺鞨族的领地而去。
种放的目标很大,他要将渤海国靺鞨族说动,让他们归附明国,至少,让他们从辽国独立出来。
经过这番变故,上京的耶律璟已经焦头烂额,他连续三道旨意,向耶律休哥下达了立即进攻的命令。
潢河北岸,一身戎装的耶律休哥只身静立,他眼神空洞地望着南边明军的防御工事,这二十丈宽的潢河,被契丹尊称为母亲河的潢河阻碍了自己六十万大军的南下之路。
什么时候,南人有了如此犀利的火器?什么时候得到上天眷顾的辽国,已经被上天抛弃?自己的雄心壮志难道就要止于此地不成?
“不,绝不。”耶律休哥突然吼出声来,令在四下警卫的亲卫一阵紧张。
“我还不到三十岁,生命还长,我还有机会的。”耶律休哥咬牙切齿地呐呐自语。
“将在外君命有所不受。”耶律休哥下定决心,再次不顾耶律璟的第三道旨意,继续将精力花在训练辽军上,等待天气转暖,等待时机的到来。
上天不负有心人,不久,有一个辽国牧民向耶律休哥禀告了一个容易过河之地。
牧民说在潢河西边,也就是仪坤州的西边约五十里处,这里的潢河有个特殊的地方,那就是潢河在此处被中间的陆地一分为二,平常河水充足时,中间的陆地淹没在水面下,不被人发觉,但当长时间不下雨河水少时,这中间的陆地就会露出水面。
耶律休哥闻言大喜,专门让牧民带他亲自去看了那处河床,发现情况正如牧民所说,耶律休哥因此重赏了这牧民大量钱财,并专门派人送其回家,却在到家之后,杀了这牧民。
随后,耶律休哥将训练交给了麾下将领,自己开始闭门苦思,吃饭睡觉全在帐内。
五天后,耶律休哥神情憔悴地走下帐外,对着暖哄哄的太阳放声大笑。
耶律休哥下令,调集所有的投石车,并下令征集辽国工匠日夜赶造。
耶律休哥当天就动身回了上京,他必须对耶律璟有所交待,这五天的闭关中,耶律璟的促战旨意又来了四道,几乎每天都有,前后已经七道。
耶律休哥打算亲自向皇上禀告他的构想,以求得耶律璟的谅解,为日后的决战争取时间。
两天后,耶律休哥回到上京,与耶律璟密谋。
“夷离堇,那地方真有如你所说般重要?”
“皇上,我军以骑兵见长,但此战明军以潢河为屏障阻击我军,我军只能弃马泅渡,如此一来,我军弃强就弱,十成战力发挥不出五成。如今,有了这一地势之得,我军就有了发挥擅长的骑兵突击,臣保证,必能克敌制造胜。”