当代英国依旧保留了王室制度,同样,也依旧延续了授勋仪式,以这样的方式来维系着王室与各个领域精英阶层的关系。
每一年,首相、内阁、外交部以及英联邦国家的政/府都可以递交一份经过审核的授勋名单,而后由王室二次审核,最终由女王拍板决定,旨在嘉奖那些为英国做出重要贡献的人士,由王室授勋表达隆重而正式的肯定,所有公民都可以位列嘉奖范围,这也是英国普通公民的最高荣誉。
每年都将公布两次授勋名单,君王生日和新年,而每一次授勋仪式都堪称是万众瞩目的重大庆典。
其中,不同荣誉头衔代表着不同重要性,有些头衔甚至连绵了数个世纪之久,堪比现在的世袭贵族席位。
整个授勋等级非常繁复,首先可以分为骑士勋章和非骑士勋章。
非骑士勋章包括了功绩勋章和名誉勋位,前者是1902年设立,有别于传统勋章,不附带任何头衔,却被公认为现在地位最崇高而尚未废除的勋章;后者是1917年设立,级别稍稍低于前者,目前在世者只有四十七位,包括了三位演员,玛吉-史密斯、朱迪-丹奇和伊恩-麦克莱恩。
整体而言,非骑士勋章相对罕见,并不广泛为普罗大众所知,但珍贵程度和重要程度却不打折扣。
骑士勋章则涵盖了七个等级的不同勋章,从高到低排列,依次是嘉德勋章、蓟花勋章、圣帕特里克勋章、巴斯勋章、圣米迦勒及圣乔治勋章、皇家维多利亚勋章、大英帝国勋章。
其中最古老的嘉德勋章是1348年设立,目前在世只有二十四名成员,全部由女王直接授予,无需经过首相的建议或者提名。主要授予者都是王室成员,比如女王自己,比如威廉王子,再比如查尔斯亲王,诸如此类等等,而历史上非王室成员也曾经出现过两名,英国的两位前任首相玛格丽特-撒切尔夫人和约翰-梅杰(John-Major)。
毫不夸张地说,每一位嘉德勋章的地位都超过了大部分世袭贵族,虽然二者之间不能等同也没有必要等同,但荣耀与声望意义角度来说,嘉德勋章的存在本身就是超然的。
蓟花勋章是苏格兰最高荣誉,主要授予他国的国君;圣帕特里克勋章则属于爱尔兰,但1922年已经被废除;巴斯勋章主要授予高级军官以及高级公务员。
圣米迦勒及圣乔治勋章的主要授予对象是政/府高级官员,但安吉丽娜-朱莉曾经因为反对/****以及英国外交公民而被授予此勋章,不过因为她不是英国公民,所以不能受封女爵士,而是荣誉女爵士。
皇家维多利亚勋章则主要授予为君主服务的人民;最后,设立于1917年的大英帝国勋章则是人们最为熟悉的一个,主要用来表彰艺术、科学、慈善以及公共服务等领域有着卓越贡献的人士,这也是普罗大众最为了解的演员、作家、艺术家以及名人们扎堆授勋的地方。
上述七种勋章,就是英国授勋骑士勋章的所有级别,但彼此之间的等级却有着巨大区别,意义也截然不同,大部分名人的勋章都是最低级别的大英帝国勋章。
有些名人高调接受荣誉,但其实只不过得到了相当于王室内部秘书或者文员级别的小勋章;而有些演员看似低调沉稳,却获得了堪比战争时期功绩勋章相媲美的顶级荣耀,这些细节对于外人来说不得而知,但对于王室来说却有着重要区别。
虽然说,大英帝国勋章是所有骑士勋章里最低级别,但事实上,大英帝国勋章内部还要细分五个等级,地位和级别也都有所区别。
第一是爵级大十字勋章,以军事、政/治、王室、议会议员、集团董事长为主,目前没有影视艺术界的名人赢得如此勋章。
第二是爵级司令勋章,这就是大部分演艺人士所能够收获的最高勋章了,千万不要小瞧,似乎这只是骑士勋章第五级别大英帝国勋章里的第二级别勋章而已,没有什么大不了,但事实是,只要授予该勋章的人士,就可以称呼为“爵士”,男士是KBE,女士是DBE——如果是非英国国籍的授勋者则不能被称为爵士,而是被称为荣誉爵士。
这一勋章,地位基本与男爵相当——换而言之,基本与霍尔家的头衔相当,区别在于,霍尔家是世袭男爵,亚瑟可以继承头衔;而爵级司令勋章则不能世袭。
娱乐圈之中,伊恩-麦克莱恩、朱迪-丹奇、海伦-米伦、肖恩-康纳利、凯文-史派西、保罗-麦卡特尼、埃尔顿-约翰、丹尼尔-戴-刘易斯等等全部都被授予了此勋章。所以,他们的称呼前面都需要添加“爵士”一词,这是一份独特荣耀。
在这之后,其他勋章的获得者都不能被称为“爵士”,因为级别还没有达到。
第三是司令勋章,比爵级司令勋章低了一个级别,简称“CBE”,科林-费斯、本尼迪克特-康伯巴奇、凯特-温斯莱特、凯瑟琳-泽塔-琼斯等等都是此勋章。
第四是官佐勋章,这也是明星名人最多的一个区域,无数耳熟能详的名字都在这里,大卫-贝克汉姆、伊万-麦克格雷、连姆-尼森、安娜-温图尔、JK-罗琳等等,后来赢得了奥斯卡影帝的埃迪-雷德梅恩收获的也是该勋章。
第五是员佐勋章,这就是授勋之中的最低级别,主要授勋对象都是在英国本土发展的演员、歌手以及艺术从业人员,伦敦西区诸多演员都被授予了此勋章,而其中名气最大的就是阿黛尔以及后来2017年的艾德-希兰——
阿黛尔在自己二十五岁的时候,仅仅推出了两张专辑,就已经被授予了此勋章,前途无量;而艾德-希兰也在自己二十七岁的时候被授予了员佐勋章。
像朱迪-丹迪、玛吉-史密斯、伊恩-麦克莱恩等名扬四海的老戏骨们,他们都曾经先后两次被授予勋章,首次级别可能稍微低一些,第二次级别就更高一些,阿黛尔在自己年仅二十五岁就收获了员佐勋章,这已经是无上荣耀了,未来还可以继续期待。
无疑,王室勋章就是普通公民所能够赢得的最高荣耀,等同于来自国家和整个社会的认可,每一年的授勋仪式都堪称备受瞩目,各大新闻媒体都会早早地展开报道;尽管如此,拒绝授勋的得奖者也不在少数。
其实,长久以来“荣誉授勋”都是不公平的,许多传奇英国演员穷其一生都没有能够得到来自王室的认可,比如通过“哈利-波特”系列广为世人所知的,“斯内普教授”艾伦-里克曼(Alan-Rickman),以及“伏地魔”拉尔夫-费因斯(Ralph-Fiennes),他们都没有能够得到授勋肯定。
相对而言,对于一些富豪来说,他们只需要向自己支持的政党捐钱,就能够得到提名,并且进一步得到荣誉头衔——当然,他们对社会经济的贡献也是重要因素,但不管如何,对于许多艺术家来说,这些“勋章”往往带有铜臭味。
不仅如此,其实王室本身也带有私心。2013年,十年前就收获了员佐勋章的大卫-贝克汉姆被提名爵级司令勋章——也就是能够被称为“爵士”,但王室认为这个头衔对贝克汉姆来说太高,他还需要再等等,于是给予了否决。
这件事情后来还在2017年发展出了“邮件门”,因为前后多次被王室拒绝,贝克汉姆在邮件之中破口大骂自己的公关人和经纪人,用词非常粗鄙,整体大意就是自己做了那么多慈善工作就是为了能够被称为“爵士”,结果却没有能够成功,自己的付出全部都被丢到臭水沟,为此,他表示了强烈不满。
“慈善活动是为了爵士头衔”,贝克汉姆的公众形象受到了严重打击。
同时,勇夺前一年伦敦奥运会冠军网球男单冠军的安迪-穆雷(Andy-Murray),并且在2013年温布尔登网球公开赛上成功登顶,成为了1936年以来首位在温网夺冠的本土选手,他也被提名爵级司令勋章,可是,王室也同样否决了如此提案,最终只是授予了安迪-穆雷与大卫-贝克汉姆相同级别的官佐勋章。
取而代之的是,最后爵级司令勋章被授予了……为凯特王妃接生的王室御用妇科医生头上。
有人的地方就有是非,同样,荣耀、名誉、利益所牵扯纠葛的勋章,不可避免地变得复杂,即使是贵族们也不例外——又或者说,贵族们甚至还要更加复杂。
自然而然地,不少人都拒绝接受授勋,根据2003年爆料出来的一份名单显示,英国有超过三百人曾经拒绝授勋,甚至多次拒绝授勋爵位,其中包括了约翰-列侬、阿尔弗雷德-希区柯克、大卫-鲍威等等。
正是因为如此,女王可不希望自己当面被甩了闭门羹,那就太丢脸了。名单通过之后、正式授勋之前,王室会发送正式信函给提名者,询问他们是否愿意接受勋章,最终对外公布的名单,全部都是愿意接受勋章的人士。
现在,蓝礼就收到了询问信函;然后,蓝礼就收到了伊丽莎白的空白明信片。