杜恒霜是嫡长媳,萧士及又是家里的顶梁柱,这份家业,根本就是萧士及一人拿命挣回来的。
现在居然要让萧士及二弟的妻子主持萧家后院的中馈,方妩娘头一个就不服气,暗暗地瞪了杜恒霜一眼,就对龙香叶笑道:“霜儿年纪小,不懂事,总是咱们做长辈的要教导她,不能教唆她。”暗示杜恒霜能这样说,都是龙香叶诱导的结果。
龙香叶笑着摇摇头,嗔道:“方妹妹还是这样风趣。你的女儿,哪里是我这个老婆子能够左右的?她的主意大着呢!”
方妩娘还要说话,关芸莲已经越步出来,对着杜恒霜行了大礼,感激地道:“其实大嫂是长嫂,这个家应该是大嫂当才是。但是既然大嫂想多些功夫服侍大哥,还要在娘面前尽孝,我就勉为其难,帮大嫂管着这个家吧。大嫂放心,咱们是一家人,娘还年轻,咱们萧家人又少,等妹妹出了门子,这个家就只有大哥和二郎两兄弟了。常言道,兄弟同心,其利断金,正要他们兄弟俩和睦相处,这个家才能兴旺昌盛呢。——我就恭敬不如从命了。”
金姨妈也跟着凑趣道:“其实管家这回事,真是吃力不讨好。大少夫人刚嫁进来,还是开枝散叶最为重要。这女人,最重要是要能生儿子。我们老夫人就是有福气,生了两个能干的儿子,所以一辈子顺风顺水。”然后看向方妩娘笑道:“我和许夫人就没有什么福气,我只有一个女儿,许夫人有两个女儿,都是苦命人。”
方妩娘就要发火。
许绍轻轻按住了方妩娘,笑着问道:“请问这是哪一位?”
关芸莲走过来扶住金姨妈的胳膊,笑着道:“许老爷。她是我嫡亲姨妈。”
许绍“哦”了一声,道:“我夫人给我生了个小儿子,怎么能叫苦命人呢?”
金姨妈一时语塞,才想起来方妩娘再嫁之后,又生了儿子。倒不像自己,只生女儿。
龙香叶面色变了一变,将话题又绕了回来,“那就这么说定了。——霜儿,你不会反悔了吧?”
杜恒霜本来在想着要用什么巧法子来揭穿龙香叶当面撒谎的谎言。可是现在听见龙香叶问她会不会反悔,就知道自己完全被龙香叶套住了。
她现在就算跟人说自己没有主动说过让关芸莲管家的话,也会被人认为她是“反悔”了,所以矢口否认。
杜恒霜头一次遇到这样的事,有些六神无主。情不自禁地看向萧士及。
萧士及似乎早有准备,对她几不可见地摇了摇头。
杜恒霜镇定下来。她相信萧士及,他不会让她吃这个大亏的。
“当然,娘说什么,就是什么。我们做媳妇的,从来都只有听婆母的吩咐,自己是不敢自专的。是吧。二弟妹?”杜恒霜笑盈盈地福了一福,站到了萧士及身边。
萧士及唇角弯起一个愉悦的弧度。
杜恒霜到底不是软柿子。
虽然萧士及对她暗示不用着急,可是她还是忍不住刺了龙香叶一句,表示刚才的话。就算是她说的,也是被龙香叶逼着说的。
中堂上的人都是人精,当然也都听懂了杜恒霜的言外之意。
方妩娘当时就要发作。
许绍再一次拉住了她,对她使了个稍安勿躁的眼神。
方妩娘很不忿。低声道:“你拽我做什么?”
许绍凑到她耳边,用只有两个人才能听见的声音道:“你女儿已经嫁人了。你不为她想想?”
方妩娘发脾气,是一时之气。
可是等她走了之后,所有的后果都要由杜恒霜来承担。
方妩娘一下子明白过来,只好忍气闭嘴。
慕容兰舟张了张嘴,想为杜恒霜说几句话。
毅郡王对她微微摇头,又朝萧士及那边努了努嘴。
慕容兰舟心领神会,知道萧士及应该是早有准备,就不再多嘴,笑盈盈地对杜恒霜点了点头。
杜恒霜心神大定,一脸镇定地看向萧士及。
陈月娇看见萧士及胸有成竹的样子,心里咯噔一声,暗道不好……
这个主意,还是她给关芸莲出的,关芸莲转述给龙香叶听,才将杜恒霜套了进去。
对于陈月娇来说,这个管家大权是非常重要,万万不能从关芸莲手里拿走的。
上一世的杜蘅想要管家,可是费了九牛二虎之力,生了儿子之后,才在萧士及的帮助下,夺回管家权的。
那时候的陈月娇,可是一点都不懂管家,正一门心思帮杜蘅看孩子呢……
萧士及咳嗽一声,笑着对龙香叶道:“娘到底还是疼二弟和二弟妹,我和霜儿都是自愧不如。”
龙香叶听见萧士及这样说,十分得意。
这个大儿子,终于也知道争宠了。
“看你这孩子怎么说话的?手心手背都是肉,你们俩都是我亲生的,我怎么会不疼呢?我是心疼你媳妇儿,她是嫡长宗妇,管家太费神,她可是要留着给我们萧家好好传宗接代的,不生个十个八个,怎么对得起我们萧家的列祖列宗呢?你说是吧?”龙香叶一幅慈爱的样子,拉过杜恒霜的手,仔细摩索。
萧士及笑着点点头,“娘这么说,我就放心了。既然娘执意要让二弟妹继续管家,而且二弟妹这两个月确实把这个家当得井井有条,我当然是听娘的话,让她继续管家。就连霜儿我也敢保证,她是不会说个‘不’字的。”
关芸莲的一颗心终于放了下来,满意地冲陈月娇眨了眨眼。
陈月娇暗骂关芸莲是个草包,赶紧低着头,悄悄躲到金姨妈背后去了,生怕让萧士及看见关芸莲对她挤眉弄眼。
萧士及根本看都不看关芸莲一眼,继续对杜恒霜说道:“霜儿,虽然二弟妹能干。娘心疼你,不让你主持后院的中馈,可是你是长媳,不能躲懒。这样吧,就让二弟妹管内院,你管我们萧家的外院吧。——我们萧家所有的铺子、田庄,还有管事,都由你来管总。”
这一席话,听得众人都呆滞了。
大家都知道。管内院虽然是很大的权力,但是跟打理外院的生意完全不能比。
最起码的一点,内院的开销,都是每个月由外院的帐房送进来的。
如果外院不给钱,内院的管事人就是巧妇难为无米之炊。想管事都没法管。
萧士及将萧家的外院,和萧家所有的生意交到杜恒霜手里,可比光为她争一个内院的管家权强多了。
龙香叶脸色顿时扭曲起来。
她当然知道内院和外院之间的真正关系。
只是杜恒霜是女子,而且是嫁了人的女子,怎么能去外院抛头露面,还要打理萧家所有的生意?那自己的二儿子怎么办?
龙香叶一直以来的盘算,就是萧士及在外面做官。做得越来越好。
萧泰及就打理萧家所有的生意,管理萧家的外院,这样一家人才能和和美美,兴旺昌盛。
哪有自己的亲弟弟不信。非要把一盘生意交给一个外人?!
龙香叶皮笑肉不笑地道:“这样不妥吧?霜儿是一个女儿家,怎么能去外院跟那些粗鄙的男人打交道?你放心,我还不放心呢!”
萧士及忙道:“娘,霜儿只是管总。下面具体的事务,有管事和大掌柜去执行。不用她抛头露面的。”
“士及,这话就不对了,她一个女儿家,懂什么生意?让她管总,还不是让那些下人趁机钻了空子,将我们萧家的生意搬得干干净净?——不成,不成,绝对不成。”龙香叶义正词严地表示反对。
方妩娘这才笑着拿帕子印了印自己的嘴唇,笑着道:“杜、萧两家原本是商户出身,我们霜儿别的不说,看帐本是行家里手。杜家所有的铺子,从前几年就是霜儿一手打理,如今蒸蒸日上,生意兴隆。龙姐姐,这一点你绝对可以放心。萧家的铺子交到她手里,只会比以前更好,绝对不会让你赔本的!”
萧泰及看了看瞠目结舌的龙香叶,又看了看一脸淡定的萧士及,才有些着急了,轻轻咳嗽一声,拽了拽龙香叶的衣襟。
龙香叶会意,又堆起笑脸,道:“话是这么说,可是这外院和萧家的生意,本是泰及在管。若是让霜儿把这些都接过去了,人家可是会笑话我们士及不孝不悌的。”不悌,就是不友爱兄弟。
慕容兰舟默默地在旁边听了半天,这时才出声笑道:“真是有意思。萧兄弟的家业,内院归了弟妹管,外院归了弟弟管。知道的,说萧兄弟孝悌两全。不知道的,还以为这份家业是萧家二少爷的呢!”
龙香叶知道慕容兰舟是未来的郡王正妃,一时也不好直接反驳她的话,讪讪地道:“都是萧家的产业,何必分得那么清楚?士及在外面做官,没有功夫打理府里的生意,交给他弟弟,是应有之意。”
方妩娘冷笑道:“萧家的产业?我怎么记得十多年前,萧大哥的产业就被龙姐姐败光了?”方妩娘嘴里的“萧大哥”,自然是说得是龙香叶的丈夫,萧士及和萧泰及、萧嫣然的爹萧祥生。
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