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从合黎山下一路向北，穿越无数沙漠绿洲，第六天时终于来到西居延泽东胡王的中军大帐。
一顶硕大的方形大帐，驻扎在万军之中，甚是惹眼。这顶大帐足有十六间屋大小，黄牛皮质，表面光滑黝黑，看得出来一路上没少拆拆装装。
大帐正门两侧各有一排手拿大斧的威武甲士站立，锃亮的铜制大斧，在夕阳之下耀眼夺目，威严之势，让人两股战战。
一路上风光无限的提尔利此时也夹住了尾巴，怯懦恭敬的再外躬身等候东胡大王的召见。
“他们手中个斧头很有威势，可让成阳君的冶铜作坊，打造出一些，卖于七国诸侯，应该有市场。”在更远处等待召见的秦梦和崔广打趣以排解紧张。
“那不是大钺吗？”朱家插嘴问道。
崔广眯着眼睛不怀好意的说道：“你小子懂得啥啊！夷狄之有君，不如诸夏之无君，你师父才是周室正宗，大钺此等象征天下权柄的礼器，那在咱们手中才能成为大钺，旁人那就只能叫斧，就是砍柴的斧头！小师叔你说是吗？”
秦梦嗤笑一声，只是轻点头，并未有言语，因为秦梦压根就不知钺和斧的区别。
“大王有请骨都侯和王婿客卿觐见！”远远从大帐里传来一声气势浑厚的呼喊。
秦梦听闻连忙收敛脸上轻薄，大步跟上回首等待的提尔利，崔广、朱家、舒祺以及一众黑衣侍卫也神色庄重的快步紧跟。
大帐门帘处站立两位怀宝六尺剑的彪壮甲士，白面黄须，眼神骄傲。
骨都侯提尔利和秦梦刚踏过帐门槛，两位守门甲士便颇有默契的举起手中带鞘的大长剑，拦住了崔广朱家舒祺一众随行。
秦梦回首向他们点点头以示客随主便。
幽深的大帐之中，站列了无数顶盔贯甲胖瘦高矮不等的甲士。不用说，他们应是东胡大军的各级将领。
大帐尽头，一张矮几后面坐了一位头戴金冠的光头白胖老者。
这应当就是东胡王，因为光头，因为满脸油腻，秦梦倒看不出他的年龄。
“骨都侯，你不在前方负责探听月氏人的军情，不远千里只为本王送匹马，若是耽误了军情，你有几个脑袋，能解本王心头之恨！”东胡大王厉声咆哮，如一阵疾风从大帐尽头吹来，提尔利似乎也弱不禁风，竟然浑身颤抖。
“仆下知罪，但是王婿所献并非一般良马而是日行千里奔驰如飞的汗血宝马！仆下认为此事干系重大，这才亲自护送王婿门客一程！再说月氏人龟缩祁连山下，给他们一万个胆子也不敢和我大军正面厮拼！”提尔利趴在地上声音颤抖的高声禀告道。
秦梦偷眼观看，座上东胡王，确有气势，不怒自威，看得出来，平时帐下一众臣仆对他无不畏惧。
就在秦梦出神之际，提尔利拽了拽他的衣角，随即秦梦反应过来，叩首禀告道：“候公所言不虚，这种汗血宝马只闻天上有，人间不得几回闻，此马出产在高山之巅，当地土著称谓天马，一直流传一个说法：
北辰神曾下凡人间。从天上带下了这种马，驰马奔腾如风，轻松驰骋就能达万里之遥！它所流的汗都是血，曾在天上与龙为友，如今却安心在人间为马！
小子和家父历经千难万险，大概是感动了北辰神，才得获几匹这样的神马！”
其实这番话源于一首诗，诗人不是旁人而是汉武帝刘彻。原诗是这样：
太一贡兮天马下
沾赤汗兮沫流赭
骋容与兮跇万里
今安匹兮龙为友。
太一便是北极星即北辰神。
秦梦最初是在大宛时用此诗赞誉大宛的汗血宝马，后来遇上提尔利，为了能来到东胡王的营盘，便用这首带有浓郁神化色彩的诗赞誉来自大宛的汗血宝马。
加上五天来的骑行，大宛马确实表现不俗，迅疾如风，耐力超强，在大漠之中耐渴能力堪比骆驼，没想到提尔利信以为真。
觐见东胡王之前，提尔利特意交代秦梦一定要将神马的传说说给东胡王，他的意思只有这样，太能讨东胡王的欢心。
“你那些马真是来自天上？”东胡王瞪着一双虎目，突然对秦梦厉声喝问道。
秦梦拿不准东胡王这句话是何意，心中不由有些紧张的说道：“当地是有这种说法，具体是否天马，小子也不知悉！”
提尔利用眼角瞪视了秦梦一眼，谄媚笑道：“这马就是神马！大王若是不信，可用我们东胡的良马和这种宝马一比高下！”
秦梦惊诧无比，想不出提尔利哪来的底气，一口咬定这就是神马。
让秦梦眼睛发直的是，东胡王竟然一点没有质疑，就吩咐道：“既然是神马，那还不为本王牵来一观！”
“还不快让你的人，将神马牵来！”提尔利急不可耐的提醒发生的秦梦。
“好好好……”秦梦反应过来，当即起身向外，让崔广一行人牵来四匹汗血宝马。
“确实有一副好马皮囊！”东胡王拖着肥大的肚子，爱不释手的抚摸其中一匹汗血宝马，情不自禁的流露赞誉道。
大宛马的马相就是清新脱俗。体形纤细优美、头细颈高、四肢修长、皮薄毛细，步伐轻灵优雅犹如端庄秀丽的美人。
“不知跑起来如何？来人牵我东胡踏燕驹，和它一比高下！”东胡王虽然肥胖，但步伐矫健，一马当先牵着一匹汗血宝马，向帐外走去。
帐中诸位将帅，闻风而动，跟随东胡大王一起出帐。
“小子你骑你的神马，我骑我的踏燕驹，咱们以三十里为界，比上一比！”东胡王手拍身边一位英俊少年人说道。
“是！父王！”东胡王身边头那少年人躬身应诺，而后便翻身上了汗血宝马。
“这是我东胡的小王子！看来司马小公这趟居延泽之行来对了，若是得到大王欢心，你和你家主公就能更得大王器重！”提尔利满脸红晕跟在队伍后面兴奋的拍着秦梦的肩头说道。
司马小公就是秦梦。以司马胜门人的身份来探敌营，首先要起个好名字，作为太史公司马迁的绝对粉丝，秦梦就起了一个和偶像听起来一样的名字：司马千。
提尔利之所以兴奋，那是因为他自信东胡马和大宛马比试，必然大宛马获胜。
事实上，也是如此，一顿饭的时光，小王子一马当先凯旋而归，那时东胡王还在四五里地之外跟着一众亲卫飙马狂奔。
“好马！真是好马！骨都侯你不愧是我东胡的肱骨之臣！”小王子声音稚嫩的夸耀上前问候的提尔利。
“乌丸王婿和我交情莫逆，还送我一匹神马？贱仆如何敢享用，我早已将神马牵进了王子马厩！”提尔利一副谄媚之态对小王子说道。
“真的？还是舅父带待我亲近！”小王子感激的看了提尔利一眼说道。
原来提尔利是国舅，还是当红小王子的娘舅，秦梦意外不已，一路攀谈，没想到他还挺低调从未提起此事，看来还得用力抱紧他的粗腿。
东胡王已不年轻，帐前一众将帅之中，有好几位持重老成之人都是他的儿子，但东胡王依然手脚矫健，上马下马轻松自如。
“老了！本王老了！坐下踏燕也老了！”接踵而至的东胡王下马手气喘吁吁的叹息道。
这一刻秦梦倒看出了老东胡王硬朗的面庞上流露出了一丝脆弱。
“父王所言谬矣，不是踏燕老了而是父王身重体沉踏燕不堪重负，才输给了异族之马！小子愿骑踏燕再和幼弟比试一回！”其乐融融之中，出来一位搅局者。
提尔利听闻不禁眉头紧皱，秦梦将视线移向说话之人。
此人在四十左右，未披甲，一身裘皮头戴簸箕状发冠，在人群中颇为显眼，身佩一柄长剑，面容暗黄，一双阴鸷小眼，盯在人身上让人不寒而栗。
“退下！左屠耆王，你年长你幼弟二十多岁，怎也如此争强好胜！”东胡王面有愠色的呵斥道。
秦梦暗中查看发现此人气度不凡，身边左右对他神色无不肃然，知道此人来头不小，也是一位王子。可是初学东胡语，有些词汇并不解其意。
“何谓左屠耆王？”秦梦偷问身边扮成小厮的臧卓娅。
“屠耆，贤明之意，东胡以左为尊。这人应是东胡贵族中的地位尊崇之人！”臧卓娅小声解惑道。
左屠耆王？左贤王？秦梦心中揣摩，觉得些名字似曾听闻。
“难道他是太子？”秦梦不禁脱口而出问向提尔利。
“他甲塞山太子身为东胡太子也已三十年有余，司马小公你才知道？你还是年幼！”提尔利一脸鄙视之态看着东胡太子对秦梦说道。
“哦！这就对了！”秦梦喃喃自语道：“难道历史上匈奴的迅速崛起，是借用了东胡治理部族的体制？
秦梦读《史记》《匈奴列传》中就提到左屠耆王：（匈奴）置左右贤王、左右谷蠡王、左右大将、左右大都尉、左右大当户、左右骨都侯。匈奴谓贤曰“屠耆”。故常以太子为左屠耆王。自如左右贤王以下至当户，大者万骑，小者数千，凡二十四长，立号曰万骑。
秦梦身在人群中聆听身后众人的私语，还真从他们口中的词汇，找到了诸如谷蠡王、大都尉、大当户等称谓。
历史上东胡被匈奴消灭，到了后世连个渣都没留，于是就成了历史长河中的一粒微不足道的沙粒。做为一个能和燕赵秦三国抗衡数百年的大国，东胡必然有着独特的社会治理结构，一直以来东胡强月氏盛，匈奴只是月氏的附庸。
匈奴迅速崛起，到了后来独霸草原，竟能和庞大的大汉帝国比肩，侧面说明匈奴必然吸收了不少部族治理的成熟经验，最有可能就是继承了东胡的衣钵。
如是想，史书记载的匈奴这套武力体制，东胡是其缔造者也就不足为奇了。
“父王，兄长所言不错！踏燕驹不老，若老，父王如何能带领我东胡，在一年中开地千里，攻破燕国长城，打得燕国士卒四处亡命！今日父王之所以不及幼弟，那皆因踏燕驹喝不惯此地之水，若是前几日不拉稀，异族之马如何是我东胡马的对手！”人群之中挤出一位全身甲胄的将军，先对东胡王躬身作一长揖，而后不紧不慢说道。
原来东胡王的踏燕驹得名于踏平燕国，而不是得名马踏飞燕。
“这又是谁？”秦梦见他气度不凡，如黑塔一般雄壮，好奇的询问提尔利。
“二王子右屠耆王！”提尔利又是不屑的说道。
多大点事！不就是东胡王赛马输给小儿子这点小事！至于东胡左右贤王轮流上阵为其父开脱挽回面子吗？
秦梦这样想，便又看向了东胡王，想知道他的反应。
“右屠耆王你这又是在拐弯抹角劝谏本王退兵回师吗？”东胡王面沉如水冷厉的说道。
“小子不敢动摇军心，只是以马说马！”东胡二王子向东胡王躬身作揖而后灰溜溜的又退回了人群中。
“此马确是千金难求的良马！乌丸王婿久不朝见，大王要小心他的用心，说不定他欲要勾结燕国谋攻我新得的燕北草原！”突然人群中有一人阴阳怪气的说道，“老仆听闻，如今乌丸君公和诸夏燕国走得很近！”
“左骨都侯言重了，乌丸君公所谋都是纵横捭阖的大事！他早已言明，身在华夏多有不便定期朝见大王，这也是大王容许的！你在此挑拨乌丸君公和大王之间关系意欲何为？”提尔利跳出来，厉声喝问道。
“好了！好了！只是赛个马，尔等非要烦死本王吗？”东胡王烦躁不堪的喝斥道。
“左骨都侯所言即是，据老仆观察，这群商贾不似我东胡之人，而像华夏之民，你们也听到了这个小子一口华夏腔调！大王不能不查他们是否是燕国细作！”将帅队伍中又站出一位，直指吃瓜群众秦梦。
“尼玛，关我何事？”秦梦暗自腹诽，同时也生怕惹火上身，为此不禁揪起了心。
秦梦见多了嫡子夺位的桥段，闭着眼都知道，明里是在争马，其实是在争宠打击异己。
