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凌远霄从李氏的房里刚走出来，只见一个丫鬟急急忙忙跑了进来，说是宫里来人了。
凌远霄听了有些疑惑，皇上明明已经打发人送来了贺礼，也知道凌家这几天给老夫人办六十大寿，没有大事，应该不会来找他。
可这会能有什么大事？
凌远霄换了身朝服，急忙进宫了，而上房里的李氏，这会也收拾起心情，换了身衣服，出来陪着这些女眷说说话听听戏。
凌远霄赶到宫门口的时候，才发现进宫的不独独是他一人，还有别的大臣。
“出什么事了？”
众人相见，均是这一句话，被问的人都是摇头。
凌远霄一行被宫门口的内侍直接领进了勤政殿，勤政殿的地板中央跪着容实和容珏两父子，神色颇为哀痛。
“你们都来了，给你们看一样东西。”李异黑着脸从龙椅上扔下一封奏折。
凌远霄几个你看看我我看看你，谁也没有先去捡这封奏折，生怕会被第一个先问责，最后还是离得最近的凌远霄拿起了这封奏折。
原来是雁门关来的急件，雁门关那有了新的战事。
辽人进军西夏，西夏向夏国求救，容守奉命前去解围，围虽暂时解了，但是容守却战死了。
凌远霄看完奏折，又看了一眼跪在地上的容实和容珏，什么也没有说，把奏折递给了其他的人，这些人传着看完了一遍，都等着李异发话。
其实，这些人心里都明白，容守的死更应该是他自己的人为因素，一般来说，作为主帅，原本可以不用亲自上阵的，容守多半是为了报被俘之仇，抱着不成功便成仁的念头上了战场，为的就是洗刷自己的耻辱。
“朕叫你们来，是想问问，如今，这兵还发不发？”
“回皇上，辽人骁勇善战，又凶悍残暴，如今隐隐成了草原一霸，连蒙古人和金人都不是他们的对手，皇上，要慎重。”宰相刘长仁说道。
“皇上，雁门关地势险要，易守难攻，我们还是稳妥一些，先顾好我们自己。”枢密院院使夏鸿儒说道。
两人难得的意见达到了一致。
“皇上，辽人是真正的狼子野心，他们赶走了蒙古人和金人，如今又对上了西夏，只怕，下一个想对付的，就该是我们夏国了，皇上，微臣觉得，这兵应该发，我们应该联合西夏，赶走辽人。”容实说道。
容家无论是为了国恨还是家仇，这仗他们都必须要打下去。
“打吧，打出一个结果来，我们也就安心了。”有人附和。
“皇上，我们有雁门关和榆关这几座天然的屏障，莫不如先观望为主，蒙古人和金人的天性也是好战的，臣猜测，他们必不会甘心屈居在辽人的铁骑下，等他们休养好了，肯定会卷土重来，我们先静观其变吧。”
“对啊，皇上，我们等蒙古人、西夏人、金人、辽人都乱成一锅粥的时候，我们再出兵好了。”
一时之间，主战和主和的分成了两派，文人一般主和，这些功勋世家则一般是主战的多，没有战争，怎么彰显他们这些勋贵之家的重要性？
“皇上，西夏地广人稀，且十分富饶，除了庞大肥美的牧场，他们还盛产青盐，一年大概可以出一万五千斛，这恐怕也是辽人觊觎西夏的目的，臣以为，如果让辽国占据了西夏，辽国有了这些粮草和青盐，假以时日，辽国的国力会更加的强大，到时，肯定会更不好对付了。”容珏说道。
容珏的话说到李异的心坎里，这些年因为这个青盐跟西夏没少闹纠纷，西夏的青盐味美价廉，不但夏国，周边的很多国家也从西夏买盐，这样一来，就扰乱了夏国的传统盐业市场，使得盐业的课税一下减少了很多。
如果西夏到了辽人的手里，那无异于如虎添翼，有了充足的粮草和兵饷，辽国南下进攻夏国是迟早的事情。
想到这，李异拿定了主意，这兵还是得出。
更何况，如今的容家一心想为容守报仇，势必对辽军恨之入骨，这个时候，千万不能让容家泄了气。
“好，朕决定，对西夏出兵。”
这个结果一出，剩下的就是这仗怎么打，容家谁领兵的问题，以及粮草、军马等问题，商讨了大约一个来时辰，这朝会才散。
但是李异留下了凌远霄。
“你有什么想法？”
“皇上，不在其位不谋其政。”凌远霄笑笑。
他们这些世家从开国之初便形成了一个不成文的规矩，每家镇守一方，别人不轻易干涉，倒有些像前朝割据的藩镇，但是家眷都住在京城，说是人质也好，说是为了生活方便也好，总之，这样一来皇上放心，这些将帅们也安心。
见李异沉吟半响，似乎有什么为难的事情，凌远霄又笑了笑，说道：“皇上不是早就拿定了主意吗？这一次的机会也算难得，不但能打击辽军，也能跟西夏签订一份开放边境的协议，这样一来，可以用我们的瓷器和茶叶以及丝绸去换我们需要的战马和青盐，当然还有不少珍贵的药材。”
“朕不是这个意思，朕的意思是，容家这次损失不小，这次出征，朕只怕还要给容家一点好处，安抚安抚容家。”
“好处？”凌远霄看向了李异。
皇家的好处无非是各种赏赐，除了钱财方面，剩下的就是官职了，如果是钱财，李异用为难吗？如果是官职，容实已经是世袭罔替的国公爷，外姓人是不可以封王的。
这李异为难的是什么？
等等，还有一种好处，便是联姻。
联姻，凌远霄想到了李锦和容瑾。
“没错，朕就是这个意思。”李异见凌远霄瞬间变色的脸，点了点头。
李异心里明镜似的知道李锦跟凌萱之间的感情，所以他才会把凌远霄留下来，提前告知凌远霄一声，也算是对凌远霄的一种尊重吧。
毕竟，凌远霄也是他倚重的人。
可这两人是不可能在一起的，李异前些日子就在权衡这些世家，本来想等李锦回来再宣布，谁知这个时候偏偏出了容守的事情，李异自然不能让容家人带着怨气上阵。
凌远霄苦笑了一下，其实，这个结果是意料之中的，不是容瑾也会有别人，但是绝对不会是萱娘，可人总是这样，不到最后关头，总是抱着一丝期待，万一，万一皇上会看在凌萱的贡献上，会看在李锦的贡献上成全这两人呢。
“真的不能再考虑一下吗？我家萱娘，从西域引进了大批的种子，其中有一种叫棉花，说是跟丝绵差不多，也能用来做棉袄和棉被，还能纺纱织布，成本比丝绵便宜多了，是老百姓都能用得起穿得起的一种布，这种布穿起来比麻布舒服多了，还有，我家萱娘还引进了好几种新的经济作物，说是种好了可以改善农民们的生活条件，那么能干善良的孩子，如果仅仅因为出身就否决了她，岂不是我的罪过？”
凌远霄放下了他作为军人的骄傲，这会的他就是一个可怜的父亲，想为萱娘争取最后的一次机会。
“霄郎，朕不仅仅是一个父亲，还是一个皇帝，朕也有朕的无奈，这件事情，没得商量。”李异缓缓摇了摇头。
“侧妃也不行？”凌远霄退而求其次。
这两个孩子的好凌远霄看在眼里疼在心里，明明知道没有什么希望，可又实在不忍心去拆开他们。
“宗室不会答应的，朕要答应了，朕也没有办法向天下人交代。”李异有些恼了，为凌远霄的不识相。
“臣知道了，臣告辞。”凌远霄弯着腰退了三步，然后挺直了后背，大步出了勤政殿。
李异看着凌远霄的背影，想说什么，终是没有张开嘴。
回到凌家的凌远霄，先去见了李氏，然后再去前院招待客人，至晚间时分，客人都散了之后，凌远霄才进了苏苑的大门。彼时，萱娘正一个人坐在秋千上乘凉，凌远霄走过去，也坐在了萱娘的旁边。
“孩子，爹突然发现，爹真的很没用。”凌远霄摸着女儿的头说道。
“也不是没用，因为爹不是萱娘一个人的爹。”
凌萱以为凌远霄仍是在为朱氏的事情自责，哪里知道宫里的这一段？
凌远霄一听这话，想好的诸多借口和解释忽然都觉得用不上了，面对这样通透的孩子，他实在不忍心撒谎。
凌远霄一时不知该说什么了。
他不能还萱娘一个公道，也不能成全萱娘一份想要的幸福，他这个做父亲的，能给女儿带来什么？
不过萱娘已经知道凌远霄在想什么了。
“爹放心，爹虽然不是一个萱娘一个人的爹，但是萱娘是爹一个人的女儿，所以，无论爹做什么，女儿都会原谅爹的。”
“好，爹明白。来，爹帮你推秋千吧，爹说过好几次了，要帮女儿推秋千，可一次也没有帮你推过。”
凌远霄说完站了起来，拽着秋千的绳子，一下一下地推来晃去，不一会，便听到了萱娘清脆的笑声，凌远霄的脸上则爬满了眼泪。
暮色苍茫。
