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按照朝廷礼制，皇子妃、亲王妃的礼服乃是朝廷尚宫局亲自织造，从九翟冠到大衫霞帔，从珠冠到金丝履，无一不精致逼人，但朝廷也有明令，宗亲们的礼服是每三年一更新，途中不准有毁损，否则都要报备尚宫局。正因为如此，内命妇们很少在非正式的场合下穿着厚重不堪的礼服。
三皇子妃跟着丈夫来走亲戚，穿这样一件常服再合适不过，她是廉国公正儿八经的外孙媳妇，要是想摆架子给几个舅母们看，别说三皇子心里不高兴，就是三皇子妃的娘家人也要责怪这孩子不懂事。
廉国公乍见他们夫妻来的时候倒是挺高兴，又瞧着小夫妻俩朴朴素素，没搞那些名堂，就更加欢喜了几分，可谁知紧接着下轿的二皇子妃却差点没把廉国公气个好歹。这样一身礼服便如同百官的朝服，廉国公只能按捺住脾气躬下身子给二皇子妃请安。
二皇子为人低调，竟还有些唯唯诺诺的小男人本色，见妻子这般作为，不但没赶紧拉起正要叩拜的廉国公，还怯怯的躲在了三皇子背后。二皇子和三皇子同为兄弟，但一个流着魏家高贵的血统，一个却是不知名低贱宫女所生，这二人在魏家老爷们的心中高低立显，连带着看二皇子妃和三皇子妃的神态也多了几分参详。
凝萱虽然不知道前面发生的情形，但通过二皇子妃这般作为也猜到了个大概，她冲二姑娘神秘的一笑，拉着诗琪就往水廊上去，穿过众位夫人，在大家诧异的眼神中微微一盈身。
“大姐姐今日好颜色，我们合众也只能自叹不如，早知姐姐今日如此盛装，我便该请了婆婆一并来，说起来，她还没见过众位伯母呢！”
二夫人差点没嗤笑出声，就没听过儿媳妇回门婆母跟着一并来的，不过......魏凝萱这么一打岔，倒是省却了她们一干人的跪拜之礼。
魏静香脸色尴尬，却很快被一抹娇嗔所取代，亲昵的拉着凝萱的手：“你这丫头，还是改不掉原来的脾气，只知道拿我凑趣。我和二殿下若不是听说三弟与三弟妹也要来，谁耐烦穿这厚重的劳什子？还不是怕在三弟妹前面失了礼数？”
三皇子妃也不是省油的灯，见魏静香一意要将脏水往自己身上泼，轻笑道：“瞧这事儿闹腾的，我临出门的时候三皇子刻意嘱咐我，今日见的都不是外人，自家长辈，切不可妄自尊大，弄些花里胡哨的排场，叫舅母们笑话我不懂事，喏，这才穿了简简单单的常服。况且，我知今日的主角是五妹妹，我上来凑什么趣。”
三皇子妃丹凤眼轻轻的一挑魏静香，抿着樱桃小嘴娇声道：“我记得二嫂子当年成婚的时候便是这一身吉服吧？和五妹妹站一处倒真像两个新娘子似的！”
众人会意，不免跟着笑了起来。
大夫人见女儿脸色越来越沉，忙抢过了话茬：“老太太还等着二皇子妃和三皇子妃呢！”
三皇子妃似笑非笑的收回了对魏静香的目光，跟着大夫人就往里走，老太太身边的富妈妈已经赶了出来，在八角亭将众人拦下。
“老太太说她身子疲乏，就先不见两位皇子妃了，老太太叫大夫人好生招待贵客，不用惦记她，另外，请姑娘们别委屈了两位表小姐。”
大夫人冷冷的“嗯”了声，富妈妈一怔，头越发的低。大夫人向来是老太太的马前卒，连带着对富妈妈也是恭敬有礼，今日遭到冷遇，确实出乎富妈妈的意料之外。
因有了两位皇子妃，八角亭里的桌席便要拆散了重新排序。凝萱跟着两位皇子妃一张，夫人们一席，小姐们又是另外一席。穿戴簇新的丫鬟们不断端上来蒸笼，先甜蟹的味道早传进了八角亭里，凝萱喜吃蟹，只是她一到冬日便手脚冰冷，大公主总叫人看着她不准多食。宫中每年都有新鲜的螃蟹赏赐下来，远不是外面铺子里的货色能比拟，可惜凝萱每次也都只是浅尝辄止而已。
凝萱要了水净手，笑槐上来便要替凝萱剥蟹肉，魏静香就坐在凝萱身边，饶有兴趣的打量笑槐：“这个就是跟着五妹妹多年的丫头吧？本宫记得似乎是家生子？”
“大姐姐好记性，可不就是她，只是如今祖父把她一家子都给我做了陪房，我见她兄弟有些见识，便拿出了一间铺子给他打理。”
魏静香惋惜的短叹一声，接过女官递来的蟹肉，“五妹妹还记得本宫身边那个雨竹吗？”凝萱忽听她说出这俩字，身子一僵，笑槐更是将剥了一半的蟹壳跌落在地上。
魏静香徐徐道：“看来五妹妹是记得的。”
“自然记得，她成婚的时候妹妹可还是随了一份重礼呢！”凝萱一副肉疼的样子，倒叫坐在对面的三皇子娇笑不已，忙问她怎么个厚重法儿。
凝萱笑道：“那会儿年纪小，老太太怕我们花钱大手大脚的，养成了恶习，所以每月都是十两，雨竹是大姐姐身边最得力的丫头，她成亲，我们这几个姐妹可都没叫她吃了亏。”
三皇子妃也是世家出来的，当姑娘的时候月银更少，统共也就二两并一串铜钱，听凝萱这么一说，倒是博得了三皇子妃的共鸣：“谁说不是呢！当年本宫祖母身边的一个陪房嫁女儿，我家中的姐妹几个合钱凑成了一副头面，这些有身份的奴婢比一般的主子还风光。”
三皇子妃像知道自己失言似的，连连冲魏静香道歉：“二嫂子别多心，本宫不过说说而已。”
凝萱没事人似的用羹匙盛了蟹壳中的鲜肉，笑槐已经利落的又剥开了第二只，倒了满满一壳子的醋，仍旧小心翼翼的递给凝萱，并趁机使了个眼色。凝萱冲笑槐安抚的一笑，不紧不慢的挖着蟹肉。
魏静香才摆脱三皇子妃的纠缠，就见旁边桌案上已经摆了两只完整的蟹壳，她有些吃味的说道：“五妹妹好胃口。可惜啊，本宫却是寝食难安，自打雨竹出门子之后，本宫身边就再也没个得力的人，二殿下知道本宫的心事，就叫侍卫长去寻雨竹，想请了她到皇子府去当差，五妹妹猜怎么着......”
魏静香拖了长长的尾音：“邻居们告诉侍卫长，几个月前雨竹家不知来了什么了不起的亲戚，将那一家子都接去享福了。本宫便奇怪了，雨竹一家都是再贫寒不过的，怎么就凭空冒出了个阔绰的亲戚？”
凝萱毫不在意，招来小丫头端水净手，笑槐早准备了热热的烧酒，凝萱一饮而尽，才说道：“大姐姐怎么就知是个阔绰的亲戚？这种事儿以讹传讹，未必全信，大姐姐若是想要寻访以前的丫头，倒是可以请五城兵马司的人帮忙，三哥哥以前那个好友如今已经是五城兵马司副都统，大姐姐不妨用了三哥哥的名帖去试试。”
三皇子妃忙借喝酒的动作掩饰住了笑意，这个世子妃实在有趣，嘲讽人都不带用一个脏字的，二皇子用小舅子的名帖去求人？说出去还被笑掉大牙！
魏静香反复告诫自己需要隐忍，别和这丫头一般见识，“雨竹的男人欠了钱庄一百多两银子，她家邻居说，自那亲戚出现过一次后，雨竹家不但还上了银子，还很是阔绰的将房舍贱卖了，五妹妹说奇不奇？本宫思来想去，这帮忙的必定是本宫的熟人，否则谁有那样的能力？”
三皇子妃忙插话道：“二嫂听弟妹说的在理不在理。”
魏静香正逼问凝萱，无奈耳边总有个话痨不肯消停，“三弟妹什么意思？”
“本宫是说，或许那人正是知道雨竹是二嫂身边用惯了的旧人，巴结二嫂子无门，便只能先讨好了雨竹一家，继而盼着通过雨竹来亲近二嫂子。又或许......”三皇子妃语气迟疑。
凝萱大惊失色，“又或许是什么奸邪的小人，觑着雨竹本分老实，故意拿捏住了她，要用她来制挟大姐姐呢！”
魏静香紧紧盯着凝萱，希冀从她的表情中分辨出些蛛丝马迹来。
可凝萱始终沉得住气，笑槐心惴惴的难受，借着去洗手的功夫先逃遁了。
凝萱执壶，为二皇子妃和三皇子妃满满的斟了一杯烧酒，“这亭子虽好，但到底四面漏风，螃蟹又性凉，大姐姐和三皇子妃喝些热酒，能暖人心！”
魏静香捏着酒盅不再追问，三皇子妃在心底暗暗一哼，继续掰着手中的蟹肉。不大会儿，管家娘子来报，说家中的戏班子已经做好了扮相，国公爷那边开席，留了一班伺候，余下这一班说是给皇子妃和夫人小姐们解闷。
戏台子就安置在了八角亭对面的一处白玉台上，魏静香朝众人欠了欠身，说是去换件衣裳。大家心知是大夫人母女有话要谈，也不在意。三皇子妃更是拉着凝萱就去坐了小姐们的那一席，少了大夫人这尊门神，少了二皇子妃的排场，众人吃的倒也有几分热闹，连叫小丫鬟们端了十几屉螃蟹。
