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偌大的空旷内殿里只有皇帝的笑声在回荡，总长看着面前垂首静立的年青人，目中露出了冷峻的光，站在了皇帝的侧前。
李昂面无表情地站着，听着皇帝的笑声，一动不动，就像一座没有生命的铁像。
皇帝收敛了笑声，他看向面前出言不敬的年青人，脸上有些怀念，“你是第二个敢这样跟朕说话的人，不过前面那个人都已经死了，你怕不怕？”
“末将知道什么是死，却唯独不知道什么叫怕。”李昂安静地回答，眉角眼梢没有一点的动静，他看着皇帝，目光内敛。
皇帝嘴角露出了一丝浅笑，“那个人，曾在军帐里这样对朕说，‘那一箭是我射的话，你早就嗝屁着凉了，我现在要杀你的话，你也活不了。’他说这句话的时候，身上绑着最韧的牛皮索子，朕的身旁是好几个大秦最勇猛的将军，可是他们听了这句话，仍旧吓得面如土色。”
“那个人就是你小子死掉的岳父，和朕从小玩到大的过命兄弟。”皇帝看着李昂，浑浊的眼睛里露出了如剑般的冷光，“和他比，你小子的功夫只配给他提鞋。”
皇帝喝出的声音就像金石开裂一般，可是李昂还是那副样子，安静得就像个死人。
“有种。”看着丝毫不为所动的李昂，皇帝赞了一声，“若是他还活着的话，也会认你这个女婿，朕要是为难你的话，以后难免会被他笑话。”
“那个叫四娘的姑娘，记得好好待她。”皇帝看了一眼李昂，摇了摇头叹道。
“末将谢陛下的恩典。”一直不动的李昂终于抱拳折身谢道，他后背上早已被冷汗打透。
“这是朕欠她父亲的，这份情就还给她好了。”皇帝挥了挥手，“下次再跟朕说这样的狠话，先把功夫练到天下第一再来，不然的话，这里只会死一个人。”
“喏。”李昂以军礼回应，低声答道，接着转身离开了空旷的内殿，脚步不快不慢，和来时一样镇定自若，不见丝毫异常。
“这样的年青人，不多见了。”看着李昂走出大殿的身影，皇帝忽地叹道。
“像他这样的年青人，本来就不多。”总长看着皇帝，皱了皱眉沉声道。
“你错了。”皇帝看向身旁，从小一起长大的臣子，轻轻摇了摇头，“为了自己喜欢的女人，敢这样和朕说话的人，除了阿棠，他是第二个。”
“情之所钟，就算天王老子挡在面前，照样敢挥刀。”皇帝笑了起来，“这小子和朕，还有阿棠是一类人，要是换了三十年前，朕还是太子的时候，一定会和阿汤一齐跟他交朋友。”
“陛下就不怕他日后…”见皇帝话语里丝毫不为李昂刚才的无礼举动生气，反倒是很欣赏，总长不由皱紧了眉头，想要劝说皇帝。
“他和阿棠是一类人，朕相信自己不会看错人。”皇帝打断了总长，沉声道，“替朕传诏，让夏侯茂和夏侯存来见朕，世袭镇国公的爵位的确该回长安了。”
“喏。”见皇帝一脸果决，总长应声道，退出了内殿，三十年前的事情，让夏侯家本家和分家之间有了不可弥补裂痕，皇帝现在要收回世袭镇国公，究竟是为了当年的好友，还是根本要彻底挑起夏侯家的内斗，将这大秦的第一世家彻底打倒。
总长自嘲地笑了起来，他和皇帝已经不是当年，有些心思，连他也是不能明说了的。逝去的时光，总是无法挽回的？总长看向了殿外青空了刺眼的太阳，思绪又仿佛飘回了三十多年前，看到了那五个年轻人在一起的时光。
“真想回到过去啊！”总长自语着，接着他摇了摇头，走向了宫门外，然后他看到了那个在皇帝面前毫无畏惧的年青人。
“总长。”李昂看着朝自己走来的老人，站直了身体，平静的眼睛里有些许的焦急。
“你刚才的胆子太大了。”总长训斥着这个自己也很喜欢的年青人，“你平时不是很冷静的吗，为什么今天要这么做，你知不知道自己在鬼门关打了个转！”
“末将不想欺骗陛下，末将只是想告诉陛下末将心里的想法。”李昂看向脸上有着愠怒之色的总长，想了想，才开口答道，他的回答让总长愣住了。
不想骗皇帝，原来如此！总长想到皇帝和自己说话时的落寞样子，忽地明白了，皇帝其实和他一样都在怀念着以前可以坦诚相待的时光，皇帝会原谅这个年青人的冒犯，只因为他说了实话，没有欺骗他，对现在的皇帝来讲，说实话的人，才是…
看着忽然沉默的总长，李昂不知道出了什么差错，只是安静地站在一旁。
这个年青人原来比自己更懂得为臣之道！总长看向李昂，拍了拍他的肩膀道，“忘了我刚才说的话，记得做你自己就好。”
“总长，陛下打算如何处置这件事？”李昂看了眼有些古怪的总长，开口问道。
“夏侯家或许从此不在是大秦第一世家了。”总长看了眼李昂，静静答道，“成亲之后，尽快动身去西域，长安的事情，还不是现在的你可以掺和的。”
“可是四娘她？”看着面色严肃的总长，李昂想到了风四娘，夏侯家的事情他不在乎，可是风四娘是他妻子，他又怎能舍她而去。
“陛下答应你的事情，就一定会做到，这件事不会牵扯到她。”总长打断了李昂，声音深沉，“三十年前的事情，并不像表面上那样简单，东厂查了三十年，也查不出什么东西来。”
“三十年前那个想要陛下性命的人，比我们想象地藏得更深。”总长看着李昂，静静说道，“陛下或许知道些什么，可是他从来没透露过。”
“现在，隐藏了三十年的秘密就快浮出水面了，我能感觉得到。”总长回头看了一眼宏伟的宫殿，“帝国的势力在重新洗牌，朝堂斗争失败的官员的反应平静得过于异常。”
“总长的意思是，有人想要政变。”听着总长凝重的语气，李昂想到了诸多的可能，这几个月，朝堂的大批文官被罢黜，地方上的吏治要整顿，这一段混乱的时期的确很容易被有心人所趁。
“不错，我怕的就是政变。”总长走向了宫门外，“大秦开国之后，汉学西渐，可同样罗马希腊等国的书籍也大量传入大秦，你知不知道罗马国的帝制与我大秦有何两样？”
“罗马皇帝的帝位并不像我朝一般稳固，以前一直是禁卫军把持皇帝的废立，也就是三十年前他们大败之后，前任老皇帝在活着的时候，加强了集权，才将帝位传给了自己的儿子，现任的罗马皇帝。”李昂答道。
“我朝的世家势力庞大，太祖定下的皇宪里，就赋予了世家废黜皇帝这样的权柄，不过只是需要皇室宗祠出面，以前武皇帝晚年的时候，想要揽大权于一身，便是皇室宗祠出面，召集了开国的各大世家，罢黜了武皇帝。”总长的眉头紧皱。
“很多世家一直都在追求更大的权力，这也是陛下三十年来任用儒家派系官员的真正原因，陛下希望以此来压制世家，可是没想到这些儒家官员这般不堪，不过三十年，便已腐败堕落。”总长叹着气，“这次大朝会的结果，可以说是全体世家的反弹。”
“这接下来的数年里，在形成新的权力平衡前，长安是不折不扣的是非之地。”总长意味深长地看着李昂，轻声道，“想要制衡世家，就只有以世家对世家，你明白吗？”
“末将明白。”李昂沉声答道，他知道眼前的总长给他指了一条路，一条避开长安政治风暴的路，去边境建立功勋，才是他该做的事情。
“我跟你说得这些，记得不要告诉别人。”总长最后看了一眼李昂，“好自为之！”
出了皇城，李昂看着笼罩在夕照下的长安城，不由心里升起了一股莫名的寒意，政治，血淋淋的政治，远比战争来得更可怕，李昂自嘲地笑了起来，总长跟他说的话，其实不过是把他当成了另一枚棋子，当暗骑营和他再次回长安的时候，恐怕就是真正的血雨腥风之时。
夜幕降临，皇宫内，夏侯茂和夏侯存看着一脸淡然的皇帝，心里是抑制不住的惊愕，皇帝竟然同意帮他们取回世袭镇国公的爵位，洗涮三十年前的冤屈，唯一的条件竟然就是从此不能去骚扰那个叫风四娘的姑娘。
“这件事情，朕已经做出了承诺。”皇帝看着静立的夏侯茂和夏侯存，冷声道，“现在就看你们自己的能力和诚意了。”
“陛下的意思，老朽明白了。”夏侯茂看着皇帝，静静道，“那位叫风四娘的姑娘，老朽和家人绝不会去骚扰，只是北边的那些人老朽就不能保证了。”
“不要在朕的面前耍心机，当年的事情，朕比谁都更清楚，不然的话，阿棠就不会有命活着离开海西，更不会有那个姑娘。”皇帝逼视着老人，“镇国公是太祖皇帝亲封的爵位，继承者必须是夏侯家最优秀的人，而不是废物，朕只是会支持你们，究竟能不能拿回，就要看你们自己的了。”
“好了，话已经说尽，你们走吧，朕乏了。”不再去看老人，皇帝转身走向了内殿。几位内侍走到了夏侯茂和夏侯存身边，“两位大人，请。”
走在暗夜的宫道上，夏侯茂看着身旁搀扶自己的侄子，忽地叹道，“要是阿棠活着就好了，吾家也不会落魄成现在这个样子。”
“叔叔，有陛下的支持，我们未必拿不回爵位，更何况，辅国公（夏侯渊一脉）那里，只要我们请他们相助，想必以我们两家的交情，他们一定会助我们拿回爵位的吧！”夏侯存小心翼翼地道。
“我担心的就是，我们不得不去找他们，把他们一脉也牵扯进来。”夏侯茂长叹了一声，他心里跟明镜似的，他最怕的就是皇帝嘴里说着支持他们，可是实际上却是坐山观虎斗，等他们和北边那些人斗到差不多，才出手把爵位给他们拿回来，那样的话，就算他们夺回本属于自己的爵位，镇国夏侯一脉也是元气大伤，搞得不好还要赔上辅国夏侯一脉。
“陛下的心思难测，咱们唯有尽人事，听天命了。”夏侯茂看了眼身旁有些发愣的侄子，长叹道，“走吧，夏侯家的未来，就要看你了。”
长安城东的一处客栈内，韩擒豹和张端把酒迎风，“想不到那小子胆子这么大，竟敢对陛下那样讲，倒是和将军当年一样。”张端拿着酒杯叹道，就在晚间，他和韩擒豹去了军堂，总长将白天李昂去见皇帝的事情告诉了他们两个。
“他的胆子一向大得很。”韩擒豹想到以前和李昂在一起的日子，笑了笑自语道。
“有陛下出面，看起来小姐的事情不会出问题了。”张端喝下杯中的酒，看向韩擒豹，“后天的喜事，我们还去吗？”
“只要小姐过得好，我们去不去其实不打紧。”韩擒豹举杯，他和张端已不打算去参加李昂和风四娘的婚事，以免蓟京的夏侯家看出什么。
“的确，只要小姐过得好，比什么都重要，那小子那么带种，想必他会把小姐照顾得很好。”张端替自己杯中倒满酒，朝韩擒豹笑道，“我们明天回去，如何？”
“也好，咱们反正也是来京述职的，既然和总长见了面，知道自己该干什么，是该回去了。”韩擒豹不置可否地笑了起来，和张端一起干下了杯中的酒，接着两人走回了房间。
夜风仍在轻轻地吹拂，幽静地院子里，石桌上只有酒壶和酒杯零乱地摆着。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)
