出了松鹤堂,周宓儿就直奔颐荣苑东院,寻安若瑾去了。
周咏轩两兄弟就跟侯府的表兄弟们聚在一起。
安若瑾在房中做女红,她望着绣到一半的四瓣梅,想着听到的,兄长说的那番话,眼中不自觉湿润了。
有时候她也在怀疑,自己的坚持真的是对的吗?如果那人真的对自己有意,为何这四年都不曾有过任何表示,自己的等待真的能换来如愿以偿吗?
泪水顺着脸颊滑落,染湿了手帕。
“小姐,周表小姐来看您了。”巧绿的声音忽地响起。
安若瑾忙背过身去,悄悄抹干泪水,问道:“宓儿怎么来了?一个人来的,还是跟表姨来的?”
说着站起身,就要出去迎接。
巧绿垂下头,假意没有发现她泛红的眼眶,轻声道:“奴婢也不清楚,要不奴婢这就去前面打听打听?”
“不必了。”安若瑾摇头,此时她已走到房门前,已看到欢天喜地跑来的周宓儿。
“瑾姐姐!”周宓儿蹦到安若瑾面前,笑的见牙不见眼。
安若瑾莞尔一笑,嗔道:“瞧你,也老大不小的年纪了,怎么还没个正经,姑娘家的不能总这样放肆。”
也是她们姐妹关系亲近,不然也不会说这样直接的话。
对她玩笑似的训诫丝毫不介意,周宓儿依旧大大咧咧的,摇头晃脑笑道:“我也不是总这样啊,实在是有大喜事嘛!”
她可没有胡说,在外人面前。她可是端庄优雅的名门闺秀。
安若瑾被她逗笑,道:“你总能寻得到事儿高兴。”
又在心底补充了一句,真让人羡慕。
收起心底的失落心酸,安若瑾一边挽了周宓儿进门,一边亲昵道:“澜儿不在侯府。我正觉得冷清许多,你就来了,可要好好陪陪我。”
“那是,我就是特意过来陪你的,想着澜儿不在,你肯定不自在。”周宓儿拉住她的手。两姐妹一起进了外间坐下。
安若瑾感激一笑,想着方才说有喜事,便问道:“你方才说有喜事,是什么事儿?说出来,也让我高兴高兴呗。”
说到这事。周宓儿嘻嘻抿嘴偷笑,却是不肯直说,只道:“很快你就会知道啦,我可不能擅自告诉你,因为还没真的定下来呢?”
安若瑾满头雾水,又追问几次,可周宓儿就是捂着嘴不肯说,见问不出。安若瑾只好忍着心中好奇,与她聊起了旁的趣事。
两人聊的最多的就是安若澜。
千寻居内,正埋头在一堆账本中的安若澜冷不丁地打了个喷嚏。
在一旁忙碌的易先生偏头看她。凉凉道:“假装感染风寒也没有用,你必须今日把所有的账目看完。”
“……”安若澜默然,她才没有假装!
“真没有人情味。”小声嘟囔一句,她老老实实低头看账,又怕易先生听到她的自言自语,立即漫不经心地转移话题。道:“我觉着,方才一定是有人在想我了。”
易先生将她那点小心思看得一清二楚。呵呵冷笑道:“就算是你义父想你,你也给我老老实实做事。”
见转移话题无用。安若澜也学着他冷笑,反唇道:“如果义父知道先生这样对我,他想的一定先生你,而不是我。”
闻言,易先生挑起眉,不以为杵道:“你既然称我一声先生,那我就是你的老师,你就该听我的话,更何况——”他顿了顿,晃着笔杆道:“何况是你义父让我磨练你,你若有怨气,就存着等你义父回来再发吧。”
说不过他,安若澜只好哼哼两声,没有看账。
不过她注定今日专心不下来,只过一会,就又抬头问道:“先生,今日看完了帐,明日跟后日我能出去逛逛吗?”
易先生边翻看账本,边斜眼看她,故意曲解她的意思,道:“又想巡视商铺了?好啊,少东家如此关心生意,东家若是知道了,必定会很高兴。”
安若澜气得双手拍桌:“我是要出去见姐妹好友!小韶已经给我写了好几封信了!”
“哦。”易先生假装恍然大悟,颇失望惋惜地摇头叹道:“在下还以为少东家终于肯上进了。”
听得这话,安若澜额上青筋直跳,敢情她是不务正业的纨绔子?
见好就收,逗得差不多了,易先生一反方才的戏谑,正色道:“说来,还有件事要禀告少东家一声,虽说这事儿与贺记没有多大干系,但少东家肯定很在意。”
闻言,安若澜来了兴致,问:“何事?”
“就在今日下午,安大少爷与周大少爷在祥庭楼大打出手,还是周大少爷先动的手,两人似乎是为了安二小姐才起的争执。”易先生不紧不慢道。
“当真?!”安若澜诧异地瞪大眼。
周大表哥竟然会动手,而且还是跟大哥,这事儿若不是易先生说出来,她肯定不会信!
“千真万确。”易先生神秘一笑,“据闻,周尚书已经带着三个子女到文信侯府赔罪,另外,似乎还有求亲的打算。”
“求亲?!”安若澜彻底成了跟声虫,脸上的表情除了震惊还是震惊。
易先生却不愿再多说,指了指她面前的账本,道:“先做事。”
“……”听到一半,被完全吊起了好奇心的安若澜简直想摔桌子,但她不敢,只能咬牙切齿地办正事。
好在易先生没有再捉弄她,在她将账本都核算好,所有信件都处理好,盖上章子,就将探子收集到的书面消息都告诉了她。
捧着手中厚厚一叠信件,安若澜眼皮直跳:“这些都是什么人收集到的?”
竟然连每日每餐吃什么喝什么都一一详细地记录了下来,她真想问问,什么探子能有这样的本事?
“自然是贺记名下的千机楼。你不必担心,千机楼虽是情报楼,但从来不会泄露任何监看对象的秘密*。”易先生老神在在地敏了口茶,让少东家帮着看账本真是太正确了,不然他哪儿来的闲情喝茶?
安若澜不知他心中所想。闻言不禁打了个冷颤,暗觉恐怖。
不过她倒是第一回听说贺记名下还有情报楼,便问道:“千机楼也是易先生在打理?”
“非也。”易先生摇摇头,“千机楼明里虽是贺记名下,实际上却是独立存在,千机楼的当家跟东家有些交情。双方只能算是合作,千机楼为贺记无偿提供情报,贺记则为千机楼提供依仗。”
“互惠互利。”安若澜了然颔首,又不免好奇问道:“千机楼的当家可是江湖人士,他有住在这里吗?”
易先生没有回答她。只道:“小孩子家家管这么多干嘛,不是想出去么?还不快回房准备准备?”
安若澜不服气地嘟囔:“让我做事的时候,总不说我是小孩子了。”
易先生心虚地咳了两声。
他不说,安若澜知晓不能多问,便不再多嘴,回房为明日出行做准备。
于安若澜而言,如今的千机楼只是一个神秘的存在,而在若干年后。千机楼却是救她与卫刑于水火之中的救命稻草。
安若澜写了信给卫韶,约她后日在鲤鱼坞的金银楼见面,她还约了侯府的三个姐妹。以及周宓儿,她想向她们打听一下易先生所说的事情,而后,她还准备了一些礼物,打算送给姐妹们。
再说另一边,周煜函一家子用过晚膳。就告辞回周府。
回去的马车上,孟雨晴道:“姑母跟表嫂对这门亲事都是极力赞成的。只是……”
她顿了顿,才叹道:“只是表嫂不想这么快让两个孩子成婚。莲姐儿下月就出嫁了,加上文晟跟瑾姐儿正闹不愉快,她也舍不得瑾姐儿,便想最早等明年再办婚事。”
“明年?”周咏轩皱起眉。
周宓儿不满嘟囔:“瑾姐姐都十六了,还要等到何时啊,表婶婶只想着文晟表哥,怎么不为瑾姐姐想想!是文晟表哥对不起瑾姐姐!”
她的声音不大,在场几人却都听到了,不由都沉默下来。
“我愿意等,明年就明年。”周咏轩打破沉默。
“只要咏轩同意,这事儿便这般定下吧,改明儿请个好些的媒婆,到侯府提亲,先定下来再说。”周煜函一锤定音。
儿子自己都不急,他急个什么?
一家之主都没有意见,其余人自然没什么话说,这事儿便就这般定下了。
说是说定下了,但文信侯府这边却只有安老夫人跟慕容氏知晓此事,为了促成这件好事,当晚,安老夫人跟慕容氏就分别跟各自的丈夫通了气。
安老侯爷心里是高兴的,但他还是故作不太满意地道:“周家的门第倒是配的上咱们侯府,但咏轩那小子怕是还不够稳重成熟,今日他与晟哥的事,就做的不对,这门亲事,怕是还要考虑考虑,我也舍不得疼爱的孙女所托非人。”
安老夫人哪里会不知道他是在刻意摆谱,怕耽误了孙女的终身大事,便假意顺着他的话说:“这事确实需要考虑,只不过咏轩年纪也不小了,若是拖得太久,他许是会定了旁的人家。”
她只说了周家有意结亲,并没有将孟雨晴说的,周咏轩的决心告诉老侯爷,是以她才敢这样用激将法。
老侯爷果真中计,略一迟疑后,道:“这后院的事儿,你做主就好。”
立即就将所有事情推得干干净净。
安老夫人心底冷笑,嘴上还是不显山露水地应下了。
至于慕容氏这边,就更好解决了。
这两年,大房除了慕容氏这个正妻,就只剩下一个沉默安份的江姨娘,安世霆跟慕容氏的感情也愈发深厚,只要不涉及前院,慕容氏做的决定,安世霆都是支持的。
更何况,周家确实是个很不错的归宿,安世霆对周咏轩也很是满意,这门亲事,可说是再合他的心意不过了,是以慕容氏一提,他当即就满口答应了。
夫妻两人夜里说些体己话不提。
翌日,卫韶收到安若澜约她在金银楼见面的信,高兴地一蹦三尺高,她还记着还有心仪自家兄长的事,便脑子一转,邀了卫刑一起。
卫刑有些心动,但听说是她们几个女孩子聚会,便没有答应,只是他也没有多说什么,倒是卫韶的贴身丫鬟翠莲道:“小姐,安六小姐也是适婚的年纪,过不了许久,也该要相看人家了,少爷确实不方便过去掺和。”
这翠莲,就是先前哄骗卫韶,让卫韶对卫刑娶亲反感的丫鬟之一。
闻言,卫韶黑了脸色,道:“要你多少嘴!”
要不是想让秦以清跟这些个丫鬟斗,她再将这些不顺眼的赶出卫国府了!
翠莲忙诚惶诚恐地请罪,一双秋水盈盈的眸子楚楚可怜地望着卫刑。
卫韶见着她这献媚的做派就恶心,冷哼一声,推着卫刑往前走,道:“哥,你陪我去选几件礼物,我要送给若澜她们。”
卫刑对妹妹一向有求必应,即便也不清楚女孩子家喜欢什么,但也还是跟着一起往库房去了。
翠莲被留在原地,眼底阴晴不定。
不知为何,小姐对她的态度突然差了许多,再加上秦小姐莫名其妙地在暗中使绊子,她这几日过的可谓水深火热,她都有些着急了,若是再不能攀住大少爷这颗大树,日后她怕是会更难过。
咬咬牙,翠莲心中有了个主意。
到了约定的这一日,几人都是早早就各自出发了,到了鲤鱼坞的金银楼,因为安若澜提前跟掌柜的打了招呼,是以安若瑾几人一到,就被迎接了二楼的雅间,里面已经摆上热乎的茶水点心,让她们先歇歇。
安若澜要从千寻居内院出发,是最迟到的,她到时,其余五人已经聊得热火朝天了。
“敢情就算我不来,你们也不会在意。”安若澜说酸话。
众人见她来了,忙是哈哈笑了将她拉到桌边坐下,团团围住了,道:“还说呢,你是请客的东家,却来得最迟,我们不找些事做,难不成要对着房梁发呆不成?”
安若澜咧嘴一笑,道:“那倒是好,我一见门,就见一群仰脖子的呆头鹅。”
“找打!”几姐妹故作嗔怒,嘻嘻哈哈就笑开了。(未完待续)