巴特兰海峡上空,教会飞艇静静的漂浮在云朵间。飞艇下方,蔚蓝色的海水泛着粼粼的微波。
飞艇正下方,视野最好的房间里,麦卡锡正对着前方无垠的海洋,整个人半躺在摇椅上,手里端着精致的银质酒杯,杯里碧绿色的艾苦酒随着飞艇的前进微微荡漾着。
摇椅旁边的桌上摆着一盘酥脆的牛眼豆,雪白的盐粒洒在牛眼豆上,像一层淡淡的白霜。
衰老而又苍白的手指轻轻的敲打着摇椅的扶手,嘴里轻轻哼着一首神秘而又哀伤的曲调……
“……淋浴星光,轻抚命运交结的伤疤。打开伤口,直到命运回旋的花样……”
老爹的声音深沉而又沧桑,每个词似乎都有种穿透灵魂的力量。
“古老的抚魂曲,向你们这些人一样古老。”一个年轻的声音,忽然在老爹身后响起。
“呵呵呵……”麦卡锡老爹意义不明的笑了三声,捏了颗牛眼豆扔进嘴里嘎嘣嘎嘣的咀嚼着。
“又是这种低贱的贫民才会吃的东西。”那个年轻的声音带着批评的意味。
“人活着,总要吃点什么。”麦卡锡老爹晃了晃酒杯,轻轻抿了一口苦涩而又清香的艾苦酒。
“可惜你活不长了。”
“或许吧。”老爹轻轻摇晃着躺椅,悠然而又自得。
“你们这些老家伙浑身上下都散发着一股腐朽的气息,尽管半只脚都踏进棺材了,却还死死地抓着权利不放。简直该死。”
“可惜,你是看不到这一天。”麦卡锡老爹脸上带着淡淡的不屑。
“我……”年轻的声音一阵语塞。
“早晚我们会得到不朽之法的!你们是守不住的!”穿着亮金色神官服的年轻男人缓缓走到麦卡锡老爹面前,用自以为凶狠的表情死死的盯着老爹的眼睛。
“加油。”麦卡锡老爹躺在轻轻的摇动的躺椅上淡淡的说。
“……圣女私逃的事情,我绝不会原谅。”年轻的男人激动的挥了挥华丽的衣袖。
“呵呵呵……”麦卡锡老爹笑了笑,什么也没说,捏了颗牛眼豆放进嘴里轻轻的咀嚼着。
“我要找到安吉尔,然后烧死她。不管你们打着什么主意,只要她死了……哼!”
“你的身份。”麦卡锡老爹忽然正色问道。
“哈?”年轻人一愣。
“你在用什么身份说话?你自己?圣堂执行官?”
“当然是圣堂……”
没等年轻人说完,麦卡锡老爹微微一笑,摸了摸卡戒一指年轻人:“戒律!”
三个淡蓝色的光环忽然套到年轻人身上,将他的手腕、脚裸以及双臂套在一起缓缓收紧。
霎时间年轻人的身上冒出了好几个光盾,但淡蓝色的光环依然坚定的收紧着,将那些光盾一一勒碎后,将年轻人缠得动弹不得。
“啊!你,你干什么!”年轻人好像茧蛹一样在地上扭动着,“我可是圣堂执行官!你怎么敢这样对我!?”
“根据圣光律第二条,我以大主教的身份起诉你越权、滥权,别担心,你将受到最公正的审判。”
“我,我只是说说而已!不构成实质性的越权!”
“你可以对大法官说。”麦卡锡老爹微微一笑,拿起桌子上的铃铛摇了摇。
“当啷……当啷……”
一位圣骑士默不作声的推门进来。
“拖下去。”麦卡锡老爹轻摇着酒杯,看都没看地上的年轻人一眼。
“是,霓下。”
“不……不!你们不能这么对我!我……”
嘈杂的声音渐渐消失,舱室里再次恢复了平静。
“时间不多了啊,时间不多了……”麦卡锡老爹望着酒杯中泛着粼粼波光的绿色液体喃喃自语。
……
帝都,乌云密布。
皇宫峭壁上的阳台。
老庞德背着手仰望天空,脸上的表情与天空一样阴沉。
“陛下,我已经得到了消息,他们第一站的目的地应该是兰尔德领骑士堡。”老管家轻轻的靠近老庞德,低头束手报告道。
“我知道了。”
“……”
君臣之间陷入了沉默。
几分钟后,老管家轻声问道:“您准备……”
“派小庞德去。”老庞德转过身来,盯着老管家,“你也去吧。”
“是。”老管家低头应道。
“援助……”老庞德嘴角抽了抽,还是将这个难以启齿的单词说了出来。
“您会看到的。”
“……哼。”老庞德看了低眉顺眼的管家一眼,甩袖子走了。
“您会看到的,皇帝陛下。”老管家用嘲讽的语气低声的呢喃着。
……
半个月后。
陈寅一行人来到一座雄伟的石头城堡面前。
“这里就是兰尔德领骑士堡了,这里就是我们最后一个补给站,然后我们直接转到兽人高原。”吉雅大婶趴在地图上仔细的寻找着路线,“这样我们会节省差不多20多天的路程。”
“但代价是可能面临更多的兽人袭击。”兰斯洛特反对。
“即便从黑木镇方向上兽人高原也未见得会安全,再说罗德领已经被灰兽人摧毁了大部分村庄,走那条路的话我们在进入兽人高原前就得不到有效的补给。”
“不要吵了,先去骑士堡,其他的等找到旅店再讨论。”陈寅头痛的道。
“是。”
“好的,小阁下。”
两人终于消停下来了,陈寅看了一眼恢复高冷状态的圣女大人,见她没什么意见:“走吧,我已经迫不及待想洗个热水澡了,浑身粘得难受。”
说罢,一行人拨动缰绳,向前方的小镇奔去。
兰尔德领骑士堡本身并不大,只是一个中等大小的骑士堡垒,既是防御敌人的堡垒又是领主的起居之地。
围绕着骑士堡的是小镇,在遇到外敌的时候小镇上的居民会进入骑士堡躲避危险、帮助防御,而在平时,周围的小镇就是他们生活的地方。
小镇规模不大,看上去不过是几百户的样子,周围环绕的围墙是廉价的木骨土坯墙。
此时正值中午,家家户户的房顶上冒着炊烟。
“很富足的小镇嘛。”兰斯洛特笑道。
“哦?为什么这么说?”陈寅好奇的问道。
“在这种偏远的地方,可不是人人吃得起午饭的,一般都是下午2、3点左右才吃一次正餐。如果需要干活的话,早晨起来还会吃点东西。所以只有物质富足的小村才会中午、晚上各一次正餐。”
“哦。”陈寅点点头,这种情况即便再他的星球也不少见,即便进入了科技高速发展的时代,但徘徊在饥饿中的人依然存在,并且数量不少。
说话间,几人来到了小镇门口。
几位年轻的民兵大老远的看到陈寅一行,把乘凉的同伴叫了起来,端着武器警惕的看着这队人马。
不过,当陈寅他们越来越近之后,民兵们的表情变得痴迷起来,一个个眼睛不眨的盯着陈寅身后的安吉尔。
安吉尔拉上兜帽,只剩下巴在阴影间若隐若现,这让年轻的民兵们及其失望。
兰斯洛特策马上前表露身份。
“圣骑士大人。”负责守卫的民兵恭敬的将印记双手交还,很快让开了道路。
直到陈寅等人走出好远,那些民兵依然恋恋不舍的望着他们的背影。
跟路人打听到旅馆的位置,一行人来到镇上唯一一家酒馆兼职旅馆。毕竟兰尔德领骑士堡是只有几百户人家的小镇,只有在特定的季节才会有人到镇上来收购特产,所以旅店也开不起来,平时还是赚本地人的酒水钱为主。
小酒馆一共只有2个房间,其他的都是大通铺。所以也没什么选择余地了,只能男女各一间。
小黑屋不大,有股发霉的味道。被褥很脏,地面上甚至还有一些油渍和发黑的骨头,显然上一次有人住在这里已经是很长时间的事了。陈寅甚至怀疑那些油黑的床单上会不会有寄生虫。
“……”看着如此肮脏的房间,安吉尔的表情有点僵硬。似乎,这次冒险的决定显得有些仓促了?
“把被褥都扔出去,我们就这床板将就一下吧。”陈寅突然踩到了什么东西,皱着眉头道:“还有,叫老板过来好好收拾收拾……没办法,大家克服一下……”
没等陈寅说完,旅馆外突然传来一阵嘈杂的声音。
不多时,一位身穿老旧、艳丽衣饰的男人昂首挺胸的走了进来,看了看众人问道:“请问哪位是圣骑士队长阁下?”
“我就是。”兰斯洛特点头道。
“您好,尊敬的客人。兰尔德领主大人得知您大驾光临的消息,特让我来邀请您及下属参加晚上特别为您准备的餐会……当然,领主大人考虑到镇上的条件较差,也为您及下属准备了最好的客房。请您务必光临。”
陈寅征询的看了看大叔和大婶,两人稍微考虑了一下,都点点头。当陈寅看到兰斯洛特的时候,他也不引人注意的示意可以接受。
“那好吧,谢谢领主大人的好意。”兰斯洛特看到陈寅同意后,这才答道。
“请您及下属跟我来……”服饰艳丽的侍者恭敬的上前引路。
似乎是刚下过雨的关系,地面有些泥泞,小毛驴有些不舒服的甩着腿。沿着这条泥泞之路走到头就是骑士堡了,身穿红衣的士兵恭敬的打开大门,将陈寅几人迎了进去。
比起罗德领的城堡,兰尔德领骑士堡就显得有些小家子气,一圈高耸的城墙后面,不过是个简简单单的3层石质小楼,样式跟女公爵家差不多,但豪华程度远远不如。
兰斯洛特在侍者的指引下去了正厅,似乎与兰尔德的领主寒暄去了,而陈寅等人作为“侍从”,则在侍者的引导下来到了客房。
简陋的小房间,简陋的小木床,好在床上铺的被褥洗得很干净,旁边纤长的窗户也让房间里多了一丝光明。
“呃,还不错。”陈寅将背包扔在床上。
其实好坏也都在比较,比起跟着约书亚教授被赞助商招待所住的高级宾馆,这里显然寒酸得紧。但比起之前那个满是霉味的小黑屋,这里简直富丽堂皇。
安顿好了行李,侍者又引导这陈寅这群“侍从”享用了简单的午餐:黄油、盐、黑面包以及管饱的杂菜汤。
直到下午两三点左右,兰斯洛特这才回到众人身边。
“怎么样?”
“问不出什么来,似乎只是听到卫兵的报告,这才请我来的。”兰斯洛特耸耸肩。
“这样的情况很常见?”陈寅觉得有些奇怪。
“也不一定。不过这很符合兰尔德的身份,作为一名小领主,尽量与人搞好关系符合这种小领主的生存守则。毕竟多个朋友多条路嘛,万一某个大领主看上他这块小地盘了,能说得上话的朋友就会非常重要。”
“……领主之间还可以土地兼并?”陈寅一脸不可思议。
“当然,领主基本上都是打出来的。当然也有少部分是继承而来,但即便是继承者,也必定经历过腥风血雨才能站得住脚跟,这就是边境地区的生存法则。”
“因为灰兽人的威胁?”陈寅忽然有所明悟,“鼓励能战者、好战者上位,在关键时刻就能大量消耗灰兽人的有生力量。我猜的没错吧?”
“您说的很有道理,但我只能说我不清楚。”兰斯洛特两手一摊,歪了歪眼睛示意陈寅问安吉尔。
“咳咳咳……还有别的事吗?”陈寅咳嗽道。
自从醉酒那次之后,他与安吉尔的关系就显得很尴尬,反而没有了之前那些默契的感觉。
“哦对了,您不说我差点都忘了。晚上的餐会兰尔德也邀请您各位参加,不知……”兰斯洛特顿了顿。
陈寅看看大叔……然后直接略过,以询问的目光看着大婶。
“吃顿像样的晚餐也不错。”吉雅大婶道。
然后陈寅又看了看银发少女。
“我没意见。”安吉尔依然是那副冷冰冰的样子
“那就这么定了。”
“呃,阁下您最好换套像样点的衣服。”兰斯洛特建议道。
“干嘛?我只是去吃而已。”
“呃……”
“好吧好吧,不够礼貌是吧?我知道了。”陈寅叹了口气,他可不想穿礼服,正好包里还有件圣骑士训练生的衣服,正好可以拿来顶一顶。