哄孩子?他可一点都不会,吓唬小孩,他倒是很擅长。
姚苏抱着惠儿,给她夹了一块马蹄糕,还用筷子夹成一小块一小块地喂她,仿佛父亲在喂自己的女儿,动作十分熟练。
“姚老爷真会看孩子,家中有几个小孩?”赵文杰嫉妒地问道。
“看孩子很简单,只要是真心对待他们就能照看好的。莫不是赵大人不喜欢孩子?”姚苏反问道,他让惠儿自己吃,又开始帮杨儿剥起了鸡蛋。
“喜欢,我最喜欢小孩了。”他连忙否认,筷子夹了一个小笼包,放进了离他最近的丰安的碗里。
丰安白了他一眼,将小笼包还给了他。
“我不喜欢吃小笼包。”丰安面无表情的回答。
“那你喜欢吃什么?叔叔夹给你。”赵文杰也学姚苏拿了个鸡蛋剥起来,讨好的说道“叔叔给你剥鸡蛋吧。”
“吃不言寝不语,你话太多了!”丰安答道,默默地喝起了碗里的粥。
赵文杰闻言一呃,手中的鸡蛋不知该剥不剥。
“哈哈哈......”诸葛奇奇在一旁差点笑岔了,远远的朝丰安竖起了大拇指。
“好了,好好吃饭吧,等会儿衙门的马车就要到了。”书敏拿过赵手里的鸡蛋,剥了放进赵的碗里。
赵稍感安慰,不管孩子们怎样,孩子她娘把他放在心上就行。
衙门的马车早早就停在了醉风楼,两辆马车,每部马车都配备了衙门的四个守卫。知道那是秦夫人和县令大人去试验田的马车,一大早就引来了城中百姓的观望。
书敏几个一出来,人群立刻骚动起来,大家都争先恐后的想要一睹县令和秦夫人的风采。
幸好衙役早有准备,立刻上前张手围城人墙,防止那些人盲目地靠近。
“秦夫人,秦夫人!”不知道谁带的头,大家一浪高过一浪,冲着书敏喊着。
书敏没想过会有这么大的阵仗,简直跟前世明星出门有的一比。好得她还算是经历过这种场面的人,前世的时候,永动机是世界瞩目的计划,经常会召开一些记得招待会,那时候作为设计总监的她也少不了要出席这种场合。
她礼貌地朝大家挥挥手,报以微笑。
没想到她这么一挥手,大家的呼声更高了。
“你先上马车吧。”怕场面失控,正民赶紧对书敏说道。
书敏点点头,一旁的衙役立刻帮她把孩子们抱上车,轮到惠儿的时候,惠儿眼睛一亮,因为她看到了一匹黑色的骏马。
“娘,马!”她眼睛黑亮亮,十分欢喜。
“惠儿喜欢马,叔叔带你骑马好不?”赵文杰心想机会来了,飞快的将惠儿抱了起来,放到黑风身上。
“娘......哇......”或许是他动作太快太急了,惠儿受惊哇地一声哭了起来。
“来,娘抱你回马车。”白了赵一眼,书敏伸手去抱惠儿。
“你脚扭伤了,还是我来吧。”一旁的姚苏拉了书敏一下,朝惠儿说道“不哭了,来叔叔抱你回马车。”
惠儿立刻止住了哭声,乖顺地朝他怀里扑去,被他抱回了马车交给了柳儿。
“慢慢来,你急什么!”书敏没好气地朝赵文杰说道,转身也上了马车。
赵文杰也恼,看姚苏与孩子们相处挺容易的,怎么到了他这里就怎么做都不讨好呢?!
“这是人品问题。”似乎看出了他在想什么,姚苏经过他身边的时候幸灾乐祸的说道。
“姚老爷,你们是坐车还是骑马?”马车有两辆,正民和苏师爷一辆,书敏和孩子们一辆,黄捕头骑马,赵文杰把黑风牵出来了自然也是骑马。
“我们也骑马。”正说着,醉风楼的小厮又牵了两匹骏马出来,为了不暴露身份,他的照夜狮子留在了京城,这两匹马虽然不错,但比起黑风可就差远了。
许是知道自己才是最俊的,黑风兴奋地打了个响鼻,昂着头走在了队伍的最前面。
“高,你这招实在高。”诸葛奇奇和姚苏骑着马并在走在赵文杰的身后,看赵文杰吃了一早上的瘪,诸葛奇奇心情大爽,冲着姚苏说道。
“哼,这才刚开始呢!”姚苏胸有成竹,那姓赵的以为自己会哄女人就万事大吉了吗?
“你们都不喜欢赵叔叔吗?”马车里,书敏身边围着众孩子,忽然问道。
孩子们一片沉默,许久丰安才道“他欺负舅舅,把你抓走,是坏人,我们讨厌他。”
孩子们一致点点头。
书敏闻言叹了一口气,摸了摸丰安的脑袋,倒没多说什么。
孩子们的感官是最直接的,赵文杰当初折磨春全,强行带走自己也是事实。因果循环,你种的因,你自己看着办吧,我似乎帮不了你。书敏无奈地想着。
大街上人汇聚得越来越多,尽管有人维持没有阻到车马前行,但也花了许久才走出城门。
原以为出了城门人烟就会稀少起来,没想到密密麻麻尽是从外地赶来的村民们,他们的队伍不知不觉浩浩荡荡竟然已经从柯子岭排到临江镇了。
不知谁喊了一声“县令大人和秦夫人出城了。”两边的人群齐刷刷地站起来,喧杂的声音立刻安静了下来,目光齐刷刷地注视着书敏一行人。
“唉......真没想到这么多人赶来了。”正民叹了一口气道。
“这个是自然,道听途说比不过亲眼所见,待参观完试验田,大人不妨多开放几日,好让赶来的村民能亲眼见一见二月发芽的稻苗,这比大人磨破嘴皮子要令人信服得多。”苏师爷笑道。
“一切按师爷说的做。”正民笑道。
不是没有村民想上前询问,而是走在前方的赵文杰衣着太过华丽,气场太过强大,加上他一大早就吃瘪心情极度不爽,一脸阴郁的表情,冰冷的眼神镇住了在场所有人,无形中为书敏他们解决了不少麻烦。
原本两个时辰的路,今日硬是走了近三个时辰才到。柯子岭以内都有官兵把手,除了收到县令大人亲笔写的请帖的乡绅土豪以及各乡里正,其余人都被拦在柯子岭外围。
“嘘......终于走到了。”书敏长吁了一口气,虽然坐在马车里,但沿途感受到外边一双双朴实淳朴希冀的眼神,书敏只觉得压力山大。
“大人,秦夫人你们来了。”正顺带领着正建和几位帮助种植的村民在松树林迎接众位。
“嗯,各位乡绅里正可安排好了?”正民问道。
“都安排在稻田外的休息区,等候大人呢。”正建抢着回答。
“那我们就赶紧过去吧,时候也不早了。”路上耽搁了一个时辰,现在已经是午后了。
休息区是临时搭建的棚子,一旁有个炉子,烧着一些茶水,乡绅们天地多自然要参加,不过他们的衣着明显比再坐的里正要好些,大多数都是锦缎加身。乡绅们自持身份比里正高贵,他们围城了一个圈子在窃窃私语,而里正们则三五成群也在私语。
远远望去,贫富分明。但明显贫穷的比乡绅多得多。
“这些事临江县最大的几个地主,他们拥有临江县近三分之一的良田。”见书敏有些懵然,苏师爷悄悄在她耳边说道“两季稻推广,说服这些人才是关键。”
“能种两季,他们也能多收一倍的粮食,何乐不为呢?”书敏不解。
“你且看吧。”苏师爷笑笑不语。
这些掌握着临江县三分之一良田的乡绅土豪并不多,才七八人而已,因此只围了一圈,各自试探着对方的心思,打算抱成一团。
“听师爷的语气,似乎这些人并不十分赞成两季稻,不过理由是什么呢?”书敏思索起来,“照道理他们应该欢喜才对啊,毕竟手上那么多地,卖的粮食也不是一笔小数目。”
“他们不是不赞成,只是不愿意冒这个险,朝廷有明文规定,家中人均田地超过三十亩以上者,要比普通人家多上缴一层的粮食。他们的田地都是租给田地少的农民耕种,他们怕农民自己的地粮食够吃了,就不再租地,他们的地租不出去,而粮税却是按亩数足量交的,他们反而会得不偿失。”一旁的姚苏一针见血地帮书敏解惑了。
“原来如此,果然万事都没办法十全十美呢!不过按田地亩数交税是什么意思,不是应该家里天地越多,交的税越少才对吗?这样才能鼓励大家开荒种地啊?”书敏疑惑地问道。
“你可知前朝如何灭亡的?”姚苏问道,书敏摇了摇头。
“前朝的土地制度就是像你所说的那样,最后随着贫富差距的越来越大,土地都被乡绅土豪逐渐霸占,百姓失去了田地,没有了依靠只能忍受残酷的租约,向地主们租田。据说最严苛的时候,居然有一九分。百姓幸苦劳作一年,依然饥肠辘辘饥不果腹,最后不得已造反,推翻了前朝的统治,全国陷入一片混乱之中,直到四大家族的出现,逐渐平复了那些混乱,建立了天启国,大家才逐渐安定下来。”
顿了顿,姚苏继续说道“为了防止以后发生类似的事情,始祖皇帝就制定了这样的田税制度,一方面给予了百姓基本的保障,另一方面防止类似事情的发生。毕竟田地虽多,若是不善于经营的话,乡绅地主也会面临破产的危机。”
“这么说来,这还是个不错的制度呢!”书敏笑道,脑海中想起了英国著名的圈地运动,那场浩浩荡荡的圈地运动直接导致了欧洲封建社会的走向灭亡,新兴资本主义的兴起。
不过在这里,似乎不是那么一回事呢,圈地运动导致了一个王朝的覆灭,资本主义的萌芽却毫无踪迹,难道是这地翻得太快了,萌芽还没长好?(未完待续。)