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铺天盖地的亡灵大军齐刷刷地停在了距格雷迈恩之墙一公里外的地方。
随后，浑身溃烂生疮，佝偻着身子匍匐行走的食尸鬼、体型巨大，由多种生物的血肉残肢拼接到一起的缝合怪、还有胯下骑着骸骨战马的精锐复生骑兵、粗制滥造但射程极远的绞肉车，面向联军的防御阵地缓缓铺陈开来，阵线拉了很远很远。
在这一天最黑暗的时刻里，远方的森森鬼影影影绰绰，就如同一块沉甸甸的大石头，压在了所有联军士兵的心头。
隔着一公里之遥，亡灵部队行动部署时发出的悉索之声远远传来，撕裂了笼罩在黑暗大地上的死寂。一时间，原本在火急火燎加固防线的联军士兵们，都下意识停下手头的工作，望向了远方数以万计的亡灵大军。
“呜！”
格雷迈恩之墙上，凄厉的号角声响彻云霄，这是紧急备战的信号。看来吉尔尼斯守军已经发现了亡灵的攻城部队。
一张张强弩伸出了垛墙的边缘，遥遥指向北方。绞盘转动的声音也同时响起，人们看不到墙上的景象，但都知道架设在墙体后方的攻城武器，已经开始装填蓄能，准备发射了。
但让所有人失望的是，那道由横纵铁梁重重加固的巨大城门，仍然纹丝未动。
五天，整整五天了。
驰援此地的联军奋战了五天之久，历经数场艰苦卓绝的战斗，在亡灵的进攻下保全了这道史诗巨墙，解除了吉尔尼斯的危机，还在巨墙外构建了防御阵地……
可这样的英勇之举换来了什么？
这五天里，除了在墙上放放箭，通过起降机送来一些物资补给，没有任何一个吉尔尼斯人从巨墙里走出来支援他们。坐视他们在外面与亡灵厮杀，视若无睹。
这就是吉尔尼斯人的秉性吗？
兽人为祸东大陆时，其他种族为了攘除外敌联手抗敌，组成了旧联盟，吉尔尼斯虽入联盟却出力甚少。
战后暴风王国重建时，其余国家竭尽所能地提供了自己的帮助，有钱出钱，有物资出物资，吉尔尼斯却选择了事不关己高高挂起。
当洛丹伦意图掌控背叛了联盟，开放通道让兽人长驱直入，险些导致洛丹伦覆灭的奥特兰克王国的土地时，格雷迈恩却在此问题上与泰瑞纳斯纠缠不休，意欲在奥特兰克扶植倾向于吉尔尼斯的“代理人”。
虽然政治层面的东西外表光鲜，内里实则无比肮脏，双方谁都不干净。就连素以仁慈英明著称的泰瑞纳斯国王，也在用同样的手段，试图扶植一位亲洛丹伦的奥特兰克新王，以这样的手段间接掌控那片土地，而且此举对奥特兰克王国里，没有参与到背叛行径中的人来说，多少也有些不公平，但……
绝大部分人还是支持泰瑞纳斯，为什么？
因为比起薄情寡义的吉尔尼斯人，洛丹伦王国是第二次战争中出力最多的国家，有无数将士抛头颅洒热血；
就因为洛丹伦王国是奥特兰克背叛的直接受害者，王都险些被兽人攻克……
你一个向来置身事外的吉尔尼斯，凭什么在战后跳出来争地要利益？
多少年过去了，这些事情仍然历历在目。
驰援吉尔尼斯之前，这一万多名联军士兵，上至指挥官，下至普通士兵，就都做足了心理预期。远比兽人更可怕的天灾军团到来了，毁灭了大半个北方，吉尔尼斯王国也没能幸免，他们总该做出一些改变了才是。
不管从哪个角度考虑，吉尔尼斯都没有再置身事外的道理。但事实让所有人大失所望，他们还是那副样子。
此时每一名防御阵地里的联军士兵都在后悔，帮助这些忘恩负义的白眼狼简直是最愚蠢的举动……
两秒后，防线里响起了一声嘶吼：“还愣着干什么？行动起来！”
士兵们立即回过神来，迅速在各自军官的带领下，赶往了自己的防御位置。
一杆杆三米长的锋利长枪架到了掩体上，构成了哪怕连重骑兵也不敢贸然冲锋的恐怖长枪林。浑身板甲的重步兵持盾列队，填补了工事之间易受骑兵冲击的空白。后方的远程部队则将箭矢捆拆散，一根根插到了脚边的泥地里，或是搬来一箱箱黑火药和铅弹丸，紧锣密鼓地装填火枪。
这一切仅仅持续了几分钟就完成了，期间虽然嘈杂却没有一丝混乱，尽显这支身经数战的部队出色的军事素养。
大地再度恢复了寂静。
格雷迈恩之墙上……
“看来这次交涉是失败了。格雷迈恩，我曾宣誓效忠于你，却眼睁睁看着你变成了今天的样子。我们为你，为吉尔尼斯击退了亡灵，你又是怎么回报‘盟友’的？”
达利乌斯对身后的随从挥手示意，率先向步道另一头的狮鹫走去。他的语气很平淡，却透着挥之不去的失望之情。他本是吉尔尼斯北部的大领主，最位高权重的几位大贵族之一，曾和格雷迈恩走的很近。
格雷迈恩依旧注视着远方的天灾大军，背对着昔日的大领主轻声说道：“这是你的选择、联军的选择，与我无关。我的职责是确保这道高墙以内所有人民不会受到天灾的威胁。”
达利乌斯默然不语，来到狮鹫身边，一把拽住缰绳翻了上去。解开拴在系留柱上的绳索后，他的几名随从也分别上了自己的狮鹫，就待自己的长官一声令下，便回到墙下的阵地里去了，看向吉尔尼斯人的目光里，充斥着愤怒和鄙夷。
达利乌斯正欲抖动缰绳，催动狮鹫起飞，却看到巨墙以里的宽阔主干道上，正有一条火把连成的长龙向近处急行而来。密集的脚步整齐划一，沉重的铠甲随着移动互相碰触，发出嘈杂的声音。
他独目微微眯起，仔细观瞧起来，不多时便对格雷迈恩投去了疑惑的目光。
因为这分明是一支人数上万的军队！
步道远端的升降机，将一个容貌和格雷迈恩十分相像的年轻人送到了墙上。他气喘吁吁地跑到格雷迈恩身边，说道：“父亲，军队都调过来了。”
是利亚姆王子，吉恩·格雷迈恩的儿子，吉尔尼斯王位未来的继承人。达利乌斯对他并不陌生。
格雷迈恩没有理会达利乌斯的疑惑，问道：“亡灵都解决了吗？”
利亚姆点了点头，“我们追到了黑樟林，与当地的民兵团联手剿灭了所有残余亡灵。尸体都被焚烧掉了，应该不会再有什么问题出现了。”
“干得好，我的儿子。”格雷迈恩国王的脸上浮现了如释重负的表情，回身对身后的军官命令道，“开门迎敌！”
“是！”
“国王有令，打开大门！”
“打开大门……”
一道道声音接连响起，把命令传递了下去。不多时，格雷迈恩之墙便微微颤抖了起来，在所有人意想不到的目光中，那扇厚重高大的巨门缓缓向内开启，不绝如流的吉尔尼斯士兵走出大门，来到了墙外的防御阵地上，与联军士兵站到了一起。
“去指挥作战吧，不要让我失望。”吉恩·格雷迈恩对儿子说了一句，便转向了达利乌斯，神情间一片傲然，“我的职责是保护我的子民，但这并不意味着就对外界发生的一切视若无睹。几天前，诅咒教派渗透进了吉尔尼斯，导致瘟疫爆发，数万民众沦为无脑的行尸。解决这股在国境内四处乱窜，随时可能造成重大伤亡，牵制了国内所有兵力的亡灵以前，我不能向你提供任何兵力的援助。这就是我无法打开大门的原因，达利乌斯。”
“你……”达利乌斯心下恍然，摇头苦笑了起来，“格雷迈恩，你还是老样子。”
虽然对吉尔尼斯闭关锁国方针的反对是根深蒂固的，也因在最危难之际遭到抛弃而心怀失望，早已不把自己当成吉尔尼斯人了，但得知内因的达利乌斯，满心的不满还是尽数烟消云散，眉头也一下子舒展开来。
明白人不会对某件事一直耿耿于怀，凡事都要穷究个对错出来。
换成他是格雷迈恩，昔日也很可能会做出同样的选择。放弃墙外的十几万人，换来国内百万民众的安全。或许称之为抉择更贴切一些，不是谁都有这样的决心，毅然决然地选择背负抛弃子民的骂名的，这是一种十足的无奈。
“原谅我的猜疑。”达利乌斯看了一眼墙下惊喜无比的联军士兵，回过头来将右手置于胸前，向格雷迈恩深深颔首，“虽然不认同你的施政方针，但我必须说，你这次做出了正确的选择，格雷迈恩。”
不知不觉间，黎明的第一道曙光冲淡了黑暗，辽阔大地的景物逐渐清晰了起来。
数万士兵，对战同等数量的亡灵，这场战斗的天平，似乎再次回到了平衡的位置上。
突然，远方亡灵大军整齐的阵线发生了混乱。
“什么？”
格雷迈恩与达利乌斯互相对视一眼，在彼此的眼神内看到了深深的不解。
只见前方的食尸鬼主力纷纷向右翼移动了过去，后方的其余亡灵也做出了相应的改变，在统一的精神控制下，混乱却不失秩序。原本面向格雷迈恩之墙横向展开的阵线，变成了兼顾前右两个方向的防御阵型，如临大敌一般警惕着西边的方向。
“怎么回事？”
“这些亡灵在警惕什么？”一众吉尔尼斯军官也来到附近，扶住垛墙极目远眺。可惜人类的视力不如精灵那般出色，此时天光尚未大亮，黑暗的遮掩下，他们并不能看清远方到底发生了什么。
在场者大多都是精善行军打仗的高级军官，谁都明白亡灵此时的部署变动实属多余，反倒会对攻城行动产生不利影响。
毕竟先前谁都没有注意到它们的到来，备战并不完善。比起临阵止步，亡灵更应该趁着吉尔尼斯进入墙外防御阵地，尚未稳住阵脚的短暂混乱时发动进攻，绝对能给人类一方造成极大伤亡。
亡灵的举动让人看不懂。
达利乌斯眉头一皱，突然想到一天前向白银之手发出的求援信息，难道援军到了？
不可能。
他很快推翻了自己的猜测，按照双方最后的通信联络判断，白银之手此时远在一千公里以外的辛特兰，怎么可能在这么短的时间内，赶到银松森林参战？
“派出狮鹫侦察兵，搞清楚那边发生了什么！”格雷迈恩高声命令道。
命令尚未传达下去，形势就开始明朗了起来。
“看呐，是……狮鹫！不是我们的部队，我们没有派出任何狮鹫到墙外作战。”有人指着西北方的高空说道。
众人顺着他指引的方向看了过去，只见那边的空中无中生有一般，骤然出现了数百头狮鹫，和数量不亚于狮鹫的怪异飞行生物。
其中一头向格雷迈恩之墙飞来速度竟比狮鹫还快上一分，，在黎明的曙光中十分醒目，众人这才看清这种生物的样貌。
它有着鸟一般的巨大喙部，头部和龙族有些相像，通体呈金黄色，双翅巨大躯体细长，腹下却无可供站立的四肢。
“是……奎尔萨拉斯的龙鹰？它们怎么会出现在这里？”格雷迈恩身后的随从里，有见多识广的人辨别出了这种生物的名称。
龙鹰抵近巨墙，悬停在了数米的半空中，操控着它的骑手翻身而下，平稳落到了众人身前。
待到这个身穿华丽法袍、腰间挂着一把火红短剑的瘦高血精灵抬起头来，达利乌斯才发现，来者竟然是与自己有过数面之缘的血精灵魔导师，安格玛·晨星。
安格玛向达利乌斯点头致意，又深深看了一眼格雷迈恩，用无可挑剔的吉尔尼斯礼节行了个礼，开口说道：“很高兴格雷迈恩国王能与我们并肩作战。血精灵的八千名精锐士兵、白银之手的四千常规部队、三千名霜狼兽人，加上蛮锤矮人的八百狮鹫骑士，两千地面部队，均已来到了战场上……十五分钟后，我们将在亡灵的侧翼发起突击。”
众人纷纷惊喜万分，不约而同地望向了西北方，此时晨雾业已散尽，在他们的视野尽头，密密麻麻的人影正不断从数道巨大的传送门中走出，而后马不停蹄地整顿起了队形……
