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君士坦丁堡的大宫内，阿莱克修斯皇帝注视着安东尼和盖里莫尔两人。
白天的元老院会议开完，各个行业的会首们纷纷私下联络着，谋求结成利益共同体在未来的黑海商业圈开发中分到一杯羹。
不过安东尼和盖里莫尔这两人早已机智的发现关键所在，没有皇帝的支持，谁能够与北方草原人的汗王们达成协议，马背上的民族只信服武力，可不是说说而已。
“我们来求见陛下，正是想为陛下开拓黑海沿岸的事业贡献自己微薄的力量，希望能获得陛下的支持。”
安东尼保持着谦卑的姿态，有求于人其必礼下于人，在金钱的魅力之下谁能不拜服。
“安东尼元老和盖里莫尔元老在过去一直支持着先皇的事业，可惜的是先皇不幸离世，帝国的事业未能成功，两位元老愿意进入帝国宫廷为皇家服务么？”
皇帝颇有深意的眼神打量着二人，安东尼和盖里莫尔怔住了，皇帝这是什么意思？
这是要提拔他们进入宫廷服务么？
帝国的文官能同意么？
“陛下的意志就是我行动的方向，只是元老们很久没有参与政务了，我们当然有心为陛下服务，但是如果有心人质疑陛下的决定，会不会为陛下带来困扰？”
安东尼的话一说阿莱克修斯就笑了，他心动了，商而优则仕，商人们一旦获得巨大财富后那么渴望权力的想法就会不可避免的萌发。
皇帝从不担心商人们做大，与其让财团们在帝国危难之际置身事外，不如直接将他们纳入体制建设工作中来。
如果他们能竭诚为帝国奉献，那么分润一些利益给他们也是应有之义。
“如果安东尼大人愿意为国效力，我将黑海设置第一个商站的事务全权委托给您。
您可以以此建立黑海商会，招募大约三十至五十位元老为股东，不过皇室将作为大股东占据四成股份。”
安东尼和盖里莫尔互相对视一眼心中大喜，这简直是莫大的信任，这趟进宫向皇帝表态效忠果然没白跑。
皇帝给出的报酬很丰厚，一旦黑海商会成型，就意味着他安东尼将成为整个黑海商圈内说一不二的帝国总代理，掌控大权翻云覆雨。
“有一点我必须明说，盐铁粮食的输出将实行专卖，就交由盖里莫尔掌管，没有帝国特批的命令，任何一粒盐一粒粮食不能输送出去。”阿莱克修斯补充了一点。
盖里莫尔愣住了，专卖一词让他愣住了，这不就是意味着皇帝要垄断了整个帝国通向黑海地区的盐铁贸易么，要是从中抽取税赋的话，那就是源源不断的金山银山了。
盖里莫尔犹豫了一下问出了一个心中的疑惑：“游牧民们如果向罗姆苏丹国或者其他国家提出交易怎么办？”
“我们一旦实施了专卖，就意味着统一了标准，同时在价格和质量上形成优势互补，库曼人和钦察人用惯了我们的低价盐铁还会去舍近求远么？
如果罗姆苏丹国的突厥人比罗马更文明，海运比罗马更发达，那么他们就不是马背上的牧民，可以改去钓鱼了！”
皇帝不失时机嘲讽了蛮族的不开化，罗马文化的优越感一直是帝国公民们骄傲，安东尼也点点头，深以为然。
“我这几日正打算向库曼人派出使者，你们也开始筹备黑海商会吧，选派几个随员同去，选定商站地址和洽谈贸易合作的事情就交给你们了！”
皇帝的话一锤定音，罗马需要尽快开拓新的财源，将来的战争和改革事业不能缺了雕刻胜利女神的金币呀！
安东尼和盖里莫尔二人同时右手按胸向鞠躬皇帝致敬：“谨尊您的旨意，陛下！”
……
……
……
数日之后的库曼汗王庭之中，大帐之外罗马人的使节数十人带着皇帝送给汗王的礼品恭敬站立着，等待着库曼人的汗王召见。
“这些野蛮人就这样把我们晾在这里？”
发话的的是护送使节而来的侍从武官狄奥多西，他已经有些动怒了，库曼人居然如此轻视帝国。
“不管对方如何轻视我们，但是我们带着皇帝的使命过来，绝不能无功而返！希望这位汗王看在丰厚的礼品份上至少能接见我们。”
讲话的奇伦是受到安东尼的委派过来与库曼人洽谈贸易合作的使者，商海沉浮多年他深知必须沉住气。
虽然一来就被对方施以下马威，不过奇伦依旧耐心等待着汗王召见，站在那里他心止如水。
“汗王要见你们，不过你们人太多了，只能进去两个人。”
一个身材粗壮的武士从大帐中走出来看了罗马人一眼，对着使者们喊了话。
库曼人的汗帐内一个壮汉正盘坐在主座上，他在撕咬着一根羊腿，这个浓眉大眼的汉子就是统治这片草原的汗王蔑帖哥。
“汗王，请容许我先行献上此行带来的礼品，来自罗马的问候！”
奇伦谄媚的笑着，伸手不打笑脸人，先把礼物送上去看看这位汗王的心意，这也是他从商多年得出的经验。
“唔，你们还带了礼物来，哈哈哈哈哈，皇帝的使者真是客气，那就拿上来我看看吧！”
蔑帖哥汗露出贪婪的笑容，迫不及待想看看富庶的罗马人给自己送来了什么礼物？
外面的侍从抬进了几个大箱子，奇伦走过去将箱子一一打开，各式林罗绸缎叠放在里面。
还有两箱黄金，里面的金币倒映着帝国至尊的头像，栩栩如生，闪烁着光芒，蔑帖哥已经坐不住了，他走上前来。
奇伦站在箱子后面举起一件织金长袍，上面一只雄鹰展翅欲飞美轮美奂，蔑帖哥的眼睛已经无法离开它了。
“这是伟大的至尊巴西琉斯送与您的王袍，请汗王陛下笑纳！”
蔑帖哥抚摸着这件金袍仿佛是自己最心爱的女人，心情舒畅无以复加。
“来，为我穿上它。”
几个女仆上前为蔑帖哥披上这件织金长袍，这位汗王穿着华美的礼服，配上镶金的权杖，倒是有了一派威武雄壮之气。
“你们的皇帝送来如此大礼，我不能不予以回示，我将向皇帝献上五百头羊，一百头耕牛，一百匹上等良马。”蔑帖哥同样豪气挥霍着，向贵宾展现自己的慷慨。
“伟大的苍狼之子，罗马皇帝奉上的礼物只是为了获得您的友谊，使两家永结盟好！”狄奥多西微微鞠躬致谢。
“哦！既如此皇帝的盛情我领了，不过皇帝陛下想要结成什么样的盟友？”蔑帖哥靠在王座上拄着权杖，此时颇有几分王者之气。
“我们陛下希望与汗王签订一个十年的合约，租借一个商港开展贸易，同时获得雇佣汗王子民的权力。”
蔑帖哥诧异的看着狄奥多西，半天不说话，他本以为罗马人只是想借他的手除掉某些人罢了。
如同过去罗马人借助佩彻涅格人的力量杀死罗斯大公一样。
