天色微明,林凌启披上件外套,携带望远镜又坐到箩筐里。
曹达明撅着嘴,念念叨叨的拽拉着升降绳,箩筐缓缓上升。快到顶端时,便打个绳结固定在桅杆底端。
东边的天空就像张浸透油的纸,灰蒙蒙带着点透亮,好像背后燃着一根蜡烛。
海水看起来黑黝黝的,舰船象行驶在起伏的广袤无垠的柏油路面上。
晨风有些冷,林凌启紧紧衣服,抬起望远镜朝东面海域观望。
天色渐渐敞亮,逐渐强烈的光芒令他很不舒服。他放下望远镜,轻轻揉了揉眼睛,转而看看自己的舰队。
悬挂在各舰首尾的大红灯笼已经吹熄,战舰开始提速并拉开彼此间的距离。海水又变得湛蓝,舰船高速冲刺着,激起一片片雪白的浪花。
整只舰队已恢复白日航行的速度、距离,象一张无比巨大的网,快速往东兜去,希望能逮住预想中的大鱼。
短短几个月,这支舰队能达到这等协调规范,应该说非常了不起。
林凌启嘴角浮起一丝笑意,又往东面海域观望、搜索。
忽然,他感觉有些异样。在海天连接处,有个光斑在晃动。
不会是错觉吧?
他又揉了揉眼睛,定神望去,只见光斑慢慢变大,色调变深,而且呈扁平状向两侧蔓延开来。
一时间,林凌启感到口舌发干,心跳得厉害,砰砰的快跳到嗓子眼。
稳住,不要搞乌龙出来。
他深吸口气,尽量让自己镇定下来。
再观看片刻,那个光斑象被一股神奇的力量拉扯,越来越呈长线条。
再过一会儿,即便不借助望远镜,也可以影影绰绰看到些异样。
敌舰!
林凌启掏出怀里的红布,朝曹达明使劲摇了摇。
还在抱怨林凌启不让自己上去看看的曹达明,一下子脸色煞白煞白,忙取腰间的牛角号角,慌乱间竟拿不出来。
徐文长一个箭步冲上来,拽下号角使劲一吹。
呜呜呜……
深沉浑厚的号角声响起,声传数里。
这是遇到敌情的联络信号,每艘舰船只要听到,必须吹响回应、传递。
片刻间,呜呜呜的声音象凌厉的西北风,在海面上回荡。
“转舵,向旗舰靠拢!”
一模一样的口令,在每个掌舵船工耳边响起。整只舰队象张开的翅膀,慢慢回缩,最后形成五支舰队阵型,以林凌启旗舰为中心,浩浩荡荡向对方扑去。
绿珠,确切的说应该是井田信子,拂了下额前乱发。带着咸味的海风吹枯了她的秀发,但她毫不在乎,因为她一心想要复仇。
她出身于武士之家,在一次战斗中,她父亲阵亡,她母亲带她孤苦度日。
后来汪直来到长崎,一次偶然,他遇到了她。见她年少聪慧,且容貌俏丽,便收养了她。
在汪直悉心培养下,无论声乐还是文学方面,她都有一定造诣,加上她的美色,在长崎可谓是一枝独秀。
汪直为了实现海上贸易互通,实行子虚乌有的五行五脏计划,派井田信子用美色拉李曙下水,准备击杀朱载垕,帮助朱载圳继承皇位。
谁知计划功亏一篑,井田信子趁乱逃出京城,历经千辛万苦才逃到汪直那里。
汪直非但没有责怪,还安慰她,叫她不要往心里去。这让她对汪直更是感恩戴德。
后来戚继光加强攻势,汪直被杀,令她悲痛万分,发誓一定要为义父报仇。
这次,她凭借汪直生前余威,以及徐海赠送的大量资金,召集七八百条帆船,近三万名武士浪人,准备大肆洗掠东南膏腴之地,并为汪直报仇雪恨。
“信子,你看那里灰蒙蒙一片,是不是快要下雨了?”
长崎平户大名松浦隆信之子松浦太郎走到井田信子身旁,遥指着西边海平面上空那淡淡的黑烟。
井田信子秀眉微蹙:“那不是乌云。”
她随汪直往返穿梭海上,航海经验远比松浦太郎丰富。
“哪是什么?不会有妖怪吧?”
太郎神情显得有些紧张,茫茫大海中,真的遇上妖怪,那就惨不忍睹了。
信子瞥了他一眼,带着厌恶的表情说:“瞎说什么?我随义父多年,从来没有遇到什么妖怪。告诉你,不要一惊一乍的,小心影响士气。”
东瀛也信佛,什么妖魔鬼怪听说过许多。如果太郎的话传开了,说不定吓退一大批人。
松浦太郎不再说什么,只是紧紧盯着前方,心里暗暗打怵。
又行驶一会儿,那黑烟渐渐浓起来,随之出现一支船队。
井田信子脸色一变,这支船队规模不小,不知是干什么的?
莫非是商队?
她忽的一喜。
从内心来讲,她并不认同汪直的贸易通商。
贸易通商是什么?就是从明朝那里采购货物,贩卖到东瀛来。虽说这样做的利润巨大,但哪比得过抢劫洗掠这无本钱行当,大不了多死些人而已。
人命在她眼里算不了什么,追求最大利益,才是她的本性。
霎时,她露出嗜血的一面,传令下去,直迎那支船队,准备将其洗掠一空。
风帆吃足风力,快速向对方接近。
船队行驶约一个时辰,当面的船队已清晰可见。
这支船队大约有一百多艘船只,而且船体庞大,自己船只与其相比,简直是小巫见大巫。
而且奇怪的是,这些船并没有风帆,那么是靠什么行驶的呢?
正疑惑着,松浦太郎忽指对面正中那艘巨舰喊:“信子快看,那船上有火炮。”
不好,这不是商船,而是战舰。
“快,传令下去,准备战斗。”
正忙作一团时,对面炮声响起,一块块巨石象骤雨般袭来,或近或远,落在海面上,溅起巨大水花。
好多艘舰船被石头砸中,或被中桅杆,或被砸烂甲板,运气差的船体被砸出个大洞,海水凶猛灌进来。
“还击!快还击!”
倭寇舰队也快速发炮,一时间海上炮声隆隆,犹如晴天霹雳一般。
然而,倭寇火炮口径小,且使用点火击发,无论威力跟准度,远不如对方。
“赶紧靠近对方,准备登船。”
火炮比不过,只能采取白刃战。这种战术是倭寇比较拿手的,众船冒着满天巨石,死命往前冲。