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蔡百户被杀？
白棠蹙眉：蔡百户——上回捉了在自家门前闹事流民的军爷？
热闹的招工处寂静一片，惶恐渐渐在人群中漫延开来。
全宏认得来人。他神情凝重又客气的道：“雷大人办案，东家与我等必定全力配合。”
雷杰唇角轻勾，淡漠的道：“有你这句话，本千户就放心了。”
他轻轻挥手，下令道：“搜！”
白棠眼见士兵如狼似虎般的冲向桑园四角，心中大怒：这是搜人？
他目光微转，拱手道：“雷大人办案，势若雷霆。今后见了陛下与太孙，我定然要好好夸夸大人的手段。”
雷杰呵的轻笑。心中恼怒至极。蔡百户是他得力干将，也知他正在算计练白棠。没想算计不成，自己先丢了性命！
“如此，本千户多谢练公子了。”
他虽不惧白棠，但他部属毕竟不知白棠的底细，目光中露出些迟疑。
“大人不必客气。只是这片桑园之地是陛下所赏。”白棠向天拱手道，“君恩不敢忘。里头还有我与定国公为陛下备的迁都之礼。各位将士……”他目光微寒，“小心些。”
雷杰眯着眼睛，与白棠对峙了半晌，不得不道：“听见没。小心搜！”
士兵的脚步立即变得轻缓。
全宏忙道：“咱们东家初到北京就遭流民聚众闹事。还是蔡百户秉公执法。不想竟然遇害了。大人，可是怀疑那群流民报复杀人？”
雷杰唔了声：“流民嘛，最有可能。听说练公子招了许多流民干活。所以过来查探。”
白棠忍不住问：“蔡百户是如何遇害的？”
雷杰扬眉一笑：“练公子对查案也有心得？”
“不敢说有心得。”白棠也不客气，“打过几场官司，幸好从没输过。”
雷杰在马上附身轻问他：“练公子没打过人命官司吧？”
白棠面色微变，却听搜寻的士兵惊呼道：“大人，河里发现一具尸体！”
雷杰露出惊讶的神情，对白棠歉意的笑了笑，翻身下马道：“练公子，咱们去看一看吧。”
桑园需水。全宏自是挑选了水源充沛之处种植桑树。他们忍着心底的惊骇跑至湖边。果然有具女尸横在岸上，白棠止了脚步，侧过头不敢多看。
全宏低声对他道：“雷千户是来查案的，却在咱们园子里又发现了具尸体。这事恐怕有些蹊跷。您要不要叫三爷过来镇镇场子？”
白棠想了想，摇头道：“不。你让大熊去顺天府报案！”
“明白了。”
来者不善，善者不来。白棠如今要做的，是搅乱这趟混水！
他行至岸边，克制住翻滚的肠胃，认真查看了番尸体。天寒地冻，女子身上结了层薄冰。他眉头紧皱道：“死者应该不到四十。身上的衣衫虽花俏，料子却普通。右手手腕上有撕伤。看她的皮肤，倒不像是外头劳作的农妇。大人，”白棠抬头道，“死者不是新迁来的流民。”
雷杰意外的侧头打量他，心中一时升起些不安：还真有一手！
“手腕上有撕伤？”雷杰审视过后道，“像是指甲拉伤所致。”
“千户大人！”一名士兵低声道，“蔡大人的左手指甲里，有血渍！”
雷杰蓦地一震，盯着湖面道：“下河！”
寒冬之际下水，士兵的身体怎么抗得住？白棠蹙眉间，已有五名士兵脱了棉衣跳入水中。
白棠忙叫人烧姜汤，取厚棉被备用。
雷杰淡声道：“我手下的兵，夏练三伏冬练三九。没那么娇弱。”
白棠亦淡声道：“举手之劳而已。”
湖泊并不大，最深处不过两三米。但士兵们也足足搜寻了半个时辰，途中换了趟人下水。终于，有人举着只小包裹浮上岸，赶紧盖上棉被还是冻得嘴唇青紫：“大人请看。”
雷杰打开包裹，里头赫然一把血迹斑斑的小刀！
“大人！”士兵激动的道，“蔡大人就是让小刀刺死的！”
白棠蹙眉道：“需要忤作验尸才能确定凶器。大人，还是送去顺天府交由府尹大人调查吧。”
雷杰收了小刀，冷冷的道：“笑话。顺天府管得到咱们军部的案子？”
白棠摇头：“顺天府的确管不了崔百户的案子，但是死者只是寻常妇人。理当交于顺天府处置。”
雷杰微怒道：“可她是杀害崔百护的凶手！”
白棠笑了笑：“您有确凿的证据证明她是凶手么？”
“验过这把刀，就知她是不是凶手了！”
白棠仍旧摇头：“一个弱女子，怎能用一把小刀杀死强壮的蔡百户？又怎么逃到外城，淹死在河里？这里头诸多疑惑，大人。依律，无论她是不是凶手，都应该交与顺天府查办才对！”
雷杰的脸色难看至极：“依、律？”
白棠点头道：“正是。再说此女身份不明、死因不明。顺天府即可发出告示招人认尸，也有忤作验尸。大人若不放心，可与府尹共审此案。”
雷杰吐了口浊气，强硬道：“军里的事，还轮不到练公子插手！反倒是练公子，你的桑园发生了命案。依律要封查。待案子了结后，再作处置！”
全宏与白棠齐齐变色：封园？
笑话！若大的桑园若封了，他的织坊、蚕室、雕版作坊岂不是都要停工？
雷杰下令道：“立即驱逐不相关人等，封园待查！”
白棠势单力薄，阻拦不住。正后悔没叫徐三来时，耳边竟响起熟悉的声音：“练公子。别来无恙啊！”
白棠惊喜交集的回头望向来人，欢呼道：“钟大人！”
父母官啊！白棠此刻见到钟兆阳，只觉他真正亲若父母！
钟兆阳笑眯眯的受了他的礼，道：“本官奉命先行赴京接管顺天府。没想到屁股还没坐热，就听闻有人报案。更没想到，报案的人，竟然是你练白棠。”他瞧了眼尸体，眉尖微紧，拱手对脸色铁青的雷杰道：“这位就是雷千户雷大人吧。”
雷杰抿了抿唇，心头汹涌如潮。
钟兆阳来之前，顺天府与军部并驾齐驱。一个管着人口不多的百姓，一个管着庞大的驻军。但他的出现，却代表着军部势力的退缩——军部如何能与朝庭对抗？！
他抑下心中的不甘，拱手道：“钟大人一路辛苦。”
钟兆阳笑道：“职责所在。”他目光示意，身后的两名忤作立即至尸体边检查尸体。
雷杰迈了一步，又退了回去。
“大人，死者可能是杀死我军一名百户的凶手。”
钟兆阳讶异的挑眉道：“竟有此事？那更要小心检查了。”
忤作应声道：“是。”
白棠长长的舒了口气。有钟大人在，便如有了主心骨，哦不，那就是抱到了粗大腿寻到了靠山哪！
钟兆阳见河边聚满了探头探脑的人，有人神情显然有异。心中微动，问：“有谁认得这名死者么？”
诸人立时低头，不敢吱声。
钟兆阳笑了笑，道：“死者泡了水，模样有些变化。认错了也没关系。不会问罪。”
这般一说，终于有个妇人出列道：“大人，民妇看她，有点像甄氏！”
