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“别开枪，我们是帝皇的子民，是人类。”那个干枯的声音传了过来。
爱德华看了看另外五个人，他们似乎是在等待指令，毕竟就从属关系来看，虽然爱德华并不是帝国守卫军军官，但作为随军牧师，士兵应该是要听从他的指挥的。
好吧，帝皇会保护无辜者，并惩戒一切异端。
“出来吧，我们自会判断。”
一阵悉悉索索的声音传来，一个身材佝偻的老者缓缓地自阴影中走了出来。他的样子非常苍老，他原本的外观已被持续的饥饿与恐惧所改变，两只眼睛充满了小心翼翼与畏缩。
忽然，当他看到爱德华的牧师袍后，他的眼睛忽然睁大了。
“赞美神圣的帝皇，您是牧师大人吗？”老者缓缓走了过来，想要在爱德华前面跪下。
爱德华赶忙上前扶住了老者干枯的如同枯树一般的手掌，他可不值得被人如此感激。
“请起来，老先生，我是随军牧师爱德华，这五位都是帝国守卫军的战士，您安全了，以伟大神皇的名义。”
“感谢您，感谢您……帝皇终于听到了我的祈祷，帝国的部队已经离开了近一个月了，我简直不知道该怎么熬过去才好。”
老人流下了眼泪，而爱德华则只好扶住老人，看着他悲伤地哭泣。
回头看了看五位士兵，他们都盯着老人看，目光中有悲伤，有好奇，有同情，也有麻木。
“老先生，神皇会保佑你的。你能把这一个月的事情告诉我吗？再细微的都可以。”
“好的，好的，牧师大人，我会一五一十地告诉您的。”
老人忍住了哽咽，缓缓道来。
“我们本来呆在这里，毕竟这里有那么多军人，我们本以为这里会很安全，但，那些异端，那些污秽……”老人似乎又开始哽咽起来。
爱德华将圣典取出，拍了拍老人的肩头。
“帝皇已知晓你的付出，继续吧，老先生。”
老人缓了缓：“万分抱歉，牧师大人，我刚刚失神了。后来，叛徒攻过来了，他们有很多车和大炮，还有很多怪物，他们轰炸了城市整整三天，天呐，到处都是死人。”
老人吸了口气，仿佛想到了什么恐怖的事情，然后才继续说到：
“城里的部队曾打算去炸了叛徒的大炮，但后来就没了动静。再然后，枪炮声一直没退，局势也越来越糟，再然后，援军也一直没到，军队战败了，他们决定撤退……”
“该死！”那个叫洛尔夫的列兵脸色一变。
“被钢铁勇士盯上的城市，一定会完蛋的，除非有援军……但哪里会有援军？那些官老爷巴不得我们去死，我在这里打了几个月的仗，除了被叫来送死，还从未见过什么狗屁援军！”
爱德华回头看了看这位列兵，他的脸上充满了愤怒，实际上，这种情绪在底层部队中非常常见。
爱德华想了想自己过去的经历，把这些想法抛在脑后。
“列兵，不要让愤怒干扰你的思考，回想你的责任和义务。你是为帝皇而战的战士，不是巢都里愤愤不平的混混。”
“不好意思，牧师大人。”
“没关系，另外，以后叫我的名字就可以，不用这么拘束。”
等等，爱德华似乎想起了一些问题。
“老先生，你的意思是，部队已经撤退了？”
老人点了点头。
“这不可能。”杰克逊说到：“防卫军条例规定他们必须在撤退前组织平民撤离。”
“除非他们逃命时把平民落在身后了。”理查德低声说到。
气氛一下子就变得凝固了，如果真是如此，那么毫无疑问，第四团背弃了他们作为帝皇军人的荣誉。
“不，并不是，确实有撤离。但，但我的孙女当时走丢了，我的儿子在防御战时牺牲了……帝皇保佑他的牺牲是值得的，我只剩下自己的孙女和孙子了，我不能没有他们，所以我就留了下来，等我找到她，周围已经没有活人了，想再撤走也已经来不及了。所以我就带着他们藏了起来。”
爱德华摸了摸挂在胸前的圣典，回头看了看几位士兵，虽然他们几乎才刚认识，但是现在彼此间却已没有戒备了。
理查德假装在摆弄他的狙击步枪，杰克逊两眼无神地平视前方，洛尔夫叹了口气，兰多蹲在老人旁边，一脸悲痛，而安古斯则在紧张地四下张望。
这可不妙，安古斯列兵的样子就像在找退路的逃兵，而在敌营之中，独自逃窜是最愚蠢不过的行为。
“安古斯列兵。”爱德华这样叫道，
“是！”他下意识地回应到。
“忧虑生异端，不要让恐惧控制你的行动。”爱德华严肃地叮嘱他。
“……是，牧师大人。”他低头回应到。
爱德华点了点头，这样问题就暂时解决了，虽然以后还需要再多开导开导安古斯，但目前而言，他的精神状态已经好多了。
这就是随军牧师的一大职责，时刻关注士兵的精神状况，并护卫他们的精神福利。
虽然政委们名义上也这么做，但是牧师的方式更多是劝导，而政委们的通常方式，就是一颗子弹。
爱德华不想比较两者谁更好，但在现在这种小团体内，还是能多保存一个人是一个人为好。
转过头，爱德华紧接着刚刚的问题：“那么，老先生，混沌呢？”
“他们都走了，只占领了一个星期不到，发现他们走后，我们出来寻找食物，直到有一天，我的孙子说他去找一些燃料，结果，结果，他就这样一去不复返，而我们怎么也找不到他。
接着，一些黄色异形和一些身穿银色装甲的巨人就来到了这里，他们在城中修建一些建筑，然后在各个地方修修补补，挖来挖去，而我只能远远地看着他们，不过他们似乎也没有找我们的意思。”
等等，爱德华感觉自己刚刚似乎听到了一些奇怪的名词。
“巨人？”洛尔夫这样问道。
“是的，他们至少有三米高，戴着头盔，拿着巨大的武器，虽然看不清楚，但他们长得和人蛮像的，他们是什么异形吗？”
洛尔夫一脸疑惑地看向爱德华，而爱德华则坚决地摇了摇头。
情况对帝国更加恶化了。
“也许你们曾听过传言，那我现在就向你们确认这一点，但是，一定要保密，尤其是如果你们有幸离开这座星球的话，一定要记住这点。”
爱德华扫了扫他们，这些人还不知道自己面临的是何等的敌人。
但爱德华知道。
“他们是变节星际战士。”
“等等。”洛尔夫说到：“钛异形怎么会和钢铁勇士凑到一起了？这不可能啊。”
爱德华点了点头。
“确实，这不可能，但这些叛徒并非混沌，”爱德华顿了一下：“他们是归顺于黑暗时代遗民的星际战士，帝国危险的颠覆者，对帝皇的亵渎者，人类的叛徒。”
接着，听到了一片吸气声。
