老乡?吕方一愣,倒也没当回事儿,在这外来人口超多的大名府,遇到个把老乡,有什么好稀奇的,唯一值得期待的是,济州老乡还是自己老家潭州老乡,如果是后者,吕方铁定是要好好招待一番的。
吧嗒,屋门打开,一股热浪夹杂着臭味冲出来,吕方直扑扇,“我的爷来,这脚是有几年没洗了这么臭!是不是放在炉子上拷着呢?娘的,缺德不缺德!”
“吕伢子,我就缺德怎么了?来打我啊!”
咦?吕方又愣,掀起帘子往里探头,“我去,听着声音这么耳熟!”
“连我都听不出来了!”陈达趿拉着鞋就过来了,“没想到真是你小子啊!”
杨春紧跟其后道,“吕伢子,可想死我们了!”
“我去!”吕方嫌弃似的推开陈达的怀抱,“你们还有脸说,跑哪儿去疯野了?济州战事打得那么惨烈,你们都不着……唔!”吕方突然知道自己失言了,赶紧自己捂住了。
陈达一把抓住吕方的胳膊,“放心吧,这里都是自己人。”
“自己人?”吕方下意识得瞧了一眼石勇。
陈达一指,“他已经被我感召了,愿意加入咱们。”
石勇赔笑道,“是啊是啊,我心甘情愿的(才怪!)”
奥~吕方松了一口气,“牲口、愣春!别把我堵门口了,咱们坐下聊。”
三人这才互相抱了,闪开二人又出现个陌生面孔,“这位是……”
施恩抱拳道,“金眼彪施恩,介绍人是陈、杨两位兄弟,原是孟州牢城营小管营,恁称呼我小管营就是了。”
“呵~原来在外面忙着收人啊?怎么,拉了多少人的队伍了?”
陈达拍拍旁边的空位道,“吕兄弟,你就别取笑我了,我是回家省亲,可不是为了拉山头。这位小管营的事,听我给你细细道来。”
这陌生人不介绍明白,秘密会议是无法开始的,只得把施恩的前情讲给吕方。
一个时辰后,吕方算是接纳了这位新成员,对于石勇,只是恭喜了三字。原本吕方也没打算介绍他入伙,这人心不正,扛不住事儿,既然陈达愿意当这个介绍人,那就由他做这个好人罢了。
接下来,就是回忆各自行程的旧事,两厢通报个大概,又耽误一些时间,这时柴进派人来请吕方一行人等过去,吕方突然犯了难。
“把柴大官人置于险境,这不是我愿意看到的,咱们需要尽快离开,但你们进来交往,全被住客看到了,这可如何是好?”
施恩道,“吕兄是想把柴官人摘出去?”
“对的,目前的情况,官府那边人盯得大官人很紧,稍有差池,必然落得私通贼人的罪名。若是被拿去大狱,如何是好?”
陈达道,“我们赶来寻你没想那么多,还是报名头是你的老乡,不如就这么演下去吧?”
吕方道,“也只能如此了,一会儿你们三位别露馅儿,走路驮着点儿背~”
“噗~吕伢子你这不是难为人嘛!“
五人汇合了牛庚去见柴进,柴大官人也是从衙门报道了刚回来,听闻吕方回来,自是非常高兴,要不是牛庚拦着,直接冲这屋就来了。
柴进擦脸擦胳膊,换了衣裳出厅,一道墙立在厅中,“吕方,这几位是?”
吕方道,“我来给大官人一一介绍……”
客套话说了一堆,这热情有时候真让人尴尬,分宾主落座,柴进问起了吕方出走之事,吕方只道是寻商贩往家携带书信,耽误了些许时间,还向柴进请罪。柴进又不是糊涂人,这种理由骗骗五岁孩童罢了,但一想当着这么多人的面儿,可能就是要说假话,柴进也就不追究了。
如果宾主双方都没有意思多聊,那聊天一般是聊不下去的,礼仪周到约了晚宴,柴进便看似无意的把吕方单独叫了过来,跟他回屋细说。
一进门,柴进遣散了仆人,书房的灯光昏黄,人的脸,有些看不清。
“吕方,你们在预谋什么事?能告诉我吗?”
叮铃铃,吕方心中铜锣大振,吓出一身冷汗,忙抱拳道,“大官人!我们不是有意要隐瞒你的!实在不想牵连你啊!”
“可你们瞒着我,只会将我置于险地!”柴进走几步,想坐又没坐下,矮了个头瞬间就会矮气势。
吕方转身冲着柴进道,“我们明天就离开恁,借口是家乡出了大灾,我要赶回家去,旁人应该不疑有他。”
柴进很不满意这个回答,他想要真相!“你那几位老乡是什么身份?来这里究竟是为了干什么?不能告诉我吗?”
“和我一样。”
奥~短短四个字,足以让柴进明白这话里的沉重,“王伦没有杀我,我却因正道而死!”
柴大官人与王员外有交情,这套院里很多人都知道,没曾想,这王员外突然就成了三大反贼之一,你说意外不意外?这么久了,这些门客、仆人们没有告发官府,那是心里有忌惮,还在观望之中,一旦他们觉得时机成熟,第一个吃螃蟹的人就会出现……柴家面对的就是牢狱之灾!
“不是这样的!柴大官人!恁可以离开!我们帮恁!”
“帮我?”柴进绝望的笑笑,“你们明明可以不来,事已至此,说这种话又有什么意义?”
吕方解释道,“我家哥哥没有想利用大官人的意思,只是不想恁自投大名府,落入牢笼之中!”
柴进摊手道,“这么说,都是我的错咯?他王伦利用别人就没一丁点儿错?他所谓的安置灾民积德行善,根本就是个天大的谎言!伪君子!”
吕方段位太低,根本辩白不得,站在柴大官人的角度看,被信赖的人骗了确实不好受,这个骗所引发的后果还相当严重!柴大官人没有当场翻脸,已经是非常克制涵养了!
“我们全家的性命,全在王正道一念之间了,所以我希望你能立刻赶回济州,给他带句话儿!”
“哈?这个……”吕方在猜测带话的内容,只三五秒,柴进自己说出了答案,“叫他一定不要输!不能输!”
哈?吕方万万没有想到会是这种请求?哥哥输赢如何,是不耽误官府拿柴进全家下狱的!“为今之计,走为上策!”
“走?就显得心虚了。我不能走,还要跑去官衙鸣冤诉苦,告发王伦这恶贼!”
“柴大官人你是认真的吗?”