谈及这阿拉伯人,在李江的认知中,这是闪米特人一支,而闪米特人又是白人一支,不过他们又与西欧白人有所不同,因为他们的皮肤比真正的欧洲白人要浅一些。
而且,据李江所知,这些阿拉伯人,在大航海之前,是世界上主要的海洋贸易推动者与先驱者。
早在古代华夏隋唐时期,自海上丝绸之路开辟之后,这些被称之为天方人的阿拉伯人便飘洋过海来到了华夏,做起了海贸生意。
而其中一条通往天方的海上丝绸之路,其大致航线,基本上是从华夏东南沿海经南海,途经马来半岛,中南半岛南部海域,印度洋,最后到达天方的。
从中可以看出,阿拉伯人很早之前就通过东南亚各岛国所属海域最后到达华夏,因此他们对于东南亚各个岛国是有过很深的接触的。
而到了宋朝,尤其是南宋时期,海洋贸易更是极为发达,阿拉伯人频繁来往于中东半岛与华夏东南沿海之间,可以说阿拉伯人对于途径的东南亚一带已经十分熟悉了,就比如宋末元初时期的泉州蒲家,便是阿拉伯海商其中的代表。
至于元朝,那就更不用说,马可波罗都能来往于大都,何况是作为色目人的阿拉伯人,他们的地位仅次于蒙古人,远远高于汉人,因此,对于中东半岛与华夏之间的海上贸易,并没有得到蒙古人的阻止,反而大大鼓励,如此这就促使更多阿拉伯海商来来往于华夏与中东半岛之间。
而到了明初时期,随着元朝覆灭,明初尽管实行了严格的海上封锁,海洋贸易大大被削弱了,可在东南亚地区,随着阿拉伯海商传播的天方教兴起,阿拉伯人以及在东南亚各个岛国定居阿拉伯人后裔开始逐渐增多,他们甚至通过让国王改变信仰宗教的方式建立了许多****的小岛国。
就如马来半岛上满刺加国,苏门答腊岛上的苏门答刺国,那孤儿国(花面王国),黎代国,哑鲁国,南浡里国等,当然这些基本上都是小国,他们的国主为了不被北部暹罗佛教国以及南部满者伯夷国所吞,因而只能借助阿拉伯人势力来相抗衡。
哦!不!准确的说是借助古印度信仰天方教的商人势力,他们才能稍稍抵抗住这两个东南亚大国的入侵。
之所以这样说,那是因为大明口中的东洋与西洋其信仰的天方教,其实并不直接是从阿拉伯人那传播而来的,而是从大明本土以及印度半岛传播而来的。
当然,对于这些其实并不重要,重要的是此时的东南亚地区虽然有着许多信仰天方教的商人,但却并不是主流,大部分原著居民还信仰着原始踪迹,如泛灵教等,只有到了大明末年,也就是16世纪至17世纪左右,天方教这才成为了东南亚地区的主流宗教。
不过那时候也是大航海最为兴盛的时期,西欧各国等蜂拥而至,使得东南亚地区势力乃至是宗教更为错真复杂,但那是一百多年之后的事情,此刻暂且不提。
也是,此时还是大明宣德年间,天方教在整个东南亚其实并不受欢迎,不仅受到本土宗教以及其他传统教派极力打压,而且随着郑和下西洋,许多东南亚小国都非常仰慕大明,纷纷派遣使者前往中原天朝上国朝贡,这就是永乐年间的繁盛朝贡贸易。
当然,这并不代表如今东南亚地区就没有什么阿拉伯人,相反,此时的东南亚地区因为阿拉伯海商的缘故,阿拉伯人已经相当多了。
因此,李江才会确定这条航线应该没有什么问题,至少他有百分之九十的把握可以确定这条航线是真实存在的。
毕竟,如果这些人没有真正到过东南亚地区,或者知道东南亚地区,他们是不可能俘虏这么多阿拉伯人的。
更何况,在此之前,李江通过好几轮翻译,从那些阿拉伯人口中得知他们正是东南亚地区的阿拉伯海商,而之所以被俘虏,是因为他们被东南亚西洋一个强国满者伯夷,扣押当成了货物卖掉之后,被辗转了不知多少次,最后落到了这群西密克罗尼亚人手中,继而落到了李江手中的。
也就是说,他们的的确确是来自于东南亚地区,这是做不了假的。
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当最后一段航线补齐之后,李江已经有些迫不及待的派舰队前往东南亚地区了。
于是,他与郑全商议了一下,随即下令,在保证建造福船主体部分安全的情况下,缩短造船工期,将原本的三个月工期缩短为两个月,也就是在大明宣德四月至五月之间,正式组建一支远航舰队,前往东南亚。
而且这支远航舰队包括十艏福船二号型,五艏福船一号型,以及近千人规模水手,士卒以及工匠。
尽管这样的舰队规模比不了郑和下西洋最少的一次,但相比大航海初期西欧的那些舰队规模,可要庞大许多。
当然,为了沿路补给以及各种前期准备,他还下令由格纳斯全权负责接触西密克罗尼亚人,尤其是已经臣服于他们的贾维斯岛上的西密克罗尼西亚人,让他们全力配合。
而这个过程,李江只给了格纳斯两个半月时间,这两个半月之内,必须将沿途的各个补给点给建立好。
至于士卒训练,舰队前期补给,水手船长等培训,这些都是他亲自负责,由尚阳从旁辅助,菲利普具体掌控实施来完成。
而李江十分信任的阿里山,则被他叫停了捕鲨大业,调到夏威夷岛上随时待命。
还有夏威夷群岛几个大岛的民政工作,他也并没有就此放弃关注,即使是他将大部分精力放在西行计划之上,他也让尚阳时刻盯着,并且时常还亲自去视察各岛民政建设工作。
尤其是对于夏威夷岛与瓦胡岛这两座有着特殊意义的岛屿,岛上的城池建设,民政官的管理,乃至是刚刚初步规划好的税收制度等等,这些他尽管没有亲自去查看,但也让尚阳代为过问了。