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出了赵记木器坊，萧正到店里叫上张南、张北、罗士信还有李狗子回到家里。
四人不知道什么事，路上问了，萧正也不说。
到家后，萧正让大丫领着二丫，把屁颠屁颠跟在身后的妞妞也抱走，将四人领进书房，萧正才一脸严肃的把改造小村、成立护卫队以及抵押店铺和房子的事一五一十的细说分明。
四人听后大吃一惊，没想到这几天萧正不声不响办了这么大的事。
罗士信霍然起身，“哥，凭啥把房子和店铺押给胡宝善！”
张北也嚷嚷，“就是，干他娘的！”
“你俩别急，坐下听我说，不论房子还是店铺都是小事，之所以这么做主要有三点原因。第一，我不能眼睁睁看着乡亲们遭难而置之不理，我们萧家是后到老柳村的，乡亲们当初没少帮我们家，做人就该滴水之恩涌泉相报，所以不论结果如何，我必须尽自己的一份责任。”
别人不清楚，作为穿越客的萧正可是非常清楚，隋末时期人口锐减两三千万，据后世一些资料，折损人口几乎达到当时总人口的一半！尼玛，听着都吓人，萧正可不想任人宰割，也不想看着乡亲们在战乱中朝不保夕，因此，他必须未雨绸缪。
几人听了萧正的话点了点头，这也是他们愿意跟着萧正的重要原因，讲义气够朋友，心地良善又聪明，还没有读书人的臭架子。
“第二点，就是我们手里必须有人！远的不说咱说近的，这东阿县也有不少地痞无赖，你们知道他们为什么没来咱们店里闹事吗？”
萧正笑了笑说道，“孙家林的赵记木器坊是这一带最大的木器行，东家是历城的大财主，程咬金本身就是大庄主，又是本县县令孙大人的未来女婿，所以这些人都没人敢惹。”
“而我们就是沾了人家的光才一直平安无事，我和他们来来往往称兄道弟，所以那些地痞无赖很有眼色的没来惹咱们。可是咱们能总靠着别人吗？俗话说，靠山山会倒，靠人人会跑，人情总是越用越薄，打铁还需自身硬，我们不能总仰仗着别人，我们也得有自己的力量！”
张南几人脸色严肃的听着萧正侃侃而谈。
“这其三，各位兄弟，看看现在这世道，流民四起盗匪横行，不出两年必然天下大乱，到时候我们怎么办？我们现在必须要未雨绸缪，先拉起支队伍，到时候谁欺负咱，咱就跟谁干！”
罗士信两眼放光，“哥，你要占山为王吗？”最近小家伙和萧正亲近了许多，萧正经常逼着他和李狗子读书认字，弄的他整日里愁眉苦脸的，现在见萧正这么一说很是兴奋。
“占你个大头鬼，出去别乱说。”萧正抬手一个爆栗。
“你们放心，咱不是要造反，聚众自保而已，太太平平也就罢了，但万一真到了那时候，嘿嘿，那就讲不了说不起了，我命由我不由天，皇帝老儿也别想摆弄咱！”
张南心里一哆嗦，以前没发现啊，这萧兄弟年纪不大胆子可不小，皇帝老儿也是随便叫的吗。
张北和罗士信倒很兴奋，纷纷叫道，“对，我命由我不由天，皇帝老儿也不行！”
“现在我有任务要派给你们，你们可要上心。”
几人纷纷表示啥事你就说，上刀山下油锅绝不含糊。
“没那么严重，狗子，给你个任务。”说着萧正回头拿出一个小包递给他，“这里面有五百文你拿着。”
“正哥，什么任务。”狗子接过来，认真的问道。
“你就在咱济北郡和齐郡的所有县城内外转悠，一来熟悉道路和地形，否则咱们以后出门去哪都发蒙，另外，你要去结识那些小乞丐，和他们混熟，本性不错的可以多帮帮，甚至可以培养成你的帮手，奸猾狡诈之辈就随机应变，不可深交，市井之中各类消息最为灵通，咱们得把耳朵伸的长一些，不能闷在家里与世隔绝。”
“好咧。”李狗子双眼发亮，“我就爱出去转悠，咱这儿好是好就是太憋屈，一天啥事儿没有忒闷了。”
张南拍了他一下，“好好听着，不是让你出去玩儿的。”
李狗子缩了缩脖子。
萧正又拿出个包裹递给张南说道：“张大哥，这里面是些盘缠，你不用远走，主要就是摸摸周围土匪到底是个什么情况。”
“咱老柳村北面和西面是黄河，东北方向是县城，这几个方向不会有土匪。所以你这次就往东边和南边走走，比如东面的六工山、腊山一带，那地方离咱们就三四十里，又靠着方圆数百里的大野泽，地形很是复杂，现在那一带到底是个什么情况，大小绺子有多少，名声如何，最好都扫听扫听。”
“往南走离咱们这七八十里就是梁山余脉，什么凤凰山、青龙山等等，那是真正的山高林密，多少年来都是匪患最为严重的地方，此行顺利的话，你就去摸摸，咱们心里有数才好应对，但你记住千万别进山，最好混进流民队伍里，或者扮成什么挑夫樵夫一类的，万事小心为上。”
“狗子，你也要留意这方面的消息，比如哪有土匪，有多少人，报号是什么，经常在哪一带活动，名声怎么样等等，既然成立护卫队护卫乡里，这些土匪就是咱们潜在的敌人，因此，我们从现在开始，就要多加留意，做到心中有数。”
“但你们要切记一条，安全最重要，凡事多留个心眼，不要问的太明显，打探到多少是多少，千万不可勉强，一切安全为上，我就你们几个可靠的兄弟，你们可千万不能出事，记住了吗？”
几人听了心里热乎乎的，狗子和张南郑重的点了点头，“放心吧，都记住了。”
罗士信兴冲冲等着萧正派任务，可却发现没他什么事儿，顿时急了，“哥，都有事，那我呢。”
“你？你还小，先读书认字吧。”
众人哄笑。
罗士信恼羞成怒，“我不是小孩子，我不干，你也得给我派任务，要不我就和狗子哥一起去。”
“过几天你和张北大哥就有任务了，老柳村还有一大摊子事儿呢，主要是现在手里没钱，唉，等等再说吧。”
张南想了想说道：“小正，估么你最近会经常往老柳村跑，你一个人不安全，让他俩给你当护卫吧，也有个照应。”
“你俩愿意吗？”萧正笑道。
“愿意！”二人齐声应道。
“好，兄弟齐心其利断金！”萧正伸出拳头。
其他四人也喊道：“兄弟齐心其利断金！”
五只拳头紧紧碰在一起。
事情谈的差不多，萧正留几人一起吃了晚饭才送他们出门。
宁静的夜空，点点的繁星显得那么神秘和幽远，月牙如钩，默默的注视着世间的苦乐伤悲。萧正站在窗前，陷入无尽的思念中，那再也见不到的亲人、朋友，你们是否安好，可知我...时时刻刻都在思念着你们！
尤其是自己的父母，萧正的思念更是一日甚过一日。
此时此刻，萧正不由想起红楼梦里的诗词：喜荣华正好，恨无常又到，眼睁睁，把万事全抛；荡悠悠，神魂消耗。望家乡，路远山高，故向爹娘梦里相寻告：儿命已入黄泉，天伦呵，须要退步抽身早！
萧正闭上双眼，任泪水滑落腮边！
一个小小的人抱住萧正的大腿，“哥。”
萧正从迷蒙中惊醒，俯身抱起她，“妞妞，怎么没乖乖睡觉？”
妞妞看着萧正，纯真清澈的大眼睛里满是疑惑，还有丝丝的惊恐，“哥，你怎么哭了？哥你怎么了？妞妞怕！”
“乖宝贝儿不怕，哥被油灯熏了眼睛。”
“真的吗，那，那妞妞帮你擦。”
胖乎乎的小手抚上萧正的脸庞，轻轻的，柔柔的，萧正心里陡然觉得暖暖的，他感受到小丫头对他的依恋和关怀，这个从出生就失去双亲的小人儿虽然还不懂事，可每次见到张二婶家张成围着爹娘撒娇耍赖，小丫头都会露出疑惑的眼神，似乎在好奇，自己管谁叫爹，管谁叫娘呢？爹是什么？娘又是什么？
不知道是不是因为割舍不断的血脉，萧正每次见到那样的场景都会心痛不已，对妹妹也越发怜爱，慢慢的，小丫头把自己的哥哥当做了爹娘，一刻都不愿离开，萧正把她软软的小身子紧紧的抱在怀里哄着她，“妞妞真懂事，哥哥谢谢妞妞。”
妞妞心里依然很疑惑，哥哥好像不开心...好像真的不开心，不由紧紧搂住萧正的脖子，小丫头嘤嘤的啜泣着。
“妞妞，怎么了？怎么哭了？”萧正惊讶的扳过她的小脑袋。
小丫头雨带梨花，瘪着小嘴抽噎着说道：“哥哥...哥哥不开心...妞妞好...好难受...哥哥不要不开心...好不好...好不好...妞妞一定乖乖的......”
“乖，妞妞不哭，哥哥没有不开心，哥哥见到妞妞就开心啦！”正哄着妞妞，门口又传来哭声。
回身一看，大丫和二丫小姐俩站在那里，委屈的看着萧正，小脸蛋上都是泪水。
“哎呀，这是怎么了，好端端的怎么都哭上了。”
萧正抱着妞妞走过去，一手揽住两个小丫头，“过来过来，都怎么了，和哥哥说说。”
“哥，你心情不好吗？”大丫问道。
“没呀，眼睛被油灯熏到了嘛！”萧正不承认。
“真的？”
“当然，比真的都真！”
“哦。”
“都不哭了啊，哥哥给你们讲故事好不好？”
二丫立刻露出笑容，脸上还挂着泪珠，拍着小手，“好喂，哥哥还讲光头强吗？”
“今天咱们不讲光头强，哥哥给你们讲一个喜洋洋和灰太狼的故事，话说......”
大丫和二丫围在萧正身边，妞妞坐在萧正怀里，三个小姐妹静静的听着哥哥讲故事，只要哥哥没事就好，就是她们最幸福的事儿。
PS：本书地图资料来源于谭其骧版《中国历史地图集》。
