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谢映慧听得有些懵：“曹文凤就这么走了？她还真的出家去了？！”
谢映芬道：“是真是假谁知道呢？但有程笃夫妻帮着料理她母亲后事，又有程家出面替她出头，那些刁奴自然就不能再逼她招赘了。她只带了几个愿意跟她出家的丫头婆子离京，其他的人全都交给宁国侯府处置。宁国侯与程笃夫妻也不拦她。除了曹二太太闻讯后，打发个婆子来给了十两银子帛金外，曹家那边一个来给平南伯夫人上香的人都没有。反倒是曹文凤走了之后，曹文泰才忽然打发人去问程笃，当初曹文凤给他的匣子里装的是什么？”
谢慕林若有所思：“那这个匣子里装的到底是什么呢？”
谢映芬摇头：“这谁知道呀？据说程笃告诉曹文泰，是几样程氏生前的体己，留给宁国侯夫妻做个念想的。曹文泰本来不信，可后来听说宁国侯夫人拿到匣子后，又愧又悔，伤心得病倒了，倒是有几分信了，没有再追问下去。”
谢映慧听出几分不对：“宁国侯夫人会为了这种事病倒？！当初平南伯府出事时，她可是不顾亲闺女亲外孙死活的人。这样刻薄冷情的人物，竟然会因为女儿的死而伤心病倒？！她若是有这份慈母心肠，又何必拦着不许曹文凤进门呢？！只怕是装出来的吧？”
谢映芬有些迟疑：“可她病倒的消息都传遍了。好几个熟悉的人家都知道的，还有人上门探病呢，这还能有假？反正因为平南伯夫人死的时候，曹家太过无情无义了，宁国侯府便索性与曹家撕撸开来，彻底断了亲。虽然我觉得宁国侯与程笃夫妻是想借机与曹家划清界限，免得受他家连累，可宁国侯夫人的病，应该是不会有假的……”
谢慕林不由得想起了谢映容曾经对程笃死缠烂打的往事。她是重生之人，能盯住程笃不放，肯定是确信程笃日后能飞黄腾达，是一支潜力股。而宁国侯府程家素来跟曹家关系紧密，宁国侯夫人与程二爷几乎是拼命巴着曹家不放。与此同时，谢映容的态度又摆明了曹家定不会有好下场。曹家一旦出事，曾经的附庸又如何能保平安？哪怕程笃与宁国侯夫人、程二爷不是一路人，也难免会受家族牵连。既然他日后会发达，那就代表他早已跟曹家厘清了关系。莫非就是应在这里？
曹文凤交给程笃的匣子里到底装了些什么，谁也说不准。平南伯昔日做下那么多犯忌的事，又是曹家嫡支里的一份子，对于曹家的某些秘密，多半是知情的。他死是死了，却不代表手里没留下一点儿证据。但凡这里头的东西有半成落到程笃手中，借着岳家的渠道往上一递，便是再好不过的投名状了！
谢慕林小声说出了自己的猜测，谢映慧却摇头：“程氏与曹文衡、曹文凤落得如此凄惨的境地，若手里真有证据，为何不拼死一搏？哪怕是拿来与承恩侯府交换，给自家谋些好处也是好的。可曹文凤却直到这会子才把东西拿出来，她图什么呢？她这个虽然是个蠢货，但还没蠢到这个份上！”
谢慕林想了想：“也有可能是……这些东西一旦递上去，曹家其他房头固然难保，他们本身也落不着好。好死不如赖活，不到山穷水尽的地步，他们又何必让这要命的东西现世？现在平南伯府几乎都死光了，只留下一个曹文凤，还要出家。就是皇帝要对曹家斩草除根，也不见得会杀到一个出家人头上。她还有什么可顾虑的？”
这也是有可能的。谢映慧心头不禁焦躁起来：“可见曹家人都是蠢货！母亲也是糊涂！曹文凤已是走投无路了，哪怕母亲不愿意帮忙请太医，寻个象样的大夫去给三舅母诊个脉也好。她原也活不了几日，办丧事又能花几个银子？强似如今这般，连面子情都不留，反倒激出了一头恶狼来！”
谢映芬小声说：“曹二太太打发婆子去送帛金，想必曹文凤还念一份情？我估计她说要出家，也有可能是曹二太太派人去劝的。就象曹氏那回，曹二太太也建议她出家建庵堂呢。若是曹文凤带着人和钱到了外地，隐姓埋名，再在山里建个庵堂出家，从此跟曹家、程家都断了联系，就算将来朝廷要杀尽曹家人，也找不到她的下落呀！”
曹文凤的下场，姐妹三人都不是很关心。估计她从此就不会再出现在世人面前了。倒是程笃夫妇能替平南伯夫人办这场后事，足可见他们的大度与宽和，想必世人赞叹者众。这对程笃的名声很有好处。他已是举人，又有岳家帮衬，继祖母病倒，叔婶失势，祖母宁国侯一心捧他上位。无论明年春天的春闱，他是否能一举高中，他都已经是宁国侯府板上钉钉的未来继承人了。倘若他真的给皇帝一方献上了一份给力的投名状，他将来的前程便是可以预见的光明顺遂了！
倒也不愧是谢映容曾经盯上的潜力股。
谢映慧感叹万分地道：“三丫头固然是不要脸，但她眼光还是可以的，看上的男人也不是平庸之辈。可惜三丫头没有自知之明。程笃既然出色，又怎会看中她这种没本事的小丫头？平白把人得罪了，却错过了让咱们家与程家大房交好的机会。程家大房从前艰难时，若我们谢家能借着与卞家交好的名义伸出援手，不但可以早早报复程二老爷与程二太太这对恶毒夫妻，为父亲出一口恶气，还能与程笃结下善缘呢。咱们谢家如今有了燕王府撑腰，在北平城已经不用担心什么了，但在朝廷中，还真没几个靠得住的盟友。就是焦老大人对哥哥学业关心有加，能帮衬的地方也是有限的。”
谢慕林笑道：“这种事谁能预料得到呢？当日程家大房势弱，咱们家在京城也做不了什么，就算与他们交好，也没多大用处，反倒是要与程家二房纠缠不清，那也太烦人了，还不如离远了干净。况且，就算程笃未来前程光明又如何？咱们谢家也不差什么。”
谢映慧笑了笑：“这话倒是。”
接连听到了母亲与曹家人犯蠢的消息，谢映慧的心情也不由得晦暗起来了，这会子实在没什么兴头再谈下去。她作势看了看窗外，便要起身下炕：“天色不早了，我先回去了。有话明儿再说吧。”
谢映芬忙道：“大姐，叶老高他们很想再见你与大哥一面，说有话要当面跟你们讲。姨娘不敢擅专，说要问过你们再回复，你看……”
谢映慧动作顿了一顿，看向小妹，沉默了好一会儿，才继续道：“我实在不想听他说什么了，猜也能猜出他要讲的话。你让大哥去见吧，我就不去了。倘若母亲真的要流落到北平来，到时候我自有话对她说。”
