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大理寺衙门正堂后方的一处厢房内，一名中年长须的红衣官员正坐在书案后，神情严肃地翻阅着一册案卷。
他正是大理寺正卿左肇知。
一阵风吹来，烛影摇晃，有人大步迈进门，打断了他的忙碌。
“大人！”来人兴冲冲地来到他案前，面上犹带兴奋。此人也穿着红衣，若是谢慕林在此，立刻就能认出，他正是先前曾在谢家宅中主持抄家与审问的那名大理寺官员。
左肇知抬头望向来人，面露微笑：“复之来了？可是谢家人有了什么新的动向？”
“正是！”卢复之笑着合掌，“大人猜得不错，平南伯府暗中活动着要我们放人，我们大理寺顺水推舟放了，他们就立刻派出马车去接曹氏了。除了那名被我们扣下的仆妇以外，她将自己的一对亲生儿女与心腹丫头都带走了，却把谢家其他人都丢在了谢家大宅门口，连婆母谢老太太与过去的心腹琴姨娘也不例外。”
说罢他又压低了声音：“曹家来人对此并无异议，显然是早有准备了，甚至……能这么恰恰好地赶上接人的时间，还赶在谢老太太从谢家园子里出来，得知真相斥责儿媳之前，就把曹氏母子接走，若不是在驻守的官兵中有内应，是断不可能做到的！”
左肇知挑了挑眉：“哦？那此人是谁，你可心里有数？”
卢复之冷笑了一声：“那人自以为隐秘，可以瞒过天下人，却不知道他种种怪异行径，早就落入旁人眼里了。我已查明，正是那方闻山做的！圣上以为他与平南伯府有旧隙，万不可能与曹家勾结，没想到他如此不知好歹，竟辜负了圣上的信任！若是从前，他父母家人俱在平南伯府为奴，我们还可以体谅他是身不由己。可如今他所有亲眷都被接出曹家，又都放籍为良，不再受曹家制约了，他仍旧心甘情愿为曹家驱使，可见这奴性早已刻入他的骨血中，洗脱不掉了。是他没有造化，当不得圣上重用！”
左肇知微微一笑：“你也不必太埋汰他了。他为何自甘堕落为曹家驱使，真正的原因未必就是你想的那样。”
卢复之眨了眨眼：“莫非大人知道什么内情？”
左肇知笑了笑，不答反问：“谢家其他人如何？老弱妇孺，听说还有几个孩子生病了，如今都被赶出家门，春寒料峭，真不知道今晚他们要如何过。”
卢复之答道：“大人莫担心。底下的官兵早就报上来了，道是谢二太太昔日一名外嫁旧婢的夫婿亲自过去接人，已经把谢家家眷接到自家宅中安置了。”他顿了一顿，“说实话，虽说是圣上有心钓鱼，但那谢家老弱妇孺，也太可怜了些。曹家翻脸不认人，若不是有故人来接，他们恐怕真要流落街头了。”
左肇知微笑问：“流落街头不至于，户部郎中温绪友早就打发人来大理寺打听过了，只怕也要去接人的。不过谢家老太太未必会乐意。如今既然有人对谢家家眷伸出援手，温郎中也就不必操心了。”
“温绪友？”卢复之面露疑惑，“下官听说过他，但不知道他与谢家有交情。”
谢家寿宴，其实他与妻女亦是座上客。他妻子是县主，京中但凡是有名有姓的皇亲，除非与曹家关系不佳，几乎全都被曹氏请去赴宴了。谢璞近日在六部观政，相熟的官员也一个不缺，可当中并没有温绪友，他又怎么可能是谢家友人呢？
左肇知淡淡笑道：“温郎中与谢家说不上有多深的交情，却与谢璞是相识多年的国子监同窗，还是同乡。谢家出事，他自然要关心的。”
卢复之怔了怔，总觉得上司这句话有些奇怪，正想问清楚些，左肇知却不想再多说什么了，拿起案卷，便正色问卢复之：“这桩案子，你怎么看？”
卢复之回过神来：“这还用看么？明摆着就是那王安贵诬陷谢璞，企图减轻自己的罪责。可他既无实证能证明谢璞有罪，又拿不出证据为自己洗脱罪名，一切狡辩都不过是徒劳罢了。”
说实话，他有些不太明白，如此清晰明了的案情，为什么会发展到派官兵抄谢家的地步？圣上是不是一时糊涂了？哪怕是初时被王安贵惑言误导，如今审问过谢璞，查过谢家名下产业店铺的账目之后，也该清楚谢璞的清白，应放人了才是。即使怀疑曹家有什么阴谋，也不该迁怒谢家妇孺呀？谢璞可是一等一的良臣能吏，别寒了臣子的心才是。
不过这些话卢复之是不敢诉诸于口的。哪怕他有个县主贵妻，有些祸他也仍旧没胆子去闯。
但卢复之不说，左肇知也能猜出其想法。他也曾有过这样的疑惑，不过如今都想明白了。圣上虽然多疑了些，却并不是没有道理的。
他把案卷上的一行字指给卢复之看：“你瞧，日间审问谢璞之妻、平南伯之妹曹氏时，她曾说过，无意中撞见谢璞在看一封信，好象是一个叫李昌升的人写来的，提到河道衙门治黄河的银子如何运送的话。具体细节，她没看清，但谢璞无端过问河道衙门的治河银子作甚？因此她猜想谢璞定然贪了治河款，那李昌升八成就是与他勾结的人。”
卢复之撇了撇嘴：“这含糊不清的话，能证明什么？谢璞先前也曾与他平妻文氏抱怨过治河银子不足，还要他自掏腰包补贴的话，连他长子也知此事。兴许是他与友人通信时，忍不住又抱怨了一回呢？这怎么能说是他贪了河工银子的证据？曹家显然是怕惹麻烦上身，贪足了谢家好处便翻脸不认人，因此迫不及待要与谢璞划清界限，什么混话都敢说了。再说，只有曹氏说有这封信，此外再无人看见，我查抄谢家时也没找着信。这样的证词如何能取信于人？”
左肇知压低了声音：“证词不重要，圣上关心的是，曹氏口中与谢璞通信的人，名叫李昌升。”
卢复之一怔，细细一想，忽然大吃一惊：“李昌升？河东河道总督身边的幕友，好象就是叫这个名字，可他不是已经畏罪自尽了么？！”正因为李昌升自尽得蹊跷，圣上才会疑心这桩河工银子贪腐案的背后，隐藏着更大的秘密，或者说，来头更大的幕后黑手。
左肇知轻轻敲了一下桌面：“谢璞乃是后族曹家的女婿，其妻曹氏却道他与李昌升暗中通信，而李昌升的东主林东南，偏偏又是二皇子生母林昭仪的亲叔叔……这案子明里只是一桩贪腐案，可背地里却牵扯到了皇后与两位皇子，还有国公府、伯府，以及大内禁军。这当中是否有不为人所知的内情呢？”
还有谢璞这十几年里明里暗里供给曹家的百万两银子，真的全叫挥霍了么？有没有什么不为人知的用处？百万两银子全用来吃喝玩乐？谁信哪？曹家人怎么可能如此荒唐？
要知道，曹家辖下的大军，这十几年虽然被缩减了许多，但那只是明里的人数，暗地里的……谁知道？
圣上想知道的多着呢，谢璞再觉得自己冤枉，也得明明白白地证明给圣上看。如今……且等着看曹、谢两家，还有林家，会不会上圣上的鱼钩吧。
