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谢慕林迅速给侍立在旁的香桃使了个眼色。久经历练的香桃立刻知机地退出了雅间，到外头看是怎么回事。
谢家今日带了不少男女仆妇过来侍候，雅间里斟茶倒水的都是自家丫头小厮，不用酒楼里的小二侍候，连门外都有谢家的两个婆子守着听候吩咐，楼下大堂还有两桌长随、车夫，专门预备着跑腿办事。香桃出雅间，压根儿就不用担心会被外人欺负为难什么的。
不一会儿，她就回来了，挨到谢慕林耳边禀报：“有个小二送菜过来，却在门外赖着不走。守门的婆子看他不象话，要把他打发掉，推攘间吵出了火气，就闹起来了。刚刚贾大闻声上楼来，把那小二赶跑了，眼下已经无事。”
香桃还挺细心地，详细地说了这个小二，就是先前迎客时缠着三少爷谢徽之说话那一个，虽然一脸巴结讨好的笑容，但做起事来一点儿都不象是名店里的小二，简直就是个外行！
谢慕林心里有数了，瞥见陶樱那边侧耳静听着她主仆二人的对话，一脸的若有所思，秀雅端庄的面上也难得地出现了忧色，也不明言，只吩咐香桃退下，便微笑着对陶樱道：“这家酒楼的小二怎的如此不懂规矩？今儿遇上我们这样过路的官眷也就罢了，难不成本地的达官贵人前来光顾，他们也是这般乱来？”
陶樱微微一笑：“这里的小二虽然不能说个个机灵，但也是懂礼数，知进退的，否则早就被掌柜的辞退了，哪里待得长？这个小二如此不懂礼数，想必是新来的吧？应该只会做一天而已。等我们离开，他也就该走人了。”
这话似乎有些深意呀。
谢慕林就怕陶樱闭紧牙关一字不露，如今眼看着她好象有透露口风的意思了，忙继续追问。然而陶樱好象马上就忘了这回事似的，听着杨沅与谢映芬讨论桌上的菜色，便加入进去，给她们介绍这家酒楼的招牌菜，又说起了镇江的特色美食，以及城中有名的糕点铺什么的。杨沅与谢映芬被她说得大感兴趣，便决定宴席过后，在回船路上绕道过去瞧一瞧，买几样被陶樱大赞的糕点尝尝。
谢慕林在旁听着，几次想要插话，把话题引回到那奇怪的小二，又或是陶家在镇江的处境上，陶樱都能自然而然地把话岔回到美食或本地风土人情上，叫人不由得沮丧万分。
这一次是巧合，次次都是如此，就代表着陶樱知道谢慕林的意思，却不想配合。难道陶家人真的不担心自家处境吗？还是他们真的对自己在镇江的安全有足够的信心？这种底气又是哪里来的？这一家子住在府衙后衙，周围的邻居几乎全都对他们有敌意或戒心，如何能安下心来？
谢慕林心中暗暗叹气，打消了再试探下去的念头。人家既然不配合，她也没办法，只能看谢谨之与谢徽之那边探查的结果了。
这家酒楼的小二虽然不大靠谱，但菜色还是挺好的。两轮菜色上齐，每桌都是八菜一汤，每一种菜肴都十分美味，并没有哪一样是众人吃不惯的。谢家人很满意，自觉今日宴客还算体面；陶家人也很高兴，觉得镇江美食没给自个儿丢脸。酒足饭饱之后，丫头婆子们把杯盘撤下，改上了香茶。谢陶两家人又开始就着茶水聊天。
香桃第二次向谢慕林报告，针对那个不靠谱的小二一事，酒楼掌柜的娘子很快就特地过来赔了不是，后来还在外头侍候着帮忙传菜。家里的婆子赶不走她，又见她安静不多话，手脚也利落，说话还十分得体，只得由得她去了。这掌柜娘子一直带着个丫头在雅间门外侍候，招待得谢陶两家人吃完了宴席，这会子喝茶了，她还在那儿呢。
谢慕林有些疑心那掌柜娘子是想偷听什么的，心中不喜。不过这一屋子的人谁也没大声聊起某些敏感的话题。男宾席那边至今还谈着诗文风景呢。女宾席这边，陶老太太陶于氏不是笑呵呵地说些夸奖谢家晚辈的话，就是拉着宋氏的手说说自己儿媳的孝顺言行；陶连氏几乎不开口，开口也是在自谦；陶樱更不用说了，谢慕林几次想要岔开话题，问些自己想知道的事，她都不接口，只专心跟杨沅、谢映芬讨论镇江的美食。这样的话，就算叫旁人偷听了去，又有什么要紧呢？
谢慕林死了心，也是不想叫外头偷听的人听见她与陶樱讨论些什么敏感的话题，引起镇江知府一派的人对陶家的不满。她索性也加入了妹妹们关于本地美食与糕点的谈话，还十分熟练地谈起了东乡羊肉、水晶肴肉、蟹黄汤包、锅盖面什么的，还提到镇江的香醋很有名。
陶樱很是佩服地说：“谢二姐姐真是见多识广，我只知道眼下正是吃蟹的季节，方才的菜色里就有蟹黄汤包，水晶肴肉也是尝过的，但我不知道东乡的羊肉有名。我在镇江住了大半年，知道的还不如谢二姐姐多，实在惭愧。”
谢慕林干笑几声，没好意思说自己其实在现代下过镇江菜馆子，吃的几样特色菜正不正宗不好说，但名头她是知道的。她很快岔开了话题：“本地美食我们尝过不少了，只可惜没有机会游览本地名胜，不知道都有哪些地方景致特别好？虽然没有时间去了，但陶妹妹跟我们说一说，将来兴许我们还有机会能再度前来此地呢？”
陶樱便笑着给她们姐妹介绍起本地的风景名胜来。大部分是谢慕林在现代时听说过的，但也有一些从来不曾听闻，估计在后世都渐渐消失了。她还真起了几分兴趣，若不是时间实在不足，又有煞风景的人碍事，真想在镇江再多留几天。
老太太们都有睡午觉的习惯。如今宋氏与陶老太太吃饱喝足，又聊过天，慢慢地就感觉到了困境，哪怕有茶水撑着，也没撑多久。谢梅珺与陶连氏很有默契地提议散席，相互告别了。后者还问了谢家人明早启程的时间，打算到时候与丈夫一同到码头来相送。
陶老太太紧紧拉着宋氏的手，在晚辈们的簇拥下，下楼来到酒楼院子里，送谢家人上马车。她低声对宋氏说：“老姐姐的心意，我都是明白的。你放心，我们家不会有事。你什么都不知道，就别沾染了晦气，高高兴兴地回北平去吧。路过徐州时，若是有时间，就替我去瞧瞧我娘家的老宅……我们老于家人，想必还住在那儿呢。我这辈子怕是没机会再回去了，老姐姐替我去看一眼，再写信告诉我……我能知道老宅一切安好，就心满意足了。”
宋氏看着她，叹了口气，捏了捏她的手：“放心，我一定会去的。地址我也知道，等到了徐州，看过你家老宅，我就写信给你。你可一定要回信给我才行！”
