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随同姜合一道进宫,陈啸庭遇到了不少北城千户所的旧部。
此时他已升任指挥佥事,所以一路上都有人给他打招呼,可谓是风光无两。
所以姜合说得没错,陈啸庭确实是前途无量。
穿上了飞鱼服,走在这帝阙皇宫,陈啸庭心中的权力欲望再次被放大。
当初他在广德时,想的是自己能坐上百户,坐上百户时想的是能穿上飞鱼服。
现如今他已穿上飞鱼服,那么……指挥使的位置,他何尝不可以想想?
就在这时,姜合才前面一拍脑门道:“哎哟……可忘了大事了!”
然后便见他转过身来,对陈啸庭说道:“陈大人,御膳房给皇上的银耳莲子羹,我得去看看准备好了没,好给皇上送过去!”
如今天气炎热,消暑羹汤要是送得不及时,皇帝震怒姜合绝对吃不了兜着走。
“姜公公只管去便是了,在下自去玉虚宫外候召!”陈啸庭笑着说道。
陈啸庭在皇宫内当了一年多差,对皇宫内自然熟悉得很,所以姜合放心的离开了。
一个人走路,陈啸庭反而还觉得放松一些,偶尔路上还能遇到旧部闲聊两句。
正当陈啸庭在宫道里走着,突然却被一道声音从后面叫住道:“陈佥事,好久不见了!”
不用回头,陈啸庭就知这声音的主人是谁,于是他面带微笑转了过去。
“参见六殿下!”陈啸庭大礼参拜道。
在他眼前的男子,正是大明朝的六皇子朱琇胤,在皇帝未明确立下太子时的皇位第一继承人。
但是,因为皇帝宠爱郑贵妃和变化被告知,所以朱琇胤的日子很不好过。
八皇子朱琇麟都已经吴王,朱琇胤到现在啥都没有,皇位能不能落在他头上实在很难说。
“你于我有救命之恩,不必多礼!”朱琇胤连忙上前道。
但他这番套近乎的动作,却让陈啸庭觉得很为难,他实在不愿牵涉进皇位争斗中。
可能也正是因为朱琇胤如此平易近人,所以才在朝臣之间获得了鼎立支持,才会让皇帝都无法按照自己的心意,将八皇子朱琇麟立为皇帝。
事实上,朱琇胤说陈啸庭对他有救命之恩,这话还真不是开玩笑的。
永治十七年二月,黄庭作为雍西镇守太监,曾率队去视察雍西诸卫所,到泰西卫时遭遇了刺杀。
而在那次刺杀中,黄庭的一名侍从受了重伤,此人被陈啸庭派人给救了下来。
黄庭的这名侍从,正是威服出京的六皇子朱琇胤,当时他奉皇命亲自到雍西查看情况。
这件事原本陈啸庭不会知道,但当朱琇胤说出并有黄庭为证后,也由不得他不相信。
可即便有这样一层关系,陈啸庭也还是不愿意牵涉进皇子之间的斗争,所以他和朱琇胤之间都是君子之交淡如水。
但朱琇胤也一直没有放弃对他的拉拢,相比较傲慢而目空一切的朱琇麟,事实上陈啸庭内心深处更认可朱琇胤。
但这些想法,他都只能牢牢憋在心里,谁让皇帝本人更钟爱朱琇麟呢!
“殿下,皇上召臣过去觐见,殿下若无要事,微臣就先过去了!”陈啸庭的沉声道。
朱琇胤点了点头,然后说道:“无妨,你去就是了!”
看着陈啸庭离去的背影,朱琇胤脸上的笑容逐渐变得平和。
虽然如今局面对他不利,但他却有充分的信心,玉虚宫的皇位非他莫属。
朝臣们大力支持,外加他广施恩德,人心向背已经足够让他的父皇做出正确选择。
如今的僵持,不过是他父皇为了维护面子,做的最后一丝努力罢了。
再说另一边,陈啸庭来到了玉虚宫外。
原本他以为自己要等一会儿,谁知皇帝直接召见了他。
进了玉虚宫大殿时,陈啸庭将自己佩刀解了下来,然后才昂首挺立走向了皇帝清修精舍。
“臣北镇抚司指挥佥事陈啸庭,叩见吾皇万岁!”陈啸庭大礼参拜道。
此时,道榻上的皇帝睁开了眼睛,此时他与陈啸庭的距离足有十步之遥。
却听朱瑜隽问道:“这半个月,往南镇抚司走了一遭,感觉如何?”
面对这个问题,陈啸庭一时不知该如何回答,常规回答皇帝肯定是不想听的。
“回禀圣上,只进出这一道,让微臣体会最深者……莫过于人情冷暖!”陈啸庭庄重答道。
皇帝要让他和沈岳之间割裂,那么这样回答无疑最好,而此时皇帝的表情也确实好看了许多。
“在锦衣卫当差,难免会遭人攻讦,你不要放在心上!”朱瑜隽亲自安抚道。
这个时候,陈啸庭只能再度叩首道:“微臣自知这条命乃是皇上所赐,往后必当付出一切,为皇上、为朝廷分忧解难,唯死而终!”
表忠心的话外加陈啸庭的肢体语言,让道榻上的朱瑜隽很是满意,甚至脸上难得露出了笑容。
“朕不需要你去死,只需要你给朕把差事办好!”朱瑜隽淡然道,他也不会因为陈啸庭这番话就多么激动。
随后,朱瑜隽往冲不远处的小太监挥了挥手,后者则双手捧着一份奏折,快步走到了陈啸庭面前。
“陈大人,请!”小太监轻声道。
陈啸庭这才直起身来,从小太监手上接过了奏疏,在皇帝眼神示意下摊开了。
奏疏的作者,乃是现任两江总督吴瑞国所呈,里面讲的是朝廷税监被刺案的结果。
朝廷派出的查税的太监,在江南首府南安府内遇刺身亡,此案在江南按察使衙门的审理下已经结案。
案件的起因经过都被查得清清楚楚,凶手也已服毒自尽,案子已画上了句号。
见陈啸庭已经看完,朱瑜隽便道:“朝廷派出的税监,竟被一个盐工给刺杀了,你说这案子有这么简单?”
皇帝从宫里太监中派出去的税监,去了江南便是钦差的排场,一个盐工那那么容易就能刺杀到。
最诡异的是,这名盐工在得手后还服毒自尽了,这就更加显得诡异。
不需要陈啸庭的回答,只听朱瑜隽继续道:“两江之地什么情况你清楚,这件事想要查个水落石出……非得从京城派人去才行!”
“非但如此,派去两江之地的人身份还得足够,否则可镇不住那边的官员!”
说道这里,朱瑜隽沉声道:“所以,朕打算把这个差事交给你,务必要把真凶绳之以法,打击对抗收税的奸商恶绅,并将包庇奸商恶绅的官员全部查出!”
皇帝话的后两句,才是派陈啸庭去江南的真正目的,而这差事恰恰是最不好干的。
这话可没有开半点儿玩笑,打击地方的官绅勾结,不比陈啸庭在雍西和白莲教斗简单。
那些人连皇帝派出的税监都敢打死,陈啸庭这位新来的钦差,他们难道还不敢下手?
可这个时候,陈啸庭可没有拒绝的资格,方才他才跟皇帝说了自己愿意把命都献出去。
此时,陈啸庭才真的明白了,皇帝为何会升自己指挥佥事,看来就是为了这件差事准备的。
“微臣领旨!”陈啸庭叩首道,接过了这个烫手的差事。
刚好在这时,去御书房催促羹汤的姜合赶了过来,身后两名小太监手里各提着一个食盒。
“皇上,冰镇的银耳莲子羹来了!”姜合一边说着,一边从食盒中端出了一个雕龙画凤的御碗。
朱瑜隽接到手中后,看了一眼碗中冒出了冷气,再看了一眼不远处叩首的陈啸庭后,便对姜合道:“这一碗就赏给他吧!”
姜合微微愣住,而陈啸庭更是心中震动,若非他是现代人的思维,恐怕就真愿为皇帝肝脑涂地了。
将羹汤端到陈啸庭面前后,姜合微微笑道:“陈佥事,这可是皇上隆恩,你还不赶紧谢恩!”
“微臣叩谢皇上圣恩!”陈啸庭再度叩首道。