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虎子回来了，杜玉娘和杨峥也回了杜家，恰好又是小年，一家子骨肉亲人团聚，李氏这心里，别提多高兴了。
“怎么样，江南那边的气候如何，你可还适应？”杜玉娘看着比自己还要高了一些的虎子，不由得感叹时间的飞逝。
“还好，比咱们这边冷得晚些，但是湿气重，入了冬，哪儿哪儿都潮乎乎的，不像咱们这边这么干。下起雨来，十天半个月的不见太阳。”虎子长了高不少，也开朗了不少，说起江南见闻，都是一套一套的。
刘氏心疼坏了，“我儿遭罪了。”那潮气，可是最要人命的。
“娘，贡院什么都不缺，衣服浆洗完事，也能熨平，随后也就干了。”虎子道：“儿子在贡院，除了读书，学习六艺，生活琐事都是焦儿在做。”
“焦儿？”杜玉娘有些诧异，“是谁啊？”
杨峥就道：“是虎子的书童。”人是他找的，最是知根知底，“孩子勤快，还会些拳脚功夫，有他陪着虎子，不错。”
杜玉娘便放心了，“那焦儿呢，回家了？”
“姐，焦儿没家，我带他回家了。”杜安盛道：“以后他就是我的家人。”
小脸板得紧紧的，很严肃。
杜玉娘连忙放缓表情，“现在人在哪里，姐姐能见见他嘛。”
虎子连忙道：“好。”遂亲自去叫了焦儿过来。
“见过大小姐。”焦儿生得清瘦，比虎子高一些，见人落落大方，眼中有敬意，身上却并没有太过卑微的气质。
杜玉娘点了点头，当下极为满意。
不管虎子将来走不走仕途，身边跟着的人，总得是品性端正，行事有度的。这个焦儿是杨大哥挑中的人，总是人品不错。
“多亏你在外照料，虎子才能安心进学，瞧你这小身板，也没比虎子大多少，但是看起来却是颇懂人情世故。”
焦儿连忙道：“不敢当大小姐的夸赞。”
“我们家是农户人家出身，不讲这些的。”杜玉娘给流萤递了个眼色，流萤连忙拿出一个荷包来，塞到了焦儿的手里。
焦儿看了看虎子，见他点头，才道：“谢大小姐的赏。”然后退了下去。
刘氏颇感无奈与头痛。
“咱们家，又不是什么大户人家，弄这一套，当真是听不惯。”
杜玉娘笑，“娘，贡院里头可不仅仅是些文人秀才，更多的是大家子弟，最重规矩。虎子的书僮有规矩，也是好事！”
刘氏点了点头，没再说别的。
虎子规规矩矩的向杨峥请教问题，杨峥借机起身，跟虎子去了西跨院的厢房。
刘氏就问杜玉娘，“你们怎么这个时候回来了。”
“送虎子回来的人给送了信，知道虎子回来，我还能坐得住不成？”杜玉娘说完，忧心忡忡地问道：“嫂子还没生吗？不是快到日子了？”
李氏和刘氏都皱起了眉头，“请大夫瞧过了，都说胎稳了一些，也没什么干系，已经迟了几天了。”
“莫不是个姑娘？”杜玉娘说想老话说得好，怀了姑娘身子懒，临盆的日子也迟。
“若是个姑娘倒好了，咱们家是缺姑娘的。你忘了柳姑娘说过的话了？”
对了，柳星儿说过，嫂嫂这一胎，还是个儿子。
“柳树胡同那边也急得不行，还派了两个稳婆来瞧过，也说没事，说这种事情也是有的。”
杜玉娘便放下心来，“应该没事，大夫和稳婆都说了，就是准的。”
“今儿晚上的菜准备了吗？做什么，可用我帮忙。”
“不得及，你就要不动手了，多歇歇。”刘氏道：“我去安排一下，陪着你祖母说说话。”
杜玉娘点了点，望着刘氏风风火火的背景，有些无奈的笑了笑。
“祖母，我姑姑为何没有回来。”她一回来就发现，如锦不在。
“她是个拧脾气，说是有事出门一趟，谁也拦不住。也不知道哪天回来，急得我起了一嘴的泡。”
杜玉娘就道：“她有一身功夫，寻常壮汉近不得身，您也别太惦记了。”事实上，杜玉娘估计如锦是去寻秦大夫了。
也不知道这会儿，两人见面了没有。
李氏问了问杜玉娘的生活琐事，越听越满意，眼里带着满满的笑意，不住的说好，“你们日子好了，我也就放心了。”
话是这样说没错，但是人老了，都是希望儿孙满堂的，这是有多少钱都换不来的福气。更何况，现在家里也不缺钱，虽然做生意辛苦些，挣的钱也比不得那些真正的殷实人家，但是李氏这会儿已经非常知足了。
家里的地，都让别人租种着，再不用受那风吹日晒的苦，到了秋下，直接收租子，日子过得当真清闲。
有了这个面馆，一家老小的日子是越过越好，生活比以前不知道富足了多少。
说起来，大房的日子，确实是越来越好了。
长孙是个老实本分，踏实能干的。孙媳妇的娘家是原本是个累赘，可不想竟不是那家亲生的，生育有功，为人谦和，又很勤快，她也是很喜欢的。
玉娘自不用说，从小自己偏疼她，虽然有段时间不是很懂事，可是后面却是越来越好。长大了，懂理了，做事也越发有章程。
她有四个孙女，去掉杜小叶那个不成气候，自甘堕落的，剩下三个，也就数玉娘最有福气了。
剩下那两个，也是她的孙女，她如何能不惦记。
前些日子她打发儿子去了一趟水渠县，让她看看二房那两个可怜的孙女，最重要的是问准放假的日子，让两个丫头回来过年。老大也没推托，赶车就去了，回来只说她们要过了小年放假，日子还没定准。
这成了李氏的心病，两个姑娘家，若没有一个稳妥的人接应，怎么回来？
李氏的愁绪落哪里能逃得过杜玉娘眼睛，想起之前刘氏抱怨过的话，心里顿时就明白过来。
“祖母可是担心小枝姐姐和小碗妹妹？”
李氏仿佛找到了知音，当下道：“你爹去看过她们一次，姐俩不知道何时放假，我怕她们自己回来，路上有什么不妥当的，又怕两个丫头回来了，心里不舒服。”
这话说的，有些诛心了。还好刘氏不在，否则得话，就算当时不发作，日后每每想起来，也必定像根刺一样扎在心里头。
“祖母这话说得，两个姐姐也姓杜，还没出门子呢，我爹是她们的大伯父，我娘是他们的大伯母，还能怠慢她们不成？她们要是回来了，我娘一准儿把她们当娇客待。”要是这样她们心里还是不舒服，可就怨不得旁人了。
李氏人老成精，自然也听出了杜玉娘的意思，她只道：“玉娘，你真这么想？不仅你两个姐姐，还有你二叔。”
说到这里，李氏叹了一口气，不由得道：“我知道，你二叔就是个浑人，浑得不得了。他那个媳妇，本就不是好的，当年要不是因为出了那么档子事，张氏是无论如何也嫁不进咱们家来。你二叔对张氏言听计从，以至于生了安兴后，把他教养歪了，成了一个十足的白眼狼。”
后面的祸事，李氏不提，杜玉娘也是记忆犹新。
“他自己作死，差点连累了全家，若不是你祖父在天有灵，托梦给你，这个家如今还不知道是何光景。”
李氏长长的叹了一口气，眼里有点点碎芒划过，让人看着心惊肉跳。
前世，算算时日，李氏好像便是这一两年之内没的。
杜玉娘有些慌神，想着无论如何不能让李氏走了前世的老路，就安抚道：“祖母，都说人活着往前看，以前的事情咱们就不提了，关于二房姐妹的事情，您可有什么打算没有？”
李氏心里有杆秤，自然是早有计较的，只是她也知道自己这些想法对长房来说，有些不公平，就没开口。
杜玉娘想趁机卖个刘氏的好，就道：“我倒是听我娘叨叨过两次。”
“哦？”李氏期待起来，问道：“你是怎么说的？”
杜玉娘就道：“娘说了，二叔是您身上掉下来的肉，母子俩打断骨头连着筋，如何能真的割舍呢！不说您，就说我爹，也是惦记二叔的！而且上次看到二叔，瞧他那模样，像是浪子回头，改好了。我娘说了，二叔要真是改好了，就认回来也无防，只是那断亲文书却不能轻易的就毁了，总得有个让他忌惮的东西。二叔回来以后，若是脚踏实地的过日子，就把老家的宅子给他住，看他是想续娶一房，又或是别的想法，再做打算。”
这一番打算，算得是滴水不露，哪里是刘氏那个憨直货能筹划得出来的？
李氏看破不说破，又问，“那二房的两个丫头呢，你娘又是如何打算的？”
这件事，杜玉娘劝过刘氏好几次，娘俩早就制定了一套方针，多种变化，所以杜玉娘也是张口就来。
“我娘说，大人的事，不该让小辈儿来背。二房姐妹们没错，当初把她们送走，也是为了躲二房的祸，如今祸害没了，她们愿意回家就回家。二叔若回来了，她们也就有了主心骨，婚姻大事，自有二叔做主；若二叔不回来，我娘便想拿个章程，替她们做主定亲。当然，这件事得问问您，也得问问她们的想法。我娘只是大伯母，有些事，做多了是错，不做也是错，婚姻大事，还是您牵头，她负责备嫁妆……”巴拉巴拉，杜玉娘把当初母女二人商量好的说辞，都说了一遍。
李氏听了，哭笑不得，又有些愧疚。
这事儿，纵使是玉娘千般哄，万般劝说服了刘氏，儿媳妇到底是应了，她要是不答应，自己半个字也说不出来、
谁让当初断了亲，还立了文书呢！
李氏心里感激，握着杜玉娘的手，半天都没说出话来。
杜玉娘自是明白，只道：“祖母，家和万事兴，自小一起长大的姐妹，我也希望她们好的。”
“可不就是这个道理……”
祖孙二人正叙天伦，却听院子里突然闹腾了起来，李氏心里咯噔一声，细听之下，却是听见刘氏慌慌张张的叫喊声。
“祖母，怕是嫂子那边的动静。”杜玉娘只道：“您且在屋里等着，有什么事，我再来告诉你。”
李氏心急地挥了挥手，“你快去。”
杜玉娘赶过去的时候，田氏已经发动了，人被送到了早就腾好的产房之中。
王兰花去请了稳婆，人还没有回来。
杜河清，杨峥和小虎子还有焦儿，都是回避了。
刘氏急得团团转，把孩子们抱到李氏身边，让她帮忙看着。
一是分分她的心，不要着急，二是孩子们确实没有人带。
杜玉娘让高大山去柳树胡同送信，“就说我嫂子发动了，信儿送到就回来，白家自有安排的。”
高大山连忙去了。
刘氏烧水，找出事前就准备好的剪刀，红布，婴儿襁褓等物，一一备着。
“娘，英慌，大嫂那边有生产经验，我让大山去柳树胡同送信了，相信一会儿白家就会来人了，您镇定点。”
刘氏胡乱点头，“还是你想得周到。”儿媳这一胎，有些古怪，迟了这么些日子都不发动，让她心里不安。虽然大夫和稳婆都说没问题，但是刘氏心里还是很不舒服。
杜玉娘让刘氏守在田氏身边，自己去找了杜安康，“哥，生孩子是要力气的，你赶紧给嫂子煮上一碗面条，生产时方有力气。”
杜安康拍了拍脑门，话也没说一句，转身就去了厨房。
不多时，稳婆来了。
刘氏松了一口气，把王兰花也留在了产房，在一旁打打下手。
田氏有生产经验，这会儿虽然觉得有些疼，但是还能忍。
杜家请的稳婆也是个十分有经验的，看了看田氏的情况，就知道还要折腾一阵，“先去煮碗面，再弄几个鸡蛋来，不吃饭了，哪儿有力气生孩子。”
正说着，杜安康已经把面端来了。
田氏吃到一半，腹痛突然厉害起来，叫声惨烈。
进了杜家后院的韩氏听了，当下就是一哆嗦，差点摔了。
