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面对看似忠厚纯良的姜源，杨明脸上笑容未改，奉承说道：“这位先生有何提议，尽管说出来吧，在下必定洗耳恭听。”
杨明表现得越卑微，王二麻子等人便越加得意了起来，姜源捋了捋胡须，笑着说道：“老夫听闻你们柳家在江都、姑苏、金陵开了一百多间店铺，这可是一桩浩大的产业啊，不知安保方面，你们可有打算了吗？”
“安保？”
杨明听后眉头一皱，实在不清楚他想要表达什么，于是只好顺着他的话继续往下说道：“不瞒各位英雄好汉，关于店铺的安保，在下确实十分苦恼，前几日在金陵郡的时候，就有一伙儿匪徒想要打劫我们柳家的店铺，这可真是愁煞我们了。”
在没有弄清楚对方来意之前，杨明将真话与假话参杂着说了出来，以此试探他们的真实意图。
果不其然，在听到杨明这番话后，那姜源的双眼顿时明亮了起来，喜形于色道：“这可真是巧了，老夫的提议，正好能够弥补你们柳家在安保方面的缺失，你们可算是找对人了。”
姜源话音刚落，他身后的王二麻子、王虎以及其他巨鲸帮帮众，全部哄笑了起来，仿佛十分开心的模样。
只是杨明看到这一幕后，心中却愈加郁闷了，他觉得这姜源真是完美继承了读书人的共同缺点，喜欢将简单的话题弄得负责化，直到现在，都没有说明来意。
杨明实在不想跟他瞎咧咧了，于是脸色微沉，开门见山道：“这位先生，有什么话您就快说吧，外面还有许多宾客等着我去迎接呢。”
见到杨明有些着急的模样，姜源的脸上，却不禁显露出一丝怪异之色。
原来他刚才之所以绕圈圈，其目的就是想要惹恼杨明，而现在他想要的效果已经达到了，于是也不再兜圈子了，直言道：“是这样的，我们帮主宅心仁厚，想要帮助你们柳家镇守各个店铺，免受恶匪的侵扰，而作为交换，你们每间店铺每个月只需支付给我们二十两银子作为报酬，怎么样，这笔交易够划算吧？”
说罢，姜源对杨明显露出了一抹意味深长的笑容。
然而杨明在听完这番话后，却顿时气得牙痒痒。
他终于明白这伙人的真正意图了，丫丫个呸的，原来是想收保护费啊！
姜源说的好听，由巨鲸帮负责柳家的安保工作，并从中获得一笔合理报酬。这完全就是一句屁话！他真正的打算，是想趁柳家失势的时候，在他们的身上狠咬一口。
如果真按每间店铺二十两计算的话，那么柳家每个月，就要支付给巨鲸帮二千两银子。
这算是一笔巨款了，如果真同意的话，那么柳家每月的净利润，将要损失不少。
再者说，杨明之后还要开越来越多的店面，而按照姜源这个算法，他们柳家实在承担不起。
所以杨明才觉得，这姜源的真实意图，是来向他们柳家收保护费。
而明白了这一点后，能给杨明选择的路，也就只有两条。
一是答应他们的条件，可如此一来的话，柳家每月的利润势必会大大减少，这对于柳家的复兴来说，是一个巨大打击。
二则是断然拒绝，不过这也就意味着，柳家跟巨鲸帮彻底撕破脸皮，今后柳家将会受到巨鲸帮无休无止的骚扰，这实在是一件令人头疼的事情。
不得不说，这姜源选的时机真是好，在他们柳家举办开业盛典的时候前来索要保护费。
如今柳家已经在朝中失势了，此时能来这里参加典礼的，都是柳家最后的至亲好友，如果在这种场合跟巨鲸帮大打一场的话，那么就会使得柳家最后一丝颜面，也丢失殆尽。
这姜源，确实是做的太绝了，他是吃定柳家不敢还手！
“头儿，我们来了！”
而就在杨明陷入两难的时候，张猛、冯蛮子带着一群柳家护卫，手持棍棒走了出来。
他们刚才躲在梁柱后面，也听到了杨明跟姜源之间的谈话，当他们听见姜源的无礼要求后，这些人实在忍不下去了，便立马冲了出来，大有干上一架的态势。
“表哥，看来柳家不想跟我们做这笔交易呢，您说，咱们接下来该怎么办呢？”
王虎看到如此场面之后，他的眼神中，却顿时闪现出了一丝嗜血的癫狂之色，对坐在正中的王二麻子询问道。
王二麻子听后，怎会不理解他话中的深意，顿时冷笑道：“既然人家不吃敬酒，那么就休怪咱们泼他一杯罚酒了，你看着办吧。”
王二麻子此话一出，王虎眼中的癫狂之色便越加浓厚了起来，上前一步，向全部巨鲸帮帮众喊道：“兄弟们，都给咱亮出你们的家伙来。”
说罢，那一百多名巨鲸帮的帮众，立马掀开各自的衣裳，从腰间掏出一柄明晃晃，闪烁着寒光的弯刀来，对准了张猛等人。
只见这一刻，张猛、冯蛮子以及柳家护卫手持棍棒站在大院左边，巨鲸帮等人则紧握着弯刀站在大院右边，将杨明、姜源两人夹在中间。
如此情景，可谓用‘一触即发’来形容。
“这位小哥，刀剑无眼，如果真打起来，最终吃亏的，还是你们一方，可要三思而行啊。”
虽然被夹在中间，但姜源的脸上，却是一副气定神闲之色，只见他一边摸着花白的胡须，一边用挑衅般的语气，向杨明警告道。
确实，张猛他们无论是兵器，还是人数，都远低于巨鲸帮，这是一个极其不利的局面。
如果真要开战的话，肯定是巨鲸帮这边占优。
杨明怎会不清楚这一点，所以听到姜源的话后，他才陷入愈加为难的境地。
“头儿，管他这么多作甚，敢来我们地盘撒野，直接干他娘的就是了！”
张猛和冯蛮子都是从刀山火海中摸打滚爬过来的，怎么可能被这等场面吓唬住，纷纷向杨明请战道。
他们觉得，就算拼了这条老命不要，也要守住自己的地盘，这是他们作为一个老兵，常年坚持的信念！
至于巨鲸帮那边，依仗着自己的人数以及优良的武器，用一副趾高气扬的神态注视着张猛等人。他们也不怕战斗，因为他们坚信，胜利的天平会向自己这边倾斜。
是战，还是退？
最终的决定，全在杨明的选择中！
