寡妇村里每天开饭的时候,都会响起一阵对于秋千恩万谢的声音,这些饥民就是于秋可以用于打造班底的人手,想要他们听自己的驱使,于秋就需要有足够多的粮食继续养活他们。
靠着采摘,以及囤积的黄豆制作豆腐,是不可能长久的养活这么多人的,仅仅是几天的时间,附近的几个山头,已经全部都被采摘队光顾了,一旦路程达到半日以上,他们采摘到的食物,就很难供应上劳作了一天的人们。
而河北之地缺的是粮食,在刘黑闼身上,于秋根本刮不出多少粮食来,那么,他的视线,就只能往河北以外的地方看了。
李世民是他的首选,不过,李唐连年对外攻伐,李世民手上应该也没有什么粮食了。
他没有,可生活在李唐治下的那些大户手上有啊!
比如,临近的山东士族就是一个庞大的群体,类似博陵崔氏这样的家族,就是一个可以与范阳卢氏比肩的存在。
只是,李世民想要从他们手中掏出粮食来,恐怕没有那么简单,如果有盐,而且是价格低廉的精盐,那就简单的多了。
苏定方等人吃完饭之后并没有急着走,于秋首先就带着他们观看了村里临时打造出来的制盐生产线。
“这些废盐矿石和毒盐矿石,你也能煮出精盐?”苏定方看着一个个陶罐里,雪花一般的细盐,抱起来仔细端详道。
于秋接话道,“只要这些矿里有盐,咱们就能将其煮出来,不过出盐率比较低,三十斤矿,最多也就出一两斤盐,刚才我煮的羊肉汤,用的就是他们提炼出来的盐,几位大哥吃了,可有身体不适的感觉?”
王猛摸了摸肚子笑道,“没有不适,只是觉得怪舒服的。”
于秋笑道,“这就是了,咱们出的盐虽然少,却是比市面上售卖的那些盐巴质量要好的多,煮出来的菜不仅咸味足,还没有杂质,是故,你们来村里吃饭时,也感觉口感极佳。”
闻言,苏定方点了点头,却是提醒道,“盐和铁一样,乃是官府专卖,秋哥儿你私自制作这么多盐出来,汉东王只怕是要管一管的。”
于秋笑着反问道,“百姓自制食盐自家食用,官府也要管?”
“这个,倒是不管,只是,你组织这么多人,制作这么多盐,不对外出售的吗?”苏定方有些诧异的问道。
“对外出售又有什么用?如果只是想要赚钱,卖豆腐就已经能够让咱们村赚很多钱了,但是,钱并不能解决咱们这么多人的生存问题,根子还是在北地粮食太少上,而且,仅有的一些粮食,都掌握在像范阳卢氏这样的世家大族手中。
咱们卖豆腐赚的钱,转手就被他们卖黄豆给赚了回去,归根结底,咱们是在帮他们抬高物价,帮他们赚钱而已。
苏大哥你最近不在洺州,不知道洺州城里的黄豆都涨了一倍的价格,卖到三千钱一斗了,这还是我不许喜儿大量购买黄豆的结果。
将粮食价格抬高到所有百姓都吃不起的地步,非我所愿,粮价越高,沦落到帮我背矿换取吃食的人就越多,这是一个死循环,咱们不能在这个循环里继续打转了。”
“你想怎么办?”
“引外部粮食到本土来破局。”
“你的意思是说,拿这些盐去跟李唐那边换粮食?”
苏定方说完之后,却是摇了摇头,又道,“李唐那边可不比咱们这边好多少,洺水县是我亲自攻克的,里面的粮仓里面根本没有粮食,只有少量的谷糠麸皮。”
于秋笑了笑道,“好东西,向来是要卖给享用的起它的人,李唐的大军中没有余粮,但是,李唐治下各个地方的世家门阀家里有,也只有这些人,能够享用的起这么精细的盐。”
“可是,你要怎么用这些盐去跟他们交换?”苏定方追问道。
“当然是让他们自己把粮食送过来。”于秋嘴角一钩,一副胸有成竹的样子道。
看到他这副模样,本想追问到底的苏定方却是突然闭口不言了,直到跟着于秋走出了煮盐的临时窝棚,看到一群群衣衫褴褛,瘦弱不堪的人,正在努力的使出自己不多的力气干着活计,他才又道,“如果你弄这些盐,是为了给这些百姓们谋一条活路,那么,汉东王那边,我或许能给你遮掩一二。”
于秋看向苏定方的眼睛道,“苏大哥你有心了,不过不用,我并没有打算瞒着汉东王,如果他是一个不顾百姓死活的无道之人,那么这个制盐之法只会将他害死,如果他心存仁义,是不会阻止我做这件事情的。”
苏定方闻言重重的点了点头道,“你心里有数就好。”
看完了制盐的临时生产线,于秋又带着苏定方去看了即将修建完毕的豆腐作坊,由于人手更加充足了,即便是它修建的比于秋原先设计的大了一倍多,但也已经开始进入收尾的工作,分工合作的生产线,早在前天就开始完成。
工坊的整体建造很简单,梁柱,院墙,屋顶,室内全是煮豆的大灶大锅以及磨豆的石磨等一些打豆腐的工具,一个个人都可以躺下去的豆酱盆很显眼,得知这间作坊运作起来之后,每天能打出上万斤豆腐,制作过千斤豆干,就是在军中习惯了算大数字的苏定方也有些惊讶。
他对豆腐的生产制作过程并不在意,只是比较喜欢吃于秋做的豆腐,当他看到有工人将一块块寸许见方,用盐腌制好的豆腐夹入坛子之中封口存放的时候,他抬手就夹了一坛在腋下,王猛等人更是有样学样,每人抱了一坛。
“这种用坛子装的豆腐块,叫豆腐乳,不仅加了盐,还加了茱萸和少量的香料,开坛即可食,吃粥的时候当菜,吃面饼的时候,夹两块在中间,都可以调剂味道,而且能存放很久的时间,坛口封闭的好的话,半年一年都不成问题。
不过,论到好吃,还要数另外一种豆腐干,也是放了盐和调味料的,可以当作菜式下饭,亦可以当零嘴或者主食吃,一会儿几位大哥也抱一坛回去尝尝,喜欢的话,出征的时候多带一些。”
豆腐乳是于秋推出的一种含盐量比较高,并且适合长时间保存,长途运输的食物,如无意外,今后它将会销往大江南北,成为一种取代盐的主调味食品。
豆腐干,则是于秋打算献给刘黑闼的军粮,压豆腐干虽然比打含水量高的豆腐消耗更大,但是豆腐干更能饱肚子,价格比米面便宜的多。
理论上来说,两块一寸见方的豆腐干,就能满足一个人半天的热量消耗,每天有几块豆腐干吃,就能保证一个士兵的战斗力。
当然,它的好处不仅仅是在节省军粮成本上,有了它做军粮,军队可以省去挖灶埋锅,捡柴烧火的时间,比那些牙口不好都咬不动的死面饼要好的多。
而节省了时间,就能够一定程度的提升行军速度,使得整只军队的机动力变强,刘黑闼是惯于领兵之人,不可能看不到这一点。
不过,于秋虽然嘴上这么说,但是他并没有让苏定方出征的打算,历史上,李世民在这一战可是用了水计,在洺水上游筑坝屯水,待不善水的河北军与之交战时,毁坝放水,一下子将整个河北军的主力淹死大半,鼎定了胜局,天知道苏定方几人会不会被李世民放水给淹死,为了安全起见,于秋还需要使些计谋避免。