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“什么？元汝承早就死了？”
就在渡船离开湖东码头一个时辰前，在顾氏大宅举办的筵席上，醉意上头的顾其绍无意间透露出元汝承的名字后，却招来袁同甫满脸狐疑的反问。
顿时，厅堂两侧列席的诸多江南阁子弟纷纷停下酒盏筷箸，曲乐之声骤消，皆是满脸疑惑地朝顾其绍望去。
袁同甫冷哼一声道：“此事乃元家秘辛，不为外人所知，老夫也是前番到洛阳，在关陇门阀子弟列席的宾堂上，听人无意间提及。”
顾其绍的酒意瞬间就惊醒了，满眼都是难以置信，那元公子若非元汝承，又会是谁？
陆氏家主陆从洮与顾其柏顾其绍兄弟位列上首席位，捋须淡笑道：“我怎么听说，同甫兄以江南神医之名前往洛阳，起初的确是被几家门阀奉为座上宾，后来不知为何，却被人当作了骗子，给轰打出门，灰溜溜地逃了回来。你在洛阳听来的消息，真伪很难辨认。”
袁同甫怒视他一眼，恼恨地强自辩解道：“那是关陇之人有眼无珠！哼~况且老夫也是受那李元恺所陷害...”
袁同甫话音一顿，却是猛地拍案而起，瞪大眼望着陆从洮和顾其绍大惊道：“我想起来了，那自称元汝承的年轻人后面跟着的，模样身形与那李元恺就很相像！”
李元恺的名字对于在场的江南阁子弟来说绝对不陌生，这位已经被列为江南阁头号大敌的洛阳朝廷上的新晋红人，自从王峙死于他手的消息传回后，就成了江南士族的共敌。
厅堂内一片哗然，诸多子弟低声议论起来，陆从洮却是白眉一皱不悦地道：“同甫兄为何越说越离奇？江都的消息可是说，李元恺一直护卫在皇帝身边，如何会出现在吴县，还堂而皇之地进到这顾氏大宅？”
袁同甫焦急起来，顾不得再和老对头打嘴仗，信誓旦旦地喝道：“陆老头！这次你一定要听我的！李元恺害我在洛阳坏了名声，那小子的身形样貌我至死不忘，怎会看错？”
一直沉默不言的顾其柏看了眼顾其绍，冷冷地道：“如果元汝承真是假冒的，那么他身边的人也一定有问题，就算真是李元恺亲至，也不无可能！”
顾其绍惊得满头冷汗，恼怒道：“你看着我作何？又不是我将人引来的！”
顾其柏怒喝道：“如何不是你？若不是你做的那些龌龊勾当，怎么会有元汝承这种在洛阳声名狼藉的世家子弟找上门？倘若真是李元恺跑到我们眼皮子底下溜了一圈，我必将此事告知父亲，请出族规惩处你！江南阁就是坏在你这种人手里！”
顾其绍大怒，一拍案几就要跳起来跟兄长理论。
在家族内，他从未正眼瞧过这位兄长，觉得他生性懦弱手段不够狠辣，在父亲面前也不得宠，现在顾其柏一反常态，竟敢当着众人之面教训他，顾其绍哪能忍得了这口气。
陆从洮重重地哼了声：“放肆！都给老夫坐下！”
陆老爷子中气十足的怒喝声顿时让厅堂内安静下来，身为四大长老之一，虽然陆家在江南阁中一向低调，但老爷子亲口发话，也无人敢忽视他的声音。
顾其柏和顾其绍皆是怒视对方一眼，在陆从洮两侧坐下。
陆从洮捋着须，精芒熠熠的目光扫过堂中众人，一挥手喝道：“其他子弟尽皆散去，今日的事情，谁敢外传半个字，教老夫查出来，定不轻饶！”
诸多士族子弟皆是起身揖礼，不敢有二话，恭恭敬敬地告退离去。
等到堂中没了闲杂人，陆从洮才冷冷地道：“敌人还未现身，你们反倒是自己闹起来了！若我江南士族子弟都学你们这样，江南阁就真的没有必要存在了！”
顾其柏和顾其绍跪坐在案几后，侧身朝陆从洮拱手低声道：“陆公息怒，我等知错！”
陆从洮捋须沉吟了一阵，目光紧盯袁同甫：“同甫兄，你当真没有看错，白日里那人，真的像李元恺？事关重大，你信口雌黄的老毛病，可不要再犯了！”
袁同甫一拍大腿急道：“都火烧眉毛了，我哪里还敢胡说！元汝承肯定是假的！陆老头你想啊，元寿一向爱惜自己的羽毛，怎会放任元汝承在外面打着元家旗号干买卖人口的行当？那些人从秋浦而来，说明秋浦的事，很有可能已经泄露了！若那人真是李元恺，他一封密奏递到江都，皇帝必定震怒，到时候朝廷动手追查下来可怎么得了！”
袁同甫急得跳脚大吼，陆从洮白眉紧皱，却十分沉稳，当机立断地道：“其绍，马上派人追查那二人行踪，看看他们离开吴县后究竟去往何方！”
顾其绍应了声就准备下去安排，陆从洮又说道：“还有那个姓孙的女大夫，也一块查查！这两伙人同一日离开吴县，老夫担心其中有诈！”
顾其绍愣了下，不敢怠慢，急匆匆下去安排人手。
一个时辰以后，顾其绍满头大汗地跑进厅堂，面色有些发白。
“说吧。”陆从洮沉稳地道。
顾其绍擦擦汗，声音有些发颤：“那二人下午离开吴县，绕着吴县走了一圈，没有向北返回江都，而是去了...去了湖东码头！有人在码头见到他们乘船往义兴去了！”
陆从洮沉声道：“如此说，他们借口返回江都就是假的！”
袁同甫惊怒喝道：“若非身份有假，他们何必故意隐瞒？那二人肯定有问题！”
陆从洮又道：“那姓孙的女大夫呢？可有找到？”
顾其绍摇头：“小侄已经派了好几拨人手出城寻找，还未找到。她们出城坐的是我顾家马车，现在马车和车夫都不见了！”
刚说完，两名顾家仆从搀扶着一名老汉匆忙进到堂中，跪倒在顾其绍面前。
顾其绍冲过去揪住他的领口，怒吼道：“姓孙的女人呢？到底出了何事？”
那老汉正是顾家车夫，下午的时候，就是他驾车送孙辛夷和刺儿出城的。
老汉吓得腿脚发软，惊慌地哭诉道：“启禀二爷，小老儿奉命送那孙大夫出城采药，可谁知刚出了西门，小老儿就被孙大夫身边的那个粗壮丫头给打晕了......”
顾其绍恼羞成怒似地狠狠将老汉推到在地，大吼：“给我滚！派人出城找，见到那女人立刻将她抓回来！”
虽然眼下还不知道孙辛夷和那假冒元汝承的二人有没有关系，但顾其绍心中的不安感已经越来越强烈了。
袁同甫满脸不解地嘀咕道：“倘若这两伙人是一起的，那么他们潜入顾氏大宅想干什么？”
陆从洮嚯地一下站起身，再也没了刚才的镇定自若，只听他咬牙低沉道：“他们必是为了名单而来！”
顾其绍吓得腿差点软下去，袁同甫惊声道：“不可能呀！他们如何知道名单保管在顾家手里？”
陆从洮强作镇静般地道：“快！快去你父亲那里问问，名单还在不在！只有他才知道名单藏在何处！”
顾其绍几乎快哭出声来：“可是家父终日昏昏，连说话都费劲...”
还没说完，陆从洮暴怒似地抓起茶盏狠狠摔在地上，怒吼：“只要他还没死，就给我把他弄醒！名单若失，江南阁危矣！你顾家也要遭受倾覆之祸！”
顾其绍吓得一个激灵，不敢再犹豫，腿脚发软地踉跄着朝内宅跑去。
顾大阜的清幽独院中，发疯似的顾其绍连打带骂将一众伺候的佣仆婢女赶出去，就连得了顾太爷命令不敢离床榻半步的宜夫人，也被他喝令守在屋外不许进来。
关好屋门，顾其绍扑到病榻上，一阵摇晃将迷迷糊糊的顾大阜叫醒，顾其绍凑近老爷子耳边说了好几遍，头脑浑噩的顾大阜才将他的话听明白。
顾太爷原本无神黯淡的眼珠子猛然间瞪大，一阵剧烈咳嗽后，挣扎着坐起身子。
“啪”一声脆响，顾其绍左边脸颊立时浮现一个淡淡的红手印。
“爹~我~”顾其绍捂着脸，被顾太爷一双血丝满布的老眼瞪得有些惊慌。
顾太爷颤抖的手指着顾其绍，似乎想要大骂这个蠢货儿子一顿，却气得咳嗽连连说不出话。
好一会，也顾不上骂人，顾太爷嘶哑着声音道：“快...快去把宜夫人叫进来...”
顾其绍抚着老父亲的脊背，不解地急声道：“爹，都什么时候了，你快告诉我名单放在何处，找一个女人进来有什么用？”
顾太爷气得想再给他一巴掌，手抬到一半没了力气，佝偻气喘的捂着胸口，等气顺过来一些后，沙哑道：“少..少废话！名单在...在她身上！”
顾其绍愣了愣，这下才不敢犹豫，急忙冲出屋，将一脸惊慌失措的宜夫人拽到顾太爷榻前。
顾太爷原本就一片病色的苍老面容，此刻更是发青可怖，嘶哑地低吼道：“快...快把我之前交给你的东西拿...拿来！”
“这...有人在呢！”宜夫人看了眼顾其绍，一脸羞涩地扭捏道。
顾太爷一瞪眼露出吃人般的凶狠目光，拍着榻边厉吼：“快拿来！”
顾其绍也不耐烦地怒吼：“少废话！快把东西交出来！再敢耽误片刻，我杀了你！”
宜夫人吓得脸都白了，哆哆嗦嗦地背过身解开胸前襟扣，将贴身的那件胸衣扯出来交到顾大阜手中。
顾大阜手忙脚乱地一阵翻找，终于，发现了那处被挑破的线头，内里夹层的东西，早已不翼而飞了。
顾大阜两眼死死鼓涨睁大，呆了片刻，看向同样睁大眼的顾其绍，结结巴巴地说了一句：“名单...不见了...”
话音刚落，顾大阜胸膛剧烈地起伏，猛吸几口气，一仰头直挺挺地朝后倒在了床榻上！
“爹！爹！”顾其绍惊叫几声，只见老爷子睁大眼一张脸不停地抽搐，浑身僵硬，只有一丝微弱的气息犹存。
顾其绍捡起那余温尚存的胸衣，立时就发现那是被人用刀挑破的痕迹。
顾其绍一把揪住宜夫人怒吼道：“贱人！快说！里面的东西呢？”
宜夫人慌乱地啼哭道：“我...我不知道啊！今早一觉醒来，就已经这样了！里面有什么，老太爷之前从未跟我说过！”
“昨晚有什么人接近过太爷？”
宜夫人赶紧想了想：“听下面人说，只有那孙大夫半夜时来过！”
顾其绍目眦欲裂，孙辛夷主仆打晕车夫不知所踪，名单必定是被她盗去！
顾其绍揪住宜夫人的头发，满眼怨毒凶戾地低吼道：“贱人！你跟了老爷子这么久，连如此重要的东西放在身上都不知道！若非看在你怀了身孕的份上，我今日非得将你杖毙了不可！”
“二爷饶命！饶命！”宜夫人凄厉地痛哭着，跪倒在顾其绍脚边哀嚎不已。
深吸几口气，顾其绍将她拉起身，冷冷地道：“名单的事，你就当什么都没听到！明白吗？”
宜夫人慌忙点头答应。
顾其绍拉开屋门，回头阴沉地道：“去把府里的大夫叫来，告诉他们，救不活太爷，他们的小命也不用留着了！”
顾其绍匆匆离开，宜夫人镇静了一下情绪，也赶紧抹抹眼泪跑出屋。
独院门口的石山后，顾其柏脸色阴沉的望着顾其绍匆忙远去的背影，微凛的目光中流露几分寒意，他抬脚朝院内走去......
厅堂内，顾其绍硬着头皮向陆从洮禀告了名单丢失的消息，袁同甫当即呆若木鸡般地跌坐在案，而陆从洮仿佛早有所料一般，只是老迈的身躯颤了颤，面容上浮现一抹厉色。
“完了完了，除了李元恺，没人和江南阁有这么大仇怨！若是名单到了那小子手里，他一定会交给皇帝！那小子中了我的钩吻散，对我恨之入骨，他若得势，我袁家哪里还有活路？”
袁同甫捶胸顿足地哀嚎起来，怒视顾其绍大骂道：“你顾家做事荒唐，才招来此横祸！连累了江南阁，不知要害死多少人！你顾氏必须为这件事负责！”
名单是在顾家手上丢的，顾其绍自知理亏，袁同甫又是在气头上，顾其绍也就忍着没和他争辩。
陆从洮冷冷地道：“现在争吵有什么用？当初力主杀李元恺为王峙报仇的是你们，现在窝里起哄的还是你们！”
顾其绍长揖及地低声下气地道：“如今之计该当如何，请陆公指教！”
陆从洮冷哼一声，闭上眼眸沉思片刻，猛地睁眼道：“现在看来，不管这些人的身份是什么，他们都是冲着江南阁来的！那假冒元汝承的二人不回江都，反而往西走，恐怕是想打秋浦县的主意！既如此，我们只有下死手将他们截杀在宣城郡，同时暂时遣散浮度山里的人手，再将秋浦恢复原貌，方有可能躲过朝廷的追查！”
顾其绍一怔，忙低声道：“陆公之意，是要动用宣城郡那边的力量？”
陆从洮伏案执笔飞速地写了一张字条，掏出一小方私印盖好，卷起来交给顾其绍：“来不及回我陆宅了，就用你顾家人手发鸽信去宣城，交到盛彦师的手中，他会知道该怎么做！”
顾其绍接过，重重一点头就快步下去布置。
刚走到大堂门口时，几名内宅伺候顾大阜的仆从哭呛着跑过来，跪倒在顾其绍面前，痛哭道：“二爷，老太爷他...去了！”
