守军们拿着兵刃就要拦住李白,武则天便伸手喝道:“退下。”看着李白锐利的剑锋,淡然道:“卿恃才傲物还是一如既往。但幸亏朕乃天下之主,才能容忍卿种种无礼行为。”
李白面色愤怒,但是却惊讶的发现,自己想要强行再向前踏步,却是极为困难。他这才明白,原来自己依旧在武则天法力的掌控之下。
他的脸色更难看了几分,也不再尝试动手,只是嘲弄地笑道:“陛下自命宽宏大量,但若是连为国奋战将士的英名和清白都护佑不住,令真相湮灭黑暗之中,又怎配这天下之主?”“卿可是怀疑朕?”武则天倒是极其从容:“莫非朕会为了某些私利,不顾忠心为国的将领?”
“当然不。”李白摇头道:“整个西域魔种肆虐,守卫着国家的将士们背负着不该的罪名,而陷害者却从中得利,随即平步青云。陛下······可曾于迷雾当中,看清所有臣子的嘴脸?因为别有用心而纵容魔种,令无辜百姓遭难、护国将士蒙冤受辱的罪魁祸首,是否就在这长安城之中,潇洒快活?”
狄仁杰和李元芳听了,都感到有些震惊,武则天倒是没什么大的反应。而在李白耳中,大殿之内,一处暗角处,几声略微沉重的呼吸,已然被其听见。
“卿不妨看看这份密报。”武则天不动声色,只一甩手,便将一叠密保传到李白手中。李白皱着眉头打开密保看了看,随即嘴角一扬,丝毫不掩饰自己的讥讽与不屑,道:“呵呵,这种陷害忠良、冒功请赏的奏折,也能算是证据?陛下可不要糊涂了。”
“哦?”武则天顿了顿,道:“既然你有所怀疑,那么不妨······让怀英来分析一番,毕竟你也听了许久了。”
狄仁杰听了,立刻道:“陛下,我觉得此事确实有蹊跷。长城遇袭、都护府陷落、千窟城被毁,这些都已经发生。而西域各国流民和部分都护府守卫军则相互指认对方才是叛徒。在我看来,不论守卫军还是西域流民,都不是得利者,他们没有必要勾结魔种造成现在的局面。所以真正的幕后黑手应该另有其人,他才是整件事情的得利者。”
“这才对嘛。不愧是狄仁杰。”李白点了点头,将苏烈寄给自己的书信拿出,道:“陛下何不看看我故友苏烈当初的书信,这里都是他亲笔所书,记载着都护府陷落之前,他所看到的真相。”
“你亲自与我说明吧。”武则天淡淡道。李白这才拿着书信缓缓走上。狄仁杰、李元芳和其他守军只能站在阶梯下看着,只见李白与武则天似乎在诉说着什么,但是他们声音不大,下面的人自然也听不清楚。就连李元芳,也只敢捂紧一对大耳朵,丝毫不敢窃听任何女帝的话语。
两人正说着,忽然李白身后出现了一道白金色的飞鸟状幻影随即他“刷”地一抽剑,向着武则天方向一扫。武则天身子虚幻一闪,便消失在了原本的位置上。狄仁杰和守军们惊呼一声,便看见武则天又重新出现在位置上。此时含元殿四面发出“咚咚咚”地轻微响声,李白与武则天一剑一法力交锋之处,以致整个长安城都为之颤动着。
“今日我暂且离去。”李白收回宝剑,身后的白金色飞鸟幻影也缓缓消散,他脸上依旧留着不甘与怨愤之情:“但是三月之内,陛下依旧无法给出答案,那么到时候在下还会再入长安。”说着便转身走出,守军们想要阻拦,武则天只是一摆手,李白便畅通无阻地走出了重重包围。他停在了大门前,忽然一剑扫出去,斩断大殿一角的屏风,只见里面站着一个衣着怪异的长发方士。
“你是谁?我知你在此偷听,已经很久了。”
“英雄勿虑。”方士谦卑的语气之下,只露出阴仄仄的神情,让人大感不适:“我只是个微不足道的侍从而已。”李白也没有过多疑虑,只是纵身一跃,便离开了含元殿。
“此时大殿之内,居然还有这样的侍从?”狄仁杰大感疑惑,正想前去查看,身后武则天已经起身道:“怀英······”狄仁杰连忙回身行礼:“陛下。”
“卿可记得,朕昔日登基之前的嘱托?”狄仁杰当即下跪,道:“臣铭记在心,时刻不敢忘。”武则天点了点头,道:“权力是最能令人沉醉之物。卿当在朕身边,时时刻刻,提醒朕、警示朕,也······信任朕。”
“是。”
大殿内一角,方士早将一切情况尽收眼底。
“你我合作多年,可不能因为一个剑士的出现,而发生意外啊。”黑暗的身影从身后飘过,渐渐化为人形。
“东方大人明鉴。”方士微微一笑:“时机尚未成熟,等长安长城机会一同出现,便是动手之时。”
“希望如此吧。”黑影念叨道:“送你来到这个位置,花费了我不少心力,莫要让我等失望才是!”
······
次日,朝堂大殿。
“陛下受惊了!”“这李白真是大胆狂徒!”“昨夜整个长安城都在颤动着!”“太危险了!完全无法控制!”“请陛下下令,捉拿李白!”众臣得知了昨晚的情况,纷纷建言。
“陛下自有考虑,若要抓李白,何须等到现在?”大唐右丞相秦不桧朗声喝道:“区区草民,不必过分担心。”他这么一开口,群臣便都安静下来。
武则天这才缓缓道:“李白夜闯含元殿一事,不必追究了。朕要嘉奖一人,正是他占卜出帝星有难,朕才能提前有所准备。”秦不桧点了点头,于是道:“传明世隐进殿。”
那衣着怪异、长着一头白色长发的方士明世隐便快步走近大殿当中。只听群臣当中议论纷纷:“又是这个方士?”“他可真是灵验啊,从不失手。”“如果真的这么准的话,可护我大唐安宁啊!”“是啊,此人仪表堂堂气度不凡,难道真是仙人降世,来护我大唐的吗?”
狄仁杰一直观察着明世隐,一眼便认出他来:“这人不是昨晚躲在含元殿屏风后的家伙吗?”
武则天想要令盛世常驻,这是她从不曾放下的心愿。明世隐屡次卜卦,不论事关长安还是长城,都极其灵验。对武则天来说,无论明世隐的预测来自卦象还是谋略,都必将可以成为自己的助力。于是下令给予明世隐重重犒赏,可明世隐拒绝了。他想要的只有长安城的一间小院,能让自己培育牡丹花,以及与弟子在花下弈棋。此时,牡丹方士的名号,连同精准绝伦的卜卦与天才棋士的弟子已经扬名长安城。
“神秘的人物,他们的背后往往隐藏着天大的秘密。而这秘密,究竟是好是坏,从何得知?”狄仁杰深爱长安城,自然不会对任何不明来路之人放下警惕。
牡丹花盛开的时节,狄仁杰造访了明世隐风雅的住所。两人摊开棋盘,相对手谈数局。平日令罪犯闻风丧胆的狄仁杰,却在棋盘上连连大败。
明世隐含笑询问:“大人还想再来一局吗?”
治安官扔开棋子:“据说女帝陛下允许,若卦象有变,你可随时进谏宫中?”
“不错。”
“我会看着的。”
“大人此言,在下实在不解。”
狄仁杰明亮的双眸直视方士:“当年,女帝陛下决意登基之前,曾经召见我。”
那时候,女帝也有过犹豫,彷徨,与开创盛世的雄心交相冲撞。
她对自己的心腹说:“好好看着我。”
“看着我,告诫我,警惕我。不要让我偏离初衷,让我和我的理想,能一直延续在正道上。”
“你处心积虑所求什么?暂且隐瞒也没关系。我会注视着,始终。”
望着扔下警告扬长而去的治安官身影,方士露出嘲讽的微笑。
“那还真……求之不得。”
“陛下,我想这都护府沦陷之事,远在长安,难以辨其真相。”狄仁杰主动去见武则天,道:“唯有亲临长城,方能见证真相,明辨是非。”武则天觉得有理,嘱咐道:“朕觉得,在长城守卫军中,定有叛徒,苏烈也好,他人也罢,怀英务必将他揪出来。都护府沦陷之事,绝非表面看起来这么简单。”
狄仁杰这便带李元芳一起,前往长城造访当时长城的长官——裴守约。临行前,他依旧放心不下明世隐,便命虎敬晖联系了长安城左丞相魏征,求他一同帮忙监视明世隐。
而此时,同样关心真相,而在寻找知情人士的李白,也在大唐各处展开了新的游历。
“女帝啊······你挫败了我······挫败了我的骄傲、我引以为豪的剑术。我明白了,人外有人,天外有天。我未来的道路,依旧还很漫长呢······”李白失神的踏在向东的道路上,漫无目的,似乎不确定想要去哪里。
“但我不会放弃的······兄长,你的失去的清白,我一定堂堂正正,帮你找回来!”
“来!干!”