玛兰帝国,首都,诺瑞城。
密密麻麻的乌云堆叠在天空之中,整个世界都沉浸在一种诡谲的黑暗中,偏偏还连一点风吹草动都没有,静谧的森林像是一张黑漆漆的血盆大口,等待着猎物主动送上门。
那些高耸的巨木之上,一双双眼睛死死盯着都城方向,脚下低矮的灌丛中,早已布置好致命的魔法阵,一路纵深到极远的地方。
如果从极高的上空看,才能隐约觉察到这些魔法阵并非直线,而是以微小的弧度渐渐向内围拢,最终与周边其他山脉连成一体,构成一个包围圈,将诺瑞城团团围住。
树林中隐藏了不知多少高手,光是剑圣与大魔导师,就有数十人之多。
即便在玛兰帝国最鼎盛的时期,也未必能够在短时间内凑齐如此豪华的阵容,更遑谈在遭受到接二连三的重创后,曾经繁华至极的玛兰帝国,现今已经变得只剩下一个空壳子。
不过百足之虫死而不僵,更遑谈玛兰这尊巨人并未彻底倒下,尚且还留着一口气,默默等待厚积薄发的那一天。
只不过眼下,玛兰可能又要遭遇历史上最艰难的时刻,接下来的战斗,不止会决定玛兰未来的存亡,可能还会直接影响到整个世界的格局。
这些隐藏的高手,大多并非玛兰当地人,都来自天南海北四面八方,通过各位领队的召集,连夜从各国赶来。
这些在国内都会被列为上宾、足以傲视一地的强者,此刻却全部收敛气息,神情凝重,偶尔泄露的眼神,也流露出一丝罕见的紧张与忐忑。
所有人都在等待,等待那个即将带来,却不知何时会真正到来的时刻。
“多久了?”
密林的宁静,终于被一个略显慵懒和疲倦的哈欠声打破。
就像是狼群中混入一条土狗,看上去十分怪异和滑稽,却偏偏让紧绷的气氛,一下子松散了许多,那种仿佛洋溢着视死如归的凝重感,也荡然无存。
身材高大,面容俊逸的中年男人,默默瞥了旁边百无聊赖的胖子一眼,心底却有些佩服对方竟然在这种时候,还能保持吊儿郎当的状态。
坦坦图奇感受到视线,稍微侧了侧身,小声笑道:“别这么看我,其实我也很紧张,你都不知道我憋着尿好久都不敢下去,生怕刚一下地,城里就突然打了起来,到时候再把鸟吓回去,啧啧……本来人到中年有些事情就不利索,要是再受到刺激,怕是要更加遭罪咯。”
莫雷紧绷着表情,全当没听到坦坦图奇混在话里的荤段子,抬头望了望天色,说道:“已经两个祈时了。”
“嗯?难道憋尿的不止我一个,早说嘛,要不咱俩组个队……”
“闭嘴。”
“哦。”
莫雷真正漏了一丝杀机,目光斜斜地扫过来,坦坦图奇赶紧摆正姿态,悻悻地转回头去。
两人都没用精神力交流,也没有刻意掩盖声音,一个是毫不在乎,一个则是完全不屑,所以周围听到对话的人不少。
两位或许是整个世界最有话语权的家主,往往一言就能定下无数人命运的上位者,在这种关键时刻,竟然聊的都是一些没头没脑的废话,着实让旁边全程紧绷精神的护卫和强者们差点没憋住。
不过为了小命考虑,自然不会有人敢在这种时候泄了声,全部目不斜视紧盯前方,当做没听到就好。
护卫们都知道自己可能即将要面对的敌人是谁,实力又达到何种恐怖的程度,说句不好听却很现实的,对方如果真的动手,只用一根指头就能碾死他们。
所以护卫们原本都是抱着必死的决心参战,心情都有些压抑和沉重,不过在坦坦图奇不知有意还是无意的引导下,那种死气沉沉的氛围,慢慢中和了不少,护卫们至少敢放松一下紧绷到僵硬的身体,扭一扭已经发酸的手腕。
莫雷身边闪现出一道身影,低声道:“父亲,还是没有动静。”
莫雷点点头,没有说话。
斯坦拉奇犹豫一下,沉声道:“不知道是不是出了什么变故,要不要我进去看一下?”
“还是老老实实等着吧。”
坦坦图奇抢先一步接过话来,笑呵呵地看着这位辰家长子,“年轻人有点耐心,单从这点上你比我家那小子可差了不止一星半点,纳乌拉十三岁的时候,为了偷看家里那个大胸脯的女仆洗澡,硬是在屋顶上趴了整整六个祈时……”
斯坦拉奇冰冷的表情出现些微变化,有些无奈地看向自己父亲。
说实话,对这位波鲁什家当代家主,斯坦拉奇实在是有些不知道该用什么态度相处。
原本在西大陆,波鲁什也算是声名远扬,斯坦拉奇以为能够与自己家族齐名的超级家族族长,怎么都该是跟父亲这样不苟言笑、庄严肃穆的上位者,举手投足间无一不是霸气。
然而在北港第一次见到坦坦图奇后,原本那种深不可测高入云端的形象,几乎在瞬间垮塌。
这位波鲁什现任家主别说霸气,连一丝作为上位者的脾气似乎都没有,见面时总是笑眯眯的,举手投足间显露的也是宛如地痞无赖的慵懒气质,哪有半点超级家族该有的形象。
这让斯坦拉奇非常失望,可在随后的战斗中,当坦坦图奇一次次用精妙而又出人意料的手段挽回败局,斯坦拉奇才恍然,自己的目光果然还是不够老道。
这个笑面虎,不似传闻,却比传闻更加可怕。
从那以后,斯坦拉奇就对坦坦图奇有了很强烈的提防,一直到现在,在直接面对这位家主时,都有些无所适从的感觉,不知道该用什么心态交流。
坦坦图奇此人说话,常常七分假,三分真,而三分真中却又有九成故弄玄虚,抽丝剥茧之后得到的信息少的可怜,偏偏最后那一成的真话,往往至关重要,直指问题核心,绝对不能忽略——这是莫雷对坦坦图奇的评价。
在斯坦拉奇看来,这个评价已经算是极高了,至少这么多年以来,还从未从父亲口中听到带有如此复杂情绪的点评。
“这句话说得没问题,你该听进去。”
斯坦拉奇瞳孔微张,随即低下头:“是我冒失了。”
莫雷没有看向自己的儿子,目光仍旧落在远处几乎隐藏在黑暗中的城市轮廓,既像是在训诫,又像是在自言自语:“你要承认,迟小厉的实力,确实凌驾于你之上,之前仅仅为了对付一个贝努克,就让你们三人陷入苦战,甚至最后还要借助外力……现在面对的,可是比贝努克更加强大的敌人,如果迟小厉都解决不掉,你贸然进去不但无法提供助力,反而还会多添累赘。”
听到“累赘”二字,斯坦拉奇拳头倏而攥紧,不过很快又缓缓松开。
向来心高气傲的辰家长子,永远生活在恭维和拥簇的掌声中,无论是朋友还是敌人,目光中充斥的只有敬佩和恐惧。
他从未想过自己有一天会成为累赘,并且还是出自最尊敬的父亲之口。
不服气当然是有的,尤其对于斯坦拉奇这种无比骄傲的人,但他同时又是一个绝对理智的人。
迟小厉的实力,他没有亲眼见证,但从坦坦图奇的评价,以及对方敢于直面那位第一神使的行为,至少应该不是浪得虚名之辈。
只不过之前辰家三剑士一直被拿来和波鲁什家那位“第一剑圣”比较,而这个“横空出世”的迟小厉,似乎又与纳乌拉打了个平手,就导致斯坦拉奇从心理上或多或少有些轻视和不屑。
这种心态很难在短时间内改变,所以在默默等待两个祈时以后,斯坦拉奇终于有些压抑不住好战的心情,才提出了进城的提议。
如果只有坦坦图奇一人,斯坦拉奇或许还会有些不服,可现在连父亲都赞同坦坦图奇的判断——两位超级家族的当代家主共同做出的判断,一定是最正确的,所以结论就是自己还是不够冷静,稍微有些冒失了。
“父亲,我觉得大哥的提议不无道理,这么等下去太被动了。”
莫妮卡也有些沉不住气,尤其看到兄长默不作声的承认了自己的错误,咬牙切齿道:“赌上辰家族的荣耀,我也绝不会允许同样的失败发生,就请您让我们三个进去看看,哪怕真的不敌第一神使,也绝不会给迟小厉增添累赘!”
更后方的博赛拉没有说话,但眼中燃烧的意志,已经表明了他的立场。
“胡闹!”
斯坦拉奇眉头微挑,低声呵斥道:“父亲和坦坦图奇家主的决定,岂是你我可以质疑的!”
坦坦图奇一副不嫌事大的模样,摊摊手笑道:“不要紧,年轻人有冲劲是好事,就像我那个不成器的儿子和闺女,一声不吭就进了渊域,就这么狠心把自己老爹留下,也不想想万一两个人都死在那个鬼地方,老子靠谁来送终……”
莫雷忍不住了,叱道:“闭嘴,你想咒自己儿子,自己在心里说就行,别冷嘲热讽地影射。”
莫妮卡脸色微红,眼中却是有些愠怒,坦坦图奇明褒实贬,这是在说他们几个进城就是羊入虎口,让莫雷做好白发人送黑发人的准备。
“你……”
“行了,老老实实等着!”
斯坦拉奇打断了妹妹后面的话,正要再训斥一番,表情猛地一变,双手陡然搭在剑柄上。
后方莫妮卡与博赛拉同样瞳孔骤缩,剑意瞬间充沛全身,目标直指右侧方原本空无一物的地方。
“别紧张,是我。”
一道慵懒而又轻佻的声音响起,斯坦拉奇表情微变,却没有犹豫,黑白剑光闪电般斩出,直逼那道人影心脏与大脑。
然而下一秒,不止斯坦拉奇,就连后方蓄势待发的莫妮卡与博赛拉,同时睁大眼睛,满脸震惊。
“真的是我,这种试探就免了吧,浪费时间。”
迟小厉一脸无奈地从阴影中探出头,缓缓松开夹在指尖的长剑,直接无视掉三剑士难以置信的表情,一个眨眼便出现在莫雷和坦坦图奇中间。
莫雷神色凝重,眼中闪过一抹惊疑之色,尤其在观察到儿女们的表情后,愈发印证了自己的判断,心中不免掀起滔天骇浪。
明明气息上没有发生任何变化,可为什么……迟小厉给他的感觉,变得与之前完全不一样了?
尤其那轻描淡写接下斯坦拉奇的斩击,哪怕后者没有用出全力,更多还是以试探为主,可也不是一位魔法师所能轻易挡下的。
更遑谈那一瞬间,迟小厉身上似乎连魔力波动都没出现,就像是洞察了斯坦拉奇剑术的薄弱点,以最恰到好处的时机,最完美的角度,不费吹灰之力破除了那一剑。
这一点,作为当事人的斯坦拉奇应该感受更深,从他的表情上也能印证。
莫雷不禁陷入沉思,难道之前看走了眼,迟小厉还是一位造诣极深的剑士,甚至实力不在自己儿子之下?
否则无论如何都无法解释刚刚那一幕。
坦坦图奇却没有那么多想法,眼神只是变幻了一瞬,便笑容满面地迎了上去,十分热情的拥抱了一下。
“怎么突然出来了?是遇到了问题,还是奥丁那边有了意外?”
亲眼旁观了那么多年的战斗,坦坦图奇比莫雷更了解迟小厉,同样敏锐发现了迟小厉身上那种说不清道不明的变化,根本无法用语言来形容。
就好像在经历了某些十分重大的变故后,一个人突然成长起来,变得比以前更加成熟沉稳,而这种表现在迟小厉身上也更加隐晦,却又具备极强的存在感。
两个祈时的时间,他在里面难道领悟了什么?
坦坦图奇没有多问,这种时候迟小厉实力增强,无疑是件好事,也没有刨根问底的必要。
只不过不知为何,在看到迟小厉出现的时候,坦坦图奇心底突然涌起一丝不祥的预感。
而很快,这份预感,就变成了事实。
“确实是奥丁那边出了点事。”
迟小厉点点头,语气凝重道:“因为一些变故,他可能比之前更强了,所以……你们赶紧离开这里,跑的越远越好。”