沙域,绿洲。
“不要——”
索菲娅猛然坐起,面带紧张、眼神惊恐地看向前方。
视力很快适应周围昏暗的环境,看着熟悉的房间配饰,她表情倏尔一愣,随即才恍然刚刚只不过是做了一场噩梦。
“呼……”
索菲娅紧绷的身体迅速放松下来,用力喘息一口,擦去额头浸出的冷汗,蹬着两条光滑细嫩的小腿,在地上觅寻了一阵,终于找到一只拖鞋。
“也不知道睡了多久……”
索菲娅嘟囔一声,感觉脑袋轻快了许多。
虽然不想承认,但连日废寝忘食的工作,确实极大耗损了她的体力,如果不是依依和莉莉强烈要求她去休息,说不定就要在什么时候一头扎在魔导台上。
“嗯……?是睡眠过多的后遗症吗?”
脚刚一触地,一种轻微的摇晃感涌上大脑,索菲娅几乎下意识以为自己控制身体平衡的器官出了问题。
这种事情之前在过度疲劳的情况下,也出现过几次,所以索菲娅并不慌张,十分冷静地退回到床上,准备闭眼冥思,解除这种身体的自我保护机制。
“唔……才过了六个祈时吗?”
她原本以为自己至少睡了十几个祈时,没想到可能过于沉浸在梦中,完全没有察觉时间流逝的缓慢。
这个特殊的“休息室”,是由索菲娅亲手打造,具备了减震、隔音、增氧等一系列加助睡眠的功能,哪怕外面砸落一颗流星,内部都很难察觉到震动。
这也是索菲娅对震动的第一反应,是自己脑袋出了问题的原因。
然而没过多久,在床上仍旧能感受到那些微的震动,索菲娅终于意识到这并非主观上的摇晃,而是整个休息室真的在晃动!
索菲娅有些坐不住了,也顾不上寻找另一只拖鞋,从床边抽走一件外套,就直接冲出休息室。
打开门的瞬间,被多重结界隔绝在外的声音,犹如遮天蔽日的蝗虫蜂拥而来。
偌大的回廊内,不断回荡着一阵阵震耳欲聋的轰鸣,仿佛远处有无数道惊雷炸响,其间还掺杂着一些嘶吼。
“发生什么了!”
眼看索菲娅从休息室冲出,早已守候多时的两位女性剑士,赶紧将她拉住,向一个方向撤离的同时,快速解释道:“在大约两个祈时前,营地遭到了巨人袭击,不过目前形势还能稳住……”
“为什么不叫醒我!”
索菲娅听到这里,蓦然有些生气,冲着比自己年长不少的女剑士吼了一声。
不过随即她便有些后悔,神情一下子萎靡了不少,赶紧道歉:“不好意思,刚刚起床有些烦闷……”
“没关系。”
左侧女剑士露出宽容的笑容,右侧女剑士则面不改色,继续解释道:“我们现在带你前往安全室,这也是奥拉海姆大人和刘传宏大人的要求……”
“不,带我去装备室!”
索菲娅倔强地停住脚步,目光坚定地看向两位女剑士,摇头道:“你们怎么可以让我眼睁睁看着队员们在外面浴血奋战,每一分每一秒都在拼命,自己独自躲在安全的后方?”
左侧女剑士露出为难之色:“可是这是命令……并且殿下您是非战斗人员,并不在战斗序列之中……”
其实连她们两人也感同身受,长达近两个祈时的等待,每一分每一秒都是一种煎熬,让她们坐立不安。
一想到同伴在外面出生入死,自己却只能躲在安全的休息室旁等待小郡主醒来,绝对是一种极其糟糕的体验。
“非战斗人员又如何?难道我之前没有杀敌吗?”索菲娅语气进一步强硬,强大的气势,甚至让两位已经步入十级的剑士都不觉矮了一头。
两人都是来自利亚的亲卫,所以对这位小殿下的改变,自始至终都看在眼里,也清楚一个养尊处优的郡主,为何会在如此短的时间内性情大变。
皮尔将军的失踪,带给小殿下的影响远远超出想象,这也证明了这位郡主对他情根深种。
正所谓深情不寿,再加上那位东军统帅早就和泰勒殿下有婚约……这一番令人头疼的“三角恋”,实在不是他们这些队长能够置喙和参与的。
再加上索菲娅说的也确实是事实,她之前使用机甲,完成了诸多令人眼前一亮的战绩,所以两人也不知道该用什么理由劝阻,只能默默对视一眼,陷入纠结。
“不用再劝,我知道你们的难处,等战斗过去后,我会主动跟奥拉海姆先生解释,所以现在——”
索菲娅挺直腰杆,目光坚定地看向前方:“带我去装备科,我要亲自启动新型战甲!”
……
营地第二重防线。
奥拉海姆抹去脸上的灰尘和血迹,将精神力从已经失去生命体征的巨人尸体上散去。
活动一下因为连续施法而有些僵直的手腕,奥拉海姆心有所感地望向后方。
“刚刚的震动是怎么回事?”
他问向身旁的联络官。
作为土系魔法师,刚刚一瞬间,他明显感觉到营地方向传来一股异样的震感,这种震动并非巨人踩踏或者冲击引起的,相较于混乱更加稳定持续,不过很快便消失不见。
联络官快速在耳麦通讯中问询,没过多久,就得到了答案,只是脸色变得有些微妙。
“大人,似乎是……是索菲娅殿下启动了新型战甲,正在最后的实验阶段,准备往主战场靠拢!”
“胡闹!”
奥拉海姆脸色一下子变得难看起来,瞪着眼睛回望过去,让联络官心脏都差点停跳半拍。
“不是让柯来娜和芮尔看好哪个小郡主吗?难道两位剑圣,都看不住一个身手孱弱的小姑娘?果然利亚的人都随意惯了,连最基本的执行命令的脑子都没有……”
奥拉海姆咬牙切齿地骂咧了几句,他当然也能理解那两位剑士的苦衷,想来是索菲娅游说了半天,最终将她们两人说动。
从进入讨伐队后,经过一段时间的观察,奥拉海姆就已经确定,那个外表看上去柔弱的小姑娘,实则是一个个性强烈、内心极为坚定的女孩,只要她认定的目标,无论过程有多么艰辛,就一定会想办法完成。
“就是因为这样,我才不想让她参与战斗……太感情用事,有时候会严重影响一个人面对决策时的判断力!”
奥拉海姆叹息一声,索菲娅研制的战甲,确实有着不俗的战斗力,并且具备了魔法和剑气双重能量配置,可以说在某种程度上,高度接近机械族的先进科技。
虽然整体性能上仍远远赶不上依依,但胜在能够量产,并且可以给低战力成员配备,能够将现有战力最大化。
不过作为一支队伍的领袖,奥拉海姆实在不想那些非战斗人员披上战甲,与他们一同站在第一线上。
不会有人认为他们贪生怕死,事实恰恰相反,这些特殊人才才是整个讨伐队队中最珍贵的“战力”,损失任何一个,都会让人心痛不已。
至于他们这些战斗成员,即便死亡同样会令人惋惜,却并非无法替代,终归还有其他队员能够补上。
可像索菲娅这种关键人才,少一个对于讨伐队都是难以预料的巨大损失。
不过事到如今,以那位小郡主的性格,既然出来了就绝不会再回去。
所以奥拉海姆只是迟疑了片刻,没有选择再派人过去阻拦,而是对身旁的联络官说道:“其他人提高警惕,如果索菲娅执意上战场,务必派人盯紧她!不要让她少哪怕一根寒毛,否则……让他们提头来见!”
这既是身为一名统领,对手下的保护,同时也是身为一名长辈,以及泰勒和皮尔的朋友,对一位晚辈所该有的关照。
没有人会认为这个命令不合理,等联络官吩咐下去,奥拉海姆已经重新将目标锁定在不远处的另一个巨人身上。
“杀——!”
震耳欲聋的嘶吼,比之前更加响亮,经过近两个祈时的鏖战,虽然被对方突破第二防线,但入侵的巨人也已经被消灭了五成,剩下的巨人也都受到了不同程度的损伤。
反观营地这边,因为即使有效的预防和应对,战损比仍十分可观,到目前为止战死者没有超过十人,伤者不过三十。
要知道上一次与巨人的战斗,单单死亡人数就远远超过这次的伤亡人数总和,而那一次的巨人只是“普通款”,不像这一次,其中掺杂了之前从未见过的“超巨型”巨人,无论身体素质还是能量强度,都远胜那些普通巨人。
就是在这种情况下,营地的防守反击依旧打得有声有色,这其中确实有很大一部分原因,要归功于奥拉海姆出色的领导,剩下的则是队员们有了上一次心理铺垫,能够沉着冷静的应对,并舍生忘死的奋战。
如果仅仅只到这一步,基本可以断定这场战斗大获全胜,随着时间延长,胜利的天平终将会倾向己方。
但视线极远处,那道不时闪烁明灭的“光”,总是让人无法平心静气。
前不久传令兵已经将前线的消息送达过来,可以分别当做一个好消息和坏消息。
好消息是“失踪许久”的泰勒殿下出现了,并且实力大增,竟然直接跨越十级门槛步入至圣。
坏消息则是第四神使维奥尼亚率领着大量巨人出现,以及……泰勒的记忆似乎出了点问题。
前者现身并不算超出意料之外,当营地周围检测到数量众多的高能量体时,奥拉海姆就已经做好了心理准备。
只有那些神使才具备操控巨人的手段,区别只在于来的是谁。
如果说神使在意料之中,那泰勒殿下身上的问题,就让人有些无从下手了。
按照依依送回的莉莉原话,泰勒应该是受到神明力量的冲击,因而导致记忆出现了缺失,以至于像是变了一个人,不但记不得讨伐队的其他成员,就连性格也出现了一定程度的扭曲。
最大的变化,便是这位宅心仁厚、温文尔雅的殿下,竟然拿可以不顾其他队员的死活自顾自行动,这种冷漠与之前的性格可谓截然相反。
而随着对那位被抹除存在的“同伴”这一印象不断加深,奥拉海姆已经能够大致感受出记忆中一些模糊的“异常”。
泰勒殿下之前被神使带走,之后应该是被纳乌拉率领的支援队救下,结果因为被奥贝罗算计,导致志愿队被困黑域,就此失去音讯,而泰勒殿下的下落也一同消失——
这是奥拉海姆对整件事的印象,乍看上去似乎没什么漏洞,可深思下来,就会发现其中存在不少一点。
最无法解释的地方,便是如果当时纳乌拉救出泰勒,无论是将人果断送回大部队,还是暂时带着泰勒进入黑域,都不可能变成眼下这种泰勒独自一人现身、并且疑似失忆和实力暴涨的怪事。
这就是经过缜密逻辑推导,得出的异常点,也是奥拉海姆认为最有可能有那位“被遗忘的强者”参与的大事件。
“真是让人头痛的现状……希望欧尔迈能解决掉维奥尼亚。”
奥拉海姆不由揉了揉眉心,想要舒展开心头的烦躁。
哪怕依依和幸存的林恩以及另外一位遗留者成员,都声称亲眼见到泰勒冲上天空,与上方的维奥尼亚展开了激烈鏖战,但奥拉海姆凭借理智仍旧很难相信,那位泰勒殿下已经成长到了如此夸张的地步。
只是如同凤凰般的光焰在空中凌舞,与另一道仿佛能够吸引一切光芒的黑暗球体不断纠缠碰撞,就像永恒对立的仇敌,不存在中和,只有当一方死亡时才会停歇。
即便相隔如此远的距离,依旧传来一阵令人心悸的波动,奥拉海姆甚至一瞬间以为这是“神明”之间的战斗。
因为在他记忆中,哪怕是纳乌拉和欧尔迈,也未曾展现出如此蛮不讲理的夸张力量。
这已经完全超出了凡人的界限。
“不好了,奥拉海姆大人——”
奥拉海姆正有些心烦,就看到一个人找急忙慌地跑过来,不由恼怒道:“什么屁事,不能稳重一点!”
“索菲娅——索菲娅殿下,消失不见了!”