西郊废弃庄园的动静很快传遍整个城市,就在人们纷纷议论究竟发生了什么事时,时任卢登堡市长的托马斯侯爵,已经亲自带领卫队赶往事发地,见到了刚刚结束问讯的皮尔等人。
而那座山一样骇人的异人慢慢消散的画面,也被他成功印入脑海,这位自上台以来政绩如同前任一般卓然的市长,竟第一时间吓晕过去,又麻烦圣疗师稳定心神,确认无大碍后,才将他唤醒。
“那……那是……”
“请放心,已经消失了。”皮尔指指身后,那里已经看不到令人心悸的身影了。
“风化”是异人死后的特性,在彻底断绝生机后,异人不像其他种族一样慢慢僵硬,而是渐渐由内向外纤维化,仿佛本身的存在并不被这个世界所允许,甚至连尸体都不允许留下,最终消散于天地间。
只不过在杀掉这只异人时,迟小厉稍稍提出了抗议,理由是这样一来好不容易取下的大腿也会跟着消失,不过在恩波等人极力劝阻下,还是无奈放弃了这个想法。
待托马斯渐渐接受现状后,皮尔将庄园内发生的事简要陈述了一遍:“所以事情就是这样。”
“原来如此。”老侯爵点点头,脸上带着些许惋惜:“没能得到它们背后的目的,确实很可惜。”
皮尔也叹了口气:“这些怪物比想象中更坚韧……话还没怎么问,竟然自杀了……这点倒是我疏忽了。”
大概是知道自己无法幸免,塔山型异人在失去双足后,面对皮尔的质问一直缄口不答,直到皮尔在它身上捅出几个通透的窟窿,才仿佛抑制不住疼痛,毅然决然断绝了自己的生机。
结果到现在为止,皮尔依然不知道,这些异人究竟如何来到利亚腹地,又是怀有什么样的目的。
不过或许有一个人对此有所了解。
皮尔回过头,却没找到迟小厉的身影,连忙拉来路过的侍卫问道:“迟小厉——那位帮了大忙的大魔导师去哪了?”
“去魔法阵那边了,大人。”
“皮尔将军,这位迟小厉先生,难道就是救下郡主小姐的勇士吗?”托马斯走上来,皮尔冲他点点头:“没错,而且他可能对这些异人的出现有什么线索……您可以和我一起去问问。”
屋后的废墟中,两人很快便找到迟小厉,正在专心致志描绘魔法阵,即使身后有人靠近,都没抬起头,皮尔也没有贸然打扰,只是安心等待。
直到最后一张龙皮纸画完,迟小厉才心满意足的拍拍屁股,从地上站起来,变戏法般将纸张收起,掌心浮现一个皮尔从未见过的魔法阵,地上那些先前无法损毁的阵纹竟如同浸水的饼干,渐渐模糊起来,不多时便消失不见。
“果然是这样……来不及了啊。”迟小厉若有所思,脸上露出些许凝重,托马斯侯爵虽然未曾涉猎魔法,但耳濡目染下,也能感觉出刚才的魔法阵非同小可,尤其还是在自己管辖的城市中,当即便有些着急:“迟小厉先生,这个魔法阵……”
“不是什么好东西,不过现在已经没事了。”迟小厉做了个“放心”的手势,眼睛却看向一旁的皮尔,皮尔马上会意,介绍道:“这位是卢登堡市长,托马斯侯爵。索菲娅和乌尔莉亚阿姨都已安全,他是发现了这边的动静,过来支援的。”
托马斯庄重的行了个礼,算是对他救援索菲娅与摆平异人做出感谢,迟小厉却只是嫌麻烦的摆了摆手,在老侯爵略显讶异的目光中,皮尔笑着解释了句,“他就是这么一个不拘礼节的人,您也别太客气了。”
不过随后皮尔又转向迟小厉,面色渐渐严肃起来:“这些异人……真的是为那个魔法阵来的?”
“嗯。”迟小厉斟酌了下,答道:“我知道你们很好奇这个魔法阵究竟是做什么的……不是我不想说,而是说出来你们可能不信。如果非要形容,这个魔法阵的作用,是以整个利亚作为祭品,夺取一切力量的献祭魔法。”
“以整个利亚……作为祭品?”托马斯倒吸一口冷气,脸上布满难以置信的惊恐神色。
皮尔倒没有如此反应过度,只是皱起眉,消化着这突如其来的信息,沉吟了一会儿,对其中一个名词感到好奇:“这个‘一切力量’是指什么?”
“就是表面意思,生命力、魔力、剑气……等等所有力量。”
皮尔的表情愈发凝重:“先不说是否存在这种可怕的魔法,如果真像你所说,这种集合一国的综合力量……最终谁会受益?”
迟小厉沉默一阵,伸出一根手指,指向天空,皮尔眼皮倏而跳了一下——
“大概是所谓的‘神’吧。”
“神?不会是教廷信奉的那些神吧……”托马斯侯爵艰难的咽了口唾沫,却看到迟小厉视线移走,望向远方:“这一点……现在我还不敢确定,只是有些想法……”
皮尔觉察到他似乎不想细说,便换了个问题:“这个魔法阵是谁布下的?”
“一个女人,实力非常恐怖。”迟小厉从不知何处摸出一图胶状物,递过来,在皮尔疑惑的目光中解释道:“这就是那个女人‘遗体’的一部分。”
“遗体的一部分……听上去有些恐怖啊。”皮尔大胆的捏了捏,“可这不像是人肉啊。”
“严格来讲,那个女人已经不算‘人’了,她的整个身体都被‘能量化’,几乎是纯粹的能量源——你可以当成那个郡主研制的能量石内部填充的物质。只不过她的是人工合成,而这个女人却浑然天成。”
迟小厉接着说道:“这种手段已经超出了人活着世界上任何种族的能力范畴,包括这个魔法阵,那个女人应该也是从其他地方得到的,她只不过是个用于布置的棋子。所以她的背后,还有一个隐藏的庞然大物。”
“至于这个女人的身份,你们应该也听说过,就是前阵子大闹盖亚的罪魁祸首。”迟小厉稍一停顿,补充道:“而她自称‘神使’,身后的组织名为‘不灭信仰’。”
“不、不灭信仰?!”