过于突兀的问题,让泰勒微微一愣。
君岭之战,瓦伦丁也问过同样的问题,也是泰勒第一次听到关于“神”的言论。自那之后,随着与“不灭信仰”不断接触与摩擦,“神”出现的频率也越来越高,最开始泰勒还以为是那些自封为“神使”的家伙,想要依靠早就没落的神权信仰,试图推翻现今大陆的皇权制度。
毕竟在千年之前,的确有人做过这种尝试,不过最后自然以失败告终。
随着混乱时代结束,大陆各族逐渐平息战争,开始在各地建立起稳定繁荣的社会,古老的神学信仰也宣告淘汰,取而代之的,是魔导时代的降临。虽然仍有一小部分宗教流传下来,不过规模都小的可怜,仅有为数不多的虔诚信徒布教,那些居心叵测别有用心之辈,则早早就在皇室一轮接一轮的清洗中消灭殆尽。
早期之所以会有这种清洗行动,最主要的原因,还是因为“神”在普通百姓中,的确拥有不俗的号召力。
作为传说中创世之战的五位英雄,同时也是现今魔法体系的开创者,“山丘之主”、“自然女神”、“兽皇”、“魔帝”以及“人王”并称为“五神”,是货真价实曾经活跃于历史之中的伟人,自然不乏有无数推崇者。
不过作为上层管理者,自然不希望看到自己的臣民信仰这种不稳定因素,如果任由这些宗教发展下去,未必不会在将来的某一天生出异心,到时神权威胁皇权,就真是养虎为患了。
正因有过这段历史,泰勒最初以为“不灭信仰”是曾经被驱逐的信徒卷土重来,借着神祇的名号蛊惑人心,完成统一大陆的野心。
不过随着了解的深入,尤其在后续一系列行动中,出现了越来越多之前闻所未闻的高手,泰勒才发觉事情可能没有自己想象的那么简单。
越来越多的线索,都间接或直接证明,这些神使口中所谓的“神”,或许并非只存在于想象之中。
安琪拉自以为稳操胜券时,曾经无意间透露过,神使一共有十二位。
拥有这种顶尖实力的强者,不是三四个,而是整整十二位。
结合当时的情境,泰勒认为安琪拉多半不是夸大其词。
如果只有少数几人,泰勒倒不是不能接受,毕竟还是迟小厉这样大隐于市的强者,毕竟整个大陆幅员辽阔,一些小国或许都是卧虎藏龙,有几个隐姓埋名的高人并不奇怪。
可“十二”这种数量,实在是太夸张了些。
要想成为顶尖强者,抛开必要的天赋外,经验与历练也是非常重要的因素,因而大部分高手都是成名于中年以后,而像迟小厉与纳乌拉两个怪才,已经是例外中的例外。
三十岁成为剑圣或者大魔导师,绝对是天才中的天才,但这也只是一个开始,想要进一步登上更高的山巅,就是一个漫长的时间积累。
所以外表上仅有二十多岁的安琪拉,能够达到这种程度,真实年龄恐怕会是个很恐怖的数字。
不过在思考这个问题的时候,泰勒自然而然忽略掉了战胜安琪拉的迟小厉。或许在这么一段时间的接触中,泰勒已经将这种事当做理所应当了。
不过仅就实力来说,安琪拉绝对是泰勒生平所见能够排进前五位的魔法师。
之前两位,一是恩师尼莫拉,二就是迟小厉,除此之外,利亚国内恐怕再难找出能够相抗衡的魔法师,就算是状态恢复巅峰的多拉贡,应该也和安琪拉差了一个层阶。
至于国外,仅从传闻中判断,泰勒也只能想到库曼的安东尼这一位,拜迪那位排名第二的“暴龙”,由于了解不多,泰勒也不好下断言,不过前阵子听说她和第三位的“铁拳”联手对抗两位神使,结果铩羽而归,甚至差点丧命,才会有后来纳乌拉前往凯德尼尔“截胡”的事情。因此也基本可以断定,这位“暴君”和神使之间也有一定差距。
当然,如果抛开魔法师的范畴,还可以加上拜迪那位极少现身、甚至于许多“探险者协会”高层都没见过的“第一位”。
而随着尼莫拉与安东尼离世,能够与这些神使抗衡的高手屈指可数,就算抛开被迟小厉与纳乌拉灭杀的两个,剩下的神使也有十位之多,现在能够知晓情报的也只有两位,就算算上哈涅斯也还不足三分之一,而这边的实力却已经被对方摸了个透彻,实在是有些不乐观。
泰勒实在想不出,大陆上哪个势力能够凝聚如此数量的高手。
而且能让这些高手死心塌地献出忠心,这位幕后黑手的实力又该多么恐怖?
“虽然这个问题很难回答,但你最好还是加紧点思考,要不就来不及了。”
梅林的声音,打断了泰勒的思绪。
覆盖整座城市的魔法阵已经描绘完毕,虽然仍有些模糊不清,但一股惊人的魔力波动渐渐涌向四面八方。
泰勒心脏猛然一揪,转头看向皮尔。
“我马上去,你小心点。”
皮尔纠结了一阵,便点点头,最后回头看了一眼梅林,略带一丝警告意味:“希望你说话算话。”
老人点点头,笑而不语。
“因塞斯!”
皮尔大吼一声,猛然跃上城头,在空中跨过一道优美的弧度,随着一阵劲风稳稳踩在黄金巨龙的背上,向着大阵中央急掠而去。
虽然他极其不放心泰勒的安危,但眼下还是要先解除大阵。
空中的影子很快消失不见,梅林收回实现,重新望向泰勒:“小公主,你还没有回答老头子的问题呢。”
“我不信神,而历史上每次神权运动,最终都会以血流成河、生灵涂炭告终,而神存在的意义,应该就是为了保护信仰他的民众不受伤害,不受疾苦,能够安居乐业。如果连这点都做不到,要他们又有什么用呢?”
泰勒目光炯然,回答的异常坚决:“就像这些神使,嘴里宣扬着神的美好与强大,却一而再再而三的迫害无辜百姓,如果真的存在这种统治,迟早也会被推翻,身为亚宾王的最杰出谋士,您不会不明白这个道理。”
“……”
梅林轻叹一口气,眼中现出一份复杂的情绪,“历史想要进步,世代想要更迭,总是免不了要伴随牺牲,而适当的牺牲,往往是为了更大的利益着想。”
“可在我看来,‘不灭信仰’的所作所为,只有无谓的牺牲。历史更迭也好,世代交换也罢,总归是以一个混乱迂腐的背景作为开端,可您看看现今这片大陆,哪里不是安居乐业、欣欣向荣的景象?乱世出枭雄没错,但想要在安世搅风搅雨,就没有任何道义或者名理可言了,您又怎么能将‘不灭信仰’的所作所为,与世代更迭相提并论呢?”
梅林眯起眼睛,与泰勒饱含强烈意志的视线对视几秒后,失笑道:“好一个巧舌如簧……偏偏又让老头子我无话可说,好像怎么解释都是狡辩。不过这样一来,倒越发让我认定,自己更改决定的做法没有错。”
梅林指着城中方向,既像是在和泰勒倾诉,又像是在自言自语:“曾几何时,我也站在峰顶远望,想要寻找一个长治久安的办法……结束纷争、统一大陆只是一个开始,真正难做的,却是如何维持这座大楼长久矗立,笔挺不倒。可惜,直到最后我都没有找到……”
“天下大势,分久必合,合久必分,是不可避免的历史规律,强求不来的。只有严于律下,克己慎独,保持风气醇正,才有可能让薪火长时间延续下去。”看着老人脸上的神采,泰勒也有些感触,轻轻说道。
“历史的规律未必注定,我们也可以开创历史。”梅林神情肃然。
“您已经开创了历史。”
“可我想见证心目中的理想乡。”梅林收回视线,脸上的唏嘘渐渐消失不见,“生前留下了遗憾,却没想到现在重新获得了机会,所以我想亲眼看一看……那些‘神’的做法是否正确,就交由你来验证了。”
由我来验证?
泰勒有些迷茫。
大概看出了泰勒的疑惑,梅林没有继续说下去,而是话锋一转:“这个魔法阵的复杂程度就连老头子我都有些佩服,一个简化版都是这种程度,实在是很难想象原版又是何等壮观情景……普通人根本没有反抗能力,就算是低阶剑士或者魔法师,也只会成为大阵的饵粮,这种危机,该怎么解决呢?”
泰勒紧紧抿起嘴唇。
一旁的贝德维尔趁机插话道:“不过你也不用太担心,就算整座城的人都死光,我们也会保证你的安全的,毕竟还要带着你回哎呀啊啊——”
空中又是一连串咒骂。
梅林甩甩手,打了个呵欠道:“像你这种脑袋里也全是肌肉的白痴,怎么会明白为政者的心情。”
另一边的加赫里斯倒像是习以为常,脸上没有露出任何情绪。
对于他们这些万人敌的将军来说,在那个混乱的年代,这种场面实在是太常见了,单是加赫里斯亲手屠的城就已经数不胜数,心里自然不会有任何起伏。
“会有办法的。”
大阵即将彻底启动,泰勒握了握拳,与其说是在回答,倒更像是给自己打气。
皮尔已经赶往城中,寻找阵枢的所在,纳乌拉或许正在和哈涅斯交战,莱因哈特、多拉贡和约翰肯定也有所行动,至于其他人,在这种层级的战斗中提供不了什么帮助,这也是泰勒没有大规模调动人手的原因。
不过就这么干等着也不是办法,泰勒想了想,还是吩咐利威利立刻带人疏散城门附近的民众,不过魔法阵覆盖范围实在太大,如果真的彻底启动,这边的行动多半是来不及。
“如果迟先生在就好了……”
泰勒一边在心里祈祷皮尔他们能够力挽狂澜,一边忍不住眺望远处,希望能够在天边看到那个人的身影。
然而这种愿望终归还是有些不切实际。
某一时刻,大阵突然空前明亮起来,将整座城市的街道照应的灯火通明,随后便是一阵猛烈的地动山摇。
与此同时,极远处一角,几道剑光冲天而起,竟将空中那片积压的雨云一分为二。
泰勒心中一喜,却听到梅林轻叹一声:“还是晚了一步。”
下一秒,无数光点从城市各个角落浮上天空,犹如点点荧光,在紫光中缓缓飘荡。
原本聚在大街上交头接耳看热闹的居民,眼看自己身体里突然冒出一个个发亮的光球,不免大吃一惊,可很快就感觉浑身像是被夺去了力气,纷纷倒在地上,不多时便彻底晕厥过去。
“不——”泰勒绝望的伸出手,像是要去抓住那些越飘越远的光球。
安琪拉激活大阵时,也曾出现过这副场景,每个光球代表的都是生命力,如果照此下去,先是手无缚鸡之力的普通人,然后是低阶剑士与魔法师,最后整座盖亚都会变为一座死城。
“放开我!”
泰勒恨不得立马冲进城内,被一干护卫拉住。
“殿下,请您冷静啊!”
“皮尔将军他们一定有办法的!”
“那边的小丫头,我劝你最好还是不要再用魔法了,真的会死的。”梅林突然出声。
泰勒一愣,随即反应过来,回过头连忙按住娜贝的手。
“殿下,我没事的……就让我试一下吧。”娜贝苍白的脸上带着一丝坚定,想要占卜一下整座城的命运。
“不许。”
泰勒的回答同样异常坚决。
她理解娜贝的心情,却不允许再进行无谓的牺牲。
“嗯……?”
加赫里斯突然转过头,朝外城某一个方向看去,眉头微微挑动了一下:“那是……精灵族?”
黑暗中,一道瘦削的身影划过天空,几乎转瞬间便登上城头。
“不,机械族。”
看到出现在城楼上的少女,梅林眼中划过一丝意外,没想到竟有如此仿真的机械族。
“依依!”
泰勒愣神的功夫,莉莉已经惊喜的叫了出来,冲过去扑到少女身上:“你没事了?”
旋即又向后边望去,想要寻找某个人的身影:“小厉也回来了?”