翌日傍晚。
皇宫内,晚宴大厅灯火通明,头戴锦纱的舞者在台下翩翩起舞,管弦丝竹之乐不绝于耳,显现出一片热闹祥和的气氛。
佐伊位于右侧首席,向外依次是军政大臣、财政大臣等一干朝堂重臣,至于皮尔、莱因哈特几位队长,则通通落座于左侧,首席位置本来是让杰诺尔与纳乌拉同坐,结果还没等杰诺尔谢绝,纳乌拉就摆摆手,表示自己身份特殊,不便出现在这种国家性质的晚宴上。
这是不可抗因素,泰勒想了想确有道理,便着人将吃食佳肴送至纳乌拉的临时宅邸,至于杰诺尔的请求,则推了个一干二净,苦口婆心劝了半天,最终还是让他老老实实坐在了首席之上。
对于这个决定,莱因哈特一干人自然不会有任何异议,只苦了杰诺尔一人,对面落座的皆是利亚朝堂重臣,自己这边就连最末席都是某位公会的副会长,自己一个小小的七级法师,却离泰勒最近,越发有些坐立不安。
“权当替师赴宴了。”杰诺尔只能如此安慰自己。
如果老师在场,不说首席,就算被邀请坐在主席之侧,恐怕都会毫不动摇吧?
看来自己的心境还是需要锻炼啊。
“诸位。”
将舞女声乐遣散下去,泰勒清了清嗓子,举起酒杯,大厅之中立刻安静下来。
“昨日发生的袭击事件,根据最终调查,确为‘不灭信仰’所谓,其目的便是在于阻挡我们进攻渊域的脚步,不过有幸于诸位队长奋勇杀敌,以及纳乌拉先生与杰诺尔先生鼎力相助,才得以最小的损失平息这件事。”
今早朝堂之上,泰勒将进攻渊域的计划公布后,顿时引起了轩然大波,除了极少部分事先便知情的大臣外,几乎所有人都劝谏泰勒从长计议,不要以身犯险云云。
这些话泰勒自然无动于衷,压下满堂议论,将早已准备好的自己走后的利亚规划分发到每个人的手里,几乎涵盖了政治、经济、外交等方方面面,甚至自己无法活着回来的最坏打算都罗列其中,一时又引起了不小轰动。
对于这件事,佐伊最初是极力反对,不过在确认了泰勒的决心后,便不在阻拦,只是对于朝堂之上的劝谏,面上没有表现出来,但从心里还是极为认同。
君岭一战后,威尼斯彻底甩手朝政,每日流连于后宫别院,彻底成了一个颐养天年的富家翁,与此同时,后宫又传来一则喜讯,似乎是某位妃子已然确认怀孕,皇室得以又添一丁。
也正因如此,泰勒才能放心当个“甩手掌柜”。在权谋上,虽然泰勒处理起来得心应手,大清洗过后广纳人才,又施行一系列利民利国的优政,利亚国力反倒比君岭之战前更为强盛,民心更是空前高涨。
但实际上,这一切不过是形势所逼,她宁愿自己仍是那个无忧无虑的公主殿下,不必每日与人勾心斗角,每天只需要醉心于魔法与剑道的砥砺,偶尔帮着处理一下政事就好。
所以在听闻自己将添一位新的弟妹后,泰勒更加坚定了亲赴渊域的决心。哪怕真的死在那里,就凭现今的朝堂环境,诸多大臣他同心协力,只要父亲不下几道昏令,还是能够安保数十年。
至于更后面的事,就交由那位皇弟或者皇妹解决好了。
没了后顾之忧,泰勒只感觉通体舒畅,所以这个晚宴也是真正乐在其中。只可惜其他大臣就有些难受了,脸上陪着笑,心里却像是打翻了五味瓶。
泰勒环视一圈,声音平淡却带着一丝威严:“我知道,在坐的诸位,对于这个计划仍是有许多抱持反对意见,但身为发起者,在关乎整个大陆乃至整个世界的这个问题上,在对异人——或者说‘不灭信仰’的战争中,我们务必要和其他各国通力合作,若是相互之间存在猜忌,很有可能功亏一篑。”
泰勒笑道:“而且由我带队,也会省去诸多决策权上的纷争,库曼、拜迪各国也会真心实意合作,而不是藏着掖着……大家也知道,虽然库曼方面的最终人员名单还未定下,但纳乌拉先生已经确定参加,而拜迪这边,据我所知也有数位好手自愿参与……杰诺尔先生,我应该没说错吧?”
杰诺尔慌忙起身,行礼道:“回殿下,老师正在与‘探险者协会’交涉,最终人员还有待商榷,不过已经能确定,协会第二位‘暴君’狄丽希亚与第三位‘铁拳’刘传宏都会加入。”
在这种正式场合,两人都还是以敬语互称。
听到两人的名字,大厅中立刻响起一阵短暂的惊呼。
“探险者协会”的实力大家有目共睹,绝对是整个大陆最强的公会,没有之一。而“钻石级排行榜”更是权威中的权威,位列其上的皆是各个领域的顶尖高手,虽然时不时会发生变化,但前三位却始终高高在上,没有任何动摇。
可以说单单就是这两位出手,就足以证明拜迪方面的诚意与决心。
泰勒点点头,请杰诺尔入座,再次看向群臣:“试想一下,如果不是我亲自带队,不说能否邀请到这几位,恐怕就算在之后通力合作的协调方面,都会有不小的问题。”
大臣再次小声议论起来。
的确,越是高手,就越不喜欢听命与人,尤其像“暴君”这种据说向来桀骜不驯、一言不合就大打出手的“大麻烦”,还真不好找一个约束的人选。作为利亚公主兼未来国君,泰勒的才智早已被世人认同,极为出色的领导与决断能力,担任这个位置,倒是再合适不过。
“所以关于进攻渊域的异议,自今晚起就此打住,此后休要再提。至于这场晚宴,一来算是提前为行动顺利庆祝,二来也是感谢诸位会长在昨晚的付出,如果没有他们,盖亚或许已经变为一座死城。这杯酒,我敬各位。”
泰勒举杯一饮而尽。
大臣纷纷起身,无外乎说些马到成功的好话。
泰勒又讲了些官面上的客套话,晚宴这才算正式开始。
“奥丽莎怎么样了?”见莉莉回到座位,杰诺尔为她添了一杯果奶。
“还是睡得很沉。”
莉莉伸了伸腰,突然想起这是个正式场合,连忙收敛幅度过大的动作,小心谨慎的朝四周看,见无人关注这边,才松了一口气。
杰诺尔笑道:“太阳打西边出来了?我记得临走前她还挺能闹腾的,怎么突然这么嗜睡了?”
莉莉摇摇头,目光中也有几分疑惑:“原来小丫头一天最多就睡五个祈时,更多的时间都用在了吃饭上面,现在倒反过来了,一天能睡近二十个祈时,刚刚我还把一盘烤鸡端到她面前,那香味隔着两间屋子都能闻到,结果小丫头一点醒过来的迹象都没有……这要是在以前,不等端到眼前就得跳起来。”
“难道到了长身体的时候?”杰诺尔问道。
“虽然不清楚龙族的生理特点,但精灵族和人族差不多,她现在才四岁,远远不到发育的时候。而且就算真的在长身体,也不该食量大减。”莉莉摇头道。
杰诺尔若有所思,朝侧方看了几眼:“那……会不会和之前去冰原森林有关?”
莉莉神情一怔,嚼着一颗葡萄,点点头:“别说,这个嗜睡症状好像就是从她回来以后发生的……等会我去问问多拉贡,他应该对这方面很了解。”
莉莉端着果奶就要起身,杰诺尔连忙拉了拉她:“不用这么急吧,等晚宴之后再问更合适。”
莉莉指了指对面,狡黠一笑:“没看到那些大臣准备过来寒暄两句吗?我去约翰那桌,咱们的‘护国功臣’就在这里好好跟人家客套吧。”
“诶!这可都是老师……”
杰诺尔这才看到,以军政大臣为首的几人正向自己这边走来,先一步察觉的莉莉,早就已经跑到约翰身边了。
“唉……”
杰诺尔叹了声气,知道这些官场的客套在所难免,马上换了一副笑脸,起身迎向几位大臣。
“你怎么坐的这么靠后?”莉莉拍了下约翰肩膀,不客气的夺过她手中那把瓜子,坐在旁边嗑了起来。
“之前几次泰勒都是让她坐在上席,每每有些难缠的大臣,就都甩给她,自然吃一堑长一智。”隔桌的莱因哈特笑着解释道。
约翰故作深沉的叹了口气:“没办法,能力越大,责任越大,但就算是铁打的人,也要有休息的空闲嘛。”
“得了吧。”
莉莉轻轻推了她一下,无意中瞥到不远处墙柱边的女子剑侍,自始至终如同护卫般笔直站在那里,便站起身,端起一杯水酒走过去。
“不入座吗?”
“卑职只是下人,没有这个资格。”
阿汶婉拒了莉莉递来的酒杯:“谢过您的美意,不过任务在身,实在不宜饮酒,还请见谅。”
“你别管她了,老家伙教育出来的笨蛋,脑袋里只有一根筋。”约翰挥挥手,一副不耐烦的样子。
莉莉嗤笑一声,没有戳穿她的小心思。
“对了,迟小厉什么时候来啊?这次计划,他可是重中之重,那些渊域内的坐标,还要等他过来才能彻底定下。”约翰问道。
“瞧把你急的,这才刚刚打完一架,就等不及了?这可不是郊游,要知道历史上凡事深入渊域的探险队,没有一个活着出来的,就算这次有小厉加入,能够顺利进去,里面的情况恐怕也是危机四伏,所以还是好好珍惜现在的悠闲时光吧。”
莉莉笑着笑着,眼神忽然认真起来,附到约翰耳边小声说道:“不过这次你和纳乌拉一起进渊域,你们家族恐怕不会同意吧?”
不等约翰回答,莉莉就自问自答道:“不过这些日子我算是发现了,你还真是亲兄妹,倔驴脾气都像是一个模子里刻出来的,估计就算家里制止,你俩也没一个听的。”
“老家伙要是能管住我,十年前我还能来利亚?”
两人对视一眼,哈哈大笑。
“行了,说点正经的。”
莉莉收敛笑容,喝了一口果奶润润嗓子,“利亚这边的最终名单确定下来了?”
就算关系再亲近,莉莉也终究是外人,像这种极机密事件也是无法参与讨论的,也只有现阶段可以问问,毕竟或许再过几天,这份名单就会公布出来。、
当然,这种公布,也仅限于参与计划的各国上层。
“差不多吧,前排名单基本定下来了,只剩一些辅助人员,还要再商议商议。”约翰如实说道。
莉莉扳起手指,边想边说道:“让我猜猜……你、多拉贡、皮尔、莱因哈特这四人组,最起码要留下一个,不能将大将全部带走,否则利亚国内就太空虚了。至于各位副会长,恐怕会集合一半或者三分之二的人手,剩下的医疗人员以及后勤之类的,总数倒不会太多,毕竟真要是遇到连这么多高手都无法解决的危险,来再多的圣疗师都没用……喂,我猜的对不对,你倒是说句话啊。”
约翰笑道:“后面的差不多都猜对了,只是我们四个……都会参与这次行动。这可是机密哟,千万不能传出去。”
莉莉瞬间睁大眼睛,下意识朝左右看了一眼:“你们都去?万一敌人趁虚而入又该怎么办?”
“泰勒判断过,‘不灭信仰’那边接连受挫,各处计划都被破坏,还差点搭上几个神使,现今应该是自顾不暇了,咱们这么多人手下去,能够专心应对都不错,哪还找的出人手偷袭?”
“可是不怕一万……”
“放心,我们又不是笨蛋,其实泰勒最早是想留下一个的,但我们四个都不肯,最后只能将本该同去的几位副会长从名单中划去,作为离开后的守备大将。”约翰叹了口气:“其实原本娜贝也想跟着去,她的占卜魔法在下面绝对会用得到,可惜之前反噬受的伤太过严重,恩斯莱特老师严禁她出行,最终也只能划去了。”
“希望她能早点好起来。”莉莉叹了口气,一抬头,却看到利威利从后殿走出,神色匆匆的在泰勒耳边低语了几句。
泰勒点点头,吩咐了几句话,待利威利下去后,轻轻压了压手,大殿瞬时安静下来。
“库曼的使者到了,我先去正殿接见一下,各位继续。”
泰勒走后,莉莉微微扬了扬眉。
“走的这么匆忙……恐怕不是什么好事。”