迟小厉笑而不语。
既不承认,也不否认。
梅林的解释看上去有些牵强,但直觉告诉迟小厉,对方并没有撒谎。
或者说对方从一开始就笃定,自己会抛出不少烟雾弹,想要接触,只需要随意挑选一处即可。
“现在见到我了,有什么目的就直说吧。”
迟小厉向后一靠,眼含深意的看着梅林。
“这种直爽的性格我很喜欢,比那几个空谈抱负、虚与委蛇的神使强多了。”
梅林毫不客气的作出评价,笑着将餐桌中央仍散发喷香热气的珍禽杂烩推到迟小厉眼前,“只有在这种边关小镇才能尝到的野味,刚上桌,咱们边吃边聊。”
迟小厉拿起一根不知什么动物的腿就啃了起来,虽然分身无法满足真身的饥饿感,但不影响品鉴美味的食欲,边吃边示意梅林继续说下去。
“其实见面之前,我还抱有过一丝侥幸,希望碰到的是你的真身,这样就能稍稍切磋一下,满足老头子对现今魔法界上限的好奇……可惜这个愿望没法实现了,在你们回来之前,恐怕咱俩都没机会再见面。”
迟小厉咀嚼的动作停了下来,奇怪的打量梅林一眼,嗤笑道:“你这算是捧杀吗?如果真要练手,那些神使不会比我差多少的。”
梅林认真摇了摇头:“你过谦了,单就我所见过的那几个神使,实力最强的约瑟夫都被你打的狼狈而归……只剩位序更高的几人我还没接触,想来或许会更强一些。”
迟小厉微微眯起眼睛,他一时有些不确定梅林故意透露这种重要情报的目的是什么。
这句话中包含的意义,实在是太过耐人寻味。
从安琪拉那里迟小厉已经知道,神使共有十二位,除此之外还有神使的预备成员,瓦伦丁便是其中之一。
如果清算一下迄今为止遇到的神使,按照时间顺序排列,最早是斩于纳乌拉剑下的剑士古里古波依,之后便是大地魔法使安琪拉,然后是温度魔法的图依以及如影随形的空间魔法使,再往后便是时间魔法使约瑟夫,在利亚与拜迪引发混乱的死灵魔法使哈涅斯,最后算上破坏欧尔迈秘剑的那个身份未知的神使,总计七人。
至于当时掩护图依撤离的另一种奇怪魔法,与以上七人的魔法性质皆不相同,应该可以认为是第八人所为。
八人之中,迟小厉真正接触过的只有安琪拉、图依,那位空间魔法使以及约瑟夫。
而之前出现在利亚的图依,只不过是一个分身都算不上的替代物,根本无法准确估算实力,即使从纳乌拉的口述中,也得不到什么有用信息。
不过迟小厉猜测,图依的实力应该还在约瑟夫之下,毕竟后者是唯一真正让自己感受到死亡威胁的一位神使。
不夸张的讲,如果没有学自安琪拉的分身魔法瞒天过海,他根本就不可能将约瑟夫束缚在异度空间内,甚至于在第一次交手时便会落于下风。
按照安琪拉临死时说的话,神使的实力依照位序提升而越来越强,迟小厉估算了一下,约瑟夫最低也应该排在第七位,最高则有可能是第五位。
之所以没有报更高的排名,是因为迟小厉隐隐觉得,神使的前四位应该会是更强的存在。
当然,迟小厉也有想过直接向梅林询问,但随即又否定了这个想法。
不提梅林对神使位序是否真正了解,单单在眼下这种敌我不明的时机,迟小厉就不想欠对方人情。
不过饶是如此,梅林有意无意提供的情报,也足够珍贵了。
思索半晌,迟小厉沉声问道:“为什么告诉我?”
“只是不想一个这么有意思的人死的太早。”
梅林摇晃起长脚杯中的果酒,坦然道:“这么多年过去,大陆人才辈出,却只出现了两个能够掌握全系魔法的天才……你可以当成是种惺惺相惜的矫情。”
“‘天才’这种称谓,如果是从本人嘴里说出来,效果可就大打折扣了……不过你这种厚颜无耻的性格倒是跟我有些像,咱俩算是臭味相投。”
迟小厉胡乱在绢布上抹抹手,擦去嘴角的油花,笑道:“有一点你搞错了,或者说很多人都搞错了——其实我不是什么天才,魔法天赋更是一般般,之所以能取得现在的成绩,不过是花了常人难以想象的巨量时间。”
“天才也分天赋型和努力型,无论哪一种,凡事能够达到你这种地步的,‘天才’两字当之无愧。”
梅林不置可否的摇摇头,并不认同迟小厉的观点。
“所以说了这么多,你是想知道我习得这么多魔法的方法吗?”迟小厉不动声色的问道。
“当然不是,我对这种事情不感兴趣。”
梅林再次摇头,突然叹了口气,摩挲起立在桌边的法杖,眼中闪过深邃的光芒:“说实话,其实我是个不合格的魔法师……因为我大半辈子的精力,都放在了国家建立与民族联合上,真正用在魔法上的时间其实很少。”
“现在外面还有至少几十本你编著的魔法典籍流传,这话可一点没有说服力。”迟小厉翻了个白眼,对梅林装腔作势的态度表达着不满。
梅林笑笑:“到了我们这种地步,哪怕随便写点东西,都会被其他人奉为圭臬,你不愿意做,只是不想做罢了。我所说的也只是相对自己而言,如果真要和其他的魔法师比,花在魔法上的时间自然更多一些。”
“之所以冒着和那些神使撕破脸面的风险来见你一面,是我想看看这个世界未来的希望。”
梅林看向窗外,目光愈发深邃。
一旁的迟小厉却“噗哧”一声笑了出来:“老哥,咱们都开门见山的聊天了,能不整这些虚的东西吗?我知道你以前是个大名鼎鼎的国师,但请稍微考虑一下我的心情,别动不动就把话题上升到‘世界’这种层次,一会儿你是不是还想说‘这个世界就要毁灭了,未来的希望就寄于你的手上了’嗯?”
不等梅林回答,迟小厉就挥挥手:“这种话你和纳乌拉说,他才是个忧怀国恨的文艺青年,我只在乎自己过得好不好,才不管他人的死活呢……之所以对付那些神使,也是他们做的太过火,踩在人家头上拉屎,这事换谁能忍呢?”
梅林没有接话,而是突然换了个话题:“你应该很奇怪,为什么我这种身份、实力的人,会选择与那些神使合作?”
“你这算是变相的自夸?”迟小厉嘲弄道,眼中却闪过一道精芒。
梅林猜对了。
这个问题他想过很多次,却始终没有头绪。
按照莉莉的描述,这位斐列帝国的开国元勋,同时也是一代魔法纪元的开创者,从未真正对谁俯首称臣,就连亚宾王面对他,也只是以学生自称,双方的关系更近于合作,而非上下级。
“你见过那些神使口中所谓的‘神’?”迟小厉冷不丁问了一句。
梅林古井无波的眼神倏而有了变化,虽然很快就被他掩盖过去,却没有躲过迟小厉的眼睛。
“不,我没见过。”然而梅林的回答有些出乎迟小厉的预料。
迟小厉仔细辨别他的表情,想要发现一些蛛丝马迹,可惜除了最初的动摇之后,梅林再没有露出任何破绽,淡然道:“虽然我没见过他们,但现在所行之事,确实受到了他们的影响。”
“哦?让我猜猜……不会是那个建立什么狗屁新秩序吧?”
梅林眉毛一动,似有些意外:“你知道?”
迟小厉冷笑一声:“不算了解,是从安琪拉口里听来的,她在利亚伏线十数年,想要献祭整个国家以达成某种目的……这个目的应该就是和那些所谓的‘神’大人有关。”
梅林轻轻鼓了两下掌,微笑道:“你的推理能力不错,还有什么更多的想法吗?说不定我会根据你的回答,透露一些……无关紧要的情报。”
迟小厉洒然一笑:“别把我想的太厉害了,除此之外,我也只能猜到所谓的‘神’应该受到某些限制,所以无法出现在大陆之上,而这些神使的任务,就是想方设法解除掉限制。至于‘不灭信仰’也好,异人也罢,只不过是他们豢养的鹰犬而已。”
“为什么会认为‘神’被限制?”梅林眯着眼问道。
见梅林没有否认,迟小厉更加确信了自己的猜测,当即回道:“之前见过的图依,使用的并非是真身,尤其在被纳乌拉碾压时所说的几句不甘之言,更是间接证明她们的力量受到了某种限制。”
迟小厉轻轻敲了敲瓷碗,碗中的热水瞬间凝结成晶莹剔透的冰块,被他倒在手中把玩起来。
“而安琪拉的身体是由纯粹的能量构成,这种物质极其罕见,结合‘枷锁’这一特点,放眼整个大陆,我只能想到一个地方——”
迟小厉指了指脚下,轻轻吐出两个字:“渊域。”
大厅陷入短暂的沉默。
加赫里斯和贝德维尔紧紧盯着迟小厉,如同两只伺机待发的猛兽。
梅林表情却有些丰富,一会露出纠结,一会现出迷茫,一会又有些畅快……
迟小厉没有打破这份宁静,等待对方开口。
“或许你不相信,但……‘神’是真的存在的。”
梅林突然自嘲一笑,既像是在解释,又像是自言自语:“纵横捭阖,指点江山……终其一生,却都没有寻到能够长治久安、恒定万世的良策。”
“合久必分、朝代更迭,是无可更改的历史规则,世界上没有永恒不灭的体制。任何集合,存在时间越久,内部矛盾的出现就会越多,有的是因为利益,有的是因为腐朽,总之会在某一时刻或因外力,或因自身坍塌。”
迟小厉带着一种看穿一切的深邃说道:“就像号称‘千年不落’的斐列帝国,即使有亚宾王这种不世出的开国明君,有你这样的千古谋臣,有十二骑士团这样的强大臂膀,也不过存在寥寥百年破灭……毁灭、重生,才是这个世界亘古不变的真理。”
“既然你认同这种观点,又为何要阻止异人带来的毁灭?”梅林反问道。
“我所说的毁灭,前提是社会结构已经达到无可救药的矛盾,进而引发的一场自救行动,而不是毫无希望可言,只为破坏而破坏的行为。”
迟小厉弹了个响指,餐桌之上立刻浮现出一幕幕画面,皆是不知在何处的集市景象,既有人族,也有精灵族、矮人族等其他种族。
“我觉得现在的世界很好,还没到需要毁灭新生的地步。”
“毁灭、新生……”
梅林喃喃道:“的确是不可避免的历史潮流,然而你有没有想过——这种循环的根本原因,还是统治者能力有限,并且不足以长治久安?”
梅林眼中现出几分唏嘘之色:“拿斐列帝国来说,如果十二骑士团没有分崩离析,亚宾王一直活到现在,我也能横跨时间的束缚……我相信,整片巴布大陆仍旧是一个国家的领土。”
整片大陆归为国土。
这曾是亚宾王的宏图伟愿,只可惜至死也未能完成。
可如果让他再活二百年呢?
迟小厉陷入短暂的沉默后,摇了摇头:“没有人能够击败时间,所以你的假设不成立。”
“若是有一股不可逾越的力量,强大无匹,不可动摇,并且永生不灭……在这种力量的统治下,是否能打破这种历史循环?”
迟小厉刚想反驳“不可能有这种存在”,却倏而一愣,脸色瞬间大变。
梅林笑着点点头:“原来我也不相信,直到……见证了那些‘神’的力量。
一股深切的恶寒爬遍迟小厉全身,让人不寒而栗。
“我想要看到一个全新的世界。”
“那些‘神’给了我一个希望。”
“虽然可能性极其渺茫,但我想见证一个新的纪元……想要看看你们是如何阻挡这股避无可避的历史洪流。”
“我来见你的目的只有一个,就是想告诉你——那些神使不是最终目标,在他们身后,还有更为恐怖的存在,恐怖到你无法想象……在此之下,就算是‘第一神使’,也不是现在的你能够抗衡的。”
“所以做好准备,像蚂蚁一样拼命挣扎吧。”
留下一连串莫名其妙的话,梅林一行便消失在大厅之中。
只剩迟小厉留在原位怔怔出神。
“‘神’吗……”
(异人入侵篇·完)