地下洞窟内。
千奇百怪的钟乳石堆砌在道路中央,不时响起的水滴声,借着四通八达的地下暗道,可以传至很远的地方。
静谧的黑暗深处,突然张开无数双血红的眼睛。
这些倒悬在洞顶的巨型蝙蝠,嗅到了远处飘来的血腥气味,当即展开足有一米之长的双翼,卷起数道飓风,呼啸着向出口方向扑去。
即使在部分狭隘的洞口,宽度将将比自身略大一点,这些蝙蝠依旧速度不减,分毫不差的贴着墙壁划过。
除了最开始引起的飓风,整群蝙蝠行动的悄无声息,与那巨大的身材形成强烈反差。
靠近血腥味的发源地,巨型蝙蝠已经靠声波探测出猎物的具体位置。
为首的蝙蝠心中窃喜,没想到刚一醒来就有食物送上门,数量还不少,当即冲身后发了个信号,准备在冲出最后一个洞口后,分成两队,堵截这群不知死活深入洞窟的猎物。
“又来了一批。”
从没听过的预言,让为首的蝙蝠略微一愣。
却也成为它此生听到的最后一个声音。
冲出洞口的刹那,蝙蝠首领甚至还没来得及看到猎物的样貌,就觉得眼前一黑,最为得意的声波扩散如同石沉大海,竟传不回任何信息。
瞬间意识到不妙的蝙蝠首领,正准备提醒同伴撤退,一道银光便通天而降,将它从中间一分为二。
“吱——”
刺耳的嘶鸣只持续了不足半秒,所有冲出来的巨型蝙蝠全部落地,后半部分更惨一些,甚至都不知道前方发生了什么,就堵在狭小的洞口,被突如其来的火枪吞噬殆尽。
“差不多了。”
泰武穆德让火系魔法师退下,精神力外放,确认周围没有残留,才转身说道:“伤员赶紧处理一下伤口,这群地窟生物对血腥气味极其敏感。”
枚德菲尔走过来,皱着眉头:“有没有发现,这群怪物一下子变多了。”
泰武穆德点点头:“是比之前多了,咱们刚进来时,可是将周围洞穴都探查过一遍,连一点生命迹象都没有……这些怪物是从哪冒出来的?”
“不知道,”枚德菲尔摇头,扳起指头数了一下:“这一个祈时里,咱们总共击退了十二波生物袭击,其中最头疼的还是那些独角钻地鼠,不好抓不说,这帮混蛋对食物的气味更加敏感,咱们不少物资都被它们毁了。”
听着枚德菲尔的汇报,泰武穆德拧紧眉头,目光中燃起几分焦虑。
几个祈时前,当泰武穆德醒来时,发现自己置身在一个巨型地下洞穴里,周围除了个别其他队伍的后勤,大多都是库曼的成员。
整个洞穴高逾五百米,如同一个扁球倒扣在地上,东西直径近两千米,即使塞进了近二百人的队伍,仍旧显得极为宽敞。
和枚德菲尔几人讨论过后,隐约猜到那场魔力浪潮恐怕是空间波动引起的,所以才会将讨伐队分割开来,其他人或许也被卷入到不同的空间。
找出原因后,泰武穆德当即下令,迅速寻找地穴的出口,争取最短时间与其他队伍汇合。
在不清楚这次事故是否为敌人陷阱的当下,将讨伐队的力量集结是最重要的事。
不过行动一开始,泰武穆德就遇到了一个难题。
整个洞穴拥有成千上万个出口,除了个别洞口太小,无法容纳人进入,或者行进不远便是死路,大部分洞穴都有空气流动,根本无法判定哪一个是通往外界的出口。
就凭眼下这不到二百人,哪怕以个人为单位,探索一个月恐怕都摸不清出口,更遑谈万一这些支系还有岔口,探索工作将更加困难。
除此之外,因为担心敌人袭击,成员探索的速度也不敢太过冒进,基本维持在出现异状能够第一时间赶回的程度,这又无形增加了许多时间。
为了避免无谓的伤亡,泰武穆德限制探索分队最少要以五人为单位,那些能够同时容纳三人以上并肩行进的洞穴,列为最优先对象。
泰武穆德、枚德菲尔等人则留在巨型洞窟内,作为随时接应的战力。
不过令泰武穆德诧异的是,在最初几个祈时内,所有外出探索的成员竟无一遇到异常,别说袭击,甚至连一些地下生物都没有见到。
只有一队在穿过某个不小的洞穴后,进入另一个直径约两三百米的空间,在那里发现了一些散发着微光的奇怪植物。
因为缺乏检验人员,这些队员没敢贸然采集样品,在新的洞穴内探索一阵后,快速返回汇报。
之后和枚德菲尔同为魔法协会副会长的霍弗,带着队内仅有的研究人员过来,确认这里不是什么陷阱,研究人员又捣鼓了半天,结果仍没得出什么结论,只是提议最好不要食用。
食物方面,霍弗倒是不太担心,毕竟整个库曼队伍几乎都被送到这里,包括那些后勤人员,携带的食物足够他们撑过几个月。
不过饮用水消耗的快一些,或许只够一个月,但要是一个月内都找不到出口,敌人又不是傻子,不可能干等他们渴死,到时候恐怕难逃全军覆没的厄运。
之后没过多久,整个洞穴突然变得躁动不安起来。
泰武穆德当即展开防御阵型,结果很快就有各种千奇百怪的生物从四面八方的洞穴涌出,进攻性极强。
甚至有许多实力稍弱的成员,一个不留神,被来自地下的偷袭所伤。
还是霍弗出手,将整个洞穴地面的结构夯实牢固了一遍,这才杜绝了更多损失。
令人奇怪的是,这些地窟生物死亡后,竟没有留下任何尸体,无一例外很快就会化为一抔灰土,就连血液都一样。
不过也拜此所赐,否则死掉这么多生物,整个洞穴早就尸骸遍地了。
经过最初的几十波攻势后,这些地窟生物数量渐渐少了许多,泰武穆德赶紧趁着这个空隙让受伤的队员接受治疗。
“是那些神使搞得鬼吗?”见暂时没有异常,霍弗来到泰武穆德身边,询问道。
“我看不像。”
泰武穆德目光如炬,盯着遍布洞穴壁的各个洞口,沉吟片刻后回道:“这些怪物虽然攻击性很强,但实力比异人还是差了不少,如果不是偷袭,队里的魔法师不会受伤。”
现在接受治疗的多为魔法师,先前他们站在队伍中央,负责给外围的剑士提供帮助,却没想到脚下竟然会有袭击,这才受了些伤。
不过毕竟都是八级以上的强者,反应极快,在意识到先前的盲区后,迅速提高警惕,加上霍曼将地面封住,之后也没再出现伤员。
“如果真是对方派来的,恐怕不会这么弱……这么说来,这些都是地窟原本的生物?”
霍弗皱皱眉头:“既然不是受人指使,为何之前那么长时间毫无动静,这会儿又突然攻击我们?是因为带回来的那些植物?”
泰武穆德思考片刻:“有可能,但但可能性不大,毕竟那个洞穴已经进出过好几次,要袭击也早就该发生了,我觉或许还有什么其他原因……”
“队长!”
两人交谈的功夫,一个剑士气喘吁吁的跑过来。
“怎么了?”
“我、我们小队清理战场的时候,发现一个隐秘的洞穴,似乎是向正上方延伸,趴近能够听到风声。”
泰武穆德顿时来了精神,忙问道:“什么位置!”
剑士指明了方向,霍弗留下句“我去探探”,当即冲了出去,三两步便登上岩壁,很快到达那个隐秘洞穴的位置。
见到魔法协会副会长,几位守在洞口的赶紧行礼。
“就是这里?派人进去过吗?”
霍弗打量了一下不足两米高的洞穴,隐约能听到些许风声。
一个魔法师回道:“暂时还没有,不过属下放进去一个‘风鸟’,洞穴向正上方延伸数百米,之后便超出了我的魔法范畴。”
霍弗点点头,抬手正对洞口,地面立刻生出两个不足半米高的泥土人偶,五官四肢惟妙惟肖,一眨眼便消失在洞内。
这是一个简化版魔法,脱胎于霍弗自创的召唤类的土系十级魔法,别看人偶不大,却能够与霍弗通感,让他能在一定程度上,听到、看到、触到人偶周围的变化。
霍弗闭上眼睛,将精神力汇集到两个人偶上,就这么过了近十分钟,才猛然睁开。
“情况如何?”
泰武穆德不知何时也跃上这个岩阶,神情紧绷。
霍弗脸色有些古怪,思量片刻,摇了摇头:“这个通道一直向上延伸,而且越往后越狭窄,最窄处不过十数公分,总长度却近千米……”
“说重点,能通到外面吗?”
泰武穆德有些心急,眼下队伍被困在这个地方,只要能确认一条通道,哪怕是个几千米长的老鼠洞,凭他们的实力,多费点功夫,也能给凿出一条光明大道。
“能通到外面。”
泰武穆德顿时松一口气,却又听霍弗接着说道:“可是……洞口位置似乎有一层奇怪的结界,能够感受到风从外面刮进来,我的人偶却出不去,就像被一层无形的墙挡住一样。”
“没试着强行破开?”泰武穆德咬了咬嘴唇,这可不是一个好消息。
“怎么可能没试过。”
霍弗苦笑道:“我先引爆了一个人偶,你清楚我的实力,我能保证,爆炸产生的威力至少能和九级媲美,结果……那个结界纹丝不动。”
不等泰武穆德开口,霍弗接着说道:“然后我又加大了魔力量,想要强行控制洞口周围的泥土,结果你猜发生了什么?”
泰武穆德拧着眉毛:“别告诉我,你这位库曼最强土系魔法师,连一点土石都拓不开?”
如果放眼整个魔法界,霍弗或许算不上最强,但如果仅仅限制在土系魔法师里,霍弗绝对是当之无愧的最强之一。
就连拜迪带队的奥拉海姆,汇聚了大陆各处精英的“探险者协会”钻石级排行榜前二十位,都未必比他强,至多可能才五五开。
如果连他都束手无策,恐怕队伍里就没有其他魔法师能够搞定了。
霍弗脸上的苦笑更甚:“不是拓不开,是魔力刚刚接触土石,就迅速四溢逃散,哪怕我加大输出速度,逃窜的速度也会更快。最终的结果,我连洞口周围的一粒细沙都无法控制。”
连控制都无法控制?
泰武穆德瞳孔微张,惊讶道:“整个通道都是这样?”
“不,只有贴近洞口位置才会出现。”霍弗笃定道。
“连你都束手无策……对了,有没有可能只是针对土系魔法的反制结界?”
泰武穆德托着下巴,又想到一种可能。
“我看不像,第一个人偶产生的爆炸,掀起了不少泥土沙石,结果没有一丝冲出那个洞口。”
霍弗摇头,又像是想起了什么,补充道:“对了,除了这件事,我还看到洞穴外面漆黑一片,恐怕是进入了夜间。”
泰武穆德在心里估算了下时间,从讨伐队进入渊域,到现在为止,差不多过了十三到十五个祈时,他们之前在洞窟待了近三个祈时,加上更早时候昏迷的时间,就算外面黑天也不奇怪。
“看来渊域里也分白昼黑夜,或许时间也和大陆上一样。”
泰武穆德嘀咕一句,猛然抬头,看向霍弗:“你说……那些怪物袭击,会不会跟外界黑天有关?”
这个猜测倒是出乎霍弗之前的想法,沉吟片刻,点点头:“从时间上来说,倒是非常吻合……但生活在这种暗无天日的鬼地方,它们能感觉到外界变化吗?”
“或许那个没有温度的‘太阳’,不只是照明那么简单……”
泰武穆德分析了一会儿,晃晃头:“这事暂且放到一边,可以从明天怪物出现的规律进行判断。当务之急还是想办法离开这里,这样吧,我再找一个风系魔法师,看看能不能冲出那个洞口,实在不行,咱们就不在这上面浪费时间了,来点简单粗暴的行动。”
霍弗目光闪动了几下,隐约猜到了泰武穆德的想法,微微睁大眼睛:“你是想……”