瑞荷柳条一样的眉毛轻轻翘起,问道:“你发现了什么?”
“你没注意吗?这几天进入拜迪的商人变多了。”
“这算什么大事。”
瑞荷耸耸肩,毫不掩饰自己的失望:“讨伐队消息放出,没有异人袭扰,行程也比以前安全了许多,这些商人自然愿意赴远商。除此之外,也有不少来自西大陆的商人,因为听到这边要平定渊域的消息,往来船只,较之前多了好几倍。”
威尔斯摇头道:“这些事我当然知道,可你不奇怪吗?”
威尔斯下意识朝巷尾看了一眼,压低声音道:“讨伐队带走了城内大半战力,按理来说城镇安保力量大不如前,正是那些盗贼抢匪行动的绝好机会……”
“所以商贸路线,反而不如原来安全?”
瑞荷有些理解他的意思了,威尔斯点点头,“昨天接了个菲力商会的任务,走的是那条穿过北部树林的近道……你也知道,以前常常有商队在那里遇伏。
所以我原本是想建议金主改道的,谁知他非常笃定的告诉我,附近山林里的盗匪全部消失不见了,这条路现在非常安全。”
威尔斯敲了敲腰间鎏金水晶的法杖,轻吐一口气:“本来我还有几分怀疑,不过一路下来,确实没感觉到任何气息,商队也安全抵达。
当晚我又去了一次,想在树林中试着找一下盗匪,结果别说固定建筑,就连之前作为临时营地的帷帐都荒废了,那些盗匪真的全部不翼而飞。”
“深夜入林,你也够大胆的。”
瑞荷吐槽了一句,又摆手道:“可这也说明不了什么问题,或许是为了避免讨伐队离开后出现治安问题,协会提前清剿过那些地方。”
“我问过梅里尔夫先生,他说哲也大人没有下过这种命令。”
“那会不会是某些驻扎城里的贵族或者商会动的手呢?”
威尔斯斟酌一会儿,有些不确定道:“有可能,但我觉得不像。如果是那些人做的,他们一定会搞的满城皆知,而不像现在这样没有任何风声。”
看威尔斯一副苦恼的样子,瑞荷笑着拍了拍他的肩膀:“别多想了,就当那些人是被神秘力量干掉的好了,反正也不是什么好东西,死了就死了。”
“可我总觉得哪里不对……算是一种直觉吧,就好像背后有一场天大的阴谋……”
“走啦,先把任务做完。”
瑞荷拉住威尔斯的胳膊,几乎是用“拖”的方式,飞快跑了起来。
等到了约定地点,两人见到了一张熟悉的面孔。
“瑞荷小姐,威尔斯先生,两位辛苦了。”
仿佛将温婉贤淑一词展现的淋漓极致的茶色波浪长发少女,微微捏起裙角,彬彬有礼的向两人行礼。
“薇薇安小姐——哦,现在该叫纳尔夫夫人。”
瑞荷笑着递出手中的包裹,环视一圈屋内的装潢,称赞道:“这是纳尔夫先生亲自装修的吧?看上去真不错……天啊,这个茶桌不会是前几天西大陆运来的黑晶石吧?纳尔夫先生连这么贵的东西都搞得到吗?”
薇薇安脸上洋溢着一种幸福的红润,笑着解释道:“自从‘青龙’解除了针对封锁后,我先生的家族产业也转危为安,加上以前一些朋友的帮忙,现在也算是小有起色,这方黑晶石台便是合作伙伴送的。”
“那真是恭喜啊。”
“哪里哪里,对于今天获得的一切,我和纳尔夫都是心存感激的,如果当时不是杰诺尔先生出手相助,我们夫妇或许早就葬送在异人之口了……”
薇薇安双手合十,脸上浮现出几分追忆:“杰诺尔先生是我们夫妇的大恩人……除了救命之恩,还有后来为了我们这两个无足轻重的平民,而挺身与‘青龙’这种庞然大物对抗……抱歉,我太激动了,不知道该怎么说了……”
薇薇安赶紧敷了敷脸,瑞荷笑道:“杰诺尔大人就是这种性格,路见不平,锄强扶弱,之前在利亚时,就为了一户素不相识的平民,以六级法师之躯,公然与当时便是十大公会之一的‘幻之翎羽’相抗……这样的事情实在是不胜枚举。”
“如果没有这件事,杰诺尔大人也结识不了迟小厉大人,这也算是好人有好报吧。”威尔斯极为难得的也感慨了一句。
“这样的好人确实该有好报……”
听到这些之前未曾听说的事,薇薇安眼中光芒越发闪亮,稍微缓解一下情绪后,又有些期许的问道:“不知道讨伐队有没有信息传回?杰诺尔先生现在安好?啊,如果是什么不方便透露的秘密,权当我没说过好了……”
瑞荷笑着摇摇头。
“不是什么秘密,讨伐队确实没有传回消息,不过你也别担心,眼下的情况都在计划之内。”
薇薇安拍拍胸口,像是安慰自己般轻声道:“不会有事的……像杰诺尔先生这么厉害的人,还有‘铁拳’和‘暴龙’两位大人同行,相信讨伐队一定能旗开得胜、凯旋归来……”
“借你吉言。”
威尔斯笑笑,等薇薇安祷告完,才问道:“对了夫人,有件事想向你打听一下。”
“您不必这么客气的,两位既然是杰诺尔先生的下属,当然也算是我家的恩人,有什么问题直接问就好。”
如果放在三个月前,听到别人称自己为“杰诺尔下属”,威尔斯肯定会极为不悦。
不过在经历了一连串事件后,威尔斯原本对杰诺尔那一丝不服,也彻底消散。
无论是实力还是人品,杰诺尔都令人心服口服。
所以此时威尔斯笑着回道:“我就是想问问,最近两天,纳尔夫先生有商队出境吧?中途有没有遇到盗匪?”
薇薇安眨了眨眼,回想一番后,摇头道:“昨天刚刚给利亚送去一批香料,走的还是以前的官道,没遇到什么风险。听同队的护卫说,最近几天各地都很安全,昨晚纳尔夫还和我商议,准备试试以前那条穿过密林的捷径,我有些担心,便没同意……”
看威尔斯若有所思的表情,薇薇安脸上带着一丝歉意,道:“实在抱歉,商队的安保由我丈夫的几个合伙人承包,不过以两位的实力,我可以联系其他几家相熟的商会……”
知道她误会了威尔斯的意思,瑞荷笑着解释道:“没有别的意思,威尔斯就是有些疑神疑鬼,最近听不到拦路抢掠的事,反倒有些坐立不安了。毕竟最近几个月我们就是靠这个吃饭的,一下子没了目标,反倒不适应了。”
薇薇安恍然大悟,有些不好意思的笑道:“看来是我误会了……不过商路安全,不应该是好事吗?”
“当然是好事。”
又聊了几句,瑞荷与威尔斯便与薇薇安告别。
离开住所后,瑞荷的表情逐渐严肃了起来:“我有点相信你的直觉了。”
威尔斯深感意外的挑了挑眉:“哦?怎么说?”
“你可能不知道,以前掌管‘青龙’北方地下生意的杰克死后,那条黑市路线并没有完全封锁,除了奴隶买卖被彻底禁止外,剩下的一些走私交易,有一小部分被纳尔夫接手了。”
这件事威尔斯之前从未听说过,不免惊讶的问道:“你说纳尔夫在私下进行一些非法交易?可……我看他们不像这类人啊。”
“薇薇安或许不知情,不过人总是会变的,尝到了甜头,有些事情就收不了手了。”
“你是怎么知道的?”
“你知道杰诺尔大人的性格。之前那次事件,最终由迟小厉大人尘埃落定后,杰诺尔大人不放心那些黑市交易的残党,私下里调查过一番,结果就发现了纳尔夫竟然插手其中。”
说到这里,瑞荷表情变得有些晦暗,眼中隐隐多了几分怒意:“这个混蛋……竟然借杰诺尔大人的名气,背地里收留了那些往来异地的‘暗哨’,最后慢慢掌控了一部分盐铁买卖。”
威尔斯皱起眉头:“既然杰诺尔大人知道这件事,为什么没有斩草除根?以他公私分明的性格,这种事应该不会念旧情的。”
瑞荷闭上眼,轻轻摇头道:“这就是杰诺尔大人看的足够长远了,他知道这种黑市买卖永远不可能彻底禁止,与其交由那些心狠手辣之人掌握,还不交由一个了解的人牵制。
最主要的,纳尔夫保留了底线,没有接触更深的黑市买卖,也算是没有打破杰诺尔大人的底线。
不过他还是不放心纳尔夫,毕竟人都是会变的,既然一个曾经善良淳朴的低阶剑士,摇身一变成为掌控黑市的‘蛇头’,就有可能更进一步,向更深的深渊跌落。”
“所以杰诺尔大人让你暗中看着纳尔夫,而这就是为什么咱们三天内两次到他家送货的原因……”
威尔斯忍不住翻了个白眼,“话说杰诺尔大人什么时候交代的?为什么我不知道这件事啊?”
瑞荷嘴角一翘:“又不是什么大任务,我和杰诺尔大人关系更熟,而且办事更为沉稳仔细,自然交给我啦。”
威尔斯仿佛看到了什么惊奇物品般睁大眼睛,夸张的大喊道:“我的天!这还是当年那个嚣张跋扈、拳打一条街的小魔女吗?什么时候连‘沉稳’、‘仔细’都是你的标签了?”
瑞荷一拍剑鞘,两眼圆瞪:“怎么,不服?”
“别别别,我可不敢。”
威尔斯佯装害怕,使劲抖了抖肩膀,随即又笑道:“好了,时间不早了,赶紧说正事,你有什么发现?”
“没什么发现,至少这几天,纳尔夫的交易还算中规中矩,商队里夹了点私货,也在容许范围之内。”
瑞荷正了正神色,“不过除了明面上属于他的这支队伍,私下里还有另一只专门走私盐铁的,走的是山里一条猎人小道,基本靠人力运输,以往经常出事,很容易被半路截胡。”
“这些黑市,跟那帮盗匪之间不应该都有合作关系吗?”威尔斯不解道。
瑞荷笑道:“一帮没有规矩束缚的人,黑吃黑不是常态?而且这种走私线,就算抢了,金主也不敢报告给协会,反而比那些正商方便加安全。
所以以往这些黑市线,至少有一半会折损在半路上,不过即使如此,剩下的一半,也够他们赚的盆满钵满了。不知道你有没有注意到薇薇安无意间说的一句话。”
“哪句?”
“就是纳尔夫找他商量变换路线的一句。”
瑞荷轻轻摇晃着手指,等行人路过后,才继续道:“我想他或许是想一步步将一些交易上的事透露给薇薇安,可与此同时,也表明那条本该充满危险的‘黑道’,现在甚至连正经商队都敢走了……你懂我的意思吗?”
威尔斯眉头彻底拧到一起,半晌才接道:“极短时间内,明明是城内守备力量最薄弱、最容易动手的时机,所有不安定因素却全部消失,就连这些黑吃黑的隐盗都不见了……事出无常必有妖。”
“所以我说,你的直觉或许是对的。如果盗匪是被什么人杀掉,对方的动机未必就是好的,很有可能是想麻痹我们的视线。”
瑞荷看着前方不远处的协会分部大门,目光严肃道:“这件事哲也大人肯定注意到了,或许我们能从那里得到一些答案。”
“如果连协会都没有结果,这件事就该引起重视了——嗯?”
威尔斯下意识回过头,看着身后空空如也的街道,不由摇摇头,疑惑道:“是错觉吗?”
“怎么了?”
“没事,刚才有一瞬间,有种被人监视的感觉……大概是我过于紧张了。”
瑞荷朝后面看了一眼,没发现异常,便没有在意,跟门卫说了两句,顺利进入大门。
两人走后,街道旁一处不起眼的巷角。
空气突然起了一丝涟漪,缓缓浮现出一个佝偻的身影。
“怎么了?一个六级法师和一个七级剑士罢了。”
“他们好像跟迟小厉有些关系……”
“哦?”
“无所谓了,小鱼小虾,掀不起大风浪。”