黯淡无光的夜幕下。
广袤无垠的沙漠中央,大大小小十几个临时搭建的帐篷内,散发出微弱的光辉,在这昏暗的世界中增添了一丝光彩。
位于营地东南角搭建的哨岗内,四名“哨兵”一丝不苟的观察着周围情况,只是后方时不时传来的食物香气,还是让他们高度集中的注意力偶尔开点小差。
微风再次拂过,斜靠在栅栏边缘,左脸留疤的剑士终于忍不住拍拍肚皮,轻轻哼了一声:
“明明刚吃过东西,怎么又饿了……”
“你那是饿了?明明就是嘴馋了!”
旁边剑士笑道:“没办法,虽然郡主制作的速食食物能够充饥和提供营养,但味道……就算再多种多样,终归也不如热气腾腾的饭菜可口。”
“经过厨师精心烹调的热食,才是能够满足欲望的真正佳肴。”
另一名魔法师也加入两人的对话。
“别废话,好好看着点!”
唯一一名之前没出声的剑士目光一凛,回头瞪了三名同伴一眼,低声训斥道:“皮尔大人将这边的警戒任务交给我们,就是对我们最大的信任,绝对不能掉以轻心……”
“喂喂,虽然义正言辞地说着,但自己嘴角都流哈喇子了。”四人中唯一的魔法师轻声笑道。
目光有些凶的剑士脸色顿时一红,下意识擦向嘴角。
迟了半秒,才勃然大怒道:“克伦特!你小子竟然唬我!”
“哈哈哈……”
哨岗内顿时爆发出爽朗的笑声。
被骗的剑士作势拔剑,就要与克伦特好好“交流”一顿,可手举在半空中,没等落下就突然僵住不动。
名为克伦特的魔法师脸上还挂着笑意,躲到其余两人身后,正准备再取笑几句,结果很快便发现对方神情不对,愣了一秒,才惊呼道:“小心,敌——”
话音未落,他的声音便戛然而止,动作也和那名剑士一般僵硬无比,只是眼中现出几抹惊恐。
其他两名剑士早在他开口的同时便发觉不对,作为皮尔精心挑选出来的警戒人员,两人的实力与反应也是百里挑一,几乎在瞬间放弃了营救同伴的打算,而是不顾一切去碰触位于哨岗顶部的那个警示铃铛。
比起两位同伴的性命,对整个营地作出示警更加重要。
两人也算是搭档多年的好友,行动起来自然极有默契,仅仅一个眼神,便了解互相的意图。
一名剑士毫不犹豫直接从高台跳下,直直落向沙地,另一名剑士却在同时爆发全力,瞬间抽剑斩向铃铛。
这种警示装置,是经由索菲娅悉心改良的,一旦触发,就会响彻方圆数公里的范围。
正因为效果如此优良,为了避免误触的发生,通常情况下,只要力度控制在一定的阈值内,即便是单纯用力捶打,也不会触发声音。
可如果附加了剑气或者魔力,或者直接进行攻击,就会立刻发挥效果。
出剑的剑士心思通透,对方既然能够无声无息控制住两位与自己实力相当的同伴,就不会给自己慢吞吞示警的机会,所以他才要不顾一切对铃铛发动攻击,只要剑气斩出去,即便自己马上也进入僵直状态,任务也算完成了。
当然,这只是美好愿景下的期待。
既然敌人选择偷袭,自然会对这边的警示有所提防,说不定也会对铃铛进行破坏。
虽然他相信由那位小郡主制作的魔导装置,绝对精良可靠,但凡事有个万一,这种说不定就会动摇整个营地的危机,不能有任何闪失。
再加上哨岗与营地距离不远,这边若是发生战斗,另一边应该很快就会察觉,对方敢于出手,应该是在周围布下了难以察觉的掩盖气息的结界。
无论是上面哪一种可能,都会造成无法将警示传达出去的结果。
所以这名剑士电光火石间便做出决定,选择独自一人留下,试着触发铃铛,另一位同伴则以最笨拙,却也是最稳妥的方法,用人力奔袭赶回营地通报。
这样只要他离开结界范围,哪怕最终无法顺利赶到营地,只要在半途中爆发出一些不寻常的气息,皮尔、奥拉海姆这些队长肯定能在第一时间发觉。
在心中默默过了一遍,名为坎德尔的中年剑士觉得应该算是万无一失,无论最终是生是死,营地总归能够做出反应。
手中长剑没有丝毫迟疑,以最迅捷、最诡异的角度刺向头顶。
碰到了!
看到剑尖碰触铃铛的刹那,坎德尔心中一喜,可随机便察觉到不对——
怎么会如此轻易!
对方竟然没有施加任何阻拦!
一股不祥的预感涌上心头,坎德尔低喝一声,剑气沿着手臂汇聚到剑身之上,肆意爆发。
然而这些剑气却像是撞上一堵无形的墙,竟然在距离铃铛咫尺之近的位置,被硬生生挡下!
坎德尔瞳孔骤缩,却觉得身体突然像是生锈的发条玩偶一般晦涩难动,很快便维持着举剑姿势僵在原地。
尝试了几次,坎德尔便放弃挣扎。
也就是在这时,他的眼前隐隐飘过几缕微不可查的细沙,口腔中似乎也有些异物,这才如一道惊雷般劈在心头,让他恍然大悟——
竟然是……土系魔法师!
原本他以为那个看不见的敌人,是一位强大的精神系魔法师,毕竟两位同伴的状态与受到精神控制极为相似,加上之前在毒瘴峡谷中也遇到过多次神使分身追杀,所以坎德尔下意识将眼下的情况与其挂钩。
可直到自己陷入动弹不得的状态,他才后知后觉的发现,根本就不是什么精神系魔法,对方的手段很简单,只是用随处可见的沙子,在自己毫无察觉的情况下,混着微风,通过正常呼吸,少量进入他们身体。
毕竟是在沙漠之中,即便偶尔刮起的微风卷带着一些沙土,也是再正常不过的现象,他们就算如何警惕,也不会提防空气中的危险。
之后对方那名技艺高超的土系魔法师,就利用他们体内微量的沙土进行操控,这点吸入量或许微不足道,不够将他们完全控制,但只要作为一个“牵引”,就可以很容易限制他们体内力量的流动。
一名剑士,就算如何锻炼体魄,强健身躯,面对从身体内部发生的变故,也毫无应对之策。
虽然明知道这次中招不是因为自己警惕心不够,而是对方手段太过高明,坎德尔仍懊恼无比。
说到底,还是他们完全没想过,竟然有魔法师可以将魔力控制到如此精妙的地步,既没让他们有任何察觉,又能相隔甚远对他们体内的“引线”进行操控,这种细微到变态的手段,实在是闻所未闻。
至于对方的真正水平如何,坎德尔反而不觉得会有多高。
如果他的实力真的足以碾压己方四人,完全可以在同一时间控制所有人的身体,而不是像现在这样一个个操控。
所以对方充其量不过是大魔导师中游的水准,只是因为对细微魔力超凡脱俗的掌控力,才能做到这种看似夸张的程度。
等等……风?
迟了半拍,坎德尔才后知后觉地想到另一个问题。
虽然这片沙漠偶尔会有微风,但几乎不会旋起沙土,而且频率很低。
而从刚刚问道饭菜香味开始,似乎这股风的频率一下子加快了不少,只不过之前大家的注意力都在美食上面,自动忽略了这一本该显而易见的变故。
难到还有一名风系魔法师辅助?
坎德尔心中“咯噔”一声,对方心思之缜密远超他的想象,每一步似乎都精确算准了他们的心理,甚至能将本该注意到的异常,掩盖在其他“习以为常”中。
跃下哨岗的克莱默,是不是也在对方的算计内?
坎德尔的心,突然有些凉。
原本他认为自己拖延的这点时间,看似微不足道,但足够让克莱默离开哨岗附近,只要对方无法同时操控复数身体,克莱默就由发出示警的机会。
然而现在……
坎德尔心头刚刚涌起一股不安,下方便传来一阵轻微的魔力波动,几乎是瞬间打碎了他最后一丝侥幸的念头。
预想之中的剑气波动,连一点动静都没有,似乎证明事态已经朝着最糟糕的方向发展了。
沙地之上。
双手被绑在身后、以一种诡异别扭姿态趴在地上的克莱默,满脸不甘与暴怒,张嘴想要发出嘶吼,却直接被一口沙子填满。
就在他下落的过程中,不足一秒钟的时间,他先后遭到了近八种魔法的袭击,而且全是在自己毫无察觉的角度发动。
一切就像是对方早已计划好一般,等他察觉到不对,最先袭来的风刃已经精准无比的砍在他的手腕上。
区区一个七级魔法,放在平时根本都不会引起坎德尔的警惕,可这次偏偏恰到好处阻止了他的动作,结果导致一步慢,步步慢,很快便被接踵而来的风系土系混合魔法连番“蹂躏”,几乎没有任何还手之力。
甚至于克莱默中途抱着重伤的念头,想要不顾一切直接砍断哨岗支柱,却还是被对方料中心思,结果一头撞在一面结实的沙暴风墙上,最后颓然落地。
最后一丝希望破灭,克莱默心中无比绝望。
脚步声突然出现,由远及近。
知道是“幕后黑手”登场,克莱默却受于身形限制,根本无法抬头确认来人的身份。
只不过令克莱默奇怪的是,之前他认为至少有三位魔法师,现在却只听到一个人的声音。
难道其他人还有其他任务?
想到这里,远处突然爆发出的一声轰鸣,让克莱默收回思绪。
短暂的错愕过后,克莱默难以遏制心中的兴奋,身体不受控制的颤抖起来。
是西南方向的警报!
看来对方所图甚大,似乎是想同时对多个哨岗下手,只是不知什么原因,西南哨岗的行动出了问题,让哨兵成功发出了信号。
克莱默原本焦躁悔恨的心情,顿时平复下来,就算现在对方恼羞成怒将自己杀掉,也没有什么遗憾了。
对方既然采用了“偷袭”的方法,实力方面肯定不足以与队伍正面抗衡。
在营地已经有了提防的情况下,已经翻不起什么浪花了。
想到最后,克莱默心情还是不免有些黯然,虽然在加入讨伐队的那一刻起,他就已经做好随时献身的准备,但直到死亡临近,想起还在家中等待自己的妻儿,那种视死如归的心情,一下子变得五味杂陈。
只不过等了许久,死亡并未如期而至。
“唉。”
旁边似乎传来一声叹息,克莱默微微一愣,这才发觉身上的限制似乎一下子解除了。
克莱默不知是不是因为西南方向的动静,引得施术者心神震动,结果无意间让魔法松动,但他清楚这是千载难逢的好机会,对方随时都有可能反应过来,所以必须要趁此机会将其搏杀!
哪怕同归于尽,也不能让对方顺利撤退,至少要了留下一具尸体验明身份!
之前已经通过脚步声判断出对方的位置,克莱默隐藏起心中的杀意,倒竖两秒后,瞬间睁开眼睛,从地上暴起。
在这种距离下,一记剑圣强者全力以赴的手刀,对体魄孱弱的魔法师来说就足以致命!
然而还没等克莱默看清对方身份,身形在半空中便再次一顿,接着便是无数黄沙缠绕上来。
“一个‘恶作剧’而已,不要误会,只是想试试你们——”
温和的声音响起,可随机便因为一到璀璨耀眼的亮光而中断。
“皮尔大人!”
克莱默感觉心中热血澎湃,见到那一抹剑光后,便像是吃了安心丸,彻底没了任何顾虑。
感受到西南方向的异常后,皮尔同时发现了东南方向似乎也出了问题,于是第一时间赶了过来。
结果正好碰到一位神秘魔法师对自己手下出手,皮尔直接毫不犹豫一剑斩了过去。
只是对方敏捷的身法,有些出乎他的预料,几个随意的辗转腾挪,便轻易躲开了他从视野死角发动的袭击。
而看到对方的模样后,皮尔凝重的表情,忽的愣了一下。
“皮尔大人,好久不见。”
杰诺尔摘下头罩,笑着点点头。