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既然有些话朱高炽不敢说出来，那魏明就帮他说。
淡淡一笑，魏明看着神色不断变化的朱高炽，说道：“殿下仁慈，将来若是殿下登临九五，那汉王和赵王都能活。可若是换成汉王或者是赵王，殿下一家老小还能活吗？”
朱高炽闭口不言，他其实自己对此也非常清楚。但是大位究竟落到谁的手里，只能是父皇说了才算。
不过对于魏明的心意，朱高炽还是点头表示感激。
随后嘱咐魏明，说道：“这件事到此为止，以后你也不要再找老二的麻烦。”
“这次也能够让我出气了，我倒是可以答应以后不会再针对汉王。”魏明笑了笑，话锋一转说道：“可若是以后汉王来找我麻烦怎么办？难道殿下要只能被动挨打吗？”
如果朱高炽真是这样的想法的话，那魏明恐怕就要重新考虑了。
朱高炽喘息一声，胖胖的手掌摆动两下，说道：“这件事孤会和老二说的，此事就此为止，他不会再来找你麻烦。”
“好！我答应。”魏明微微一笑点头，但是心里却没有太过乐观。
或许以前汉王会对朱高炽言听计从，但是现在两人的身份已经从相互帮衬的亲兄弟，变成了皇位的竞争对手，汉王究竟还会不会听朱高炽的，谁也不知道。
......
朱高炽走了之后，魏明就把注意力放到炼制水泥上来。
现在比起当初魏明炼钢的时候，条件可要好太多了。整个工部，只要魏明一声令下，就能够调动大量的人力物力。
水泥是如何造的？魏明只记得水泥最重要的就是石灰石、黏土及铁矿渣这三种原料。把石灰石和黏土磨成粉末，这就是生料。把生料煅烧成熟料，然后再把熟料和铁矿渣混合在一起磨成粉末，这就是水泥。
铁矿渣虞衡清吏司多得很，都快堆积如山了。陈名怀早就向魏明禀报过，希望派人将那些铁矿渣清理出去，都被魏明拒绝。
哪怕是在陈名怀看来，这些废物一样的铁矿渣堆在那里非常占地方，但到现在都还是堆放在那里。
石灰石工部本来就有，至于黏土......虽然工部不多，不过只要告诉朱高炽一声，他都会想办法给自己送来。
随着魏明一声令下，虞衡清吏司炼钢炉旁边，立刻又立起几个炉子。原料一到位，魏明便吩咐匠人开始烧制水泥。
虽然大家都不明白为何大人要把这些泥土一样的粉末放进炉子里煅烧，不过对出对大人的尊敬，这些人什么都没有问。
反正大人怎么说，他们就怎么做。
可即便是这样，当第一炉熟料烧制出来的时候，还是失败了。熟料和铁矿渣磨成粉末之后，加上水搅拌均匀，结果却没有凝结。
“问题出在哪里？”魏明看着一脚就踩烂的水泥，眉头紧皱。
旁边陈名怀和一堆大匠围着魏明，却没有一个敢出声。他们都不懂这东西，根本就提出不出有用的意见。
“大人。”最后还是老方头站出来，拱手说道。
“说。”魏明微微抬头朝着老方头抬了一下，示意他尽管说。
老方头连忙说道：“大人，这烧制东西，无非就是一个火候的问题。就像在以前炼钢的时候，小老儿也炼出过一炉子废钢。后来发现，就是火候不够！”
“火候......”魏明顿时眼睛一亮，他立刻想到应该是炉子的温度出了问题。
要么就是炉子温度不够高，要么就是温度太高把这料子烧废了。
魏明伸手在炼废的水泥里面抓了一把，放在手上搓揉几下。随即轻轻拍掉手里的废料，说道：“来人！立刻重新开炉，这一次把炉子温度给我烧到最高！”
“我就不信了，还弄不了这个......”
第二炉烧出来，结果同样是烧废了。
不过没有关系，魏明立刻下令开始烧第三炉。这一次，他让人把温度降低一点。
第四炉......
第五炉......
......
终于在烧到第十一炉的时候，熟料和铁矿渣磨成的粉末掺水和起来，凝结成了完整的一块。
“这......这真是神奇啊，一堆粉末加水和上，却能够变得如同磐石一样坚硬！”有人满是惊讶，看向魏明的眼神充满了崇拜。
“这是好东西啊！好东西啊！”有人一眼就看出这东西非同凡响，尤其是对修建城墙和宫殿的匠人来说，甚至可以说是一件宝贝。
“大人，这......咱们成功了吗？”陈名怀满是兴奋地看着魏明。
魏明微微颔首，笑着点头说道：“没错，成功了！”
“大人烧制出这样神奇的东西，将来必然会青史留名。既然这东西是大人烧制出来的，那么还请大人给他起个名字吧。”陈名怀一番好意，同时也想拍拍魏明的马屁。
可是魏明却淡淡摇头，没有给这东西起名字。
随后朝匠人问道：“烧制的细节、火候，全都记录下来了吧？”
“大人放心，小的早就让人记录下来了。”老方头笑吟吟地点头。
这个时候他才明白，原来当初大人让他们读书，并不是刻意为难他们。而是他们能够读书写字，对于他们的帮助实在是太大了。
就像现在这样，只要尝试出一种秘方，他们就可以用笔把详细的资料都记录下来。将来别的匠人看到，完全不用一带一的教导，只要按照资料里面的详细流程，就可以重新把东西做出来。
而他们以前却不是这样，以前他们的手艺只能够通过口口相传。但是人的记忆力毕竟是有限的，谁能够记得清楚整个详细的流程？
就算是能够记得，也未必能够原封不动地详细口述出来。这样的教导方式，哪怕是父子相传，也会不可避免地出现失传的时候。
“来人，给我装上一袋，我要带进宫去。”魏明点了点头，再次吩咐道。
......
御书房。
朱棣听到马和说魏明求见，他立刻传召魏明进来。
看到魏明手上提着一个布袋子，朱棣顿时好奇地看了一眼。随后他眼睛一瞪，满脸惊喜地问道：“这就是你说的东西？你真单纯做出来了？”
“托皇上洪福......”魏明还没有说完，就被朱棣把袋子抢了过去。
“快给朕看看。”朱棣猛地打开袋子，一股灰尘翻涌而起。
要不是朱棣立刻撇开脸，灰尘就要扬他一脸。
看到袋子里的东西，灰不拉几的像泥土一样，朱棣顿时皱起眉头，带着怀疑的目光问道：“这就是你说的宝贝？你不会是搞错了吧？”
“皇上这东西看着虽然的确是......丑了点。”魏明一时之间也不知道该怎么夸水泥了，干脆实话实说。
“不过，它的用处极大，的确是一件宝贝。”
朱棣已经没有刚才兴致勃勃的心情了，他嫌弃地把袋子递给魏明，说道：“好吧，那你就让朕好好看看，这东西究竟有何了不得的地方。”
“是。”魏明笑着点头结果袋子。
然后邀请朱棣来到殿外，并且像马和要了一些沙子。
至于水，倒是不缺。每个宫殿周围都摆放着一圈装水的大缸。这本是用来防火的，现在魏明用一点也没有问题。
魏明将沙子堆在地上，堆成一个小山尖，然后从尖头开始在沙子里面掏出一个坑。把水泥全部倒进去，再把水也倒进去，然后开始搅拌沙子水泥。
很快，魏明便将沙子水泥和好了。
直起身来，擦干净额头的汗水，转身朝朱棣说道：“和成这样就可以了，这个时候想要弄成什么样子，就可以做成什么样子，等到明天凝固之后，就会保留下来。”
“这样就好了？”朱棣皱着眉头看了地上一摊砂浆一眼，他看不出来着东西有什么神奇之处。
魏明笑了笑，有朝马和要了极快青砖。像泥瓦匠一样，用砂浆把青砖黏合起来。
可是很明显，刚刚和成的砂浆对青砖一点黏合作用都没有。就算是把青砖放上去，都能够看青砖摇摇晃晃地把砂浆挤压出来。
“你这是干什么？”朱棣不解地问道。
魏明也没有做多少，他只是黏合了十来块青砖，便停手了。
指着砌好的青砖，魏明说道：“皇上可以明天再来看看。”
朱棣摸着下巴，看了一眼地上的砂浆和青砖，点头说道：“好，那朕就明日再看。”
......
次日一大早，天色刚明。
马和就急急忙忙地跑到朱棣面前，气喘吁吁地说道：“皇上......”
“发生什么事了？让你这样慌慌张张的。”朱棣沉声呵斥了一句，张开双臂任由宫女将龙袍给他穿上。
马和右手猛地朝着御书房方向一指，上气不接下气地说道：“皇上快去看看，魏明做的......做的那东西......不一样了......”
马和也不知道该如何像皇上解释，只能含含糊糊地说道。
朱棣一听，顿时回想起来昨天魏明做的东西。他一抬手，示意两个宫女推开，自己亲手把龙袍扣上。
立刻说道：“走！随朕去看看。”
马和陪着朱棣来到御书房外，他抢先一步跑过去。照着地上凝固的砂浆就是一脚，发出一声沉闷的声音。
“皇上请看，这东西昨天还像是一团面糊一样，可是今天就变得坚若磐石。”马和说着，又用力地踹了几脚，结果却连一点沙子都没有踹掉。
“皇上，咱已经竭尽全力了，可是这东西真硬啊！”
朱棣当然看出马和是在真的用力踹，他也不敢相信昨天还是一团面糊的东西，今天就能够变成磐石？
几步上前，重重地一脚踹过去。朱棣感觉他完全就像是踢到石头上一样，脚底隐隐作痛。
“皇上，还有这个。”马和神色激动地朝着砌起来的青砖一指，同样一脚踢过去，却没有能够把青砖踢到。
“这也变成了铁板一块！”
朱棣这一次没有再用脚去踢，他走过去顿时身子，右手使劲地推了推青砖，发现竟然纹丝不动。
他这才满脸骇然地站起来，拍拍手说道：“这的确是个宝贝啊，不仅自身能够凝固如磐石，还能够用来砌砖？”
“没错！的确是宝贝啊。”马和笑着附和道：“以前砌砖都是用糯米黏土和石灰，可是也不可能做到这样坚固。有了它加固城防就要简单多了，简直是事半功倍啊！”
朱棣眼睛一亮，顿时笑着点头赞同。
大明现在的敌人主要是蒙元，而抵御蒙元骑兵最好的东西，就是坚固的城防。如果有了大量的这些东西，那么不管是加固城防，还是新修城池都会十分方便。
难怪，魏明认为他只要做出这个东西，就能够在短时间内把所有藩王的王府修建出来。
用这东西来修建房子，的确是要快捷太多了。
“快，传魏明进宫。”
魏明跟着宦官来到御书房的时候，一眼就看到朱棣正在拿着一柄铁锤，在敲击凝固的砂浆。
看着朱棣一下一下地挥下铁锤，魏明心里自动回荡起一连串的声音。
“八十......八十......”
“臣魏明......”魏明正要躬身拜下。
朱棣却猛地直起身来，随手把铁锤丢掉，朝魏明摆摆手哈哈大笑着说道：“免了！”
“谢皇上。”魏明目光看向地上的砂浆板，虽然被朱棣用铁锤敲，不过也只是出现一些浅浅的坑洼，并没有裂开。
“好东西啊！”朱棣拍拍手，满脸感叹地说道。
魏明微微一笑，说道：“这东西可以用来修桥补路，修缮岸堤，加固城防，事半功倍！”
朱棣笑着点头，这些他也想到了。
“这东西的确用处极大，你要赶紧多做一些出来。”
“是。”魏明连忙点头，随后意有所指地说道：“臣能够制作出这东西，全靠皇上的洪福。不知道，皇上可否为这东西赐名？”
“赐名？”朱棣微微一愣，侧头看向魏明，脸上逐渐露出笑意。
点了点头，说道：“好吧，那朕就给他赐个名字。”
说完，朱棣沉吟起来，片刻之后说道：“这东西像泥土一样，又像灰一样，那就叫泥灰吧。”
“泥灰......”魏明惊呆了，朱棣起的这个名字，可是大出魏明所料啊。
原本魏明想到曾经朱棣给火枪、火炮起名的时候，都要加上永乐两个字，那现在自然也会给水泥加上。
没有想到，朱棣竟然就起了“泥灰”这样一个简简单单的名字。
“怎么？”看着魏明满脸的诧异，朱棣反而笑着调侃道：“你不会认为，不管什么东西朕都要加上永乐二字吧？”
“哼！这可是朕的年号，可没有那么便宜。神火枪和神火炮不同，那毕竟是国之神器。这泥灰......虽然用处很大，但是还不够格。”
“皇上英明。”
