见格温语气坚决,军官也不再劝他。
他先是将士兵们集合起来,随后把他们分成三个连队,一连队去镇上挨家挨户地搜查,看看有没有漏网之鱼,二连队负责清查销毁致幻剂的原料,搜集关键证据,三连队则跟他返回战舰,顺便也带上了昏迷的安德烈。
下达过命令之后,军官看了格温一眼,“调查员阁下,请跟我来。”
此时大雨仍未停歇,穿过被雨幕笼罩的街道,格温一眼就看到停靠在码头边上的俄洛伊号。
密斯特的学生们也都跟了过来,军官带他们登上甲板后,让几名士兵将安德烈送到医务室检查,紧接着又领格温几人来到底层舱室。
舱室中吊着一座高大的球形潜水钟,外部装着支撑用的金属架,上面固定有特制的探照灯具,两侧金属柜里各自放有沉重的潜水盔甲。
“每艘巡航战舰上都会配备一座德怀特潜水钟,用于应对巡航任务中的各种突发情况,”军官抬手打开潜水钟舱门,露出里面狭窄的舱室,“理论上来说,它能承受水下一千米深的水压强度,目前我们只到过水下五、六百米深的地方,但潜水钟最多只能容纳两个人。”
他的目光扫过那些站在格温身旁的密斯特援兵,“你只能带一个人一起下去,调查员阁下,希望你慎重决定。”
“我和你一起去,格温!”
布鲁诺扛起斧头,“我可不会让你一个人把风头给抢完了。”
“还是我来吧,矮人。”托马斯打断他,将骨节拧得咔吧作响,“我要为吾神消灭这邪恶的异端,用它的鲜血来告慰那些死难者的灵魂。”
“我也可以跟你一起去。”
密斯特的学生中忽然有人说话,格温有些惊讶地抬起头,那是一名男性精灵,胸前佩戴着文法学院的徽章,他优雅地对格温行了一礼,“我是文法学院二年级的阿德兰·阿玛吉尔,主修塑能学派,我会让你的敌人尝到烈焰和雷霆的滋味。”
几乎就在同时,其他学生们也接二连三地说道,“我也可以一起去!我是医学院的,炼金系,可以帮你提供各种疗伤药剂!”
“我是机械学院...”
那些精灵和矮人应当都已经感受到了他身上的深渊血脉,格温却并未在他们身上读取到警惕和厌恶的情绪,他看着面前那一张张年轻的面孔,知道他们都是真切地想要帮助自己。
“谢谢你们,谢谢。”
格温郑重地说道,“但我很抱歉不能与你们一同并肩作战,敌人掌握精神感应能力,所以我只能找一个能够抵抗精神能力的同伴一起下去。还请各位留在这里耐心等待,如果发生意外情况,我还需要你们的援助。”
“你愿意和我一起下去么?”他问身旁的女人,“赫尔?”
她笑了,“早就等着你这句话呢。”
于是乘坐潜水钟的人选就这么定了下来,接下来的问题就是他们该去哪儿放下潜水钟,格温对此也早有打算。
自从他来到沃尔德以后,所有人都在跟他强调一件事——不能靠近被淹没的旧镇海域,那里是镇上的禁区,而且那怪物与夏洛特对峙时提到了弗雷德·格林这个名字,镇长的记忆中也出现了发生在格林家族中的一起谋杀案件。
将这一切串联在一起后,他已经有了一个大致的猜测。
无论如何,那怪物必定与沃尔德的格林家族存在某种关系,祂栖身的巢穴有很大概率就位于旧镇海域之中。
考虑到时间紧迫,他立刻让军官对水手们下令,驾驶战舰来到那片被迷雾所笼罩的海域,准备放下潜水钟。
在士兵们的帮助下,格温和赫尔穿戴上略有些沉重的潜水盔甲,爬进狭窄的舱室,面对面坐下,几名士兵还在外面检查潜水钟的外壳和部件,军官和布鲁诺等人在船舱里看着他们。
“检查完毕,一切完好,没有问题。”士兵检查过后,对军官说。
“愿女神保佑你们,保佑女皇与帝国。”
军官对格温两人行了一个军礼,随后关上舱门,确认彻底封紧之后,才按下身旁的开关按钮,潜水钟下方的活动门随即向两侧打开,露出漆黑的海面。
格温向后靠在墙上,开始深呼吸。
“准备下潜!”
军官拉动把手,固定在天花板上的滚轮开始转动,格温两人在舱室中立刻体会到强烈又短暂的失重感,只听“扑通”一声闷响,四周忽然就暗了下来,他立刻就意识到潜水钟已落入水下。
格温曾经偷偷背着奥尔加夫人去过河边,他还记得林地间那条几步就能蹚过去的小河,清澈见底,河床上满是光洁的鹅卵石,他最喜欢在夏日光脚踩进河里,感受流水轻柔地拂过脚趾。
但大海不同。
这是一片庞大的汪洋,漆黑的海水如夜幕般笼罩在四周,即便是探照灯的光芒也无法穿透,只能勉强照亮潜水钟四周的情形,更深处是一望无际的广袤黑暗,格温甚至不知道他们有没有在下潜,还是通过从玻璃窗外上浮的气泡判断出潜水钟正在匀速下沉,落入黑暗的深渊。
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他想起在海难中去世的奥拉夫·乔勒诺夫,祖父临死时是否也是这种感觉——在冰冷的海水中慢慢向下坠落,格温心跳不由自主地开始加快,意识到自己被海水包裹之后,他无法抑制地生出几分恐惧,浑身发冷,想要大声喊叫,立刻从这该死的地方离开。
大海夺走了他父亲和祖父的生命,如今他无视奥尔加的警告,不但来到海边,甚至还要潜入海底,假如真的存在命运这种东西...女神在上,难道真是宿命带他来到了沃尔德这个地方?今天他会死在这儿么?
格温突然有些后悔,后悔不该让赫尔也一起下来,倘若自己真的死在这儿也就罢了,但赫尔她不该落得这种结局,她的命运不应该是在这个狭窄黑暗的舱室里死去,死得一文不值。
他忽然意识到自己状态不对,紧接着就意识到发生了什么事情。
是致幻剂!该死,他把这件事给忘了!
此时距离他被注射高浓度的致幻剂已过去将近六个小时,服用抑制剂的后遗症开始发作,情绪烦躁,浑身发冷,头晕恶心,格温只能拼命运转石之心来压抑身体对致幻剂的渴望。
“你还好么?”
赫尔察觉到格温的异状,握住他的手,虽然隔着一层厚厚的铁皮,却好像有一股暖流从她手上传来。
“对不起。”
格温低声说,“对不起。”
“不用道歉,”她的语气很平静,“就算你不说,我也一定会下来。”
“我很害怕,害怕大海,达尼亚人的神诅咒了我的家族,祖父、父亲都被大海杀死,所以奥尔加才不让我靠近大海。”他深吸口气,握紧赫尔的手,“但这里只有我一个传识者能对抗精神力量,如果我不下来,不仅夏洛特会死,还有很多人也会死,而且校长一直都很照顾我,如果我没有完成任务,就辜负了他的信任。”
“其实我并不想成为传识者,更不想要这一身深渊血脉,可我没得选,只能按照他们的要求一直走下去,这一次是来调查致幻剂,下一次他们又会让我做什么?”格温双手开始颤抖,四肢酸软无力“有时我会想,像我这种人,或许就这样死在这儿也是一件好事。”
“你给自己的压力太大了,放松,深呼吸,”
赫尔揽住他的肩膀,让格温靠在她身上,“不管发生什么事,我都会和你一起面对。”
她轻轻拍着格温的肩膀,开始哼唱一首曲子。
那声调听上去有些耳熟,十分古老,有一种奇特的韵律,此刻格温仿佛回到了弗拉姆的那座小屋,在睡前听奥尔加为他哼唱达尼亚人世代传承的歌谣,用那双宽大的臂膀抱住他。
“我感觉好多了——”
他话音未落,便看到玻璃窗外出现了一团模糊的轮廓,当探照灯将其照亮时,格温立即坐直了身子。
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